Bölüm 529

"Tanrı ruhunu yol göstersin..."

Bu sözleri duyan Se-Hoon'un gözleri kısıldı. Hem geçmişte hem de şimdi, bu cümle tek bir anlama geliyordu.

"Yani... Pilgrim intihar etmek mi istedi?"

Neden bir Mükemmel Kişi böyle bir seçim yapsın ki? Bu o kadar beklenmedik bir açıklamaydı ki Se-Hoon gözle görülür şekilde şaşırdı.

"Daha önce de söylediğim gibi, biz de durumu tam olarak anlamış değiliz. Bu yüzden düşüncesizce konuşamam, ama..." Kamal'ın acı dolu sesi, dört gün önceki dua odasındaki sahneyi hatırlayarak kesildi.

Hemen önünde, göğsünde kocaman bir delik olan Pilgrim'in figürü yavaşça ışığa dönüşmüştü. Ve Kamal'a bakan yüzünde, soluk ve yalnız bir gülümseme vardı.

"...Bana öyle geldi ki, o ölümü seçmişti."

Se-Hoon'un ifadesi sertleşti.

Mükemmel Olanlar, dünyaya bir tür "umut" sunduktan sonra mükemmelleştirilmiş insanlardı. Onlar, temel yasalar yeniden yazılmadıkça değişmeyecek insanlardı. Görünüşte dürtüsel davranışlar sergileseler bile, bu davranışlar neredeyse kesin olarak uzun zaman önce verilmiş kararların sonucuydu.

Bu demek oluyor ki... uzun zamandır intihar etmeyi mi düşünüyordu?

Onu böyle aşırı bir eylemi düşünmeye iten şey ne olabilirdi ki...? Ciddi bir sorun olduğunu fark eden Se-Hoon, Kamal'a "Sana neden böyle bir karar verdiğini söyledi mi?" diye sordu.

"Ona bu konuyu sorduk, ama hiç cevap vermedi. Tek söylediği şey şuydu: 'Buradaki görevim bitti, artık Tanrı'nın yanına döneceğim.'"

"Rolü bitti..."

Şeytan Gücü'ne karşı savaşın sonu mu gelmişti? Se-Hoon nasıl bakarsa baksın, Karl'ın bu yüzden intihar etmesi hiç mantıklı gelmiyordu.

Mükemmel Olanlar biraz dengesiz olsalar bile, yine de olayları birbirine bağlayan bir tür bağ olmalı...

Ancak bu bağlantı ne olursa olsun, Se-Hoon onu göremiyordu. Bu durumda, spekülasyon yapmak yerine ilgili kişiyle doğrudan konuşmak daha önemliydi, bu yüzden Se-Hoon da öyle yaptı.

"Ondan sonra ne oldu?"

"Papa o gün son sözlerini söyledikten sonra ayrılmaya çalıştı, ama biz ona umutsuzca sarıldık... Kilisenin geleceği hakkında konuştuk."

İlk etapta, Hac Kilisesi olarak bilinen anormal dini tarikat, sadece iki şey sayesinde hayatta kalabilmişti: sahip oldukları ilahi mana ve Karl Andersen. Dolayısıyla, tüm bunların merkezinde yer alan Mükemmel Olan bir gün aniden ortadan kaybolursa, iç kaos kaçınılmaz olacaktı.

Bu noktaya değinerek, başpiskoposlar Karl'ı ölümünü ertelemesi için ikna etmeyi başardılar — en azından kısa bir süreliğine.

"Sonunda, Kutsal Efendimiz kabul etti ve Kilise'nin iç işleri çözülene kadar bekleyeceğini söyledi... ve buradan iki gün önce açıklanan ikinci papanın seçimi ortaya çıktı."

"Demek böyle oldu."

Hac Kilisesi'ndeki olayların arkasındaki koşulları nihayet anlayan Se-Hoon, başpiskoposların arkasındaki eski kilise binasına baktı.

"O halde Hacılar şu anda..."

"Vücudunun yok olmasını mümkün olduğunca geciktirmek için Kutsal Alan'da uyuyor. Onu bir şekilde tedavi edebileceğimizi ummuştuk... ama bizim gücümüzle bunun imkansız olduğu ortaya çıktı."

Se-Hoon düşüncelere daldı. Muhtemelen sorun, güçten çok Karl ve başpiskoposlar arasındaki hiyerarşi ile ilgiliydi; başka bir deyişle, Karl'ın ölme isteği, tedavilerinin etkili olamayacağı kadar güçlüydü.

"Durumu şimdi biraz anlıyorum, ama anlamadığım bir şey var."

"Nedir o?"

"Neden bunu benden saklamaya çalıştınız? Özellikle böyle konularda, benden yardım istemeniz gerekirdi."

Başpiskoposların nihai hedefinin Karl'ın fikrini değiştirmek ve ölümünü önlemek olduğunu düşünürsek, bunu gizlemek yerine, Mükemmel Olan'ın iradesini alt üst etme potansiyeli en yüksek olan Se-Hoon'a söylemeleri gerekmez miydi?

"Bak... bunun nedeni..."

"...?"

Cevap vermekte zorlanan Kamal dışında, diğer başpiskoposlar bile bakışlarını kaçırıyor ya da sessiz kalıyorlardı. Ama neden? Se-Hoon şüphelenmeye başlamışken, kısa süre önce duyduğu bir söylenti aniden aklına geldi.

"Sakın... bu fırsatı değerlendirip Pilgrim'i kendim öldürmeye çalışacağımı düşündüğünüzü söylemeyin?"

"...Özür dilerim."

Kamal'ın mazeret uydurmaya bile çalışmadan başını eğdiğini gören Se-Hoon, ona tamamen inanamayan bir bakış attı.

Beni ne tür bir insan sanıyorlar ki...?

Elbette, diğer Mükemmel Olanların ölümlerinde parmağı vardı, ama böyle bir çatışmayı hiç kendisi başlatmamıştı. Yine de... başkalarının gözünde o kadar yetenekli ve verimli görünüyordu ki, Mükemmel Olanları ortadan kaldırmak için fırsat kolladığına dair söylentiler bile yayılmıştı.

Bu nedenle, başpiskoposlar onu bir tehdit olarak görüyor ve Karl'ı ondan korumak için çaresizce uğraşıyorlardı...

Eh, her ihtimale karşı acil durum planları yaptım... ama yine de bu tamamen farklı bir konu.

Karl, Wurgen veya Li Kenxie gibi çılgına dönmediği sürece, Se-Hoon onu öldürmek ve gereksiz yere başkalarını düşman edinmek gibi bir niyeti yoktu. Kafasında iç çeken Se-Hoon, tüm başpiskoposlara dikkatini verdi.

"Hacı'yı öldürmek gibi bir niyetim yok. Aslında, onun hayatta kalmasını içtenlikle diliyorum," dedi Se-Hoon kararlı bir şekilde.

"...Bu doğru mu?"

Se-Hoon'un büyük başpiskopos rolünü neredeyse hiç yerine getirmediği ve bir kez bile gerçek inancını göstermediği düşünülürse, onların şüpheci yaklaşımı anlaşılabilirdi.

"Elbette, çünkü Pilgrim şu anda tüm Pilgrimage Kilisesi'ni yok edebilecek bir saatli bomba."

"!?"

Şoktan gözleri fal taşı gibi açılanları görmezden gelen Se-Hoon, sakin bir şekilde açıkladı.

"Hacı, Kilise'nin inananlarının, özellikle de ilahi mananın kullanıcılarının kökenidir. Hepinizin hayatınız boyunca yürüdüğünüz yol ondan kaynaklanmaktadır."

"..."

"Ama hepinizin sonsuza kadar uzayacağını sandığınız yol, aslında şu anda belirli bir noktada kesintiye uğramıştır. Geri dönmenin bir yolu yok, yeni bir yol açmanın da bir yolu yok."

"

Se-Hoon'un sakin sesi yeraltı mağarasında yankılanırken, başpiskoposların yüzleri giderek sertleşti. Se-Hoon sayesinde, Mükemmel Olanlar ile insanlığı, papayı ile inananları birbirine bağlayan kanunların gizlediği tehlikeyi nihayet fark ediyorlardı.

"Şu an için her şey yolunda görünebilir. Hatta bu durum yüzyıllar boyunca sürebilir. Ama bir gün, tüm Hac Kilisesi bu kırılma noktasına ulaşırsa..." Se-Hoon, başpiskoposlara soğuk bir bakış atarak sözünü bitirdi. "O gün, tüm inananlar Hacıyı ölümüne kadar takip edecek."

Başpiskoposların yüzleri soldu, bazıları inanamama mırıldanmaları çıkardı. Sonuçta, milyarlarca, hatta daha fazlası, hiçbir uyarı olmadan kendi canlarına kıymış olacaktı.

"Bu olamaz. Neden Kutsal Efendimiz..."

"Bu iyi ya da kötü ile ilgili değil. Sadece işlerin gidişatı böyle."

Tıpkı Wurgen'in öbür dünyasının Netherworld olması ve Li Kenxie'nin aydınlanması Sacred Flame olması gibi, Karl'ın "şehitliği" de dünyanın gerçeği olarak kabul edilmişti.

"Bu yüzden Pilgrim'in ölmesine izin veremeyiz. Kesin nedenini öğrenmeli ve onun hatalı olduğuna ikna etmeliyiz."

"Onu ikna etmek..." Kamal, Se-Hoon'un sözleri üzerine düşüncelere daldı, sonra bir an sonra nefesini tuttu — bir şey fark etmişti. "Anlıyorum. Yani, dünyaya yeni bir Lütuf getirmek için gereken koşul, söylentilerde olduğu gibi Mükemmel Olanların ölümü değil..."

Onların ölümü değil, yeni olasılıklar yaratmak için tamamlanmış sinestetik zihin manzaralarının değiştirilmesi. Se-Hoon gerçekten de tüm bu zaman boyunca Kutsamaları bu şekilde etkilemişse, o zaman Papa'nın fikrini değiştirmek mümkün olabilir.

Ve bu durumda... Kamal, ne kadar aptalca davrandıklarını fark ederek hemen dizlerinin üzerine çöktü.

"Efendim... lütfen...!"

"Ah, kes şunu. Bütün bunlara gerek yok."

Vın!

Se-Hoon, Ruh Dokumacısı'nı kullanarak Kamal'ı zorla ayağa kaldırdı ve hala sarsılmış olan Başpiskoposlara döndü.

"Sadece hedeflerimiz uyumlu olduğu için birlikte çalışıyoruz. Henüz birbirimize tam olarak güvenmiyoruz, bu yüzden resmi davranmaya gerek yok, bu sadece işleri garip hale getirir."

"E-evet, anladım..."

"Daha da önemlisi, Pilgrim'in tam olarak ne kadar süre dayanabileceğini öğrenebilir miyim? Ortamdan anladığım kadarıyla, seçimlere kadar mı?

"Yeni papa seçildikten sonra geçiş sürecini tamamladıktan sonra ayrılacağını söyledi."

"O zaman... sadece beş günümüz var."

Bu kadar kısa sürede Karl'ı nasıl ikna edebilirdi? Önce aklında olası yaklaşımları gözden geçiren Se-Hoon, ardından başpiskoposlarla görüştü.

"Herhangi bir planınız var mı?"

Bu soru üzerine Kamal dönüp başpiskoposlara tek tek baktı ve onların sessiz onayını aldıktan sonra Se-Hoon'a geri döndü.

"Yemin töreninden önce dua etmeyi planlıyorduk..." Kamal dikkatli bir şekilde cevap verdi.

"Dua mı?"

"Evet. Fikir, dua metni aracılığıyla cemaatin Papa için içten dileklerini bir araya getirmek ve Kutsal Alan'ın gücünü kullanarak tüm bunları doğrudan ona iletmek."

Karl, Kilise için öleceğini söylediği için, onu ikna etmenin tek yolu, Kilise'nin onun ölmesini istemediğini ona göstermekti.

Hmmm... Bu gerçekten işe yarayabilir. Se-Hoon merakla baktı.

Cemaatin duygularını doğrudan iletmek riskli olsa da, doğru şekilde yönetilirse, Karl'ı ikna etmek için tam da ihtiyaçları olan şey olabilirdi.

Diğerlerinin güçlerini kullanarak geri tepmeye karşı önlem alırsam...

Kafasında kabaca bir plan çizen Se-Hoon, konuşmaya başladı. "Kulağa hoş geliyor. Bu planla devam edelim."

"Öyleyse, Ekselansları..."

"Operasyon sırasında olası değişkenleri en aza indirmeye çalışacağım. Hacının fikri kolay kolay değişmez."

"Anlaşıldı."

Bununla birlikte, konuşma kabaca sona erdiği için gerginlik azalmaya başladı.

"Tamam, yeniden toplanmadan önce planı kesinleştirelim. Bitirir bitirmez size haber veririm."

Yapacak çok hazırlık olduğu için Se-Hoon, başka bir şey söylemeden yeraltı mağarasından ayrıldı ve ilk girdiğinde bulunduğu dua odasının yanında derin bir nefes aldı.

"Ne karmaşa ama..."

Mevcut olayların er ya da geç gerçekleşeceğini tahmin etmişti, ama bu kadar acil bir durumda olacağını tahmin etmemişti.

Kelebek etkisinin ne zaman başladığını bile bilmiyorum artık.

Karl'ın seçiminin ardındaki nedeni hâlâ bilmiyordu, ama sadece Hac Kilisesi'nin değil, tüm insanlığın iyiliği için, ne olursa olsun bu sorunu çözmek zorundaydı. Düşüncelerini toparlayan Se-Hoon, manasını kullanarak katedralden uzaklaşmak için teleport oldu...

"B-bekle!"

Arkadan tanıdık bir ses duyuldu. Manasını dağıtan Se-Hoon, Jane'in yeraltı geçidinden çıktığını görmek için arkasını döndü.

"Bir sorun mu var?"

"Hayır. Sadece... sana kişisel bir soru sormak istedim."

"...

Olağandışı tonu hisseden Se-Hoon, çevrelerini izole etmek için Sınırların gücünü harekete geçirdi.

"Sen..." Jane de çevreyi kontrol ettikten sonra konuşmaya başladı. "Gerçekten Papa'yı ikna etmek mi istiyorsun?"

"Tabii ki. Neden yalan söyleyeyim ki..." Se-Hoon, Jane'in gözlerindeki bakışı gördükten sonra cümlesini yarıda kesti. Tek bir bakışta, onun sormak istediği sorunun bu olmadığını anladı.

"Sen... Pilgrim'in ölmesine izin verilmemesi gerektiğine inanıyor musun?"

Jane'in gözleri titredi; dudağını ısırdı.

"Şahsen... Kutsal Efendimizin sonsuza kadar bizimle kalmasını çok isterim. Ama..." Jane durakladı, tereddüt etti. Sonraki sözleri zorla çıkarmak zorunda kaldı. "...Eğer böyle bir karar verdiyse, mutlaka bir nedeni vardır."

"Bir neden..."

Bu, Se-Hoon'un düşünmeyi bile düşünmediği, daha doğrusu düşünmemeyi seçtiği bir şeydi.

"Kamal, Kutsal Efendiyi herkesten daha uzun süredir tanıyor. Bu yüzden, evet, muhtemelen onu en iyi anlayan kişi odur. Yine de, bence... o geçmişe çok bağlı."

"

"S-sınıfı kahraman Karl Andersen ve Hacılar Karl Andersen. İnsanlar onları aynı kişi gibi görüyor... ama gerçekten öyle mi?"

En ufak bir farkındalık bile bir insanı tamamen değiştirebiliyorsa... Karl'ın yükselişinden önceki son sınav ne tür bir farkındalık, ne tür bir dönüşüm getirmişti?

"Ben... Hacının kararının geçmişin bir kalıntısı olduğunu düşünmüyorum."

"Onun ölmesi için bir neden olabileceğini düşünüyorsun. Öyle mi?"

"...Evet."

Se-Hoon, Jane'i bir anlığına inceledi. Az önce ona söylediği şey, diğer başpiskoposların önünde kesinlikle dile getiremeyeceği bir şeydi.

"Anlıyorum. Anladım. Ben de bu olasılığa hazırlıklı olacağım."

"Teşekkür ederim," dedi Jane, eğilerek selam verdikten sonra ayrıldı.

Ve Se-Hoon yine yalnız kaldı.

Onun geçmişini bilen Kamal, bunun eski pişmanlıklardan kaynaklandığını düşünüyor. Sadece onun şimdiki halini bilen Jane ise bunun gelecek için bir plan olduğuna inanıyor... Se-Hoon kaşlarını çattı.

Her iki görüş de açıkça yanlış değildi. Biraz kaybolmuş bir halde, Se-Hoon katedralin kulesi tepesindeki Altın Yüzük heykeline baktı.

...Muhtemelen gerçekten doğru bir cevap yok.

Her şey onun yapacağı seçime bağlıydı. Önündeki görevin ağırlığını hisseden Se-Hoon, katedralden ayrıldı.

Artık içeride kimse kalmadığından, boşalan ibadet odasına ağır bir sessizlik çöktü ve bu sessizlik, temizlikten sorumlu inananlar odaya girene kadar birkaç saat boyunca bozulmadı.

"Kutsal Efendimiz'e benzeyen biri mi?"

"Sana söylüyorum, onları sadece kısa bir süre gördüm, ama eminim..."

Garip bir söylenti, büyük katedralin bir köşesinde sessizce yankılandı.