Bölüm 944 : Bu Bilgi Ne Kadara Mal Olacak?

Oros, yaklaşan enerji krizi için B842 gezegenini hazırlamak için kafa yorarken, gezegenin yüksek yörüngesindeki başka bir yerde, belirli bir medeniyet ve onların ulusal Yüzen Adası tamamen farklı bir durumla karşı karşıyaydı. Dünya Birliği ve Yeni Dünya, çok uzaklardan gelen bir elçinin beklenmedik ziyaretini almak üzereydi. Henüz farkında değillerdi, ama onların gözünde bu felaket, henüz başlarına gelmemiş olan ulaşım ve Ordeals ile bağlantılı Aether ücretlerindeki artıştan daha az vahim olmayacaktı. Empire State Binası tarzında inşa edilmiş bir gökdelenin tepesinde, muhteşem bir şekilde havada asılı duran Sarı Küp'ün altında mütevazı bir figür belirdi. Oracle City'de şiddet yasak olduğundan ve bu uzaylının gücü çok yüksek olmadığından, kendi topraklarına diplomatik bir ziyaret talebi sorunsuz bir şekilde kabul edildi. Yüzlerce metre genişliğindeki bu devasa Sarı Küp, sürekli olarak gelen ve giden yolcular, turistler ve askerlerle dolup taşıyordu. Bu nedenle, şaşırtıcı bir şekilde neredeyse insan gibi görünen bu uzaylının varlığı, kalabalığın içinde kaybolarak ilk başta fark edilmedi. Soğuk ve yaklaşılmaz bir yüze sahip olan bu uzaylı, 1,8 metrelik boyu, kısa kesilmiş kahverengi saçları, kusursuz koyu mavi kareli takımı ve Yeni Dünya politikacılarının çok değer verdiği kıyafet kurallarına uygun olarak iki ton daha açık renkli kravatı ile kolayca bir Dünya yerlisi olarak geçebilirdi. Konuşmacılarına benzemek için gösterdiği çabalar, elçinin ne yaptığını bildiğini ve ilk görevinde olmadığını gösteriyordu. Varışında uzaylı kaşlarını çattı, dudaklarını nemlendirdi ve boğazını temizlerken zihninde konuşmasını prova etti. Hareketsiz duruşu kısa sürede Küp'ün güvenliğinden sorumlu birkaç askerin dikkatini çekti. Özellikle de bir anlığına gerçek aurası ortaya çıktığında, nükleer bombadan daha yoğun bir avcı enerjisi yaydı ve Yeni Dünya askerleri de dahil olmak üzere orada bulunan tüm insan ve uzaylıların tüylerini diken diken etti. Gücünü bu mütevazı şekilde göstererek, aradığı ilgiyi ve çok daha fazlasını hemen kazandı. "Eller yukarı!" Güney Amerikalı görünümlü bir asker, saldırı tüfeğini uzaylıya doğrultarak agresif bir şekilde bağırdı. "Yüzüstü yat, ellerini arkada birleştir." Uzaylı itaatkar bir şekilde ellerini kaldırdığını ve kötü niyeti olmadığını göstermek için hafif masum bir gülümseme takındığını gören başka bir asker hemen ardından bağırdı. Uzaylıların istediği buydu. Haksız yere tutuklanmak ve mümkünse bu ilkel dünyalılar tarafından kötü muamele görmek. Böylelikle bu maymunlarla pazarlık yapmak çok daha kolay olacaktı. Bu, her zaman kullandığı ve hiç bıkmadığı bir numaraydı. Aksi takdirde, kendisi ve temsil ettiği fraksiyon, bu maskaralığı önlemek için Oracle Sistemi aracılığıyla onlarla kolayca iletişime geçebilirdi. Gezegenler arası iletişim ucuz değildi, ama temsil ettiği grup için bu sadece küçük bir masraftı. Ne yazık ki, bu askerler kimliği bilinmeyen uzaylılara nasıl davranmaları gerektiği konusunda doğru bir şekilde uyarılmıştı ve gizli bir sırıtışla taleplerine uymadan önce, çavuş rütbesi olan üçüncü, daha yaşlı bir asker tek bir kelimeyle onları durdurdu. "Kimlik ve varlık amacı." Astsubay saçmalıklara tahammülsüzdü ve hemen önemli soruları sorarak kontrolü ele aldı. Uzaylı, küçük planının işe yaramamasına hayal kırıklığıyla içinden iç çekti. Dudaklarını kapalı tutarak, fraksiyonu ve kendisi hakkında ifşa etme yetkisi olan tüm verileri içeren dosyayı sadece düşünce yoluyla paylaştı. O ana kadar soğukkanlı olan çavuşun yüzünün düşmesi ve alnını kaplayan ter damlaları, istenen etkiyi yaratmak için fazlasıyla yeterliydi. Bu sırada uzaylı, samimi gülümsemesini korudu. "Üstüme haber vermeliyim. Lütfen bir dakika bekleyin." Asker kekeledi, kurumuş boğazı yeni kazandığı saygıyı ele veriyordu. Yaklaşık bir saat sonra, uzaylı kendini belediye binasında deri koltukta rahatça oturmuş, az önce servis edilen siyah kahveyi yudumlarken takdirle yüzünü buruşturuyordu. Oda, uzaylı ırkların üst düzey yetkililerini ağırlamak için lüks bir şekilde döşenmiş ve dekore edilmişti. "Teknolojileri ilkel, ama bu acı karışım fena değil," diye düşündü içinden, buharlı içecekten yayılan aromayı tadarak. Masanın karşısında, madalyalarla süslenmiş, askeri üniformasıyla dik duran orta yaşlı bir adam ve uzun beyaz saçlı, belirgin şekilde daha kısa boylu, çarpıcı güzellikte bir kadın oturuyordu. İkisi de, sanki ciddi bir adaletsizliğin kurbanlarıymış gibi öfkeli bir ifadeyle bakıyordu. "Ama size söylüyorum, artık bende yok!" Ruby, saçını yolacak gibi sinirlenerek, defalarca tekrar etti. "Kaybettim!" Gerçekten de, bu uzaylı elçinin hedefi Ruby Hale'den başkası değildi. Sert ve taviz vermeyen mizacına sahip kaslı adam, Dünya Birliği'ndeki tüm Çileler'i ve Prodigies projesini denetleyen askeri subay General Eric'ti. Yedi Ordeals'ı geride bırakmış olan General Eric, New Earth'ün en güçlü Evolvers'ları arasında yer alıyordu. B842'yi kolonileştiren ve Oracle Device'ı alan ilk kişilerden biri olan General Eric, vatanını onurlandırmak için Ordeals'ın cehennem gibi manzarasına cesurca dalmış ve birbiri ardına gelen sınavları geçmişti. Onunla birlikte Ordeals'a katılan binlerce askerden sadece çok azı hayatta kalmış ve hepsi de general olmuştu. Yedi Ordeal'dan sonra, o ve diğerleri, Dünya Birliği Hükümeti'nin ısrarı üzerine maceralarını geçici olarak durdurdu ve ödül olarak prestijli pozisyonlar aldı. Bunun nedeni, bu kadar yüksek mevkilere ulaşan tek askerlerin onlar olması ve Yeni Dünya'nın onlarsız yapamayacak kadar henüz çok genç bir ulus olmasıydı. Çoğu, vatanlarına sadık ve bir sonraki Ordeals'tan sağ çıkma şanslarından emin olmadıkları için terfiyi itiraz etmeden kabul etti. General Eric gibi bazıları isteksizce itaat etti, ancak sekizinci Ordeals'tan sağ çıkma belirsizliği nedeniyle sonunda razı oldu. Sonunda, sadece bir askerin Sınavlara katılmaya devam etmesine izin verildi: General Rob, Yeni Dünya'nın en korkulan insanı. Sekizinci Sınavını yeni tamamladığına dair söylentiler dolaşırken, daha az güvenilir kaynaklar onun Dokuzuncu Sınavından sağ kurtulduğunu iddia ediyordu. Sakin bir şekilde kahvesini bitiren uzaylı, az önce bağırılmış olmasına rağmen, fincanı önündeki cilalı ahşap sehpaya nazikçe koydu. Bu sefer üçüncü fincanı reddetti ve soğuk bir bakışla onların gözlerine bakarak, çenesini ellerinin üzerine koydu, dirseklerini uyluklarına dayadı. Onunla göz göze gelen Ruby, hissedilebilir bir öldürme niyeti hissetti ve artık Digestor'un yapısı ve korkusuzluğuna sahip olmayan Ruby, istemeden titredi ve yüzü soldu. Yanındaki dev, onu aurasıyla koruduktan sonra nefes alışı normale döndü. Hoşnutsuz ve görünürde sinirli olan General Eric, tüm saygı ve nezaketini bir kenara bırakarak homurdandı. "Bay Balus, Ruby dürüst bir asker ve sizi aldatmak için hiçbir nedeni yok. Dahası, Mirror Vanguard gibi etkili ve asil bir fraksiyonun iddialarımızı doğrulamak için pek çok yolu vardır. "Mor Cehennem sizin elimizde değil," diye kararlı bir tonla sözlerini bitirdi. Bay Balus'un yumruğu kahve masasına çarptı, masayı parçalara ayırdı ve her yöne tahta parçaları saçıldı. "Yeter!" Uzaylı, yıpranmış sinirleri patlayarak, az önce sergilediği stoik tavrının tam tersi bir öfkeyle bağırdı. "Elbette, Mirror Vanguard, Altın Artefaktımızın kimde olduğunu doğrulamak için gerekli imkanlara sahiptir. Ama izler burada son buluyor. O, Vexa'nın klonlarından birini ve onun elindeki Mor Cehennemi yuttu. O sırada bir Digestor Trojan olarak, izler gizlendi. Hiçbir Oracle Path, Artefaktımızın yerini tahmin edemez." "Ama Ruby artık bir Digestor Trojan değil," diye karşılık verdi General Eric, bariz bir sevinçle. Albay Hale ve diğer yüksek rütbeli subaylar da buna inanamıyordu. "Ve istemiyorsa onu konuşmaya zorlamayı da düşünmüyorum." Dışarıdan bakıldığında General Eric uzaylının hayal kırıklığından zevk alıyor gibi görünüyordu, ama içten içe o da en az onun kadar öfkeliydi. En umut vaat eden Oyuncularından birinin Jake'in Oracle Slave'i olduğunu öğrenmek onlar için yıkıcı bir darbe olmuştu. O, Jake'in yetenekleri hakkında onlardan çok daha fazla şey biliyordu, ama onun hakkında hiçbir şey söylemeyi reddetmişti. Jake'e gelince, Dördüncü Sınavının bitmesinden bu yana, Oracle Sistemi üzerinden onun hakkında bilgi edinmek neredeyse imkansız hale gelmişti, çünkü sistem çok yüksek bir ücret talep ediyordu. Bay Balus, Ruby ve General Eric'in yalan söylemediğini görebiliyordu, ama aptal değildi ve onu oyalamaya çalıştıklarını hissedebiliyordu. İddialarına bakılmaksızın, Oracle Yolu gerçekten buraya çıkıyordu. Ruby, bu general ve hatta takım arkadaşları bile gerçeği biliyordu. Aradığı cevapları almadan buradan ayrılmaya niyeti yoktu. Taktik değiştiren uzaylı, Ruby'ye dönerek daha dostane bir şekilde, "Sindirecinin yarısının öldürüldüğünü söylüyorsun. Kim tarafından?" dedi. Ruby ve General Eric birbirlerine anlamlı bir bakış attılar ve birbirlerinin düşüncelerini okuyarak, artık kozlarını oynama zamanının geldiğine karar verdiler. "Bu bilgi için ne kadar?" Ruby, Bay Balus'u hazırlıksız yakalayarak masum bir ifadeyle aniden sordu. Ancak, soruyu duyar duymaz, uzaylının sabırsız, buruşuk yüzünde geniş, rahatlamış bir gülümseme belirdi. Karşı taraf pazarlık yapmaya istekli olduğu sürece, istediğini alacağından emindi. Birkaç dakika sonra, Bay Balus belediye binasının kapısını çarparak kapattı ve öfkeli adımlarla, az önce kandırılmış birinin ifadesiyle Sarı Küp'e geri döndü. 2 trilyon Aether puanı ödedikten sonra, sonunda istediği ismi elde etmişti. Eğer o lanet bilezik onu buraya getirmiş olmasaydı, kendi başına da bulabileceği bir isim. Jake Wilderth.