Bölüm 17 : Elveda...

İlahi Güneş Eyaleti'ndeki Büyük Vahşi Orman'ın derinliklerinde, Azmond, AquaRing Krallığı'nın prensesi ona özlemle bakarken, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle uzağa bakıyordu. "Azmond? Söylediklerimden hangisi seni bu kadar mutlu etti, sorabilir miyim?" Aqua, küçük, güzel yüzünde sevimli bir gülümsemeyle sordu. "Oh? Şu anda savaşabileceğim potansiyel güçlü düşmanları düşünüyordum," diye dürüstçe cevapladı. "En güçlüleri, Kralı'nın Altın Çekirdek Alemi'nin zirvesinde, hatta Nascent Soul Alemi'ne yarım adım bile kalmamış olduğunu söylediğim kısmı duymadın mı?" Aqua'nın yüzünde şaşkın bir ifade belirdi ve Azmond'a genellikle endişe uyandıracak bir soru sordu. Ancak beklentilerinin aksine, Azmond cevap vermeden önce gözlerini ona çevirdi ve "Oh, duydum! Aslında en çok beni heyecanlandıran da oydu!" dedi. "...Anlıyorum..." Aqua, yüzünde sevimli ve şaşkın bir ifadeyle mırıldandı. "!!" Azmond aniden önemli bir şeyi hatırladı ve sordu: "Bu dünyadaki kültivasyon alemleri nelerdir, Aqua? Altın Çekirdek Alemi'nden sonrasını hiç öğrenmedim." Sesi, er ya da geç ulaşacağı gelecekteki seviyeleri düşündüğünde heyecanla birkaç ton yükseldi ve beklentiyle yankılandı. "Oh? Daha önceki kavgada gösterdiğin yüksek savaş gücü göz önüne alındığında, bu kadar temel bir şeyi zaten bildiğini sanıyordum..." Aqua biraz şok olmuş bir ifadeyle mırıldandı. Aqua, onun Asterion'un kültivasyon alemlerini zaten çok iyi bildiğini sanmıştı, ama görünüşe göre yanılmıştı. 'Dur, az önce kendi duygularıma o kadar kapılmıştım ki, gözümün önünde duran bariz gerçeği unuttum...' Gözleri Azmond'un genç görünümlü yüzünü incelerken kendi kendine düşündü. "On iki yaşlarında görünüyor, peki nasıl oldu da tek bir tokatla Çekirdek Oluşum Alemi'nden o pislikleri yere serdi? Çekirdek Oluşum Alemi Muhafızlarımın bile başaramadığı bir şeyi..." Aqua şaşkın bir ifadeyle düşündü. Bir saniye bu konuyu düşündükten sonra merakı onu ele geçirdi ve göz kamaştırıcı mavi gözlerini yukarı çevirerek sordu: "Şu anda hangi alemdesin, Azmond?" Azmond'un yüzünde küçük bir gülümseme belirdi ve "Kuantum Qi Yoğunlaşma Alemindeyim." diye cevap verdi. "Ne??" Aqua şaşkın bir ifadeyle sordu. 'Kuantum Qi Yoğunlaşma Alemi nedir?' diye sordu kendine, güzel mavi gözleriyle Azmond'un ciddi bir cevap vermesini bekleyerek. "Ah evet... Kuantum Qi Yoğuşma Alemi'nin bu dünyadaki herkesin geçirdiği bir şey olmadığını unutmuşum..." diye düşündü Azmond, garip bir gülümsemeyle. "Hmm... Ona Qi Yoğunlaşma Aleminde olduğumu söyleyeceğim. Deli ya da tuhaf biri olduğumu düşünmesini istemiyorum." Azmond, nasıl cevap vermesi gerektiğini düşünürken yüzünde rahatsız bir ifade belirdi. Birkaç milisaniye düşündükten sonra, "O sadece Qi yoğunlaşma alemini süslü bir şekilde ifade etme şekliydi, haha~" dedi. Azmond, bunu şaka olarak geçiştirerek kendini kurtardı. "..." Aqua bu numaraya hiç inanmadı, ama şimdilik konuyu kapatıp daha acil bir soru sormaya karar verdi. "Kaç yaşındasın, Azmond...?" Melodik sesinin ardından yüzünde gergin bir ifade belirdi, çünkü tüm kalbiyle onun gizlice yaşlı bir canavar olup, sadece onunla oynamak için genç bir çocuğun kılığına girmediğini umuyordu. Bu sırada Aqua endişeyle sabırla beklerken, Azmond şöyle düşünüyordu: 'Kaç yaşındayım ben? Henüz iki yaşına bile girmediğimi söyleyemem. Ne yapmalıyım?' Bir an nasıl cevap vereceğini düşündükten sonra, "On iki yaşında gibi görünüyorum, şimdilik öyle söyleyeyim" diye düşündü. Ve öyle yapmaya karar vererek, "Bu yıl on üç yaşına gireceğim." diye cevap verdi. "On iki yaşında mı?!" Aqua haykırdı. "On iki yaşında ve hala Qi yoğunlaştırma aşamasındayken Çekirdek Oluşum Aşamasındaki birçok kültivatörü yenebiliyorsun?!? Bu nasıl mümkün olabilir??" İnanamayan bir ifadeyle bağırdı. Ancak, içten içe... Azmond'un yaşının kendisine bu kadar yakın olduğunu duyduğuna çok sevinmişti... ...... "Öyle işte," diye başladı. "Yani, bunun canlı kanıtıyım, değil mi? Bu dünyada oldukça normal bir şey olmalı, değil mi?" Azmond inanmaz bir ifadeyle sözlerini bitirdi. Söylediği her şeyin tamamen normal olduğunu düşündüğünü gösteren bir ifade vardı yüzünde. Aslında 12 yaşındaki bir çocuğun vücudunda 2 yaşındaki bir çocuk olduğunu açıklamamıştı, bu yüzden her şey yolunda olmalıydı, değil mi? Belli bir bakış açısıyla bakıldığında, Azmond'un on bir aydır cultivation yapıyor ve uyanık olduğu her saniyeyi Qi Yoğunlaşma Alemi'ne ulaşmak için harcıyor olduğu varsayılabilirdi. Tabii ki, savaş gücünün tamamen absürt olduğu gerçeği hariç... "Anlıyorum... Bu normal mi?" Aqua neredeyse ikna olmuş bir ifadeyle kendi kendine sordu. "Evet, evet, bu en normal şey... Garanti ederim!" Azmond yüzünde nazik bir gülümsemeyle konuştu. Sanki masum bir kuzunun kulağına fısıldayan bir şeytan gibiydi... Aqua onun yüzündeki ifadeye baktı ve neredeyse kandırılacaktı, ama son anda kendini toparlayarak bağırdı: "Bir saniye bekle! Bana yalan söylüyorsun!" "Tsk." Prensesi ikna edemediği için dilini şaklattı. Azmond vazgeçip oradan ayrılmak ve bir babanın kaybolma numarasını yapmak üzereydi, ama bunu yapmadan önce bir şey daha denemesi gerektiğini düşündü ve "Yüzüme bak." dedi. Yüzüne işaret parmağını doğrultarak Aqua'ya konuşurken, keskin hatlı yüzünde nazik ve ikna edici bir ifade belirdi. "Bu bir yalancının yüzüne benziyor mu?" "..." Aqua yüzüne bir bakış attı ve safir gibi gözlerine kapılarak düşüncelerini tamamen kaybetti. "Sanırım değil..." Aqua, yüzünde hafif bir kızarıklıkla Azmond'dan hızla gözlerini kaçırarak cevap verdi. Ancak, hafif utangaçlığı onunla işinin bittiği anlamına gelmiyordu, çünkü "Ama bu, senin yaşında ve yetiştirilme düzeyinde tüm bunları nasıl yapabildiğini açıklamıyor." dedi. Aqua bu konuyu bu kadar kolay bırakmak istemiyordu ve çok mantıklı bir soru sordu. "Patates Patates, o yeşil domuzcuklar çok zayıftı. Yeterince güçlü olsalardı, herkes benim kadar kolayca onları alt edebilirdi," Azmond ciddi bir yüzle cevap verdi. "..." Neredeyse buna kanacaktı, ama onun sözlerini çürüten bir şey hatırladı. "Ama ben Temel Kurulum aleminin zirvesindeyim ve muhafızlarım Çekirdek Oluşum ve Temel Kurulum alemindeydiler, hatta hepimiz bir araya gelsek bile o goblin paralı askerlerin yanında sinek bile olamazdık. Bunu nasıl açıklayacaksın?" Aqua, yüzünde sevimli ve bilmiş bir ifadeyle sordu. "Çünkü hepiniz zayıftınız... Bu çok açık değil mi?" Azmond, bu kızın etrafındaki en zeki kişi olup olmadığını merak eden bir yüzle cevap verdi. "Ha?" Aqua daha da şaşkın bir ifadeyle sordu. "Siz zayıftınız dedim, belki de daha güçlü olmalısınız," ciddi bir sesle tekrarladı. "..." Bu adamın söylediği bazı şeyler prensesi biraz kızdırdı, ama onun yakışıklı yüzünü görünce, tüm şikayetlerini unuttu. Azmond, prensesin kendisine hayran hayran baktığını görünce, onu kandırmak üzere olduğunu anladı ve önlem olarak, "Her neyse, tüm sorularınıza cevap verdim, şimdi de siz benim sorularımı cevaplamanız gerekmez mi?" dedi. "..." Aqua hayallerinden sıyrıldı ve mırıldandı, "Peki, sanırım öyle... ama bu konuyu bu kadar kolay bırakmayacağım!" Sevimli yüzünde somurtkan bir sincap ifadesi ile ekledi. Yine de, hisleri ne olursa olsun, onun konu değiştirmesine kanmış, oltasına takılmıştı! "Tabii, tabii! Aklındaki tüm anlamsız soruları sonra sorabilirsin!" O alaycı bir gülümsemeyle cevap verdi. "S-Sen..." Prenses sincap, sağ ayağını sevimli bir şekilde yere vurup başını yana çevirdiğinde yanakları daha da sevimli hale geldi. Azmond'a doğru başını çevirdiğinde, yüzünde hafif bir kızarıklık belirdi, ancak Azmond'un yüzünden birkaç santim bile uzakta olmadığını gördü. "Ee... bu dünyadaki yetiştirme alemleri nelerdir, Aqua~?" Nazik bir gülümsemeyle sordu. Aqua'nın yüzünü tarayarak bir tepki aradı ve prenses aceleyle geri çekilip küçük, uysal bir sesle şu sözleri söyleyince, hiç uğraşmadan istediğini aldı: "...Geri çekil... Çok yakındasın... Ben AquaRing krallığının prensesiyim... Sadece gelecekteki kocamla yakın fiziksel temas kurabilirim," dedi yanakları kızararak. "Oh~? Bir prenses, ha? Kraliyet ailesinin bir üyesinin huzurunda olduğumu fark etmemişim," Azmond yüzünde sinsi bir gülümsemeyle cevap verdi. "!!" O anda Aqua, saklaması gereken bir sırrı yanlışlıkla ağzından kaçırdığını fark etti, ama nedense onun geçmişini bilmesini pek umursamadı. Hatta güzel yüzünde küçük, neşeli bir gülümseme belirdi. En azından Azmond ondan uzaklaşmaya başlayana kadar öyleydi. "Ama yine de bana o alemlerden bahsetmen gerekiyor," diye ekledi alaycı bir gülümsemeyle. "..." Aqua, onun geri çekilmesine sevindi, ama aynı zamanda biraz... Hayal kırıklığına uğramıştı? Kadınlar anlaşılması zor varlıklardı. Yine de, hayal kırıklığına rağmen, "Asterion'un alemleri sırayla şöyle..." dedi. Asterion'un alemlerinin sırayla, Beden Arındırma --> Qi Yoğunlaştırma --> Temel Oluşturma --> Çekirdek Oluşturma --> Altın Çekirdek --> Yeni Ruh --> Ruh Dönüşümü --> Boşluk Arındırma --> Birlik Formu Sentezi -> Sıkıntıları Aşma -> Mahayana şeklinde sıralanıyordu ve her Büyük Alemin de dört küçük aleme bölündüğünü, bu küçük alemlerin ise Erken, Orta, Geç ve Zirve aşamaları olduğunu söyledi. Tüm alemler Erken, Orta, Geç ve Zirve olarak bölünmemişti; ancak bunların büyük çoğunluğu böyleydi. İlahi Şeytan Sanatları'nın 1. ve 2. bölümlerinde sadece Altın Çekirdek'e kadar olan alemlerden bahsediliyordu, bu yüzden Azmond bu alemlerin ötesinde ne olduğunu gerçekten bilmiyordu, ama artık Asterion dünyasının zirvesine ulaşmak için ne kadar yol kat etmesi gerektiğini nihayet anladı. Aqua, tüm bu sözleri bir kerede söylediği için karşılığında bir şey beklediği için sevimli bir surat asarak konuşmasını bitirdi. Ve şanslı bir şekilde, istediği cevabı aldı. Azmond şöyle dedi: "Anlıyorum... Tekrar teşekkürler, Aqua... İhtiyacım olan tüm bilgileri aldığım için artık gitmem gerekiyor." Ciddi bir sesle konuşurken yüzünde içten bir minnettarlık ifadesi ve küçük, nazik bir gülümseme belirdi. "..." Bir an önce neşeli olan Aqua, onun sözlerini duyunca yıkıldı ve başını eğerek yüzünü saçlarıyla kapattı. "Benimle gelmeyecek misin, Azmond? Bir şey mi yaptım...? Benden nefret mi ediyorsun...?" Aqua, uzun, güzel saçları eğdiği yüzünü örtmüş, dudaklarını sıkıca ısırarak son cümleyi söylerken gözlerinden yaşlar akıyordu. *Damla damla* Kırmızı dudaklarından kan damlaları akmaya başladı. "..." Azmond, bu gözyaşı döktüren manzaraya bakarak yumuşak bir sesle, "Sen yanlış bir şey yapmadın ve senden nefret etmiyorum, aptal kız. Benim de senin gibi kendi yolum var..." Çekici yüzünde küçük, nazik bir gülümseme belirdi ve aniden Aqua'nın yanına gelip eğilerek başını okşadı. "Anlamıyorum... O zaman ben de seni takip edemem mi?" Aqua, gözyaşları içindeki yüzünde umut dolu bir ifadeyle ona sordu. Ancak Azmond, "Yapamazsın" diyerek onun beklentilerini kısa sürede yıkmıştı. "Neden...?" diye sordu Aqua, gözleri yaşlarla dolmuş. "..." Onun kırılgan kalbini tamamen kırmadan sorusuna nasıl cevap vereceğini düşündü. Ve çok geçmeden cevap verdi: "Çünkü benim yolum uzun ve tehlikeli, ve sen benimle birlikte yürümek için yeterince güçlü değilsin. Ama daha da önemlisi, bu yolda başka kimsenin güvenliğini garanti edemeyecek kadar güçlü değilim." "Ben çok zayıfım..." diye ekledi. Azmond'un sözleri hayal kırıklığı dolu bir ifadeyle yankılandı. Kimseye karşı hayal kırıklığı duymuyordu, sadece kendine yeterince güçlü olamadığı için hayal kırıklığı duyuyordu. Galibiyet serisinin ardından biraz kibirli olmuştu, ama derinlerde biliyordu... Hayatını almak isteyen rastgele bir Nascent Soul Cultivator ile karşılaşırsa, direnme gücünün olmayacağını biliyordu ve yeterince güçlü olmadığı için kimseyi tehlikeye atmak istemiyordu... Bu durum, özellikle de kendisine hedef alan kişinin muhtemelen Goblin Krallığı'nın Kralı olduğunu, yani Nascent Soul Realm'e yarım adım atmış olduğu şüphelenilen bir varlık olduğunu duyduğunda daha da belirgin hale geldi. "..." Aqua, Azmond'un söylediklerini anladı, ama bu onu hoşuna gittiği anlamına gelmiyordu. Azmond'un yanında olmak, ona daha yakın olmak, onu daha iyi tanımak istiyordu, ama derinlerde biliyordu... Onun söylediklerinin doğru olduğunu biliyordu. Yeterince güçlü değildi ve bunu kendisi de biliyordu. Goblin paralı askerlerle yaşanan son olay, bu acı gerçeği zihnine kazımıştı, ama bu, Azmond ile olan bağını derinleştirmek istediği duygusunu değiştirmedi. Ancak, bu konudaki hisleri ne olursa olsun, cesaretini topladı ve mırıldandı, "Anlıyorum..." "...Ama gitmeden önce, lütfen bu tılsımı al ve zamanın olursa AquaRing Kraliyet Başkenti'nde beni ziyaret et." Aqua, gözyaşlarını silerek tılsımı Azmond'un eline zorla tutuşturdu ve gergin bir sesle konuşmaya devam etti: "Bu tılsım, AquaRing Kraliyet Başkenti'ne yaklaştığında bana haber verecek, sakın kaybetme, tamam mı...?" Aqua'nın sevimli ve gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünde zoraki bir gülümseme belirdi. "Ben..." Azmond cevabını bile bitiremeden Aqua sözünü kesti ve şöyle dedi: "Sonsuza kadar bu kadar uzakta kalmayacağım," diye kararlı bir ifadeyle başladı. "Bir gün senin yürüdüğün yolda seninle birlikte yürüyeceğim, çünkü benim yolum beni sana geri götürecek. Sana söz veriyorum," dedi yüzünde sevimli bir gülümsemeyle. "Anlıyorum... O günün gelmesini sabırsızlıkla bekliyorum," dedi Azmond, Aqua'nın sözlerini duyduktan sonra alışılmadık bir neşeyle gülümsedi. "Yakın bir gelecekte seni ziyarete geleceğim, geldiğimde kapını açık bırak, tamam mı?" Azmond, Aqua'ya son bir kez daha takıldıktan sonra vedalaşıp yoluna devam etti, ama gitmeden önce son bir şey daha söyledi, çünkü ona vereceği bir hediye vardı. "Sana biraz ruhani Qi'mi bırakacağım... eve dönerken kendine dikkat et ve merak etme, fazladan ruh özümle birlikte yeterince bıraktım. Sıradan bir Erken Altın Kültivatör bile sana bir saç teline bile zarar veremez," dedi. "Bir dahaki görüşmemize kadar, Aqua." Azmond'un sesi ormanda yankılanırken, yavaşça uzaklaşmaya ve doğuya doğru kaybolmaya başladı. "Bir dahaki görüşmemize kadar..." Aquas, Azmond'un ona bıraktığı koruma sigortasının kalbinin etrafına girdiğini hissederken kendi kendine düşündü. "Çok sıcak..." Aqua, sevgiyle iki elini göğsüne koyarak, onun kaybolduğu uzağa bakarak yüksek sesle konuştu. Birkaç dakika geçtikten sonra, başını krallığının yönüne çevirdi ve daha fazla güç kazanma düşünceleriyle eve doğru yürümeye başladı. Güzel yüzünde kararlı bir ifade belirdi. "Yakında tekrar görüşeceğiz, Azmond." Yüzünde sevgi dolu ve takıntılı bir gülümsemeyle son bir kez kendi kendine mırıldandıktan sonra o da uzaklara kayboldu.