Bölüm 987 : Şah mat

"Teslim ol. Bize karşı kazanamayacağını biliyorsun," diye alay etti Nigel, son ültimatomunu vererek. "Şah mat oldun, bunu biliyorsun." Hade'in bakışları sağa sola kaydı, birçok düşmanını dikkatle izledi. Ancak çaresiz durumuna rağmen, gözlerinde teslim olacağının hiçbir işareti yoktu. Gorgonite'in önceki dostane tavırları, insanın teklifini kabul etmeye hazır olmadığını görünce kayboldu. "Yap şunu," diye emretti Nigel, sesi deprem kadar derin bir yankı uyandırdı. Gorgonite, elinde tuttuğu gümüş rengi, süngerimsi deniz kestanesini sıktı ve Hade'nin daha önce duyduğu aynı tiz, tüyler ürpertici ses koridorda bir kez daha yankılandı. Bu sesi duyan, boş gözlerle hareketsiz duran Epsilom ve Drakon, sanki elektrik çarpması gibi aniden sıçradılar. Bu sahne Hade'ye bir deja vu hissi verdi ve onların gri gözlerinin bağımsız olarak yuvalarında dönüp ona kilitlenmesini izlerken, kalbi göğsünde dondu. "Onların önce saldırmasına izin veremem," diye düşündü ve siyah ışın kılıcını çekti. Epsilom çevredeki Eter'i kontrol ediyordu, ancak Hade ilk seferinde kaçtığı için tamamen güçsüz değildi. İlk karşılaşmalarında yaptığı hatayı tekrarlamayacaktı. Anti-Eter alanını bozmak için Epsilom'a saldırmak yerine, kararlı bir şekilde Drakon'a saldırdı. Nigel, yeni stratejisini görünce sırıttı. İnsanın neden bu seçimi yaptığını anlıyordu, ama yine de aptalca bir seçimdi. "Tekrar kaçacağından endişelenmiştim, ama gereksiz yere telaşlanmışım." Nigel'ın zihninde, savaşın sonucu çoktan belliydi. Ancak, Asfrid'den ilham alan bir Force Push, Drakon'u bir mermi gibi karşı duvara çarptığında, mücevher gibi altıgen gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı. Hade, arkasını dönmeden Nigel'a parmak işareti yaptı. Drakon duvardan kendini kurtaramadan, Akışkanlık Büyük Ustası onun yanından geçip izin istemeden hızla sola döndü. "Of... Ne kadar boşuna... Yakalayın onu," Nigel küçümseyerek elindeki gümüş deniz kestanesini sıkarak emretti. Tiz bir ses hızlı patlamalar halinde duyuldu ve Cekt'in zombiye dönüşmüş iki öğrencisi itaatkar bir şekilde tecrübeli ustanın peşine düştü. Gorgonite'in sözlerini duyan ve onun küçümseyici tavrını fark eden Hade, henüz tehlikeden kurtulmadığını biliyordu. "Oracle Paths'ım çalışmıyorken Jake'i nasıl bulacağım?" Fluid Grandmaster, ani bir öksürük nöbeti nefesini kesince küfretti. Takipçilerinden uzaklaşmaya başladığı anda, sinir sistemini saran felç edici bir acı onu durmaya zorladı. Titreyen bacakları birkaç milisaniye için pes etti; bu, böyle düşmanlara karşı ölüm fermanı imzalamakla eşdeğerdi. Görüşü zar zor düzeldiğinde, ayaklarının dibinde kirli bir kan birikintisi fark etti. Bir zamanlar kırmızı olan kanı, uğursuz bir şekilde griye dönmüştü. Semptomlarının hızla kötüleşmesinden endişelenmeye fırsat bulamadan, Drakon'un dikenli, pullu kırmızı kuyruğunun gölgesinin üzerine çöktüğünü gördü. Düşünmeye vakti olmadan, içgüdüsel olarak yana yuvarlanarak kaçtı ve körü körüne ışın kılıcını başının üzerine sallayarak bir şeye vurmayı umdu. VRRRRMM! Siyah ışıklı kılıcı avcının kuyruğuna çarptığında, havada kıvılcımlar saçıldı ve hafif bir yanık kokusu yayıldı, ama ne yazık ki Hade umduğu acı dolu kükremeyi duymadı. Az önce onun bulunduğu yere çarpan kuyruk, havada yatay olarak savruldu ve sadece birkaç milimetre yol aldıktan sonra hızı 0'dan ses hızının katlarına çıktı. "Kahretsin!" Hade ışın kılıcıyla zar zor savuştu, ama darbenin gücü onu arkasındaki duvara çarptı. Aynı anda, ölümcül bir tehlike hissi onu sardı ve düşünmeden başını öne doğru çekerek Epsilom'un uzattığı işaret parmağından çıkan beyaz ışını kaçırdı. Hade, böylesine güçlü bir ikiliyle karşı karşıya kaldığı için şanssızlığına lanet etti. Biri bile fazlasıyla yeterliydi. Swoosh! Drakon'un üçüncü darbesi çoktan geliyordu, bu sefer diyagonal bir pençe hareketi şeklindeydi ve hedefi bulursa, sağ omzundan sol kalçasına kadar gövdesini ikiye bölecekti. Işın kılıcının yetmeyeceğini bilen Hade, bir kez daha Güç İtme'yi denedi, ama hiçbir şey olmadığında kalbi çöktü. Hade, Epsilom'un önceki Anti-Aether alanındaki kusuru düzelttiğini anlamak için uzun süre düşünmesine gerek yoktu. Artık ruhsal enerji bile yasaktı. En azından, onun kontrolü altında olmayan enerji. Böyle köşeye sıkışmış halde bile pes etmedi ve hiçbir gücün elinden alamayacağı tek enerji kaynağının kapılarını açtı: Ruh Gücü. Başka bir deyişle, Gerçek İrade. "Gerçek İstikrar İradesi," diye ilan etti Hade zihninde, kan çanağına dönmüş gözleri parlayarak büyüleyici bir ışık yaydı. Bu, Felphi'nin durdurulamaz ilahi güçlerine karşı geliştirdiği nihai hamleydi. Bu koşullar altında bu kadar çabuk tekrar başvurmak zorunda kalacağını beklemiyordu. Epsilom'un büyüsüne karşı işe yarayacağından şüpheliydi, ama bir şekilde işe yaradı. Benim bir parçam olan şey, benim iradem dışında değiştirilemez. Hade, bu Gerçek İrade Hareketi'ni kabaca böyle tanımlıyordu. Felphi'nin inandığının aksine, bu ona karşı özel olarak tasarlanmış bir Anti-Bozma hareketi değil, düşman güçlerden etkilenmemek için inatçı bir iradeydi. Gerçek İradesiyle Ruh Gücünü harekete geçirir harekete geçirmez, öngörmediği bir şey oldu. İlk olarak, yaraları kötüleşmeyi durdurdu ve semptomları stabilize oldu. Virüsün ilerlemesi de durdu, ama zihinsel algısıyla bunun sadece geçici bir ateşkes olduğunu anlayabilirdi. Sanki biri bir video oyununda duraklat düğmesine basmış gibiydi. Virüs hala oradaydı. Bu sadece geçici bir ateşkesdi. Bunu bilseydi, durumunun bu kadar kötüleşmesine izin vermeden en başından bu hamleyi kullanırdı. "Gerçek İrademin bu kadar geniş bir uygulama alanına sahip olduğunu bilseydim, onu bu kadar idareli kullanmazdım," diye düşündü Hade, bu cehennemden sağ çıkarsa yeni hareketini derinlemesine inceleyeceğine yemin etti. Ancak, Gerçek İradesi'nin İstikrar yeteneğinden beklediği diğer etki, vücudunun yaklaşık bir metre yarıçapındaki Ruh Enerjisi'nin kontrolünü geri kazanmasıydı. Bunun ötesinde, Ruh Bedeni'ni kaplayan Ruh Gücü, Epsilom'un üstün kontrolüne direnemeyecek kadar dağınık hale geldi. Enerjisi üzerinde bir miktar kontrolü geri kazanır kazanmaz, Hade tam zamanında psişik bir kalkan etkinleştirdi ve Drakon'un ağzından kendisine doğru tükürdüğü plazma nefesini durdurmayı başardı. Hade yılmadan bir adım öne çıktı ve siyah ışın kılıcını, kanalize edebildiği tüm Keskinleştirici Eter'i sıkıştıran yoğun bir itici güç alanıyla sararak, yukarıdan aşağıya doğru keserek beyaz plazma jetini ikiye böldü, ardından Draconian'ın gövdesini de kesti. Kırık ve yarı erimiş pullar şarapnel gibi havaya sıçradı, ancak Hade telekinezi ve kılıcıyla onları sakin bir şekilde savuşturdu. Sonunda ölümcül bir darbe indirdiği için memnun olması gerekirdi, ancak uyuşmuş kolundaki ağır his zaferini gölgeledi. Işın kılıcı ejderhanın etine sadece birkaç milimetre girmişti. Düşmanına verdiği yaraya bir bakış attığında, hayatta kalmak için beslediği son umut kırıntısı da tamamen yok oldu. Drakon çoktan iyileşmişti. "Siktir..." Hade, Draconian'ın kuyruğu yıldırım hızıyla boynuna dolanmadan önce yas tutacak zaman bile bulamadı ve bir saniye sonra kafası acımasızca yere çarpıldı ve Voidsteel zemine parçalara ayrıldı. Gerçek İstikrar İradesi'ne güvenerek gösterdiği cesur ama kısa süreli direniş, Drakon'un tek bir kuyruk darbesiyle mahvoldu. Yıkıcı kafa darbesi, konsantrasyonunu bozdu. Bu, gerçek bir Oracle Knight ile, zombiye dönüşmüş olsa bile, ve onun gibi, zaferin en büyük ödülünü almadan ölen Dördüncü Ordeal finalisti arasındaki farktı. En büyük avantajları olan Ruh Bedeni seviyesi ve Ruh Gücü, fiziksel durumu nedeniyle işe yaramaz hale gelmişti. Beyninin küçük parçaları görüş alanına saçılmış halde, Hade yerde felç olmuş gibi yatıyordu. Virüs yüzünden yenilenme riskini göze alamıyordu ve şimdi virüs ona karşı dönmüştü. Derin bir komaya girmenin eşiğinde olduğunu hisseden Akışkan Büyük Ustası, geriye kalan tek seçeneğe başvurdu: Ölümlü bedenini terk etti. Ruh bedenini zihinsel algısıyla örten, eterik ve görünmez Hade, enfekte olmuş bedeninden patlayarak Drakon'un başının üstüne fırladı ve ağdan kaçmayı umdu. Her şeyi bu son çare kaçışa bağlamış, ruhsal dalgalanmalarını en aza indirmiş ve bu iki zombiye dönüşmüş öğrencinin artık zihinsel algılarını düzgün kullanamayacağını ummuştu. Draconian'dan hiçbir tepki almadan yanından geçip giden Hade'nin mecazi kalbi heyecanla çarpıyordu. Hipotezi doğruydu! Bu zombiler eski hallerinin sadece gölgesiydi. Onları tamamen atlatmak üzereyken, Hade uzaktan arkasında yine o keskin sesi duydu. Neredeyse aynı anda, ilk pusuda yaralanmasına neden olan yaratık karşısına çıktı. Sıvı Büyükustası düşünmeye, korkmaya bile vakti yoktu. Aksine, kaçınılmaz sonuyla karşı karşıya kalan yüzünde bir teslimiyet gülümsemesi belirdi ve bilinci sonsuz unutulmaya dalarken, oğlu Nylreg'in görüntüsü gözlerinin önünde belirdi.