Bölüm 990 : Bir Daha Yapmayacağım

Jake, elindeki görev için çeşitli yaklaşımlar düşündü. Bir seçenek, Ruh Bedeninin ilgili kısmı da dahil olmak üzere, enfekte olmuş kalan eti kesip çıkarmak gibi doğrudan ve şiddetli bir yoldu. Ancak Jake, geçici hafıza kaybından kalıcı hafıza kaybına veya kişilik değişikliklerine kadar öngörülemeyen sonuçlara yol açabileceği için bu yöntemi tercih etmedi. Herkes onun gibi 10. seviye Enerji Ruh Bedeni ve Ruh'a sahip değildi, bu da aksi takdirde geri dönüşü olmayan yaralanmalardan nispeten hızlı bir şekilde iyileşmeyi mümkün kılıyordu. Dahası, ciddi şekilde hasar görmüş Ruh'u yenileme yeteneğine sahip olan çok az sayıda kan bağı vardı. Aether'den kendiliğinden ortaya çıkan Digestor'ların yenilenme yetenekleri çok kıskanılıyordu, ancak varlıklarının kökeni hala bir gizemdi. Diğer bir seçenek ise, hayalet yetiştiricileriyle ilgili kurgusal eserlerde bulunanlara benzer Ruh Yetiştirme Teknikleri idi. Bu teknikler, hasar görmüş Ruh Bedenini veya Ruhu iyileştirebilirdi. Jake, bu tür tekniklerle hiç karşılaşmamış olsa da, Oracle Store'da çok yüksek fiyatlara satılan birkaç tanesini görmüş olduğu için bunların varlığından haberdardı. Alternatif olarak, hasarlı bir ruhu iyileştirmek için iksirler, haplar, ilaçlar, şifalı otlar veya ruhu canlandıran özelliklere sahip bileşenler gibi dış yardımlar kullanılabilirdi. Ancak bu tür bileşenler nadirdi ve ilgili iksir ve hapların yapımında kullanılan tarifler ve teknolojiler, sahipleri tarafından sıkı bir şekilde korunuyordu. Bu durumda, doğrudan ve şiddet içeren yöntemler göz ardı edildi ve daha nazik bir seçenek kaldı: bir aşı veya bunun yokluğunda bir antikor serumu enjeksiyonu. Ancak Jake bir sorunla karşı karşıya kalmıştı: bu çözümlerin hiçbirine sahip değildi. "Yeterli zamanım olsaydı, bu virüse dayalı bir aşı geliştirebilirdim, ama bunun kolay olmayacağını hissediyorum," dedi Jake, Ulfar'ı kurtarmak için yapması gereken acı gerçeğin farkına vararak alaycı bir gülümsemeyle. "Yani, lenfositlerin tehdidi fark edene kadar virüsü kendi isteğinle enjekte edip serbest bırakmayı mı planlıyorsun?" Xi, kınama ve inanamama karışımı bir ses tonuyla eleştirdi. Onun haklı endişelerinin farkında olan Jake, yılmadan cevap verdi: "Zaten biliyorsan neden soruyorsun? Fazla düşünme. En kötü ne olabilir ki? Sindirici mi olursun? Ben zaten öyleyim..." Xi, hiç eğlenmeden, incinmiş bir sesle karşılık verdi: [Sinewshade mi olacaksın? Fark etmediysen, tüm Digestorlar aynı değildir...] Jake, onun hatırlatmasıyla titredi ama sonunda, "Ben iyi olacağım. Bana güven. Her zamanki gibi." dedi. Jake, onun zımni rızasını aldığını bilerek dudaklarını kıvırdı. Kararlı bir şekilde, baygın Ulfar'ın yanına çömeldi ve onu sırt üstü çevirerek sırtındaki iltihaplı yaralara ulaştı. İğrenmesini görmezden gelerek, Kozmik Güçle dolu işaret parmağını arkadaşının sırtında gezdirerek enfekte olmuş etten birkaç küçük örnek aldı. Ardından, zayıf bir güç alanıyla sarılmış aynı pençesini bileğine saplayarak kesti. Jake pişmanlık duymadan, aldığı örnekleri kan dolaşımına enjekte etti ve ilk semptomların ortaya çıkmasını bekledi. Beklendiği gibi, virüse karşı direnci, yoldaşlarınınkinden çok daha güçlüydü. Sadece Anayasası ve Canlılığı çok daha üstün olmakla kalmamış, aynı zamanda gerçek Kozmik D Starfeyrves Bedenine, Starfeyrves Ruh Bedenine ve Ruhuna da sahipti. Jake, bu virüse karşı kendi vücudunun direncini büyük ölçüde hafife almıştı ve bileği göz açıp kapayıncaya kadar tamamen iyileşince acı bir ifadeyle yüzünü buruşturdu. Oracle Status'una hızlıca baktığında, virüsün sisteminden anında temizlendiğini gördü. "Lanet olsun... Bu gidişle, asla doğal olarak antikor geliştiremeyeceğim," diye düşündü Jake, acı bir gülümsemeyle. Arkadaşları onun durumunu kıskanıyor olabilirdi, ama o da onlar gibi virüse yakalanmaya kararlıydı. Virüs bir tehdit haline gelmeden yok edilirse, onları nasıl kurtarabilirdi? İmmünolojiye aşina olmayanlar için, bağışıklık sistemi genellikle beyaz kan hücreleri olarak adlandırılan çeşitli birimlerden oluşur ve bunların en bilinenleri makrofajlar ve lenfositlerdir. Makrofajlar, vücudun varsayılan polis gücü olarak görev yapar ve gördükleri tüm yetkisiz yabancı cisimleri yok ederler. Lenfositler ise stratejistler veya bilim adamları olarak görev yapar ve makrofajlar yetersiz kaldığında bu yabancı cisimlere karşı özel silahlar geliştirirler. Antikorlar olarak bilinen hedefli karşı önlemler geliştirmek, lenfositler için zaman gerektiriyordu. Bu antikorlar bir kez geliştirildikten sonra, virüsün ilk tekrarında hızla harekete geçirilebiliyordu ve bu da aşıların amacıydı. Ancak Jake'in durumunda, makrofajları virüsü kolayca yok edebiliyordu. Bu, tek bir polis memurunun sadece basit bir copla isyanı tek başına bastırması gibi bir durumdu ve araştırmacıların nükleer bomba geliştirmelerine gerek kalmıyordu. Jake'in bağışıklık sistemi çok güçlüydü. "Bağışıklık sistemimin işini yapmasını engellemek için onu doğrudan kontrol etmem gerekecek," Jake, bileğini tekrar kesmesi gerekeceğini fark edince kaşları seğirdi. Önceki deneyimlerinden edindiği bilgilerle, yeni örnekleri ustaca aldı, Beskyr Kralı'ndan bir inilti kopardı, sonra içeriği sakin bir deniz gibi ifadesiz bir yüzle damarlarına enjekte etti. Bu sefer beyaz kan hücrelerine yeteneklerini gösterme şansı vermedi. Bir general gibi, askerlerine işgalciyi görmezden gelmelerini ve stratejik bir geri çekilme yapmalarını emretti. Neyse ki, Çeviklik (Vücut Kontrolü) ve Algılama yetenekleri bu durumu idare edecek kadar yüksekti. Telekineziye başvurmasına bile gerek kalmadı. Bir karınca kolonisinin işlerini yapmasını izleyen bir çocuk gibi merakla, Jake virüsün hücrelerinin çekirdeğine kolaylıkla nüfuz etmesini ilgiyle izledi, ancak virüsün herhangi bir etki yaratmadan hücrelerden çıktığını görünce yüzü düştü. "Kahretsin, şans statümü unuttum," diye içinden küfretti Jake, içindeki virüsün amacına ulaşmasını engelleyen bir dizi olasılık dışı mikro olayları gözlemlerken. [Sabırlı ol.] Xi gülmesini zor tutarak azarladı. [Ulfar bile enfekte olduysa, sen endişelenmene gerek yok.] Jake, Ulfar'ın bu duruma şansını aşırı kullanması nedeniyle düştüğünü hatırlatmak istedi, ama şanslı bir virüs örneğinin DNA'sına başarıyla entegre olduğunu görünce kendini tuttu. Sabırsızlıkla, DNA'sını okuyan enzimi heyecanla izledi ve sayısız başarısızlıktan sonra virüsün çoğalmayı başardığını görünce sevinç çığlığı atmak üzereydi. Bu, Jake'in başından beri buna izin verdiği ve sonucu garantilemek için enzimlerini kişisel olarak kontrol ettiği için olmuştu. Bu ilk başarıyla Jake, aynı işlemi diğer hücrelerinde de tekrarladı ve virüsün vücudunu ele geçirmesine kelimenin tam anlamıyla yardım etti. Muhtemelen insanlık tarihinde ilk kez birisi kasıtlı olarak tedavisi olmayan bir zombi virüsüyle hastalanmaya çalışıyordu. Neyse, isteyince her şey olur. Birkaç dakika sonra Jake, heyecan verici bir tatmin duygusuyla ilk kanlı öksürüğünü yaptı. "Sonunda!" Gerçekte, antikorlar uzun zamandır hazırdı. Antikorlarının virüsü yenmekle kalmayıp, halihazırda verdiği hasarı da geri alabilmesini sağlamak için semptomlarının kasıtlı olarak kötüleşmesine izin vermişti. Amacı sadece Ulfar'ı kurtarmak değil, Lucia ve diğer müritleri de kurtarmaktı. [Gereksiz risk alıyorsun.] Xi bu sefer hiç espri yapmadan onu azarladı. Görünürde çok üzgündü ve haklıydı. [Ya antikorların başarısız olursa? Lucia'nın hayatı gerçekten seninkinden daha mı değerli? Sen ölürsen ben ne yapacağım? Senin peşinden mezara mı gireyim? Ben de Sinewshade mi olayım?] Jake, yapay zekasının şikayetleri karşısında ciddi bir ifadeye büründü. Yaptığı şey gerçekten riskliydi. Her şeyin planlandığı gibi gideceğinden neredeyse %100 emindi, bu yüzden bu kadar soğukkanlıydı. Ama onu sevenlerin gözünde bu, sadece pervasızlık ve intihar girişimi gibi görünüyordu. "Üzgünüm, Xi. Bir daha yapmayacağım." [Hmmm. Hatalarını anladığın sürece.] Xi sakin bir sesle mırıldandı. Sorun çözülünce Jake, semptomlarının daha da kötüleşmesine izin verdi, ta ki cildi pul pul dökülmeye başlayıp altındaki kırmızı et görünene kadar. Bu aşamada, cinayet dürtüleri ve tanıdık bir açlık onu eziyet etmeye başladı ve bilişsel yetenekleri hızla bozulurken görüşü bulanıklaşmaya başladı. Kim olduğunu unutması için bundan daha fazlası gerekirdi, ama bu, enfeksiyonun sadece beynine değil, Ruh Bedenine de ulaştığının bir işaretiydi. Bu aşamadan sonra garip, rahatsız edici şeyler olmaya başladı ve virüs hakkındaki bilgisini yeniden gözden geçirmesine neden oldu. "Tamam, yeter," diye karar verdi Jake aniden, yeterince gördüğünü hissederek. Tek bir düşünceyle, lenfositlerinin sürekli ürettiği tüm antikorları bir barajın kırılması gibi serbest bıraktı. Sonuç anında ortaya çıktı. Yıldırım hızında bir karşı saldırı ve tam bir zafer! Ayaklarının dibinde kalan deri parçaları ve kirli kan olmasaydı, parmağını şıklatarak zamanı geri aldığını düşünebilirdi. Tamamen iyileşmişti. Antikorlar sorunu halledildikten sonra, sonraki adımlar çocuk oyuncağıydı. Ulfar'ın vücudunun reddetmeyeceği standart bir serum oluşturmak için kendi antikorlarını çıkardıktan sonra, tereddüt etmeden arkadaşının enfekte yaralarının kalbine enjekte etti ve geri çekilip sihrin etkisini bekledi. Birkaç kalp atışı sonra, iltihaplı kesikler sızmayı bıraktı. Yaralar kapanmaya başladı ve sırtı yeniden pürüzsüz, kusursuz bir cilde dönüştü.