Bölüm 892 : Küçük Tartışmaların Zamanı Bitti

"Gittikçe daha da gizemli oluyor," dedi Xi, yüzünde tedirgin bir ifadeyle. Jake uyanmadan önce keşfettiği ve ona henüz göstermediği bir şey daha vardı. Dikkatini Jake'in bilinç denizindeki zaman ve mekanın ötesindeki bir alana çekti ve bu yoğun ruhsal enerjinin içinde küçük bir ışık parçacığı yavaşça dönüyordu. Bu ışığı daha yakından incelediğinde, parlayan bir safir yumurtaya benziyordu. Jeanie. Jake kendi ruhunun içine bakamazdı, ama Xi'nin böyle bir sınırlaması yoktu. Bu yumurta, Minmin kurban edildiği anda ortaya çıkmıştı. Bu, Xi'nin yanı sıra Jake'in zihninde artık ikinci bir oda arkadaşı olduğu anlamına geliyordu. Ancak ruhsal bağları çok farklı bir nitelikteydi. Xi, bu yumurtanın ölmesi veya başka bir şey doğurması durumunda Jake'i hayal kırıklığına uğratmaktan korktuğu için ona söylememişti. Kesin bir sonuca varmak için perinin uyanmasını beklemek gerekiyordu. Ancak Xi'yi sesini çıkaramayacak kadar rahatsız eden şey, keşfettiği bu şey değildi. Minmin'in bu bilmeceye cevap verebileceğini hissediyordu. "Bana o kadar Aether Puanı vermek zorunda değildin. Senin de fazla kalmadığını biliyorum." Lucia aniden boynuna sarılmak ve o tepki veremeden yanağına bir öpücük kondurmak için kollarıyla onu sardı. O onu itmeden önce, o çoktan kendinden kurtulmuş ve hiçbir şey fark etmeden dışarıdaki arkadaşlarına doğru neşeyle zıplamaya başlamıştı. Jake şaşkına dönmüştü. Konuşamıyordu. Öyle yapmak istememişti. Kazara ondan çaldığını geri vermek için çok az bir miktar Aether salmıştı. Merakla, hücrelerinin gözeneklerini gevşetip bir Aether patlaması daha yaydı. Aynı anda zihinsel duyularıyla binayı taradı ve geri gelen tepkiyle yaklaşık 15 milyar Aether puanı salmış olduğunu tahmin etti. "Bu delilik." Sersemlemiş bir şekilde haykırdı. "Sanırım vücudunun artık 10. seviye Aether Çekirdeği'ne sahip olduğunu doğrulayabiliriz." Xi duyguyla iç geçirdi. "Bu şehrin Aether yoğunluğunun senin varlığında neden düşmediğini anlamıyorum. Ürettiğin tüm bu enerji nereden geliyor?" Jake nutku tutuldu. Gözlerini kapatınca, hücrelerinin ve ruhunun bir yerlerden astronomik miktarda saf Aether çektiğini hissedebiliyordu, ama bunun yerini tam olarak belirleyemiyordu. Sanki hücreleri sihirli bir şekilde enerjiyle dolup taşıyor, yoktan enerji yaratıyorlardı. "Ruby'yi yutmamla bir ilgisi olabilir mi?" diye sordu Jake, son zamanlarda tüm bu anormallikleri açıklayabilecek tek şeyin bu olduğunu düşünerek. "Xi, Digestor'lar hiç böyle bir yetenek göstermiş miydi?" "... Evet." Titrek bir sesle onayladı. "Digestorlar, Ayna Evrenimizin Aether'ini tüketip bozuyorlar ve sonra dışarı atıyorlar, ama hepsi bu olsaydı, onlarla başa çıkmanın bir yolu olurdu. Kadim Tasarımcılar, Aether'in olmadığı geniş alanlar yaratabilecek kadar yeteneklidirler. Bu, Digestorları aç bırakarak üremelerini engellemek için geliştirilen ilk stratejilerden biriydi. Bir dereceye kadar işe yaradı, ama sadece büyümelerini yavaşlattı. Bir süre sonra, enerji tükenmiş bu alanlarda yeni Digestorlar da ortaya çıkmaya başladı. O zamandan beri, Digestorların Aynalı Evrenin dışındaki, bizim engelleyemediğimiz ve hatta algılayamadığımız bir Eter kaynağına bağlanabildikleri sonucuna varıldı." "Bu Aether'i onlarla aynı kaynaktan aldığımı mı düşünüyorsun?" Jake bu açıklamadan memnun değildi. "O zaman ben de diğerleri gibi bir Digestor olurum." "Bu yüzden benim görevim her zamanki gibi seni yakından izlemek. Ne olursa olsun, bu yeni sınavı birlikte atlatacağız." Xi ikna edici bir şekilde söyledi. "Umarım haklısındır." Bunu inkar etmeye cesaret edemedi. Sakinleştikten sonra Aurum'un binasından ayrıldı ve diğerlerine katıldı. Bu sırada Mana Fırtınası'ndan geriye kalanlar Quanoth'un atmosferinden tamamen temizlenmişti. Sonunda rahatça yıldızları seyredebilirlerdi. Güneş batmış olsa da, tamamen karanlık değildi. Dışarıya birkaç adım attıktan sonra, Jake ve grubu kendilerine yaklaşan metalik bir tıkırtı sesi duydu. Dönüp baktıklarında, basit siyah kapüşonlu bir pelerin giymiş insan boyunda bir android gördüler. "Vhoskaud?" Jake onu hemen tanıdı. Bir an onu öldürmek istedi, ama Ordeal'ın neredeyse bittiğini hatırlayarak vazgeçti. "Tebrikler, Jake. Son savaştan elde ettiğin kazançların azımsanmayacak kadar büyük olduğunu görüyorum. Psykow şimdi çok endişeli olmalı." Robot, ona karşı hiçbir kin veya nefret duymuyormuş gibi, rahat bir tavırla onu övdü. "Benden ne istiyorsun?" Jake onu oyalamadan hemen konuya girdi. "O Ordeal'da olanlar için özür dilemek istedim." Vhoskaud ciddiyetle konuştu. "Kişisel bir şey değildi. Gelecekte birlikte bir Ordeal'a katılırsak aynı tarafta olacağız, bu yüzden geçmişi silip temiz bir sayfa açmak istiyorum." Myrtharian Nerds ve özellikle Lucia bu fikirden pek hoşnut görünmüyordu, ama mantıklıydılar. Android pişmanlık duymayan bir kötü adamdı, ama daha da önemlisi çılgın bir bilim adamıydı. Gelecekte karşılıklı çıkarları çatışmadığı sürece işbirliği imkansız değildi. Ancak onu sevebileceklerinden şüphe duyuyorlardı. Replicator'ların amacının, Mirror Universe'de sınırsız bir şekilde çoğalmak ve yayılmak olduğu unutulmamalıydı. Ne amaçla? Muhtemelen iyi bir amaçla değil. "Gelecekte göreceğiz." Jake sonunda tarafsız bir tonla başını salladı. "Ancak, umarım yakın zamanda birlikte çalışmak zorunda kalmayız." Bir kez olsun, necromancer androidin dudaklarında samimi bir gülümseme belirdi. "Ben de öyle umuyorum." Bu deliyle bir daha asla karşılaşmak istemiyordu. Vhoskaud onlara son bir kez selam verdi, sonra gözlerinin önünden kayboldu. Ordeal'dan hemen ayrılmayı seçmişti. Onların aksine, Quanoth'ta yüzlerce yılını planlarını yapmakla geçirmiş, ancak pek bir sonuç alamamıştı, bu yüzden aceleyle ayrılmak istiyordu. Tam da nihayet huzur bulduklarını düşündükleri anda, önlerinde daha fazla istenmeyen misafir belirdi: Kayıp Tanrılar'ın hayatta kalanları. "Bu kadarınızın hayatta kalacağını sanmıyordum." Ael, onların birkaç adım önünde durarak güldü. "Tebrikler." Kayıp Tanrılar'ın liderini bu kadar yakından ve şahsen gözlemleme fırsatı ilk kez oluyordu. Onun ekipmanları da son savaştan sağ çıkamamıştı ve delikli bir şort ile sıradan bir siyah gömlek giyiyordu. Soluk mavi teni ve koyu çizgileri herkesin görebiliyordu ve dağınık siyah saçlarıyla, androjenik bir fiziğe sahip, oldukça yakışıklı biriydi. Öte yandan, yanında yürüyen aynı türden uzaylı Felphi çok daha kadınsı ve çekiciydi. Merakla parıldayan büyük safir gözleriyle onlara masumca gülümsedi. Ancak Jake ve diğerleri, bu ikisinin Hade ve diğerlerinin ölümünden doğrudan sorumlu olduğunu unutmamıştı. "Vhoskaud ile aynı niyetle bizi tebrik etmeye mi geldiniz?" Lucia küçümseyen bir bakışla kollarını kavuşturdu. Ael gülümsedi. "Belki de öyleyim. Sadece aptallar fikirlerini değiştirmez. Belki binlerce yıl boyunca birlikte savaşacağımız halde, böyle önemsiz bir Sınavda birkaç anlaşmazlık ne önemi var ki? Bu Sınavda fark etmediyseniz, tesadüf olamayacak kadar çok kaza oldu. Ne zaman resmi olarak açıklayacaklarını bilmiyorum, belki yarın İlahi Akademi brifinginde, ama Ayna Evreni çok zor durumda. Küçük tartışmaların zamanı geçti." Bunu söylerken, Jake'e sanki önünde inceleyecek tekil bir numune varmışçasına dikkatle baktı ve ekledi: "Vhoskaud gibi konuşacağım ama seni hafife aldığımı itiraf ediyorum. Asıl merak ettiğim, Aurae ve Kahin de seni hafife aldılar mı, yoksa bu Sınavda olan her şey onların planlarının bir parçası mıydı?" Felphi onlara alaycı bir göz kırptı ve sonra iki mavi uzaylı, daha önce Vhoskaud gibi havaya karışıp kayboldu. Burada yapacaklarını bitirmişlerdi. Dhamde ve Khag' Dagmai de hemen ardından ortadan kayboldu ve geriye sadece Deimos ve Ashun kaldı. "Birbirimizle dövüşemediğimiz için çok yazık." Spartan Tanrısı elini uzatarak elini sıkarken dedi. "Fırsat olursa, herhangi biriniz teknik alışveriş yapmak isterseniz dostça bir dövüşe hazırım. İlahi Akademi'nin verdiği bir yıllık kalış süresi boyunca burada olacağım. Beni görmek isterseniz, nerede bulacağınızı biliyorsunuz." Her birine bir bina tahsis edildiği için bu gerçekten kolaydı. Jake tereddüt etmeyi bıraktı ve elini sıktı. Deimos, kemiklerini kırmak istercesine elini aniden sıktı, ama Jake'in yüzü tamamen ifadesiz kaldı. Sanki yeni doğmuş bir bebek, narin yumruğuyla bir elması ezmeye çalışıyordu.