Bölüm 102 : Kışın Kucaklaması (2)

"Bizi karşılamak için zahmetine girmenize gerek yoktu... Kalmanıza izin vermeniz yeter de artar bile." "Haha, size nasıl kaba davranabilirim, leydim? Paradiso'da her zaman hoş karşılanırsınız." "Size minnettarım." Hava daha önce soğuksa, şimdi bu SS rütbeli lordun bu kadar yakınında durmasıyla boğucu hale gelmişti. Arkasında tuhaf bir kadın duruyordu. Yüzü ifadesizdi, siyah saçları mavi elbisesinin üzerine dökülüyordu. Yine de, sadece varlığı bile eziciydi. Önce Ada'ya selam verdikten sonra dikkatini Carmen'e çevirdi. "Uzun zaman oldu... Carmen." Carmen eski dostunu görünce gülümsedi. "Eleanor... Ne yapıyorsun? O elbise sana yakışmıyor." Eleanor kıyafetine bir bakış attıktan sonra boş boş başını salladı. "Ben de öyle düşündüm ama Baylor ısrar etti." Baylor güldü, canlı ifadesi lord statüsüyle tezat oluşturuyordu. "Öyle mi? Gerçekten öyle mi düşünüyorsun? Bence sana çok yakışmış." Lord ve karısı arasında basit ama sıcak bir diyalog geçti. Onlar en güçlü ikili olarak biliniyorlardı. Baylor, Moonlight ailesinin en güçlü bireyiydi ve karısı, SS sınıfı savaşçılar arasında ona ikinci sıradaydı. Ancak, şu anda sergiledikleri görüntü, savaş alanındaki acımasız gerçeklikten çok uzaktı. Bunu daha da ilginç kılan, ikilinin dinamik yapısıydı: Baylor, Dalga Kontrolörü olarak arka planda savaşırken, Eleanor bir savaşçı olarak ön saflarda yer alıyordu. Tuhaf bir kontrast... ama inkar edilemez bir güç. Ve şimdi, ikisi de beni fark etmişti. Bu, Baylor'ın bakışını ve gülümsemesini açıklıyordu. "Genç Frey, uzun zaman oldu." Gülümsemesi nazikti, ama rahatsız ediciydi. Sadece ismimi duymak bile, içimde bir cinayet arzusu uyandırmaya yetmişti. O kadar büyüktü ki, kaynağını aramaya bile tenezzül etmedim. Bazı aile üyeleri bile duyulur bir şekilde alaycı kahkahalar attı. Ama onların önünde, sadece poker suratımı bozmamaya çalıştım. Hafifçe eğildim ve sağ elimi göğsüme koydum. "Gerçekten uzun zaman oldu, Lord Baylor. Her zamanki gibi ışıl ışık görünüyorsunuz." Baylor memnun görünüyordu. Aniden aurası yayıldı ve ben selamımı bitiremeden beni ayağa kaldırdı. "Haha! Şu gümüş diline bak. Son zamanlarda gerçekten parlayan tek kişi sensin — bir yılını Kabus Diyarında geçirdikten sonra ölümden dönen adam. Ne ilginç bir hikaye, değil mi?" Ben de gülerek karşılık verdim. "O kadar da şaşırtıcı değil... ama iyi bir hikaye olur." "Gerçekten. Etkilendim. Bir içki içmeye ne dersin? Bilirsin... yolculuğunun sırlarını konuşmak için." Baylor'un gözleri sanki derimin altına bakıyormuş gibi bana dikildi. Ama ben kararlıydım, onun bakışlarının ağırlığını yutarak. "Sırlar bu günlerde çok yaygın, Lord Baylor. Her yerde bulabilirsiniz... ama onları paylaşmak, artık sır olmaktan çıkar, değil mi? Yine de, o içkiyi sizinle paylaşmaktan memnuniyet duyarım." Baylor'un gülümsemesi memnuniyetle derinleşti. "İyi söyledin, evlat... Sende bir değişiklik görüyorum. Hoşuma giden bir değişiklik." Bunun üzerine Baylor dikkatini tekrar toplanan konuklara, Ada ve tapınak heyetinin geri kalanına çevirdi. "Bir kez daha hoş geldiniz... Winterfell'in mücevheri Paradiso'ya." Elini rahatça çırparak, dönüp içeriye doğru yürüdü, karısı da hemen arkasından. Ayrılmadan önce Eleanor bana son bir bakış attı, sonra tek oğluna döndü. "Baba." "İyi iş çıkardın." Baylor oğluyla ilgilenirken, ben de özellikle ailenin reisiyle yaptığım cesur konuşmanın ardından bana yöneltilen sayısız küçümseyici bakışlara dikkatimi verdim. Bunlardan biri özellikle dikkatimi çekti. Ada da fark etmiş olmalıydı, çünkü endişe dolu bir ifadeyle nazikçe elimi tuttu. "Frey... bu..." Ona güven verici bir gülümseme attım. "Sorun yok, Ada. Her şey yolunda." Bu insanlar arasında... yıllar önce bu bedeni lanetleyen kişi de olabilir. Bakışlarım onların yüzlerini taradı, her birini analiz etti. Şimdi yeni bir yolculuk başlıyor. Winterfell'den çok uzaklarda... Belgrad'da, Castlevania eyaletinin başkenti... Bu kraliyet topraklarının kapıları önünde, yedi metre yüksekliğinde, haç şeklinde bir mızrak girişin üzerinde yükseliyordu. Ve o mızrağın üzerine çivilenmiş tek bir yaşlı adam vardı. Yağmur, onun hırpalanmış vücuduna acımasızca yağıyordu. Dilini uzatarak kendisine ulaşan birkaç damla yağmuru yakalamaya çalışıyordu, dağınık gri saçları sıska yüzüne yapışmıştı. Vücudu dağınık yaralarla kaplıydı, kurumuş idrar bacaklarını lekeliyordu. Haftalardır tek besini saf aura idi. "Çok sefil görünüyorsun, çocuk." Bloodmader yorgun gözlerini yavaşça açtı ve aşağıda duran basit, kapüşonlu figüre baktı. Adam uzakta duruyordu, ama sesi acı verici bir şekilde yakındaydı. Ara sıra, geçenler tiksintiyle Bloodmader'a taş ve pislik atıyordu. Ama hiçbiri kapüşonlu figürü fark etmiyordu. Sadece Bloodmader onu görebiliyordu — çünkü adam izin vermişti. Bloodmader konuşmak üzereydi, ama yabancı onu keserek sözünü kesti. "Sözlere gerek yok, çocuk. Seni gayet iyi duyabiliyorum." Eski okul müdürü zayıf bir şekilde alaycı bir gülümseme attı ve yerine düşüncelerini gönderdi. "Cehenneme git." "Kırık bir adamdan böyle sözler." Bloodmader, önündeki hayali siluete zar zor odaklanabildi. Şu anda bu kişiyle konuşmak istemiyordu. "Sana daha önce de söylemiştim... Her zaman gördüklerine ve duyduklarına inanma. Dünya, gözlerinin algıladığı küçük alanla sınırlı değildir... Ve duyduğun her şey her zaman gerçek değildir." Bloodmader bu sözleri duyduktan sonra sessiz kalamadı. "Gördüğümü gördüm. Duyduğumu duydum. Ve inanmak istediğime inandım. Bana yıkılmış de, aptal de... ama o gelecek asla gerçekleşmemeli." Kapüşonlu adam yavaşça başını salladı. "Hayal ettiğin gelecek, tek başına eylemlerinle kontrol edebileceğin bir şey değil." Bloodmader'ın duymak istemediği bu sözler üzerine, deli gibi kahkahalar attı. "Peki onu kim kontrol edecek? Sen mi? Bir zamanlar zirvede duran, bu dünyayı değiştirecek güce sahip olan, ama şimdi hareketsiz kalmayı seçen adam mı? Beni güldürme..." Kapüşonlu adam bir an sessiz kaldı, sonra elini kaldırıp kapüşonunu çıkardı ve derin, korkunç yara izleriyle dolu yüzü ortaya çıktı. Gözleri tamamen oyulmuştu. "Akışı yönlendiren birçok güç var... Şimdi müdahale etmem, sadece akışı hızlandırır, hatta o varlıkları aşağı çekebilir. Sana o geleceği gösteren kişi... onlardan biri." Sonra, göz açıp kapayıncaya kadar, kapüşonlu adam ortadan kayboldu, sadece sözleri havada asılı kaldı. "Sana küçük bir tavsiye verdim, evlat... benim kanımı taşıdığın için. Gördüğün her şeye inanma. Kaderin senin elinde, evet... ama bu dünyanın geleceği başka yerde. Bunu, zamanın unuttuğu bir adamın son uyarısı olarak kabul et." Bloodmader, adamın durduğu boş yere baktı. Sonra gözlerini bir kez daha kapattı... doğru anı bekledi.