Bölüm 949 : Bir Tanıdıkla Karşılaşma

Oracle Overseer ortaya çıkmadan önce fırsatı değerlendiren Jake, dikkatini diğer Oracle Knights gruplarına çevirdi. Onlardan birini tanıdığında gözleri aniden kısıldı. Bu Oracle Şövalyeleri ve arkadaşları, bilinmeyen ırklardan gelen insansı uzaylılardı. Ancak, sadece üçü insan estetik anlayışına hitap eden bir görünüme sahipti. Jake'in dikkatini çeken de bu üç kişiden biriydi. Cho Min Ho. Dünya'dan gelen bir başka insan ve bir zamanlar çok ünlü bir Kore idolüydü, ancak aynı zamanda kırılgan sağlığıyla da tanınıyordu. Jake, ilk Sınavından hemen önce, Kırmızı Küpün önünde beklerken, Cho Min Ho ve grubu, kendi İlk Sınavlarını tamamladıktan sonra Küpün içinden çıkmıştı. Jake, adam onları alenen işe almaya çalışmasaydı ve bunun sonucunda Amy'nin ayrılmasına neden olmasaydı, bu olaya pek aldırış etmezdi. O zamanlar, altı kişilik grupta Jake, Tim ve Will birbirlerini neredeyse hiç tanımıyorlardı, ancak Kyle, Amy ve Sarah önceden tanışıyorlardı. Jake, Amy'nin ölümle yüz yüze gelen yabancılar yerine idolüne güvenmeyi seçtiği için ona kin beslemiyordu, ama şimdi onun sonunda kaybeden taraf olmayabileceğini kabul etmek zorundaydı. Neredeyse hiç tanışmamış iki dünyalı insanın, neredeyse aynı gün Oracle Knights olmaları ne kadar olasıydı? Sıfıra yakın. Yine de sonuç gözlerinin önündeydi. Cho Min Ho'nun görünüşü pek değişmemişti, ancak eskisinden daha yakışıklı ve dikkat çekici olmuştu. Jake kadar uzun boylu olan adam, zayıf ve atletik bir vücuda sahip, karizmatik bir figürdü. Keskin hatlı yüzü, omuzlarına kadar uzanan yumuşak dalgalar halinde düşen simsiyah saçlarla çerçevelenmişti. Derin, koyu çikolata rengindeki keskin, badem şeklindeki gözleri, bakışlarını üzerine çekenleri büyüleyip mest ediyordu. Kusursuz pürüzsüz cildi genç bir ışıltı yayıyordu ve en soğuk kalpleri bile eritebilecek çekici, gamzeli bir gülümsemesi vardı. İlk bakışta Cho Min Ho zararsız ve ışıl ışıl görünüyordu, başkalarını rahatlatan ve kolayca güvenlerini kazanabilen türden biriydi. Buna rağmen Jake, genç adama karşı ilk karşılaştıklarında hissettiği aynı açıklanamayan nefret ve güvensizliği hissediyordu. Kore idolünün dış görünüşü ile kendi içgüdüsü arasındaki bu uyumsuzluk, yalnız ve antisosyal yapısının yanı sıra Cho Min Hol'un grubuna katılmayı reddetmesine neden olmuştu. "Bu garip," diye düşündü Jake, çenesini okşayarak. Şu anki içgüdüsü son derece güvenilirdi, neredeyse clairvoyance'a yakındı. Bilekliğindeki Shadowguide'dan daha çok güveniyordu. O zamanlar Jake, bu nefretini, sadece itibarına dayanarak hayatını bir yabancıya emanet etmek istememesine bağlayabilirdi, ama şimdi? Kendi grubu vardı ve hala bu nefretini hissetmek için hiçbir nedeni yoktu. Will orada olsaydı, Cho Min Ho hakkında da aynı şekilde hissedip hissetmediğini sorabilirdi. Bu durum, Amy'den uzun zamandır haber almadığını da fark etmesini sağladı. Hala hayatta olup olmadığını bile bilmiyordu. "Belki tören bittikten sonra ona bir bakmalıyım," diye düşündü Jake, Koreli adama olan ilgisini kaybederek. Jake, Cho Min Ho'dan gözlerini ayırdığında, adam da ona baktı ve göz bebekleri hafifçe küçüldü. "Bu adamı daha önce nerede gördüm? Tanıdık geliyor..." B842'ye geldiğinden beri pek tanınmış insanla tanışmamış olan Jake'in aksine, ünlü bir kişi olan Cho Min Ho uzun süredir kalabalıklar içinde dolaşıyordu. İlk Çile'sinden sonra hafızası eidetic değildi, aksine çok zayıftı. O dönemdeki anıları bulanıktı, özellikle de milyonlarca insan arasında kaybolan yüzler. "Neyse, Wilum'a sorarım." Wilum, onun Oracle Al'ıydı. Jake hakkındaki bilgiler hızla gözlerinin önüne geldi, ancak Cho Min Ho, tüm dosyaya erişmenin bedelinin, emrindeki tüm grupların biriktirdiği Aether Puanlarından fazla olduğunu görünce şüpheleri daha da arttı. "Ne oluyor..." En azından Cho Min Ho artık Jake'in kendisi gibi bir Dünyalı olduğunu biliyordu ve Amyl'in geçmişteki hikayelerini hatırlayarak sonunda parçaları birleştirdi. "Demek bu adam... İtiraf etmeliyim ki, Amy her zaman etrafına doğru insanları çekme konusunda yetenekliydi." Cho Min Ho, o zamanlar hiç kimse olan Jake hakkında hatırladığı her şeyi hatırlamaya çalışırken, Jake dikkatini ona eşlik eden üç Evolver'a çevirmişti. Hade, Lucia ve Ulfar'ın onunla eşit giyinmiş olmalarının aksine, Cho Min Ho'nun üç arkadaşı neredeyse aynı savaş kıyafetleri giymişti, bu da onların onun korumaları olduğunu gösteriyordu - bu da onun grubunun gücünü vurgulamak için başka bir yoldu. Koreli adamı tanıdıktan sonra Jake, iki korumayı da tanıdığında daha az şaşırdı: Kang Jun ve Lee Yoon. Kibirli adam ve soğuk kadın o zamanlar da ona eşlik ediyordu. Kang Jun, patronuna kıyasla önemli ölçüde değişmişti. Yüzü tanınabilir durumdaydı, ancak vücudu genişlemiş, eskisi kadar esnek ve ince değildi. Hulk gibi yapılı olan Kang Jun'un bir zamanlar uzun ve geriye taranmış siyah saçları, artık gözleri gibi kum beji rengindeydi. Buna karşılık, eskiden solgun olan teni artık oldukça koyulaşmış, kahverengi-koyu sarıya çalmıştı. Havası baskıcıydı, en ufak bir tahrikte kavgaya hazırmışçasına muazzam bir güç yayıyordu. Lee Yoon her zamanki gibi ince ve zarif kalmıştı, ama mütevazı göğüslerinin yerini iki dolgun, olgun şeftali almıştı. Bu, onun seksapelini artırması gerekirdi, ama cildi, vücudunun hatlarını takip eden ince zırh plakalarını belirleyen siyah çizgilerle bozulmuştu. Bacaklarının ve omuzlarının arkasını, bir peygamber devesinin bacaklarını andıran koyu renkli dikenler süslüyordu, bu da onu tamamen ulaşılmaz kılıyordu. Aynı şekilde, beyaz, irisleri olmayan gözleri ve minik siyah göz bebekleri, bakışlarına dayanmayı korkunç derecede rahatsız edici hale getiriyordu. Sadece uzun siyah at kuyruğu ve minimalist makyajı değişmemişti. Öte yandan, Jake üçüncü korumayı hiç görmemişti. Cho Min Ho onu daha sonra işe almış olmalıydı ya da Jake onu bir anlık görmüş ve o zamandan beri görünüşü önemli ölçüde değişmişti. Jake, Xi'den Koreli ve arkadaşları hakkındaki bilgileri kontrol etmesini isteyecekken, odayı ani bir sessizlik kapladı ve onu ürpertici bir şekilde gerçeğe geri döndürdü. Herkesin gözleri odanın belirli bir noktasına çevrilmişti. Orada, uzun bir çubuğun altında, yerden bir metre yükseklikte garip bir yumurtanın silueti süzülüyordu. Daha yakından bakıldığında, küçük bir uzaylı tarafından işgal edilmiş minik bir mekik olduğu anlaşıldı. İki fit uzunluğunda bile olmayan bir vücut, uzun bir boyun, küçük bir kafa, parlak gri amfibi benzeri bir deri, yüzü yok... Evet. Bu adam, güçlü bir Oracle Overseer imajına hiç uymuyordu. Bununla birlikte, bu başarısız ilk izlenime rağmen, Oracle Şövalyeleri ve arkadaşları ona saygısızlık etmeye cesaret edemediler. Dört Ordeals'tan sonra, eğer bir şey biliyorlarsa, o da görünüşün aldatıcı olabileceğiydi. "Selamlar, Majesteleri." Saros hemen diz çökerek sağ kolunu kalbine doğru eğdi. "Gerek yok." Oros, diğer Oracle Şövalyelerinin Oracle Muhafızını taklit etmeye hazır olduğunu fark ederek eliyle onu durdurdu. Zihinsel duyularıyla dinleyicilerini taradı ve telepatik olarak şöyle dedi: "Hepinizin parlak bir geleceği var. Aranızdan kimlerin hayatta kalacağını kimse bilemez, ama belki bir gün ben sizin önünde diz çökeceğim. O zaman geldiğinde, umarım bu anı hatırlarsınız." Jake ve diğer Oracle Şövalyeleri, Oracle Overseer'ın söylentilerde anlatıldığından daha cana yakın olduğunu fark edince, onun oldukça tiz ve tuhaf sesine rağmen rahatladılar. Bilmedikleri şey, bu samimiyetin sadece onlara özel olduğuydu. Beş ila altı Ordeals'ı tamamlamış olan ve onun hemen önce ziyaret ettiği diğer Oracle Knights grubu, aynı şerefe nail olamamıştı. Oros'un, hiçbirinin kendi konumunu aşamayacağına inandığı açıktı. Dinleyicilerini rahatlattığını gören küçük uzaylı sakin bir şekilde devam etti: "Öncelikle, sadece dört Ordeals'ı tamamlayarak Oracle Şövalyesi'ne terfi ettiğiniz için tebrikler. Henüz farkında olmayabilirsiniz, ancak bu başarı sizi Ayna Evreni için paha biçilmez bir değer haline getiriyor. Bu nedenle, artık birçok ayrıcalığa hak kazanacaksınız. Bazılarını zaten fark etmiş olabilirsiniz. Ancak, bu ayrıcalıklardan yararlanmak için, yeni sorumluluklar ve görevler de üstleneceksiniz; bu görevlerden kaçınamazsınız. Bazen uymanız gereken kurallar olacak, bu kurallara kesinlikle uymalısınız." Dinleyicilerinin hoşnutsuzlukla kaşlarını çattığını gören Oros, boynunu şakacı bir şekilde salladı ve sesini bir kez daha telepatik olarak zihinlerinde yankılattı, doğrudan konunun özüne daldı: "Daha fazla uzatmadan, bu görevleri, kuralları ve sorumlulukları size açıklayayım. İlk kural, aslında sizin yararınıza olan bir kural: Artık hiçbir zaman ve hiç kimseyle birlikte bir Sınav'a katılamayacaksınız."