Bölüm 883 : Gerçek Canavar Kim (Bölüm 1)

Jake, yaklaşan bir saldırı hissederek hemen gardını aldı. Mana Fırtınası aniden devasa bir pençeye dönüşerek ona çarptı. Jake geriye doğru takla atarak kaçtı, ancak içinde yüzdüğü Mana kütlesi sarmaşıklar halinde toplanarak kollarını ve bacaklarını bağladı ve onu havada asılı bıraktı. Jeanie'nin yarattığı Su Ruhu Kalkanı, tüm Mana'yı olabildiğince çabuk arındırmaya çalışırken parıldamaya ve ışıldamaya başladı, ama bu sırada Jake tamamen hareketsiz kalmıştı. Kurtulmak için tüm kaslarını olabildiğince sıkarak, pazıları şişti ve derisinin üzerinde büyük siyah damarlar belirdi. Özellikle bacakları, içinden zehirleyen Mana Fırtınası'nın etkisiyle hissizleşmeye başlamıştı. Ne yazık ki, kendini kurtarmak için ne kadar çabalarsa, Mana Fırtınası o kadar üzerine yoğunlaşarak bağlarını güçlendiriyor ve Jeanie'nin bariyerini zorluyordu. Zekâlarıyla, Jake ve Xi bu durumun nasıl sonuçlanacağını ve ne kadar süreceğini anında tahmin ettiler. "Hayır! Kendimi böyle canlı canlı tuzağa düşürmeye izin vermeyeceğim!" Jake hırladı. Dürtüyle, vücudundan siyah bir şimşek çaktı ve Su Ruhu Kalkanı'nda delikler açtı. Mana Fırtınası'ndan önce gelen kara bulutları yutarak öğrendiği siyah şimşek, daha önce denediği sıradan şimşekler kadar çabuk dağılmadı. Onu bağlayan ve havada asılı tutan yoğun Mana, siyah şimşeklere karşı direnç gösterdi, ancak yıkıcı enerjinin muazzam akışı, o bölgedeki uzayı bir anlığına dengesizleştirdi. Jake'in gözleri fal taşı gibi açıldı ve aniden bir çözüm buldu. Önündeki havayı yakaladı, Gerçek İradesini yoğunlaştırdı ve etrafındaki tüm alanı kavradı. Yanlışlıkla neredeyse içe patlamasına rağmen, Psykow'un psişik kalkanının yalıtım özelliklerini orta derecede başarılı bir şekilde taklit etmeyi başardı. Bu tek başarı, Ruh Bedeninin enerjisinin %75'ini tüketti ve bunun çoğu Mana Fırtınası ile temas ettiğinde anında buharlaştı. Daha önce optimal olan zihinsel durumu hızla kötüleşti ve kendini bir kez daha zor durumda buldu. Grabbing Spell'i sürdürmek için yumruğunu sıkmaya devam ederken, kendini izole ettiği balonu Ruby'nin tahmini yönüne doğru hareket ettirmek için yumruğunu salladı. Dönen bir vakum küresi, bir kayan yıldız gibi havada patladı ve hızla değişen hedefine bir meteor gibi çarptı. SHRRIIII! Dört ayak üzerinde çökmüş, kanatlarını açmış ve Mana Fırtınası'nı emmek için ağzını genişçe açmış olan Sindirici Ruby, yere sertçe çarptı ve temas ettiği Mana'yı dondurmayı başaran gümüş rengi bir kan fışkırttı. Gerçek İradesini neredeyse tamamen tüketmiş olan Jake, kalan gücüyle telekinezi kullanarak vücuduna, daha doğrusu sindirim organlarına Güç Sözleri çizdi. "Mükemmel Sindirim", "Anında Asimilasyon", "Yiyeceklerimin Gücünü Kendime Ait Hale Getirmek" gibi aynı anlama gelen runeler üst üste yığıldı ve Jake'in kalan az miktardaki Ruh Gücü ve Zihin Gücünü tüketti. [Elindeki Kodeksleri unutma.] Xi, en iyi şanslarını denemeleri için ona hatırlattı. Jake, birleştirilmiş beş Kodeksi sol eline taktı ve onlarla Mana Fırtınası'nın davranışını kontrol etmeye çalıştı. Sonuç hayal kırıklığı yarattı, çünkü bir fark varsa bile, oyunu etkileyecek kadar yeterli değildi. "En azından denedik." Acı bir şekilde iç geçirdi. Grabbing Spell'in etkisi geçti ve baloncuğu eridi. Jake'in bilinci de bulanıklaştı ve hızlı düşünme yeteneği bozuldu. Ancak, vücudundaki Runes'leri çıkarmak gibi bir niyeti yoktu. "Şimdi, zihnim ve bedenim arasında kim önce çökecek diye bir bahis var." Jake, savaşma içgüdülerinin kontrolü ele geçirmesine izin verirken alaycı bir şekilde konuştu. Son mantıklı düşüncesi kayboldu ve refleks moduna geçti, gerekirse Xi'nin vücudunu kontrol etmesine bile izin verdi. Bu, sadece o ve Oracle AI'sının başarabileceği türden bir sözsüz işbirliğiydi. Digestor Ruby ona öfkeyle baktı, ama yumruğunu yüzüne yedi. İkinci yumruğundan kaçmak yerine ağzını açtı ve onu yutmaya çalıştı. Jake son anda geri çekildi ve dirseğini kafasına indirdi, kafasını yere çarptı. Komuta eden Xi, Ruby her sersemlediğinde etraflarındaki Mana Fırtınası'nın orijinal şekilsiz haline döndüğünü fark etti. Ruby'yi tırmalamaya başlayan Jake, yumruklarını tekrar kapattı ve sadece yüzüne odaklanarak kafasını yere çakdı. SHRRIIII! Ruby'nin kuyruğu, deli gibi güzel yüzünü döven Jake'in arkasında yukarı fırladı. Geriye doğru eğildi ve iğnesi Jake'in boynunu hedef aldı. Tehlike hissi son anda onu uyardı ve başını sağa eğerek ölümcül saldırıyı kıl payı atlattı. Tek bir hareketle pençeleriyle Ruby'nin kuyruğunu kesti, ancak sadece kabuğunu parçalayabildi. Başarısız olunca, Codex'lerini düşürdü ve serbest kalan sol eliyle kuyruğu geri çekilmeden yakaladı. Ruby'nin yüzünü umursamadan, korkunç uzvunu yerine sabitlemek için üzerine bastı, sonra iki koluyla sertçe çekti. Ruby'nin zehirli kuyruğu şiddetle koparıldı ve gümüş rengi kan fışkırdı. Jake fiziksel olarak üstün görünüyordu, ancak durumun ne kadar kritik olduğunu sadece Xi biliyordu. Bu küçük avantajı elde etmek için, Aether akışlarını ve Bloodline Ignition, Aether Conversion ve Myrtharian Warrior Trance gibi diğer fiziksel güçlendirme yeteneklerini son derece hassas bir şekilde kullanıyordu. Jake'in kuyruğunu koparacak kadar güç uygulayabildiği doğruysa, bunun nedeni, düşmanın zayıf eklemlerine odaklanarak akıllıca saldırması ve Güç Aether'inin çoğunu gerçek saldırı için gerekli uzuvlara yoğunlaştırmasıydı. Mana Fırtınası hala Jake'in vücudunda şiddetle esiyordu, bu yüzden Xi, Sıvı Alaşım ağına güvense bile, Oracle Cihazına zarar verme riskiyle yeteneklerini manuel olarak etkinleştiremeyeceğini ve Aether ve Reiga Çekirdeğine erişemeyeceğini biliyordu. SHRRIIIIII! Jake, pençeli bir kafa kesme saldırısından kaçmak için başını geriye attı, sonra tekrar yumruklarıyla ona saldırdı. Cerrahi bir hassasiyetle, yaratığın tüm eklemlerini yerinden çıkardı, ara sıra onun çıkıntılı dikenlerinden kaçınmak için onu bırakıyordu. Tek sorun, Jake artık düşünmüyor olsa da, Xi'nin Ruby'nin kavgaya tam olarak odaklanmadığını görebilmesiydi. Sürekli yumruklar yağmasına rağmen, ağzı ve gözenekleri ardına kadar açıktı ve tüm o mananın vücuduna akmasını engelleyemiyorlardı. Ama en önemlisi, hiçbir darbenin ona önemli ve kalıcı bir hasar vermediğini fark etmek için dahi olmaya gerek yoktu. Daha önce koparılan kuyruk çoktan yeniden uzamıştı ve başlangıçta her yumruğuyla çatlayan kitin artık çatlamıyordu bile. Xi, onların kesin yenilgisini öngörebiliyordu. Sanki son ölüm çanını çalmak istercesine, Jake birkaç saniye sonra bacaklarının kontrolünü kaybetti. Mana Fırtınası'nın zehri sonunda vücudunun alt kısmını ele geçirmişti. Lambadan çıkan bir cin gibi, bacakları Mana dumanı içinde dağıldı ve gövdesi dengesini kaybederek öne doğru eğildi. Belki de acı, Digestor'a bir parça akıl sağlığı geri kazandırdığı için, o bu ilahi fırsatı kaçırmadı. Jake dengesini yeniden kazanamadan, Ruby'nin süpersonik pençesi gözlerinin arasında kocaman bir delik açtı, kafatasının üst üçte birini ve beyninin büyük bir kısmını parçaladı. [Jake!] "Jake!" Jeanie ve Xi aynı anda onun adını bağırdı. Merkezi sinir sistemi ve ruhsal enerjisi tükenmiş olan Jake hareket etmeyi bıraktı ve canavarın kuyruğu tarafından savruldu. Daha önce olsaydı, Digestor yine mutasyonuna odaklanacaktı, ancak Jake'in az önce ona verdiği dayak, onun kendini koruma içgüdüsünü uyandırmıştı. Yaratık ağzını açtı ve garip yankı sesleri çıkarmaya başladı. Bir saniye bile geçmeden, üç farklı yerden üç yüksek tiz çığlık yankılandı. Shrrii, shrriii, shrriii! Jake, nerede olduğunu bilmeden bir kilometre uzakta, düşmanca bir Mana denizine düştü. Absürt de olsa, Xi onu Araf'ı etkinleştirerek kurtarmıştı. Geri dönüşü olmayan bir hasar oluşmadan önce, bu süreyi Jake'in Uzay Deposundan kısa süre önce yarattığı birkaç Eter Güneş Çekirdeği ve İyileştirici Eter Çekirdeği çağırmak için kullandı. Araf'ın elverişli ortamı sadece yarım saniye sürmüştü, ama Jake'in beynini yenilemek için fazlasıyla yeterliydi, zihinsel yeteneklerini geri kazandırmak ve ağrısını dindirmek ise imkansızdı. Mana Fırtınası vücudunu ele geçirirken, acı geri döndü ve Jake artık tepki vermiyordu. Xi de vücudu üzerindeki kontrolünün zayıfladığını hissetti. [Jake, dayan! Beni bununla yalnız bırakma!] O anda Mana Fırtınası etraflarını sıkıştırdı ve öncekilerden daha yoğun ve kalın yeni sarmaşıklar oluşturdu. Jake anında yere yapıştı. Xi durumun daha kötüye gidemeyeceğini düşünürken, Mana Fırtınası'ndan üç kanatlı insansı figür ortaya çıktı. Onları bir bakışta tanıdı. [Schwazen Erdemleri!]