Bölüm 969 : Neler Oluyor Söyle

Başlangıçta Jake, zihinsel duyularını kullanarak arkadaşlarının hareketlerini takip edebiliyordu. Ancak çok geçmeden, sanki zihninden koparılmış gibi ortadan kayboldular. Huni şeklindeki dar boğazın bir yerinde, elektrik alanlarına değil, ruhsal enerjiye yönelik bir Faraday kafesi vardı. Bu kafes, Jake'in algılarını karıştırarak, zorla kullandığı zihinsel enerjiyi bozup dağıttı. Daha yakın olsaydı, ruhsal enerjisinin kontrolünü şüphesiz koruyabilirdi. Ancak bariyerin müdahalesi ve bu psişik Faraday kafesinin devreye girmesiyle, bu durum karmaşık bir yapboz haline geldi. Israrına rağmen, zihinsel algısını biraz daha uzağa yansıtmayı başardı, ancak zorluk katlanarak arttığı için, denemeyi bırakmaktan başka seçeneği kalmadı. "Bundan sonra kendi başınasın," Jake, bağlantısı tamamen kesilmeden önce üç arkadaşını uyarmayı unutmadı. Bir sonraki anda, zihinsel radarının menzilinin ötesine geçtiler ve Jake resmen yüzeyde mahsur kaldı. Sinirli ve huzursuz olan Jake, hemen bariyer boyunca yürümeye başladı, zihni dalgın dalgın. Parmak uçlarını bariyerin uzunluğu boyunca kaydırdı, güç alanı zayıflama belirtileri gösterir göstermez geçmeye hazırdı. Ne yazık ki, bir saat daha sabırla bekledikten sonra bile bariyer onu geçmesine izin vermeye niyetli değildi. Manyetik Alan Bozucu yeniden etkinleşmedi ve arkadaşlarından veya diğer öğrencilerden hiçbir haber almadı. Sohbet aracılığıyla onlarla iletişime geçmeye çalıştı, ancak Manyetik Rezonatörün yüzeyini kaplayan geçilmez alaşım, uzun mesafeli iletişimi imkansız hale getiriyordu. Sıkıntıdan patlamak üzereyken, Jake aniden kısa süre önce açtığı Ayna Dünyası'nı hatırladı. Niyetini odaklayarak, oraya erişmeye çalıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, bilinci sanal boyuta kolayca çekildi. Bu sanal gerçekliği destekleyen Eter ağı, Oracle Sisteminkinden açıkça üstündü, hatta Rezonatör ve Sindiricilerin parazitlerini bile görmezden gelebiliyordu. Fiziksel bedeninin güvende olmadığını bilen Jake, bir saniye bile kaybetmedi. Sıkıntıdan giriş yapmamıştı, bilgi aramak için giriş yapmıştı. Bir Oracle Şövalyesi ve Albay olarak, zengin bilgiye erişim ayrıcalığına sahipti, ancak Oracle Sisteminin ağı, yok oluşundan bu yana tehlike altındaydı. Buna kıyasla, bu Ayna Dünyasının bakım maliyetleri, Oracle ile ilgisi olmadığı için değişmemişti. Buradaki yetki seviyesi, Oracle Sistemindekiyle hemen hemen aynıydı, ancak buradan Arşivlere erişmek için ek bir maliyet ödemesi gerekmiyordu. Diğer bir avantajı ise burada yalnız olmamasıydı. Yanında, vücudunun her kıvrımını ortaya çıkaran, vücuda oturan siyah yeşim zırh giymiş, çarpıcı bir esmer duruyordu. Siyah ve kırmızının büyüleyici bir karışımı olan yaşlanmayan irisleri, ona şefkatli bir merakla bakıyordu. O gözlerde kendini kaybedebilirdi... "Xi, Manyetik Rezonatörler ve bunların çevresinde ortaya çıkan Sindiriciler hakkında bulabileceğin her şeyi bul. Neyle karşı karşıya olduğumu bilmek istiyorum." "Hemen." Xi, dudaklarında bir gülümsemeyle ona tuhaf bir bakış atarak cevap verdi. "Ama ondan önce..." Jake tepki veremeden, Xi nazikçe dudaklarına bir öpücük kondurdu. Jake, ne olduğunu anlamaya çalışırken, Xi çoktan geri çekilmiş, gözlerini kapatarak ağa bağlanmıştı. Jake bunu kendisi de yapabilirdi, ama yapay zekasına güvenmeye alışmıştı. Bu konuda Xi ondan daha deneyimli ve yetenekliydi ve daha da önemlisi, ne isterse isterse şikayet etmezdi... Örneğin, geçen yıl onun için bir vücut yaratmayı başarmışlardı, ama o bunu ilişkilerini ilerletmek için hiç kullanmamıştı... Bu tutum değişikliğini açıklayabilecek tek neden Lucia'ydı. Xi, onun tüm düşüncelerini paylaşıyor ve biliyor olsa da, o hala bir kadındı ve kendini tehdit altında hissediyordu. "Demek tamamen kurtarılamaz değilsin." Xi gözlerini kapatarak mırıldandı, dudakları sanki ona haksızlık etmiş ya da borcu varmış gibi onaylamayan bir şekilde büküldü. Jake, onun tepkisine yüzünü buruşturdu. Her türlü sadakatsizliğe karşı olmuştu ve şu anda, saygı duyduğu ve içtenlikle sevdiği Lucia'yı aldatıyormuş gibi hissediyordu. Biri bir Oracle AI, diğeri gerçek bir insan olması, az önce olanları mazur gösterir miydi? "Ah, bu çok acımasızdı." Xi, onu "gerçek" bir insanla karşılaştırmaya cüret ettiği için onu açıkça azarladı. Gözleri kapalı olmasına rağmen, Jake, umutsuzluğa varan yoğun bir üzüntü gördüğüne yemin edebilirdi. "Özür dilerim, Xi. Öyle demek istemedim, sen de biliyorsun." Jake hemen geri adım attı, ama iş işten geçmişti. Bunun üzerinde durmak yerine, konuyu değiştirmeye karar verdi. "Bilgi nasıl geliyor?" Genç kadın içini çekti, gözlerini açtı ve bulduğu her şeyi bir düşünceyle aktardı. Jake, gelen verileri sakin bir şekilde işledi, içeriği hafızasına kaydederken göz bebekleri hızla küçülüp büyüdü ve tüm bilgileri tamamen benimsedi. "Teşekkürler, Xi." Jake hafifçe yorgunluk belirtisi göstererek alnını ovuşturdu ve derin bir nefes aldı. "Hmm." Artık ona sırtını dönmüş olan kadının ilgisiz tepkisi karşısında Jake, zihni bir buzdağına dalmış gibi hissetti. Xi'nin buz gibi ve depresif ruh hali, zihinsel bağlantıları nedeniyle onu kelimenin tam anlamıyla etkilemişti. Durumun tırmandığını fark eden ve onu kaybetmek istemeyen Jake, terlemeye başladı ve sinirinden saçlarını yolmak üzereydi. "Bana zaman ver. Kendini benim ve Lucia'nın yerine koy. Ve lütfen bana kendimi senin yerine koymadığımı söyleme. Bunun doğru olmadığını biliyorsun." Xi aniden döndü ve aralarındaki mesafeyi bir anda kapatarak yüzleri birbirine birkaç santim uzaklıkta kalacak şekilde yaklaştı, Jake'i isteyerek onun bakışlarına bakmaya zorladı. Nasıl yaptığını bilmiyordu, ama Ayna Dünyasında bile onun bağımlılık yapan parfümünün kokusunu alabiliyordu. Eğer Al'ının Cazibe özelliği olsaydı, Aisling ve annesi gibi succubuslar dikkatli olsalar iyi olurdu. Korkunç... Sonunda ilk teslim olan Jake oldu. Sanki nefes almayı yeniden öğrenmiş gibi derin bir nefes aldı ve Ayna Dünyasından çıkış yaparak gerçek dünyaya döndü. Xi ile zihinsel bağlantısı hala devam ediyordu, ama onun sessizliği nedeniyle aralarında bir gerginlik olduğunu biliyordu. Bu en iyisiydi, çünkü henüz kimseyi incitmeden tüm tarafları tatmin edecek bir cevap bulamamıştı. Ve onu kendisinden daha iyi tanıyan Xi, bunun çok iyi farkındaydı... Onu köşeye sıkıştırarak nihai kararını hızlandırmaya çalışıyordu. Gerçekte sadece birkaç saniye geçmişti ve Jake tekrar ciddileşti. Xi de onu rahatsız etmekten vazgeçti ve AI olarak sarsılmaz rolünü yeniden üstlendi. Sonunda, iyi bir ekip oldular ve biri olmadan diğeri düzgün çalışamıyordu. Birbirlerine karşı ne hissederlerse hissetsinler ve ilişkilerinin karmaşıklığı ne olursa olsun, bir şey asla değişmeyecekti. Xi onun için vardı. Onun mutluluğu ve güvenliği, Xi'nin en büyük önceliğiydi ve bu talimatlar, Xi'nin Ruh Koduna derinlemesine kazınmıştı. "Kesinlikle bir terslik var." Jake, Xi'nin topladığı verileri analiz ettikten sonra kaşlarını çatarak doğruladı. [Digestorlar, Alan Bozucu ile Dönüştürme Odası'nı ayıran bariyeri geçmemeliler. Xi ciddiyetle onayladı. [Bu durumda kesinlikle anormal bir şey var. Cekt'in sırf seni test etmek için bu kadar çok Digestor'un geçmesine izin vereceğini sanmıyorum. "Aynı fikirdeyiz." Jake bir an için artıları ve eksileri tarttı, sonra kararlı bir şekilde şöyle dedi: "Cekt ile iletişime geçelim. Ben testi geçtim, bu benim için önemsiz. Planının bir parçası olsun ya da olmasın, sadece evet ya da hayır demesi yeterli. Sorum, tarafsızlığını bozacak herhangi bir şeyi açıklamasına gerek yok." Kararını verdikten sonra rahatlamış hissetti ve hemen Oracle Sistemi aracılığıyla ustasına ulaşmaya çalıştı. Bunun ona kaç Aether Puanına mal olacağını bilmiyordu, ama Wendok Manyetik Rezonatörün içinde bir yerde saklanmadığı sürece ulaşılabilir olmalıydı. On saniye gibi gelen bir süre boyunca hat çaldı ve Jake, uzaylının asla cevap vermeyeceğine inanmaya başladı. Tam vazgeçip daha sonra tekrar denemek üzereyken, iletişim sonunda diğer uçta sabitlendi ve o soğuk bir sesle şöyle dedi "Usta, oyun oynamaktan bıktım. Ya bariyeri geçmeme izin ver ya da neler olduğunu söyle." Nefesini tutarak, dişlerini gıcırdatacak kadar statik bir sesle karşılık aldı ve kalbi soğudu. Efendisinin bozuk ve anlaşılmaz sesi cevap vermeye çalıştığında, önsezisi hemen doğrulandı. "J¡¡¡¡¡¡jaaaaaaaaaaakkkkkkke...sshhhrrr... weeeeeeeeeee... shrrrrrrrrh... S-shrrrrrrrrrrr- orrrrrrrrryyyyyyyyyy,ÿÿÿiiit'sssss aaaaaaaaa tttttrrrr.... Shrrrrrrrrrrrr-aaap." İletişim bağlantısı başladığı kadar aniden kesildi ve Jake korkunç bir boşluğa düştü. En kötü senaryo, cesaretini bile gösteremediği senaryo, çirkin yüzünü göstermişti. Cekt de kolayca kurtulamayacağı bir çıkmaza girmişti. Ve bunun tek bir anlamı vardı: düşmanları en azından aynı kalibredeydi.