Bölüm 153 : İblis ve Kral

Kraterin çok ötesinde, gölgeler kıpırdadı. Karanlıktan ortaya çıkan Gavardiol, nefes nefese bir kahkaha attı, dudakları bir gülümsemeye kıvrıldı. "Orada gerçekten ölecektik, değil mi? Haha..." Boşluktan başka bir figür öne çıktı: V. Gavardiol'un gölge birleştirme yeteneği olmasaydı, ikisi de ölmüş olacaktı. "Demek bu... Hollow'ların gücü. Lordlarınkine rakip." Tiranın bakışlarında bir duygu fırtınası kopuyordu, savaşa karşı inkar edilemez bir susamışlık. Ancak, güç farkının aşılamaz olduğunu biliyordu. Ve aralarındaki en zayıf olan V, sessizliğini koruyarak Ay Işığı Kılıcı'nın kabzasına sıkıca tutundu. Yakınlarda, bir zamanlar zarif olan paltosu artık paramparça olmuş Gavid Lindman ortaya çıktı. Dağınık görünüşüne rağmen, zarar görmemişti. Ancak yüzünde, zorlukla bastırılmış bir öfke ifadesine bürünmüştü. "Hepinizin sağ salim geldiğine sevindim." Mergo da tamamen yarasız bir şekilde ortaya çıktı, Laurence'ı omzunda taşıyordu. Keskin bir enerji alanıyla çevrili olan Laurence, Jacob's Ladder'dan hiç zarar görmemişti. Kraterin karşı tarafında, İmparatorluk güçleri yeniden toplandı. Çoğu saldırının şiddetinden kaçmış, Ramiel ise yaralarını sarmaya başlamıştı. Ancak Adam Smasher, zırhından ayrılmış devasa bedeniyle yerde yatıyordu. "Hey, iyi misin?" Callistes, az önce onu iyileştirdiğinden emin olarak ona bakarak sordu. Adam sadece yumruğunu sıkıp toprağa vurdu, yüzü hayal kırıklığıyla buruştu. "İyiyim... Az önce sınırımı aştım. Gümüş Ejderha Zırhı olmasaydı ölmüş olurdum." Ramiel'in bakışları, artık hareketsiz olan zırha kaydı. Zırh, bir ejderhanın kafasına benzeyen bir ambleme dönüşmüştü. Korkunç bir eser... Gerçek potansiyeli, sadece Adam'ın güçsüzlüğü tarafından engellenmişti. Yine de, SS sınıfı bir Uyanmış'ın doğrudan vuruşunu engellemişti. Her iki taraf da bir sonraki hamlesini yapmak üzereydi. Sonra gökyüzü bir kez daha alev aldı. "Şimdi ne olacak?" Çoğu, gökyüzünü kaplayan dairesel bıçaklar karşısında küfretti... Ludwig, onlara daha da yıkıcı saldırılar yağdırmak üzereydi. Aynı anda, Ultraslar bir saldırı daha başlattı. "Bu asla bitmeyecek..." Ramiel sert bir şekilde mırıldandı. "Onu indir, Claymore." Melina'nın altın kılıcı şaşırtıcı bir hızla uzayarak devasa bir metalik ışına dönüşünce herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı. Claymore'un ucu, Ludwig'in kenarını tuttuğu sırada onun göğsünü deldi. Ancak silah genişlemeye devam etti ve onu yakındaki dağlardan birine çarptı. "Ne oluyor?!" Melina'nın kılıcı artık bin metreden fazla uzamış ve nefes kesici bir manzara oluşturmuştu. Göz açıp kapayıncaya kadar aynı korkunç hızla geri çekilirken, Melina ileriye atladı. Bu sırada Ludwig'i gömen dağ, Ludwig'in kendilerine doğru son hızla geri fırlamasıyla patladı. "Yolu açacağım! Herkes geri çekilsin!" "Ne?!" Melina'nın sözleri karşısında grup şaşkına döndü. Savaş bir çıkmaza girmişti ve yakında hepsi yok olacaktı. Melina, tüm gücüyle savaşmaya karar vermiş, düşmanları oyalamak için kendini feda ederek takımına kaçma şansı vermek istiyordu. Bu yüzden sonunda gerçek gücünü ortaya çıkarmıştı. "Mergo, o senin rakibin değil mi?!" Lindman, Mist Umbra ile çarpışırken bağırdı. "Ah... Öyle mi?" Yaşlı adam, açıkça onlarla oynuyormuşçasına kıkırdadı. Ancak Melina'nın Claymore'u korkunç bir hızla ona doğru uzandı ve onu tepki vermeye zorladı. Uchigatana'sıyla zar zor engelleyebildi. Melina tereddüt etmeden kılıcını geri çekti ve Ludwig'le yakın mesafeden çarpıştı. "İkimizle birden mi savaşmayı planlıyorsun?" Melina her şeyi ortaya çıkarmaya hazırdı. Ama arkasında, Mist Umbra'nın maskesi altında gözleri yeşil renkte parladı. "Seni burada kaybedemeyiz... Claymore'un taşıyıcısı." Mist'in vücudu güç yayarken, Lindman içgüdüsel olarak geri çekildi. "Beni affedin, millet... Dayanın." İlk olarak tüm gücünü ortaya çıkaran kişinin, aralarındaki en mantıklı kişi olacağı kimin aklına gelirdi? "Ne yapıyorsun?!" Callistes, yaklaşan tehlikeyi hissederek bağırdı. Ama Mist durmadı. "Üstün Sanat: Sıfır Dalga." Görünmez bir güç dalgası patladı — bin metrelik bir alana yayılan yıkıcı bir ses saldırısı. Bu sefer saldırı, kimsenin tepki veremeyeceği kadar hızlıydı. Herkes saldırının içinde kaldı. Yıkıcı bir ses dalgası doğrudan zihinlerine çarptı, kulaklarını patlattı ve kan akmasına neden oldu. Artık herkes yönünü kaybetmişti, Ludwig de dahil. Luc Valerion'u rahatsız eden aurası aniden zayıfladı. Luc, Mist'in saldırısından da etkilenmiş olmasına rağmen, bu kısa fırsatı değerlendirerek hepsini teleport etmek için kendini toparlamaya çalıştı. Suikastçı, Ultralar toparlanamadan hepsini hedef almıştı. Bu onların son şansıydı... En yakın fırsatları... Mergo, onların çaresiz girişimini görünce işi ciddiye almaya hazırlanıyordu. Ama buna gerek kalmadı. Çünkü, bir saniye sonra, her şey değişti. Hava bile değişti. Sanki gökyüzü kararılmış gibi... İmparatorluk tarafının yüzleri, üzerlerine çöken ezici bir baskı altında çökmeye başladı. Kötü niyetli bir varlık... korkunç bir varlık... Herkes olduğu yerde donakaldı, tarif edilemez bir korkuyla felç olmuştu. Yukarıda, ayın arkasında süzülerek... "Ne çaresiz bir mücadele..." Sesi zehirli ve tizdi. Grup, kulakları sağır olmuş, onu duyamıyordu. Ama onu gördüler. Ölü gibi gri bir cilde ve simsiyah göz bebeklerine sahip garip bir figür. Kafasını korkunç bir çift boynuz süslüyordu, uzun, kalın beyaz saçları griye çalmış bir şekilde dökülüyordu. Kolları uzamış, uçları siyah, jilet gibi keskin pençelerle sonlanıyordu. Üzerinde sadece siyah bir cüppe vardı ve sırtından bir çift koyu renk kanat genişçe açılmıştı. Belki de bu, hayatlarında ilk kez böyle bir şey görüyorlardı... "Bir Üst Düzey İblis..." Mergo kılıcını kınına sokarken Ultras tarafı aceleyle geri çekildi. Her şey bitmişti. İblis, işi kendi elleriyle bitirmek için inmişti. 19. Sıra... Astaroth. İmparatorluk güçleri, Mist'in önderliğinde bir araya geldi. Mevcut durum tamamen öngörülemezdi. Astaroth onlara baktıktan sonra SS+ zirve seviyesindeki gücünün tüm baskısını serbest bıraktı. Onları yere yapıştıran bir güç. "Demek bunlar şimdiye kadar öldüremeyeceğiniz böcekler?" Astaroth, Mergo ve arkadaşlarını azarlayarak kasvetli bir sesle konuştu. Basıncı onlara da çarptı ve Mergo'nun buna dayanabilen tek kişi olduğu söylenebilirdi. Ancak hiçbir şey söylemedi... sadece sessizce gülümsedi. "Böceklerle başa çıkmak için böcekleri gönderdiğinde ne bekliyordun..." Astaroth parmağını Mist ve grubuna doğrulttu. "Ne yazık... Belki de Egemenlik yolunda iyi örnekler olabilirdiniz. Ama şimdi, kesme tahtasındaki böceklerden başka bir şey değilsiniz." "Diğer zavallılardan daha güçlü ve canlı... ama yine de, aşağılık varlıklardan başka bir şey değilsiniz." "Ölün." Astaroth'un parmağının ucundan, boşluğu kaplayan siyah mürekkep gibi tuhaf bir karanlık saldırı fırladı. Ludwig'in önceki saldırısından çok daha güçlü bir siyah sütun üzerlerine indi. Herkes bir iblis görmenin şokuyla, alışık olmadıkları bir baskının altında ezilmiş, tepkilerini geciktiriyordu — tek bir kişi hariç. Mist Umbra öne çıktı ve yıkıcı saldırıya karşı tüm gücünü ortaya çıkardı. "Fırtına Kalkanı!" Mist tüm gücünü bu bariyere aktarırken, herkesin etrafında yoğun bir rüzgâr bariyeri oluştu. Astaroth'un gücü kalkanla şiddetli bir şekilde çarpıştı ve yeri karanlığa boğdu. Mist saldırıyı geri püskürtmek için zorlanıyordu, maskesinin boşluklarından kan sızıyordu. Astaroth'un saldırısı bariyere vurmaya devam etti, onu tamamen parçalamasına anlar kalmıştı. "Kaçın!" Mist bağırdı. Luc Valerion, kurtarabileceği herkesi kurtarmak için hemen harekete geçti, ama Astaroth her şeyi görmüştü. "Boşuna çabalar..." Genç büyücüyü durdurup hepsini öldürmek üzereydi. Ama sürprizler henüz bitmemişti, çünkü iblis bile titredi. Üstündeki gökyüzü yarıldı. Bir mızrak... bir şimşek... Tam olarak neydi? Önemli değildi. Önemli olan, devasa yıldırım mızrağının bölgeyi yok etmesi ve kasvetli gökyüzünü bir kez daha aydınlatmasıydı. İnanılmaz bir hızla gerçekleşti — Astaroth bile çok geç fark etti. Şimşek her şeyi sararken gürültülü titreşimler yayıldı. O anda, sesi net bir şekilde duydular. "Neden kendi boyunda biriyle yüzleşmiyorsun?" Birkaç dakika önce, Astaroth'un ortaya çıktığı anda — Ultras kıtasından çok uzakta, İblis Okyanusu'nun ötesinde, İmparatorluk'un içinde... Yalnız bir adam devasa kalesinin tepesinde durmuş, içeriden her şeye hükmediyordu. O, ezici bir varlıktı... Sırf varlığı bile baskıcıydı. Etrafında sürekli elektrik kıvılcımları patlıyordu. Altın rengi gözleri güçle parıldarken, sarı saçları yukarı doğru dalgalanıyordu. Oliver Khan yakınlarda durmuş, İmparator Maekar Valerion'un ne yapacağını izliyordu. Basınç yoğunlaştıkça şimşekler yoğunlaştı. Maekar'ın sözleri yavaşça yankılandı. "Dağ zirvelerinden daha güçlü bir mızrak." Sadece birkaç saniye içinde Maekar, tüm sarayı gölgede bırakan ve dağlarla boy ölçüşen bir mızrak oluşturdu. İçindeki sıkıştırılmış şimşek aurası akıl almaz boyuttaydı. O anda, mızrağı tek eliyle kavrayarak... Bu dünyanın en güçlü mızrak ustası yıkıcı bir saldırı başlattı. Eli bir roketatar gibiydi, mızrağı hayal edilemeyecek bir hızla fırlatarak yeri sarsıp gökyüzünü ikiye böldü. Bu, kıtayı aşan bir mızraktı... yoluna çıkan her şeyi yok ederek, İmparatorun bulunduğu yerden çok uzakta olan Astaroth'un kafasına çarptı... Tek bir vuruşla Maekar, iki kıta arasındaki mesafeyi silip Astaroth'u vurdu... Maekar'ın korkunç saldırısının yarattığı fırsatı değerlendiren Luc Valerion, İmparatorluk Sarayı'nın büyücüleri ile koordineli bir şekilde hareket ederek herkesi teleport etti ve kabuslarına son verdi. Aynı anda, aralarındaki büyük mesafeye rağmen Maekar'ın sesi herkesin kulaklarında yankılandı. "Neden kendi boyunda biriyle yüzleşmiyorsun?" "Haha... Ha..." Buna karşılık, iblisin kahkahaları gök gürültüsü bulutlarının içinden yankılandı, hiç zarar görmeden. "Ne sözler... Bu, bir zamanlar yüksek rütbelilerle çatışan o sefil adamın torunu, değil mi? Valerion?" Aynı şekilde, Astaroth'un sözleri de Maekar'a ulaştı... O anda, birbirinden kıtalarca uzaklıkta duran bir insan ve bir iblis arasında garip bir konuşma başladı. Yine de birbirlerini net bir şekilde görebiliyorlardı. Birbirlerine ulaşmak onlar için önemsiz bir meseleydi. "Geldiğin yere geri dön, aşağılık yaratık... Bu topraklar senin gibilerin ayak basacağı yer değil." Astaroth, insanın meydan okumasını duyunca kahkahası daha da şiddetlendi. "Zavallı bir böcek... Tek bir canın var... Diğerlerinden daha güçlü ve canlı, evet... Ama yine de önemsiz bir varlıksın." Astaroth, sonunda kendisine layık bir insan bulduğu için gülmeye devam etti. "Günlerin sayılı olduğunu bil... Çünkü senin ölümün bu sefil oyunun son perdesi olacak... Valerion." Bu her şeyi kesinleştirdi. Savaş kaçınılmazdı.