Bölüm 896 : Az önce çok havalıydın

Sorularının cevaplarını alan Bhomuro adlı Jakam, sessizce İlahi Akademi'ye doğru yola çıktı ve önceden oraya varan liderine ve diğer yoldaşlarına katıldı. Diğer Demiurges'ler de kısa süre sonra ön kapıdan geçtiler. Her şey sakinleşince Will, Jake'e dönüp şaka yaptı: "O teknik neydi öyle? O adam çok güçlü görünüyordu ama sen parmağını bile kıpırdatmadan onu çaresizce öldürdün." Diğer Myrtharian Nerd'lerin, Wyatt, Carmin ve Ashun'un meraklı bakışları göz önüne alındığında, cevabı öğrenmek için can atan tek kişi o değildi. Ne yazık ki Jake onları hayal kırıklığına uğratmak zorundaydı. Çünkü o da bilmiyordu. Kendi ilerlemesini ve değişikliklerini değerlendirmek ve takip etmek için Oracle Cihazı olmadan insanın ne kadar çaresiz ve kör hissettiğini anlamaya başlamıştı. "Xi, bu sorunu bir an önce çözmeliyiz." Jake, Oracle AI'sına telepatik olarak hatırlattı. "Merak etme." O, onu nazikçe sakinleştirdi. "Az önce zihinsel duyularını yaydığında, salınan psişik dalga bir Oracle Taraması gibi işledi. Bileziğini ve içindeki tüm alaşım sıvısını sindirdin, ama işlevleri ortadan kaybolmadı. Sana söyleyeceğim şey saçma gelebilir, ama bence sen kendi Oracle Cihazın oldun. Ya da en azından bu teknolojinin bilgisi senin içinde bir yerlerde var." Jake hemen zihnindeki genetik ve Eterik veritabanını düşündü. Zihinsel algısını parmak ucuna odaklayarak, eski Altın Taş Derisi Becerisi üzerinde etki etmeye çalıştı ve birkaç saniyelik yalnız çabadan sonra bir damla sıvı alaşım üretmeyi başardı. Bu başarıdan sonra hafif bir mide bulantısı hissetti, ama hücreleri hızla rezonansa girerek, tanımlanamayan bir kaynaktan astronomik miktarda Aether çekti. Mide bulantısı saniyeler içinde geçti, ama sıvı alaşım damlası hala oradaydı. "Ooohh... Gittikçe daha da ilginç oluyorsun." Ashun, metal damlacığına açgözlü gözlerle bakarak alkışladı. Coşkusuna rağmen, güzel okyanus mavisi gözlerindeki ışıltı, tarif edilemez bir hayranlığı gizliyordu. "Bu benim düşündüğüm şey mi?" Wyatt daha ihtiyatlı bir şekilde sordu. "Öyle." Jake sakin bir şekilde onayladı, bakışları hala parmağından damlayan damlacığa sabitlenmişti. Herhangi bir açıklama yapmadan, onu tekrar vücuduna emdi. "İşte benim ve grubum için yeni bir gelir kaynağı," diye düşündü içinden. Jake için bu yetenek beklenmedik bir şeydi, ama sonuçta Altın Taş Derisi'nin bir uzantısıydı ve bu yeteneğin olanakları, Çile sırasında daha da zenginleşmişti. Fazla etkilenmemişti. Ancak bu sahneyi gizlice izleyen Ashun ve Deimos için, insanlara yardım etmeye istekli bir Sindirici bulmaktan bile daha şok edici bir olaydı. Hatta Deimos, Ael ve Felphi'ye haber vermek için Ordeal'ı erken bitirmeyi bile düşündü. Jake, bu kadar kısa sürede o kadar güçlü hale gelmişti ki, tanınmaz hale gelmişti. Sıvı alaşım... Normal Oyuncular ve Evrimciler için diğer metaller gibi değerli bir metaldir, ancak nasıl yapıldığını bilenler, geliştirilmesinde birçok sır olduğunu bilirler. Taklit edilmesi bu kadar kolay olsaydı, tüm süper fraksiyonlar çoktan onu seri üretmenin bir yolunu bulurlardı. Dışarıda zamanın çok daha yavaş geçtiğini kendine tekrar tekrar söyledikten sonra, burada birkaç ay daha kalmanın bir fark yaratmayacağına kendini ikna etti. Jake de öylece ortadan kaybolmayacaktı. Aklında türlü türlü karmaşık düşünceler dolaşan, hareketsiz ve sessizce duran diğer kişi, onlarla birlikte savaşmış, olağanüstü uyum yeteneklerine sahip Ryne idi. Kendisi de İkinci Sınav'ı geçenlerden biri olduğu için, sıvı alaşımın formülünde kullanılan en önemli malzemeyi biliyordu: güçlü, ölen Evolvers'ların kristalleşmiş Ruh Bedenleri. Ve bu, ana bileşenlerden sadece biriydi. En az iki tane daha olduğunu kesin olarak biliyordu. "Onun fraksiyonuna katılmayı istemeliyim mi?" Başka bir fraksiyona asla katılmayacağına yemin etmişti, ama geçmişteki kararlarından şüphe etmeye başlamıştı. Sonunda, bu cazip düşünceyi kafasından atmak için başını salladı ve somurtkan bir şekilde kaşlarını çattı. "Hayır. Artık bağlanmak istemiyorum. Ancak, gelecekteki bir Sınavda onlarla işbirliği yapmam gerekirse diye, onlarla iyi ilişkilerimi sürdürmeliyim." Kararını verdikten sonra normal tavırlarına döndü ve onunla sohbet eden Myrtharian Nerds ile rahat bir şekilde sohbet etti. Demiurgesler gittiğine göre, Jake zihinsel duyularıyla Göksel Şehri taradı ve Psykow ile diğer Anti-Life Oyuncularından hiçbir iz bulamayınca kaşlarını çattı. Yakın çevresini araştırıncaya kadar Neri'nin gitmediğini fark etmedi. "Psykow Ordeal'dan ayrıldı mı? Sen neden hala buradasın?" Prysm, onu parçalamak istediğini neredeyse hissedebileceğiniz kadar soğuk bir sesle sordu. Neri gözlerini devirdi ve çiçek kadına duyduğu derin nefretini hiç gizlemeden başka yere baktı. "Kaybedenlerle konuşmam." "Soruma cevap ver." Jake sesini yükseltmeden emretti, ama orada bulunanlar için sanki ölümsüz bir imparator, tebaasından birine emir vermiş gibiydi. Onun baskıcı havası o kadar boğucuydu ki, itaat etmekten başka çareleri yoktu. Kara delik kadın, içinde uyanan bu aşağılayıcı dürtüden hoşlanmamıştı. Bu dürtü, ona tanıdık olmayan bir güvensizlik ve aşağılık duygusu uyandırıyordu. Bilinçaltında, iki parmağı arasında mekanik bir şekilde yuvarladığı antimadde böceğini ezdi. B----- Patlama olmadı. Sönük bir fişek gibi, patlamayla serbest kalması gereken muazzam enerji, sanki yüksek güçlü bir elektrikli süpürge gibi Jake'in ağzına tek bir nefesle emildi. Daha da rahatsız edici olanı, şok dalgası bile etkisiz hale gelmişti. Yoğun radyasyon ve ısı, Jake'in içini geçici olarak aydınlattı, sonra hiçbir şey kalmadı. Neri başka bir böcek çağırıp tekrar denemek istedi, ama Jake'in kayıtsız bakışları onu vazgeçirdi. "Tamam, korkutucusun. Kabul ediyorum." Yenilgiyi kabul ederek kollarını açtı. Konuyu değiştirerek, "Ben de bir yıl boyunca Divine Academy'de kalacağım. Anti-Life'ın bir parçası olsam da, kendi hedeflerim var. Beni Psykow ve diğerleriyle aynı kefeye koyma. Görüşürüz." Uzaklaşırken arkasına bakmadan elini salladı ve Prysm'e, "Tabii, intikam almak ya da öfkeni boşaltmak istersen beni ziyaret edebilirsin. Seni her zaman ezebilirim." Çiçek kadın öfkeyle yumruklarını sıktı ama sonunda intikam arzusunu yuttu. Bu kara delik kadın gerçekten anlaşılmazdı. Karşılaşmaları boyunca Mirror Vanguard hiçbir zaman onu gerçek anlamda zor durumda bırakamamıştı. Vexa bile adil bir düelloda zaferi garanti edemeyeceğini kabul etmek zorunda kalmıştı. Neri, Ashun ve Prysm gittikten sonra, Myrtharian Nerds heyecanla Jake'in etrafında toplandı. "Patron, az önce çok havalıydın." Aurum'un gözleri parıldıyordu. "Bana borcunu ödeyebileceğine olan güvenim giderek artıyor." Jake'in dudakları seğirdi. "Evet, kafanın da hala yerinde olduğunu görebiliyorum." Belirsiz bir şekilde tsk etti. "Her zaman." "Binalara girdikten sonra bir şey oldu mu?" Will daha ciddi bir şekilde sordu. Jake'in güçlenmesi onlar için iyi bir şeydi, ama bu değişiklik biraz fazla radikal değil miydi? "Bir şey oldu." Jake dürüstçe itiraf etti. "Ancak bunun iyi mi kötü mü olduğunu henüz bilmiyorum. Zaman gösterecek." "Peki. Ne olursa olsun sana güveniyorum." Tüccar soğukkanlılıkla haykırdı. "Ben de." Lucia gülümsedi. "Ne olursa olsun, Gerulf ve ben her zaman senin yanında olacağız. Değil mi, Gerulf?" Adı anılan Kintharian, tedirgin bir şekilde kafasını kaşıdı ve mırıldandı, "Gerulf her zaman senin yanında. Ama ben üzgünüm. Senin akıl hocan olmak için çok zayıfım. Benim Heliodas'ın şampiyonu, senin de Cassius'un ludusunda stajyer gladyatör olduğun günler çok geride kaldı." "Üzgün değilim." Jake sırıttı. "O günleri pişmanlık duymuyorum. O zamanlar, senin ve Lucia'nın koruması da dahil olmak üzere, her türlü mucize sayesinde hayatta kalan önemsiz bir insandım." Hephais, Enya ve diğerleri bu anekdot karşısında şaşkına döndüler. Lucia, Gerulf ve onun ilk Çile'sinde tanıştıklarını biliyorlardı, ancak konu geçmişte birkaç kez tartışılmış olmasına rağmen tüm ayrıntıları bilmiyorlardı. "Doğru..." Lucia içini çekerek, yüzü hüzünle kaplandı. "O zamanlar da şimdi olduğu kadar güçlü olsaydın, kız kardeşim ve Cassius muhtemelen hala hayatta olurdu." "Hiçbir şey kesin değil." Will ona kesin bir şekilde karşı çıktı. "İpleri kimin elinde tuttuğunu unutma. Myrmid açıkça muhteşem bir Evolver'dı, ama bir grup Digestor Brain-Eater'ın besin kaynağına dönüştü. Bugünün Jake müdahale etseydi, belki o da hedef alınırdı." Aniden sessizlik oldu. "Digestor'lardan bahsetmişken, bir tanesinin durumunu hala kontrol etmem gerekiyor." Jake ciddi bir şekilde duyurdu. Ruby'nin diğer yarısını kontrol etme zamanı gelmişti.