Bölüm 2: Kaçışın Nihai Hedefi

Herkes yaşlanır.

Ben de dahil.

Geçmişte hiç yorgunluk hissetmemiştim, Murim İttifakı'ndan yedi gün boyunca kaçtıktan sonra bile. Ama şimdi, bu piçler beni avlamaya başladığından beri on yıl yaşlanmış gibi hissediyorum.

Bunun olacağını bilseydim, daha sıkı antrenman yapardım. Ama insanlar aynı hataları tekrar edip sonunda pişman olurlar.

Aklımda bir hedef olmadığı için kaçarken yolumu kaybettim. Yol boyunca, peşimdeki insanların renkli küfürleri giderek daha duyulur hale geldi.

Bana orospu çocuğu, piç, lanet olası ve ebeveynsiz yetim diyen küfürler havayı doldurdu.

Eh, ben yetimim, bu doğru.

Yine de, küfürler arasına ailemle ilgili olanlar da eklendi.

Benim gibi bir yetimin ebeveynlerine küfreden insanlar olması ne kadar da çılgınca. Bu dünya işte bu kadar çılgın hale gelmiş.

Geçmişte bana böyle konuşmaya cüret eden pek çok insanı öldürdüm, ama şimdi bana küfreden seslerin sayısı katlanarak arttığı için kaçmanın en iyisi olduğunu düşündüm.

Benim gibi bir adamın kaçtığına inanamıyorum...

Ne utanç verici. Ama bu sadece Şeytan Tarikatı'nın (魔敎) ne kadar korkutucu olduğunun bir kanıtı.

Kaçışım sırasında pek çok kişiyi öldürmüş olsam da, Tarikat'ta hala benimle eşit şartlarda dövüşebilecek sayısız dövüş ustası var.

Naif bir gençken, Dövüş Sanatları Tanrısı (武神) olmayı arzuluyordum.

Neden bu kovalamacanın ortasında eski hayallerimi hatırladım?

Ben de bilmiyorum.

Ne zaman hayalimden bahsetsem, çevremdekiler bana hayalperest olduğumu söylerdi. Dövüş Tanrısı olma hayalimin boş ve anlamsız bir arayış olduğunu söylerlerdi. Ama eğer kolayca ulaşılabilir olsaydı, bu bir hayal olmazdı, değil mi?

Bir hayalin gerçekleşmesi her zaman bir meydan okuma olmalıdır.

Şimdi de durum aynı.

Hedeflerimi ve standartlarımı yüksek tuttuğum için mi, tüm kötülüklerin kaynağı ve Murim'in üç önde gelen fraksiyonundan biri olan İblis Tarikatı peşimde?

Şeytan Tarikatı tarafından kovalanmak, seni gerçek bir erkek yapar.

Belki de beni bir sürü av köpeği gibi kovaladıkları için, bu his her zamankinden daha heyecan vericiydi.

Daha geçen gün Murim İttifakı tarafından takip ediliyordum, şimdi de Şeytan Tarikatı tarafından takip ediliyorum. Bir Dövüş Tanrısı olamasam da, sıradan insanların hayal bile edemeyeceği bir şeyi başardım.

Şeytan Kültü'nden çaldığım bu eşya olağanüstü olmalı. Aksi halde, o çılgın pislikler neden bu kadar çaresizce peşimden geliyorlar ki?

Şeytan Tarikatı'nı rahatsız etmenin çok eğlenceli olacağını biliyordum. Ancak bunu geçmişte bilsem bile, o zamanlar yeterince güçlü olmadığım için bunu denemeye cesaret edemezdim.

Şimdi bile, bunu yapmadan önce biraz daha antrenman yapmam gerektiğini düşünüyorum.

İnsanlar gerçekten de hep aynı hataları yapıyorlar.

Lanet olsun...

Yeteneklerimle her zaman gurur duymuşumdur. Zihin oyunları, entrikalar, taktikler, stratejiler ve yalanlarda usta, asla bal tuzaklarına1 kanmayan ve hareket becerileri yüksek bir adam.

Kangho'nun en çılgın ve en çok yönlü adamı, yeteneklerini gizli tutan bir adam.

Özellikle, bal tuzakları bende hiç işe yaramazdı çünkü çekici kadınlar benden zaten hoşlanmazdı.

Geçmiş deneyimlerim bunu kanıtlıyordu.

Koşarken önümde sisin belirdiğini görünce, yaklaştığım yerin sık sık sisin belirdiği bir yer olduğunu anladım.

Nereye koşuyordum ben? Bölgeye bakılırsa, önümdeki uçurum özellikle kötü şöhretli bir vadiye benziyordu.

Bu yer, Şeytan Kültü ve Ortodoks fraksiyonun ustalarının, ortadaki oyulmuş kanyonun iki yakasında birbirleriyle rekabet etmeleriyle ünlüdür.

Ortodoks fraksiyon o zaman galip gelseydi, belki de Şeytan Tarikatı beni bu kadar şiddetle takip etmezdi.

Sanki bir ateşkes ilan edercesine, her iki taraf da kanyonu geçen tek yol olan Yankılanan Kılıç Köprüsü'nü kesti.2

Yankılanan Kılıç Köprüsü yıkıldığından beri, bu vadiyi geçmemin artık hiçbir yolu kalmamıştı.

Kaçarken vardığım yer, güvenli bir sığınak olmaktan çok uzak bir uçurumdu.

Şeytan Kültü'nün karargahından kaçtıktan sonra, Tae-ul Dağı, Myeong-ri Dağı, Chu-hun Dağı ve diğer birçok isimsiz dağ ve nehri geçtim. Kaçarken sol kolumu kestim, yüzüme bir bıçak darbesi aldım ve sol omzum yaralandı.

Üzüntülü bir bakışla uçurumun aşağısına bakarken, onun hayatım kadar boş olduğunu fark ettim.

Aşağıdaki vadiyi düşünürken, tüm bunlar yaşanmadan önce neden hiç güzel bir kadınla çıkamadığımı merak ediyorum.

Bir insan ölmek üzereyken en çok özlediği kişinin gözlerinin önünden geçtiği söylenir, ama benim gözlerimin önünden hiç kimse geçmedi.

Ağzımdan bir iç çekiş kaçtı.

"…En azından biriyle çıkmalıydım."

Hayatı çok ciddiye almışım.

Keşke biri bunu mezar taşıma yazsa.

'Çılgın İblis, ciddi düşüncelere dalmışken öldü…'

Arkamda rüzgârın çimleri kesen sesi ile biri yaklaşıyor. Bu seviyede bir yetenekle, bu kişi sadece İblis Kültü'nün en güçlü ustalarından biri olan Aydınlık Işığın Sol Eli (光明左使) olabilir.

O da, önce astlarına kovalamalarını emredip, kritik anlarda ortaya çıkan bir hile ustasıdır.

Işığın Sol Eli, Kangho'da benim kadar kötü şöhretli biridir.

Şeytan Kültüne katılmadan önce, Kangho'da Sapık (色魔) olarak biliniyordu. Murim'in Soylu Ailelerinin güzel eşlerini avlayan sapık bir sadist olarak ün kazandı; kurbanları arasında Namgoong, Seo-Moon ve Baek-Ri ailelerinden hanımlar da vardı.

Ancak aynı derecede kötü şöhretli olmam, benim de bir sapık olduğum anlamına gelmez.

Bunu yapma fırsatım hiç olmadı.

Sadece benim hayal gücüm müydü, yoksa kalbimin derinliklerinden ani bir öfke dalgası mı yükseldi? Aydınlatıcı Işığın Sol Eli'nin gelişi yüzünden miydi? Yoksa onun kirli geçmişi yüzünden miydi?

Ortodoks fraksiyonun kadın savaşçıları tarafından en çok korkulan adam olmasına rağmen, Aydınlatıcı Işığın Sol Eli inanılmaz derecede havalı bir duruşla yere iner.

Sapık olmak için yakışıklı olmak mı gerekiyor?

"Lanet olası yakışıklı pislik."

Beni buraya kadar kovalayan, neredeyse korkutucu görünümlü, belirgin bir şekilde yüksek burun köprüsüne sahip bu adama bakarken, İblis Kültüyle neden uğraşılmaması gerektiğini bir kez daha anlıyorum.

Işığın Sol Eli, ellerini arkasına koyarak bana yaklaşır ve sesini alçaltır.

"Bana bu kadar acı çektirdiğine inanamıyorum. Lanet olası piç. Hareket becerinin söylentilerdekinden çok daha gelişmiş olduğunu kabul etmeliyim."

Aydınlatıcı Işığın Sol Eli'nin ciddi saçmalıklarına kayıtsız bir ifadeyle yanıt veriyorum.

"Buradasın, sapık."

"…"

"Hiç bu kadar hızlı koşan bir sapık görmemiştim. Çok etkileyici."

Aydınlatıcı Işığın Sol Eli, üç gün üç gece boyunca beni kovalamak zorunda kaldığı için şüphesiz sinirli bir ifadeyle bana cevap veriyor.

"Kapa çeneni, seni psikopat. Şaka yapmanın sırası değil. Uçurumun kenarında dururken sakinmiş gibi davranmak mı? Ortamı oku."

"Uçurum ya da cennet olsun, sen yine de bir sapıksın. Ve adamlarına biraz terbiye öğret. Ben bir orospu değilim, kesinlikle bir piç de değilim. Ama ben bir yetimim."

Ortam bir an için ciddileşti.

"…"

"Hiç tanışmadığım ebeveynlere küfrediyor musunuz, sizi lanet olası serseriler? İşte bu yüzden size Şeytan Tarikatı deniyor."

"Saçmalamayı bırak ve çaldığın şeyi geri ver."

Cevap olarak burnumdan soludum.

"Eğer sana geri verirsem, bana Çılgın Şeytan yerine ayakçı demelisin."

"Neden bahsediyorsun?"

"Eskiden ayakçıydım diyorum."

"Haaah..."

Aydınlatıcı Işığın Sol Eli yorgun bir iç çekiş bırakır.

Bu sırada, İblis Kültü'nün birlikleri gelir ve fırtına öncesi kara bulutlar gibi yavaşça etrafta toplanır.

Neden siyah giysileri bu kadar çok seviyorlar?

Şeytan Kültü birlikleri fırtına bulutları gibi toplanır, Aydınlatıcı Işığın Sol Eli'nin emirlerini beklerken bölgeyi kuşatır ve çevreler.

Herkesin gözleri keskin bıçak gibidir.

Kovalamaca sırasında yüzü aşkın kişi benim ellerimden öldü, bu yüzden eminim ki son derece hırslıdırlar.

Şeytan Kültü'ne bu kadar ağır bir darbe indirdiysem, Murim İttifakı bana Yılın Kahramanı ödülünü vermeli değil mi?

Geçmişime bakınca, pek çok kazaya neden olduğumu ve Murim'in halk düşmanı haline geldiğimi neredeyse unutmuştum. Halk düşmanı listesindeki sıralamam bile önümdeki sapıktan daha yüksek.

"Çılgın İblis" lakabı bile ilk olarak Ortodoks gruplar tarafından verilmişti.

"Her şeyden önce, Yılın Kahramanı ödülünü almam zaten imkansız."

Gülümseyen yüzümü gören Aydınlatıcı Işığın Sol Eli şöyle dedi.

"Bu durumda nasıl gülersin, Çılgın İblis? Kafayı mı yedin?"

"Çok yazık,"

"Ne?"

"Tarikat Liderin osurduğunda gülmemeye zorlanmış olmalısın. Senin sınırın bu."

"…"

"Eminim Tarikat Lideri her saçma şaka yaptığında da kendini zorla güldürüyordun."

"Bu doğru değil."

"Kapa çeneni! Senin gibi birinden bu sözler çıkması çok komik. Ben her zaman istediğim gibi gülerim. Sekt Liderinden o kadar mı korkuyorsun, yalakacı?"

Aydınlatıcı Işığın Sol Eli, kıskanç bir bakışla cevap verdi.

"Kangho'da Tarikat Liderimizden korkmayan kimse var mı? Hayır. Liderimizin teke tek düello teklifini her zaman reddeden liderlere bak. Kangho'da Tarikat Liderinden daha güçlü bir usta olsa bile, ondan korkmayan kimse yok. Bunu biliyorsun, değil mi?"

"Neden bu kadar gevezelik ediyorsun? Ben buradayım. Ne zaman Tarikat Liderinizden korktum ki?"

"O zaman neden herkesin vaktini boşa harcayıp buraya kadar koştun?"

"Ben Tarikat Liderinden korkmuyorum, siz sapıklardan korkuyorum. Tarikatı bırakıp, liderinizle hiçbir ilgisi olmayan sapıklıklarınıza daha fazla odaklanmanız ruh sağlığınız için iyi olur. Oh, Sol El, arkanızdaki adam gülümsüyor."

Parmağımı İblis Tarikatı askerlerine doğrultuyorum, ama Aydınlatıcı Işığın Sol Eli'nin bakışları bana sabitleniyor.

Aydınlatıcı Işığın Sol Eli sert bir bakışla şöyle diyor.

"Bu işe yaramaz."

Başımı sallıyorum.

"Elinden bir şey gelmez. Siz de bu yüzden peşimden geldiniz, değil mi?"

Göksel İnci'yi (天玉) dikkatlice çıkardım ve Aydınlatıcı Işığın Sol Eli'ne uzattım.

Işıklı Işığın Sol Eli'nin yuvarlak gözleri, üç gündür aç kalmış bir yaban kedisi gibi keskinleşti.

"…!"

Sol El'e bir öneride bulundum.

"Bu Cennet İncisini görür görmez gözlerinin nasıl parladığını görünce, senin de onu istediğini anladım. Aydınlatıcı Işığın Sol Eli'nin bizzat buraya kadar gelmesi bana garip gelmişti. Neyse ki karargahınızdan uzaktayız. Madem durum böyle, bunu aramızda paylaşmaya ne dersin? Kangho'yu aramızda paylaşabiliriz. Böylece tüm sapkın arzularını yerine getirebilirsin."

Sol El'i nazikçe ikna etmeye çalıştım, ama tepkisi olumlu değildi.

"O, Tarikat Liderine ait."

"Ama neden gözlerin bu kadar açgözlü? Beni dinleyin, Şeytan Tarikatçıları. Sol El, Tarikat Liderinize karşı kötü niyetli. İçinizden biri önce geri dönüp Tarikat Liderinize rapor etmeli. Sol El, Cennet İncisini alarak bir isyan çıkarmaya çalışıyor. Kim gönüllü olmak ister? Kimse mi yok? Korkaklar."

Kışkırtmak her zaman eğlencelidir, İblis Tarikatı üzerinde işe yaramayabilir, ama ben her zaman ısrarcıyım.

"Herkes, amirinize baksın. Sol El, sözlerimden rahatsız olduğu için bana cevap bile veremiyor."

Aydınlatıcı Işığın Sol Eli cevap olarak şöyle der.

"Saçmalamayı bırak ve Cennet İncisini teslim et. Geri ver gitsin, biz de şimdilik geri çekilelim. Başından beri seni öldürmek istemedik."

"Oh, gerçekten mi?"

"Dediğim gibi, Cennet İncisi senin hayatından daha önemli. Daha sonra seni şahsen ziyaret edip günahların için cezalandıracağım. Hatta seninle teke tek dövüşeceğim."

Orada yalancı bir dil var.

"Teke tek dövüş mü?"

"Evet."

"Beni köşeye sıkıştırdıktan sonra bunu söylemeli misin? Başından beri benimle düello yapmayı kabul etseydin, yüz adamın ölmezdi. Senin gibi aptal bir sapık her şeyi mahveder. Sana inanmaktansa keşiş olmayı tercih ederim. Herkes yolumdan çekilsin. Bu Cennet İncisi yuvarlak şekilli ve her vurduğunda net bir ses çıkarıyor, harika bir tahta çan gibi. Bir keşiş tahta çanını asla bırakmaz."

"O zaman seni öldürmekten başka seçeneğim kalmaz."

"Gelin bakalım, piçler. Bugün Çılgın Keşiş (狂僧) olacağım!"

Sözlerimin aksine, Cennet İncisini vadiye atacakmış gibi elimi kaldırıyorum.

Aydınlatıcı Işığın Sol Eli aceleyle elini uzattı.

"Y-yapma!"

Aydınlatıcı Işığın Sol Eli'nin yüzünde beliren şaşkınlık ve paniği görünce, bugünün ödüllendirici bir gün olduğunu düşündüm.

Her şey netleşti.

Çaldığım şey gerçekten de muazzam ve korkutucuydu.

Bunun ne olduğunu hala bilmesem de.

Göksel İnci'yi vadiye atarsam, Aydınlatıcı Işığın Sol Eli ve adamları uçurumdan atlamak zorunda kalacaklardı.

Işığın Sol Eli, hızlı konuşarak beni yatıştırmaya çalışıyor.

"Senin neyin var? Senin saçmalıklarına göz yumup seni hayatta bırakmamın sebebi, Murim İttifakı Liderini eziyet etmeye devam edebilmen içindi. Biz her zaman Murim'in düşmanlarını destekleriz. Ama bu durum işleri değiştiriyor. Sana bize katılmanı rica edecek kadar nazik davrandım, ama sen bunun yerine kutsal bir nesneyi mi çaldın? Benim iyi niyetime hırsızlıkla mı karşılık veriyorsun? Bu insanlık dışı."

"Ama geri veremem çünkü sen aileme küfrettin."

"Özür dilerim. Senden korkmuyoruz ama liderimizin emirlerine karşı gelemeyiz, lütfen kutsal nesneyi bize geri ver."

"Yalvarman böyle mi olmalı?"

"Bir hırsızın konuşması böyle mi olmalı?"

Kolum yine vadiye doğru uzanıyor.

"Şimdi onu atacağım. Hadi gerçek bir raunt yapalım."

"Özür dilerim. Bir dakika bekle. Bunu konuşalım."

Başımı sallıyorum.

"Peki o zaman, bana bu Cennet İncisi'nin ne olduğunu söyle. Yalan söylemeye çalışma, bana gerçeği söyle."

Hadi ama dostum!

Meraktan ölüyorum.