Bölüm 1: Fırtına Öncesi Sessizlik

"Her şey bitti..."

Savaş alanı sakinleşmişti. Bu, zafer kazandıktan sonra beklenecek türden bir sükunet değildi; aksine, sanki tüm çabaları boşa gitmiş gibi görünüyordu.

Ancak kanıtı tam orada, yerde duruyordu: bitmek bilmeyen ceset yığını — halkı korumak için öldürdüğü canavarların cesetleri.

Kendilerini kahraman olarak adlandıran gürültücü grup da öyle. Bunun yerine, canavarlar saldırmak için yarıktan döküldüğü anda hepsi sadece top mermisi haline gelmişti.

Jeremy öldü. Onu sevdiğimi söyleyemem, ama yazık oldu. Onların arasında en az işe yaramaz olanıydı, dedi Neraxis iç çekerek. Hiçbir şekilde arkadaş değillerdi, daha çok tanıdık sayılırlardı, ama yine de diğerleriyle bir tür dostluk bağı geliştirmişti.

O da diğer "kahramanlar" gibi idi, ama o burada, kanlar içinde ve dövülmüş halde yatarken, onlar büyük olasılıkla bir yerlerde saklanıyorlardı.

Bu son çatlak olması gerekiyordu, ancak insanlık son yirmi yıldır bunu söylüyordu. Döngü asla bitmez ve kesinlikle senin güçlenmeni beklemez.

Bu seferki çatlak, insanlık tarihinin kayıtlarında yer alan ilk S sınıfı çatlaktı. İnsanlığın o ana kadar karşılaştığı en yüksek sınıf çatlak A sınıfıydı.

En azından son gülen ben olacağım. Diğerleri tembellik ederken ekstra antrenman yaptığım için mutluyum, diye haykırdı Neraxis, sığ bir nefes alarak. Ne kadar güçlü olursa olsun, yaralanmaları kaçınılmazdı.

Ama bu önemli değildi. Sonuçta Alice, dünyanın en iyi şifacılarından biriydi ve aynı zamanda sevdiği kişiydi. Onun da yakınlarda olması onu biraz rahatlatıyordu.

O pislikler neden bu kadar gecikiyor? Neraxis biraz sabırsızlanmaya başlamıştı. Savaşın bittiğini kesinlikle biliyorlardı, peki neredeydiler?

Sessizlik hiç bozulmamıştı. Beklemek bile uğursuz geliyordu ve tüm canavarları öldürmüş olmasına rağmen, havada hala oldukça fazla gerginlik vardı.

En önemlisi, birçok taraftan ona yönelik kötü niyet vardı.

Bunca zamandır saklanan kahramanlar sonunda görüş alanına girdi — toplamda sekiz kişi ve arkalarında kurtardığı insanlar kalabalık bir grup halinde duruyordu.

Neraxis'in yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. Görünüşe göre çabaları boşa gitmemişti; hepsini kurtarmayı başarmıştı. Kahramanlar grubunun ona öyle bakması biraz garip gelmişti.

Bu ihtiyat, korku ve son olarak... Kararlılık mıydı?

Aniden, gözlerinin önüne birkaç mesaj belirdi, ama o bunları görmezden gelmeyi tercih etti. Sistem, yarık açıldığından beri rastgele şeyler hakkında onu rahatsız ediyordu, bu yüzden sesi kapattı.

[Görev Başarıyla Başarısız Oldu!]

[Değerlendirme Oluşturuluyor: Tahmini Süre 5 Dakika]

"Bu ne anlama geliyor lan?" diye mırıldandı, kimsenin duymadığından emin olarak. Durum biraz garip görünüyordu.

"Hey Nera, iyi iş çıkardın," dedi Lar, yavaşça ona doğru yürürken. Direksiyonun başındaki adam, medyaya göre asıl kahraman olması gereken adam, ama burada, parti üyelerini terk etmek zorunda kalan bir korkak haline gelmişti.

Ne zavallı bir adam. Biraz daha zayıf olsaydım, onun yaptığı numara beni öldürürdü, diye düşündü Neraxis ve elini uzattı. Artık fazla gücü kalmadığı için Lar'a yaslanmak istiyordu. Adrenalin yavaş yavaş yok oluyordu.

Ancak, dayanacak bir el bulamadı. Bunun yerine, Lar ondan birkaç metre uzakta durdu ve yüzünde açıkça görülebilen bir tiksinti ile ona baktı.

"Ne kadar alçaldın da insanları öldürmeyi düşünür hale geldin..."

Neraxis bu yorum karşısında şaşkına döndü. "Ne saçmalıyorsun sen?" Ancak Lar onu tamamen görmezden geldi ve konuşmaya devam etti.

"Ne düşünüyorsunuz? Bu insanlık düşmanına ne yapmalıyız?" Yüzünde beliren sırıtışı gizlemek için elinden geleni yapıyordu ama başaramadı. Bunu fark edebilen tek kişi Neraxis'ti.

Ne yapıyor bu adam...?

Etrafındaki insanlar tezahürat yapıyor, hayatında hiç duymadığı türlü türlü şeyler haykırıyordu.

"Öldürün onu!"

"Öldürün onu!"

Her türlü hakaret ona yöneltiliyordu, peki ne için? Bunları hak edecek ne yapmıştı ki?

Onlar için savaşmış, onları savunmuş, onlar için neredeyse ölmüştü, ama onlar bu minnettarlığa onu dışlayarak karşılık veriyorlardı.

Sizi değersiz pislikler...

"Haydi, haydi, herkes sakin olsun. Böyle şeylerin zamanı vardır," dedi Lar, parmağını dudaklarına koyarak, orada bulunan herkese sessiz olmalarını işaret etti.

"Alice, gelip onu iyileştirir misin? Biraz hırpalanmış görünüyor." Onun sözleri üzerine, Neraxis'in son birkaç yıldır aşık olduğu kız Alice, onun yanına geldi.

Onun alıştığı nazik gülümseme ortada yoktu. Bunun yerine, yüzünde somurtkan bir ifade vardı ve ona sanki bir çöp parçasıymış gibi bakıyordu. "Gerçekten senden yardım bekledim... Acınası."

"Seni pislik..." Neraxis, kendine özgü yeteneği Hell Scythe'ı kullanmak üzereydi, ancak mavi sistem penceresi yine gözlerinin önüne geldi.

[Beceri Kullanımı Engellendi | Derecelendirme Değerlendirmesi Devam Ediyor]

[Değerlendirme Oluşturuluyor: Tahmini Süre 2 Dakika]

Sistem, sen deli misin? Oluşturmayı durdur yoksa öleceğim! Neraxis haykırdı, ancak hiçbir şey olmadı. Neredeyse ölmeye mahkumdu.

Lar ve Alice, onun ne yapmaya çalıştığını anlayınca irkildiler, ancak hiçbir şeyin olmadığını görünce rahat bir nefes aldılar ve ona doğru yürüdüler, diğer kahramanlar da hemen arkasından.

"Bugün biraz utangaçsın. Ne oldu, Neraxis?" Mızrak kullanan kahraman Bale, yüzünde kibirli bir gülümsemeyle yanına geldi, ancak onun alaylarına karşı güçsüzdü.

"Seni tekrar görmek güzel, Neraxis," dedi hançer kullanan kahraman Asher. Oradaki tüm kahramanlar arasında, onun ve Lar'ın düşmanlığı eşit derecedeydi.

Diğer kahramanlar geride durdular, çünkü Neraxis, onların çizgiden çıkmamalarını sağlamak için gerekli özeni gösterdiğinden, ondan oldukça korkuyorlardı.

Ancak bu önemli değildi, çünkü güvendiği tek kişiler onun hayatını sona erirmek üzereydi.

[Değerlendirme Oluşturuluyor: Tahmini Süre 20 Saniye]

"Lar, neden?" diye sordu Neraxis çaresiz bir ses tonuyla. Ölmeyi böyle planlamamıştı. Zengin olmak, evlenmek, bir aile kurmak, normal bir hayat sürmek istiyordu.

Ama bunların hepsi aptalca hayallerden ibaretti... Yorgun bir nefes verdi ve cevap bekledi.

[Değerlendirme Oluşturuluyor: Tahmini Süre 10 Saniye]

Bu sistem mesajları gerçekten çok sinir bozucu...

"Başka neden olabilir ki, Neraxis..." Lar, herkesin duyabileceği şekilde yüksek sesle konuştu ve sonra kulağına fısıldayacak kadar yaklaşmaya başladı.

"Dengeyi bozdun. Artık çatlaklar olmayacağına göre, senin gibi güçlü ve öngörülemez birini hayatta tutmak için neden risk alalım ki?"

"Hah... hahaha," Neraxis, cevabını komik bularak güldü. "Sırf bu nedenle beni öldürmeyi mi planlıyorsunuz?"

[Değerlendirme Oluşturuluyor: Tahmini Süre 5 Saniye]

Sizi paramparça etmeme sadece birkaç saniye kaldı. Neraxis'in yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. Ancak, geri sayımı izlerken, göğsünde ani bir ağrı hissetti.

Aşağıya baktığında, kalbini delen tek bir hançer gördü. Bu, Alice'e hediye olarak aldığı hançerin aynısıydı.

Sonunda bile... sen...

"Seni kaltak..." İnledi ve diğer kahramanların da silahlarını hazırladıklarını fark etti.

[Değerlendirme Oluşturuluyor: Tahmini Süre 1 Saniye]

Ancak, kaderine boyun eğdiği anda, sistem mesajları tekrar görünmeye başladı ve aynı anda yer sarsılmaya başladı.

Bir çift hançer, bir kılıç ve hatta bir mızrak doğrudan ona doğru fırladı ve vücudunu deldi. Son anlarında, yerden devasa bir sütun çıktığını gördüğüne yemin edebilirdi.

Ancak bilincini kaybetmeye başladığı için emin olamadı ve sonunda son nefesini verdi.

Yine de, ölüm anında bile mavi sistem penceresi açıkça görünüyordu.

[Değerlendirme Tamamlandı: SSS Sıralaması]

[Ev Sahibi Ödülleri Alamıyor: Yeniden Derleme]

Umurumda değil, diye haykırdı Neraxis son iradesiyle ve gözlerini kapatarak, tam karanlığa teslim oldu.

[Tek Kullanımlık Benzersiz Beceri Kullanılıyor: Yeniden Doğuş]

Saniyeler dakikalar haline geldi, ancak nedense hala bilinci yerindeydi.

Öleceğini bekliyordu. Sonuçta, birkaç dakika önce duyularının çoğunu kaybetmişti. Ancak, şimdi bunun yerine kaşıntı hissediyordu.

Ne...? Neraxis'in gözleri birden açıldı ve başının hemen üzerinde tanıdık bir tavan gördü.

Burası... benim evim mi? Yıkılmamış mı? Kafası karışık bir şekilde düşünceleri hızla akıyordu, ta ki kapısı rahatsız edici bir şekilde çalınana ve ardından yıllardır duymadığı bir ses duyulana kadar.

"Uyan, aptal! Geç kalacaksın!"

Kız kardeşim... Elara... hayatta mı? Neraxis'in kalbi inanılmaz bir hızla atmaya başladı. Onu en son gördüğünde, enkazdan kalanlarını topluyordu.

Hızla yataktan kalkıp aynaya koştu ve yansımadaki kişiyi görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

Tamamen beyaz saçlı ve kristal gibi mor gözleri olan genç bir adam ona bakıyordu.

Akademiye girmeden önce böyle mi görünüyordum? Gömleğini kaldırdı ve kusursuz cildini gördü, bu, birkaç dakika önce yara izleriyle dolu olan vücuduyla tam bir tezat oluşturuyordu.

"Neraxis! Sağır mısın?" Elara'nın sesi bir kez daha yankılandı ve kapısını tekmelemeye başladı.

...Ne haltlar dönüyor burada?