Bölüm 146 : Vahiy

Victoriad yaklaşırken... Dünya Kupası'na benzeyen, en güçlü ve yetenekli savaşçıların büyük bir seyirci kitlesi önünde çarpıştığı bir etkinlik. İmparatorluk, her zamankinden daha fazla böyle bir gösteriye ihtiyaç duyuyordu. Son zamanlarda yaşanan kargaşa ve savaşın gölgesi altında, Victoriad hayati önem taşıyordu — halkın, en azından bir süreliğine de olsa, her şeyi unutması için bir fırsat. Ama bu sefer... Bu Victoriad, daha önce hiç görülmemiş bir ağırlık taşıyordu. Her şeyi değiştirecekti. Asla unutulmayacaktı. Starlight Malikanesi'nden uzakta, İmparatorluğun doğu sınırlarının ötesinde... İmparatorluğun doğal sınırlarını geçip güneye doğru ilerleyenler, kendilerini Nightmare Lands'de gizlenen yaratıklar kadar korkunç yaratıklarla dolu, ürkütücü bir denizin karşısında bulurlardı. Ve yine de, o lanetli suların ortasında, tek bir ada vardı. Dünyadaki Cennet olarak saygı duyulan bir yer. Kutsal Ada — Sicilia. Arınma Kilisesi'nin kalbi, Işık Tanrısı'nın tapınakçılarının yuvası. Yeryüzü Cenneti olarak bilinen bu yer, ismine gerçekten layık bir yerdi. Sadece rahip rütbesindekiler ve daha üst rütbeliler adaya girebilirdi. Ada, gökyüzüne yükselen yüksek altın kaplı duvarlarla çevriliydi. Peki bu duvarların içinde ne vardı? Yemyeşil bir arazi, taşan bolluk ve ilahi lütuf. Ama duvarların hemen ötesinde... Çorak. Issız. Cansız. Sadece bir duvar ve birkaç metre mesafeyle ayrılmış olmalarına rağmen, tam bir zıtlık vardı. İçeriye doğru ilerledikçe, daha fazla mucizeye tanık oluyorlardı. Ama en büyük mucize adanın kalbinde yatıyordu— İnanılmaz mavi bir gökyüzü, bembeyaz bulutlarla süslenmiş. Ve o göklerden, en saf sudan oluşan büyük bir nehir aşağıya dökülerek, kilisenin yüzyıllar önce kurulduğundan beri hiç durmadan akan, sonsuz bir şelale oluşturuyordu. Belki de... Bu, Işık Tanrısının sadık kullarına bahşettiği en büyük nimetti. Çünkü bu nehir, topraklara sonsuz refah getirmişti. Ve o kutsal şelalenin altında görkemli bir yapı duruyordu. Bu yapı, Mucize Tapınağı Tepesinde yükselen bir sütunla taçlandırılmış devasa beyaz bir piramit. O sütun, Vahiy Tableti adını taşıyordu. Ve piramidin kendisi... Mucize Tapınağı "Muhteşem... Sonunda geldim." Anıtın tepesinde, bir adam tek parça sütunun önünde saygıyla diz çökmüştü. Yüzünde gerçek bir inananın bağlılığı vardı, alnını yere bastırırken beyaz cüppesi etrafında dalgalanıyordu. Cildi koyu, saçları güneş gibi altın rengindeydi. Ve ondan yayılan baskı inkar edilemezdi — en az S sınıfıydı. "Başını kaldır, Yeni Kan. O sütunun önünde eğilmenin bir anlamı yok." Arkadan bir ses duyuldu. Aynı cüppeyi giymiş yaşlı bir adam yaklaştı. "Sen yeni koruyucu olmalısın, değil mi?" Yaşlı adamın sesinde sıcaklık yoktu, sadece soğuk bir kayıtsızlık vardı. "Evet! Benim adım Knut. Bugünden itibaren bu yerin koruyucusu olarak hizmet edeceğim!" Knut'un heyecanı hissedilebiliyordu, ancak yaşlı rahip sadece başını salladı. "Bu ifadeyi daha önce sayısız kez gördüm... Aslında, ben de buraya ilk geldiğimde aynı ifadeyi takınmıştım." Yavaş ve dikkatli adımlarla yaşlı adam yaklaştı. Knut... anlamıyordu. Bu yaşlı adam neden bu kadar tedirgin görünüyordu? Bu, kilisenin en saygın görevlerinden biri değil miydi? "Heyecanını anlıyorum, genç adam... Sonuçta, o sütun sevgili Rabbimizle, Işığın Efendisiyle iletişim kurmamızın tek yoludur." Ancak, gerçekte… Bu sütun sadece tek yönlü çalışıyordu. "Bu Anıt, sayısız nesillere ilahi vahiyleri iletti... Işığın Efendisi'nin emirleri bu tabletten başka hiçbir yerde görünmez." Knut hevesle başını salladı. "Bunları zaten biliyorum! Bu yüzden burada hizmet etmekten onur duyuyorum! Bu, piskoposların beni kabul ettiği anlamına geliyor!" Yaşlı adam içini çekti. Bir teslimiyet içeren iç çekiş. "Söylesene, Yeni Kan..." "O sütun en son ne zaman ilahi sözlerle parladı, biliyor musun?" Knut'un heyecanı dondu. Vücudu kaskatı kesildi. Ve sonra, yaşlı adam bir kez daha konuştu— "Bu Anıt, çok çok uzun zamandır Işık Tanrısı'ndan tek bir kelime bile almadı... Aslında, yüzyıllardır sessizliğini koruyor." "Ne…?" Knut'un nefesi boğazında düğümlendi. "Bu imkansız! O zaman Kilise bunca zamandır nasıl hayatta kalabildi?!" Yaşlı rahip sabırla içini çekerek cevap verdi. "Yıllar boyunca Kilise'nin aldığı her karar, piskoposların bilgeliğinden kaynaklanıyordu. Onlar Işık Tanrısı'na en yakın kişilerdir. Ve sevgili Rabbimiz sessizliğini koruduğu için... tek yapabileceğimiz, yol gösterici yıldızlarımızı sonuna kadar takip etmek. Onlar aramızdaki en sadık kişilerdir." Yaşlı adamın bakışları Yükselen Sütun'da takıldı, gözleri donuk, neredeyse cansızdı. "Seksen yıldır burada hizmet ediyorum. Ve seksen yıldır, o değişmeyen monolitik yapıya bakıyorum." "Sonunda değişen tek şey... ben oldum." Bununla birlikte, arkasını dönüp merdivenlerden indi. "Umutlanma, çocuk." Knut olduğu yerde, soğuk taşın üzerine oturmuş kalakaldı. Yaşlı adamın sözleri onun üzerinde ağır bir yük oluşturmuştu. Kilisenin sonunda onu kabul ettiğine inanmıştı. Hayatı boyunca taptığı ilahi varlığa daha da yaklaşacağını. Ama şimdi... Ona, sessiz bir sütunu bekleyen bir nöbetçi olduğundan başka bir şey olmadığı söylenmişti. "…Hayır. Bu olamaz." Knut yumruklarını sıktı, yaşlı adamın peşinden koşmaya hazırlanıyordu... Ama sonra... Yüzyıllardır ilk kez... Bir nabız. Kutsal bir güç. Bir ışık. Gökyüzündeki en parlak yıldızdan bile daha saf bir parlaklık. Yaşlı adam nefes nefese dönüp baktı. Knut donakaldı, tüm varlığı ilahi varlığın ağırlığı altında titriyordu. Göz kamaştırıcı bir parlaklık göklerden indi, dünyayı saf, ışıltılı bir ışıkla doldurdu— Sonra doğrudan Yükselen Sütun'a çarptı. "…Aman Tanrım…" "Aman Tanrım…" "Aman Tanrım!" Yaşlı rahip yere yığıldı, kırışık yüzünden gözyaşları akıyordu. Derin bir reverans yaptı, alnı taşa yapıştı. Knut da onu taklit etti. "Usta… bu…?" "Başını eğ! Hiçbir şey söyleme... Olanlar oluyor!!..." Vücudu şiddetle titredi. "Bir vahi indi." Ve sonra Kutsal ışık söndü. Onun yerine, yükselen sütun üzerinde saf parlaklıkta altın harfler oluştu. Kutsal bir ferman. Işığın Efendisi'nin kendi sözleri. Hiç şüphe yoktu... Sadece O, Vahiy Tabletine yazabilirdi. Knut ve yaşlı rahip, kan çanağına dönmüş gözlerle ilahi sözleri okudular: "Karanlığın ortasında gerçeğin bayrağını taşıyan, Işığın yolunda yürüyenler... Doğruluğu seçenler, bu toprağı kirleten her şeyden arındırmak için kutsal savaşta ilk adımlarınızı atanlar... Saat geldi. Hesaplaşma saati, bu dünyanın kaderini belirleyecek an." "Yeni bir çağ yaklaşıyor. Yeni Şampiyonun şafağı. Vermithor'un taşıyıcısı. Gelecek savaşta Işığı yönetecek olan." "Sıkı durun. Birleşin. Dünyayı tüm kötülüklerden arındırın." "Ama ne yazık ki... karanlık çok derinlere yayıldı. O kadar derin ki, arınma artık kaçınılmaz." "Bu nedenle..." "Aşağıdakilerden birini silin, temizleyin, yok edin:" 1- İmparatorluk Ailesi. 2- Ultras. 3- Starlight Ailesi. "Seçim sizin, sadık hizmetkarlarım." Sessizlik. Knut ve yaşlı rahip donakaldılar, az önce okuduklarını anlamaya çalışıyorlardı. Yeni bir Şampiyon, Vermithor'un taşıyıcısı ortaya çıkacaktı. Şanlı bir vahiy. O son emir... Dünyayı kaosa sürükleyecek bir ferman. Maekar, İmparatorluk Tahtı'nda oturuyordu. Ve Valerion Ailesi... Gizemli kıtalarında saklanan Ultraslar. Frey ve Starlight Ailesi. Onlardan biri... Ortadan kaldırılmalıydı.