Bölüm 101 : Kışın Kucaklaması (1)

"Vuu~" Danzo, soğuk havanın sertleşmiş derisine işlerken, sıcak nefesini buzlu havaya vererek izledi. "Beklediğimden daha soğuk oluyor..." Daha birkaç dakika önce, karın durmaksızın yağdığı dondurucu bir arazide seyahat ediyorlardı. Ama şimdi, soğuk tamamen farklı bir boyuta ulaşmıştı. Herkes tereddüt etmeden daha sıcak giysiler giydi. "Hareket etmezsen, burada hayaların donabilir derler." Selena, Danzo'ya bakarak eğlenceli bir ses tonuyla konuştu. Aralarında en dayanıklı vücuda sahip olan Danzo'ya rağmen, soğuğa en iyi dayanan kişi Selena'ydı. Danzo sırıttı. "Hareket mi? Isınmanın başka bir yolunu biliyorum, ilgilenirsen." Selena'nın yüzü tiksinti ile buruştu. "Utanmazsın." Sanki bu tepkiyi bekliyormuş gibi, Danzo sırıtarak ellerini çırptı. "Tabii ki dövüşmekten bahsediyordum. Yumruk atmak ve savaşın ateşini hissetmek kadar ısındıran bir şey yoktur." Selena'nın yüzünde kısa süreli bir utanç ifadesi belirdi, bu Danzo'ya onun damarına bastığını gösterdi. "O bakış da ne öyle? Başka bir şey mi düşünüyordun? Tsk, tsk... ne yakışıksız." "Kapa çeneni." Selena ona yumruk atma dürtüsüne direndi. Sabırlı olmalıydı, sonuçta bir wyvernin üzerindeydiler. Bu sırada Ghost, sessizce aralarındaki konuşmayı izliyordu, cansız gözleri her ayrıntıyı kaydediyordu. Onların davranışlarına pek ilgi duymuyordu, dikkati başka yerdeydi — Frey Starlight'ta. Bir süredir Frey, düşünceli bir sessizlik içinde oturuyordu, yüzündeki ifade sanki zihninde bir fırtına kopuyormuş gibi karanlıktı. Ghost'un keskin gözleri, Frey'in tırnaklarını avuç içlerine o kadar derine batırdığına ve parmaklarının kanadığına dikkat etti. Bir suikastçı olarak Ghost, atmosferi okumakta ustaydı. Frey'in neler yaşadığını hissedebiliyordu. Ama sonuçta bu onun için önemli değildi. Önemli olan, kararını sınamaktı; Snow yerine Frey'i seçmenin doğru karar olup olmadığını doğrulamaktı. Ve sadece bir ay sonra cevabını alacaktı. Starlight Ailesi'nin iç meseleleri halledildiğine göre, herkesi ayrı tutmaya gerek yoktu. Yolculukları son aşamasına gelmişti, Winterfell topraklarına çoktan girmişlerdi. Starlight Ailesi'nin devasa wyvern'i, Moonlight Klanı'nın filosunun hemen arkasında uçuyordu. Bunu izleyen Selena, kendini bir şey düşünürken buldu. "Hm... Sormak için biraz geç olduğunu biliyorum, ama bu yükseklikte uçmak tehlikeli değil mi? Gökyüzü başlı başına bir kabus." Haklıydı. Bu gökyüzüne hakim olan yaratıklar hafife alınacak türden değildi. Ona cevap veren Frey ya da Danzo değildi, wyvern'in başının üzerinde kayıtsızca duran, dondurucu rüzgarlardan hiç etkilenmemiş Carmen'di. "Haklısın, kızım. Normalde bu intihar olurdu." Carmen, Moonlight Ailesi'nin filosunu işaret etti. "Ama her zaman istisnalar vardır." Anlamı açıktı. "Bu yükseklikte uçmak genellikle ölüm fermanıdır. Ama bizim gibi bir güç varken? Hiçbir yaratık bize meydan okumaya cesaret edemez." Basit bir açıklama, ama mantıklı. Canavarlar içgüdüleriyle hareket ederlerdi ve en güçlü içgüdüleri hayatta kalmaktı. Hiçbir canavar bu büyüklükteki bir güce aptalca meydan okumazdı. Herkes Carmen'in sözlerini dinledi, Frey hariç. Onun böyle açıklamalara ihtiyacı yoktu. Bir yazar olarak, bu dünyanın işleyişini bilmek ona doğal geliyordu. Ancak, yol aldıkça yüzü giderek karardı. Ada bu değişikliği özellikle fark etti. Ve birkaç dakika sonra, beklenen sözler geldi. "Vardık." Herkes wyvern'in yanına eğildi ve aşağıdaki nefes kesici manzaraya gözlerini dikti. "Muhteşem..." Önlerinde Batı'nın Mücevheri, Winterfell uzanıyordu. Aşağıda, karla kaplı topraklarda ve donmuş nöbetçiler gibi duran ağaçların arasında uçsuz bucaksız bir beyaz deniz uzanıyordu. Kış manzarasına meydan okuyan yüksek siyah duvarlar yükseliyordu. Bu duvarların içinde, şehir sonsuz bir şekilde uzanıyordu, çatıları kalın buz tabakalarıyla kaplıydı. Sayısız ışık loş alacakaranlıkta titreyerek şehri sıcak, ruhani bir ışıltıyla kaplıyordu. Ama en nefes kesici manzara, şehrin kalbinde yer alan devasa mavi saraydı. Bir buz sarayı. Hayal gücünün ötesinde genişlikte, bulutları delip geçen, eşsiz bir ihtişamın anıtı. "Ay Işığı Ailesi'nin gururu — Paradiso." Vulcan'ın sesinde nadir bir hayranlık duyuluyordu. "Ay Işığı Ailesi'nin kurucusu Semiramis Ay Işığı'nın bu sarayı tamamen kendi buzuyla oyarak yaptığını söylüyorlar. O günden beri hiç değişmeden ayakta duruyor." Bunu duyan herkes sessizce düşüncelere daldı. Üç yüzyıldan fazla bir süredir bu saray ayakta kalmıştı. Semiramis'in buzu ne kadar güçlüydü? Dünyanın en büyük harikalarından birini hayranlıkla seyrettikten sonra, wyvernler inişe geçti ve tek tek Buz Sarayı'nın önündeki geniş avluya indi. Doğal olarak, iki nedenden dolayı sınırsız giriş izni verildi. Birincisi, Lord'un oğlu Frost Moonlight onların arasındaydı. İkincisi ise, Starlight Ailesi'nden Ada, oldukça önemli bir konuktu. Ancak Frey sessizliğini korudu. -Frey Starlight'ın bakış açısı- Vardık... Kalbimde daha derin bir ürperti hissettim. Bu his bir anlam ifade ediyorsa... Bu, beni lanetleyen kişiye yaklaştığım anlamına geliyordu. Ay Işığı Ailesi'nden biri sorumluydu. Soru şuydu: Kim? Bu soru, önümüzdeki geceler boyunca beni rahatsız edecekti. Ve şimdi... Botlarım karla kaplı zemine değdiği anda, kendimi onlarca tanıdık olmayan yüzle çevrili buldum. Ay Işığı Ailesi toplanmıştı — ana ve yan aileler, büyük bir karşılama töreni için bir araya gelmişti. Gök mavisi saçları ve safir gözleri onları kolayca tanınabilir kılıyordu. Bir an için bizi sadece gözlemlediler, bakışları merakla doluydu. "Kardeşim!" "Hoş geldin!" "Kardeşim! Seni özledim!" Bir grup genç kız aniden Seris Moonlight'a doğru koştu. Hepsi bizim yaşlarımızdaydı, hatta bazıları daha büyüktü. Bazıları tapınaktan bizimle birlikte gelmişti. Dışarıdan bakan birine bu manzara iç açıcı gelebilir. Bana göre? Hüzün vericiydi. "…Bu kızların hepsi neyin nesi? 'Kardeşim, kardeşim, kardeşim'—bu kadın yetimhane mi işletiyor?" Danzo gerçekten şaşkın görünüyordu. Sonuçta, neredeyse yüz kız Seris'e kız kardeşim demişti. O, bunun sadece sevgi göstergesi olduğunu düşündü. Ama ben başımı salladım. "Hayır… onlar onun kız kardeşleri." Danzo'nun gözü seğirdi. "…Ne?" "Aynı kanı paylaşıyorlar. Hepsi Ay Işığı Ailesi'nin kızları." Herkes bana inanamayan gözlerle bakarken ağır bir sessizlik çöktü. "Durun... en az yüz kişi var..." "Sanırım biri çok aktifmiş." Bazen, böyle bir dünyada bile, mantığın ötesinde şeyler olur. Bir yazar olarak, suçlu tek kişi bendim. Hepsi aynı anneden değildi, ama aynı babadan geliyorlardı. Artık var olmayan bir baba. Ve sonra— "Lord Starlight, hoş geldiniz." Canlı sohbetler kesildi. Kalabalık ikiye ayrıldı ve heybetli bir figürün önünü açtı. "Lord Baylor..." Ada gülümseyerek öne çıktı ve inkar edilemez bir varlığı olan adama selam verdi. Soluk teni, gök mavisi saçları ve delici mavi gözleri onu görmezden gelmeyi imkansız kılıyordu.