Bölüm 935 : Sana Bir Dakika Veriyorum

Jake'in gözleri Lucia'nınkilerle buluştuğu anda, hemen tedirginlik sardı. Çalınan öpücük sadece birkaç dakika önce gerçekleşmişti ve hatırası hala taze idi. Will, Asfrid ve Hade, hepsi son derece zeki ve keskin algılı kişilerdi, ilk şokun geçmesinden sonra birbirlerine anlamlı ve ince bir gülümseme attılar. Sessizce, Lucia'ya zihinsel olarak başparmaklarını kaldırarak cesaretini övdüler. Jake'in herkesi uzak tutan duygusal bir duvar gibi olan buz gibi zırhını parçalamak kolay bir iş olmamıştı. Ama onun paha biçilmez, telaşlı ifadesi buna değmişti. Diğerlerinden daha az zeki olmayan Jake, arkadaşlarının zihninde dolaşan düşünceleri biliyordu ve bu onu iliklerine kadar ürpertti. Vücudundan istem dışı olarak yayılan ezici bir ruhsal baskı, adanın atmosferini ağır ve baskıcı hale getirdi, sanki sıvı kurşunla doldurulmuş gibiydi. "Öksür, öksür, Jake, merhamet et, lütfen," diye hırıltıyla konuştu Will, üçü arasında en zayıf olanı, neredeyse bayılmak üzereydi. İronik olarak, Hade, Asfrid ve kendisinin arasında, Will, Çile'nin sonuna kadar hayatta kalan tek kişiydi. Belki de kazandığı ödüller aralarındaki farkı kapatmıştı, ama Jake, esas olarak Karizma'ya odaklanan bir tüccarın onları bu kadar çabuk geçebileceğinden şüphe ediyordu. Asfrid ve Hade, Dördüncü Sınavın sonuna kadar hayatta kalamamış olsalar da, bu ayrıntıyı göz ardı edersek, genel performansları mükemmeldi. Ödülleri oldukça büyük olmalıydı, ancak ölümlerinin onları ne kadar etkilediği bilinmiyordu. Jake, dudaklarını sıkarak Will'in yalvarmasına isteksizce aura'sını geri çekti. Asfrid ve Hade stoik kalmışlardı, ama yine de tedirgindiler. "Son görüşmemizden bu yana zihinsel enerjiniz önemli ölçüde arttı," dedi Asfrid, içsel kargaşasını gizleyerek ifadesiz bir şekilde. Zihinsel algısıyla, Jake'in Ruh Bedeninin yoğunluğunun son karşılaşmalarından bu yana hayal edilemeyecek kadar arttığını görebiliyordu. Tahminine göre, Jake'in Ruh Bedeni seviyesi Hade'inkine çok yakındı, ancak bu ruhsal enerjinin kalitesini göz önünde bulundurursak, Jake muhtemelen bir kademe daha üstteydi. Hade'nin tek kalan avantajı, yalnızca anıların ve deneyimlerin birikmesiyle geliştirilebilen Ruh Gücüydü. Ruhu beslemenin tek yolu buydu. Ancak Asfrid, Jake'in şu anki zeka seviyesini görebilseydi, farklı düşünebilirdi. Jake'in beyni ve ruhunun her saniye işleyip depolayabildiği bilgi miktarı olağanüstüydü. Bu hızla, Hade'i kısa sürede yakalayacaktı. Asfrid bunu algılayabiliyorsa, eski Akışkan Büyük Ustası bunu daha da net bir şekilde hissediyordu. Sadece ruhlarında depolanan bilgi miktarını dikkate alırsak, Jake muhtemelen onu çoktan geçmişti. ραпdα nᴏνa| сom Quanoth'ta sadece bir yıl içinde Jake'in devasa zekası, normal bir insanın milyonlarca yılda başarabileceği şeyleri başardı. Hade'in Ruh Gücü'nün Jake'inkinden hala üstün olmasının tek nedeni Jake'inkini aşmasının tek nedeni olgunluğuydu. Gerçekten olgunlaşmak için bilgi biriktirmek yeterli değildi; duygusal olarak uyarıcı ve zenginleştirici olaylar yaşamak gerekiyordu. Ancak bu, Jake'in zihinsel gücüyle kolayca çözülebilen bir sorundu. Tek yapması gereken, zihinsel algısını tüm şehre veya ülkeye yaymak ve bilincini tüm yerel yaşam formlarıyla birleştirmekti. Böylece, sessiz bir seyirci olarak onların duygularını ve deneyimlerini yaşayarak ve deneyimleyerek hızla olgunlaşabilirdi. Birkaç yıl içinde Jake, yaşlı bir keşiş kadar zihinsel olarak dengeli ve köklü birine dönüşecekti. Bunu yapmamasının tek nedeni, bu şekilde zaman kaybetmek için çok meşgul olmasıydı. Ona göre bu tür bir röntgencilik sadece saygısızlık değil, aynı zamanda reality TV programlarını izlemeye benziyordu - bu, mütevazı bir dünyalı olarak bile kendisinin altında gördüğü bir faaliyetti. "Burada ne işiniz var?" Jake, gelmelerinin amacını nihayet sordu, ancak zaten belli bir fikri vardı. Jake'in onları affetmeye niyetli olduğunu hisseden Will, aniden bir şey fark etmiş gibi yumruğunu avucuna vurdu ve fırsatı kaçırmadı. "Faction'ı geliştirdiğinizi fark ettik." dedi sırıtarak. "Sadece bir iki seviye atlarsınız diye düşünmüştüm, ama Lucia'nın bahsettiği gibi Aether üretme yeteneğiniz en çılgın hayallerimi bile aştı. Söylesene... Şu anda kaç Aether puanın var?" Tüccarın merakla yanan bakışlarını gören Jake, bu bilgiyi saklayabilirdi, ama Lucia konusunda onlara utanç duyduktan sonra, aniden egosunu incitme isteği duydu. "Sadece 89 sekstilyon Aether puanı." Kendini beğenmiş bir şekilde iç geçirdi. "Önceden 90 vardı, ama Uçan Adamı genişlettikten sonra sadece 89 kaldı." Will ve diğer üç arkadaşının bacakları bu astronomik rakamı duyunca titremeye başladı. Lucia ve Will, ilk tahminlerini büyük ölçüde abartarak kendilerini zihinsel olarak hazırlamışlardı, ama rakamı gerçekten duyunca yine de şok oldular. Jake'in onlara attığı sahte bir vakur ve kayıtsız bakış, yaralarına tuz biber ekti ve Will'in durumunda, kıskançlıktan kaşları seğirmeye başladı. "Güçlü olmak, Ayna Evreni'nin tamamını kapsayan dev bir şirket kurmaktan gerçekten daha karlı mı?" Tüccar bunu kabul etmek istemiyordu, ama kendinden şüphe etmeye başlamıştı. Ancak, çabucak iyimserliğini geri kazandı ve yüzünde parlak bir gülümseme belirdi, gözleri ince hilal şeklinde kısıldı. İyi bir anlaşma önündeki her şaibeli tüccar gibi heyecanla ellerini ovuşturarak Jake'e yaklaştı ve alçak sesle fısıldadı: "Bana gerçeği söyle, patron..." Will, Jake'e "patron" dediğinde, ondan bir iyilik isteyeceği anlamına geliyordu. "Konuş." Jake homurdandı. Yeşil ışık yakalanınca Will neşeyle güldü ve sordu: "Bir günde kaç Aether puanı sıkıştırabilirsin?" Jake gözlerini kırptı ama yine de dürüstçe cevap verdi: "Dikkatimi vermezsem, saniyede yaklaşık 300 trilyon Aether puanı. Bilinçli olarak bu işe odaklanmaya karar verirsem... Hiç denemedim ama bu değeri onla çarpmak sorun olmamalı." Dört arkadaşı şaşkın bir sessizliğe büründü. Daha doğrusu, üç buçuk arkadaş... Lucia o sıfatı yeni yeni atabilmişti. Şaşkınlık geçince Will, boğazının kuruduğunu fark ederek zorlukla yutkundu. Sorusunu sormadan önce hızlıca kafasında hesap yapmasına rağmen hâlâ şoktaydı. "Patron..." "Evet, Will?" "Lütfen, bana 3, hayır 5... Dur, boş ver. Pasif Aether noktası üretiminden 10 saniye ver! Will'in egosunu bir kenara atıp yalvarmasını gören Jake'in keyfi birden yerine geldi. Hayırseverlik duygusuna kapılan Jake başını salladı ve asil bir sesle "Sana bir dakika veriyorum" dedi. Cümle kulağa saçma geliyordu, ama tüccarın Noel hediyelerini erken almış gibi mutlu yüzünü gören Jake, aniden neşelendi. Diğer üçüne dönerek, "Paraya ihtiyacınız olursa haber verin." dedi. "Laboratuvarımı ve Uçan Adamı geliştirmek için bir katrilyon Aether noktasına ihtiyacım var." Hade en ufak bir utanç duymadan hemen talepte bulundu. "Kabul edildi." Jake tereddüt etmeden kabul etti. Will'in ağzı açık kaldı, absürtlük hissi tüm vücudunu sardı. Jake'in neredeyse bir saatlik pasif Aether puanı üretimi, öylece verilmişti... Öyleyse neden o kadar yalvarmış ve kendini küçük düşürmüştü? O anda, daha önce arkadaşlarının alaycı gülümsemelerini fark ettiğinde Jake'in hissettiği şeyi hissetti. Alay edildiğine dair belirsiz bir his... "Bana 2 saat ver. Nedenini biliyorsun." Lucia şakacı bir şekilde ona bir öpücük gönderdi, ama bu açık sevgi gösterisini gören Will, soğuk terler döktü ve aceleyle istediği Aether puanlarını ona verdi. "Hehehe" Myrmidian prensesi, Will'in önünde eliyle V işareti yapıp alay etti ve tüccar neredeyse kan kusacaktı. 'Ben utanmaz olabilirim, ama senin gibi olamam.' Bu sefer, Lucia'nın önünde sadece eğilip yenilgiyi kabul edebildi. Asfrid daha onurlu davrandı, ama sonunda Hade gibi, Eltar, Myrmid ve diğer kahramanların gelişinden bu yana halkının eski yazılarında bahsedilen belirli Ruh Artefaktlarını araştırmak ve Uçan Adasını geliştirmek için bir trilyon Aether puanı istedi. Tüm Myrtharian Nerd'lerin zihinlerini birbirine bağlamak için icat ettiği Ruh Kabuğu da bunun bir parçasıydı. Jake, Will'i de bir trilyon Aether puanı vererek teselli ettiğinde, grup asıl konuya, yani yeni Faction Skills'lerin seçimine geri döndü. İlk öncelik, elbette, Myrtharian Body pasifini tercih edilen Cosmic D Starfeyrves Body ile değiştirmekti, ancak prensip olarak Jake, beceri listesini dört arkadaşıyla paylaştı. Bu, herkese karşı cesaret edemeyeceği bir güven göstergesiydi, ancak bu kişiler istisnaydı. Jake'in şaşırtıcı Aether üretim kapasitesinin, Cosmic D Starfeyrves Body ve Spirit Body'de bahsedilen 10. seviye Enerji'den kaynaklandığını keşfeden Will, heyecanla sevinç çığlıkları attı, ancak yine de okumaya devam etti. Artık hiçbir şeyin onu şaşırtmayacağını düşünmüştü, ama kısa sürede Jake'in yeni keşfedilen kan bağı içindeki her becerinin onu cezbettiğini kabul etmek zorunda kaldı. Jake'in onların patronu olmasının bir nedeni vardı. Yine de, ilk iki pasif becerinin uzun vadeli faydaları çok cazipti ve oybirliğiyle bunlardan birini seçmeye karar verdiler. Ancak kısa sürede kendilerini can sıkıcı bir ikilemle karşı karşıya buldular.