Bölüm 196 : Seçilmiş Kahraman

İmparatorluk günlerdir huzurlu değildi. "Yeni bir kahraman..." "Bir zamanlar İmparator Kazis Valerion'un kullandığı kutsal kılıç yeni bir efendi seçti..." Kazis'in kendisinden bu yana ilk gerçek Kahraman nihayet ortaya çıkmıştı. Ve onun adı Kar Aslan Kalp'ti. Her bakımdan önemsiz biriydi. Valerion soyundan gelmiyordu, Büyük Hanedanlardan birine mensup değildi, kökeni bilinmeyen bir çocuktu. Doğduğu gün yolunu kaybetmiş bir yetimdi. Ancak yeni bir Kahramanın ortaya çıkışı, sadece bir isimden ibaret değildi. Bu, İmparatorluğun her yerinde yankı uyandıracak bir değişimin habercisiydi. Kilisenin sadık fanatikleri için bu, coşku dolu bir olaydı. Kahraman, körü körüne taptıkları Işık Tanrısı'nın elçisi olarak görülüyordu. Ve şimdi, Snow Lionheart yüksek rahiplerin bile üstündeydi. Işık Tanrısı'nın sözü kesindi. Ve eğer O, Snow'u seçtiyse, İmparatorluk'un en güçlü gücü, henüz on sekiz yaşında bile olmayan bir çocuğun önünde diz çökecekti. Sadıklar için bu bir mucizeydi. Ama Büyük Hanedanlar ve büyük loncalar için bu bir uyarıydı. Evet, bir Kahramanın doğumu ilahi bir olaydı. Ama tarihte, bir Kahraman sadece çaresiz zamanlarda, dünyayı parçalayan savaş dönemlerinde doğardı. Eğer gerçekten yeni bir Kahraman ortaya çıkmışsa... o zaman ufukta daha önce hiç görülmemiş bir felaket yaklaşıyordu. Ve İmparatorluk, Ultralara karşı topyekûn bir savaşa hazırlanırken, birçok kişi yaklaşan olayın boyutunu hâlâ hafife alıyordu. Bu çatışma, Işık Savaşı'nı bile gölgede bırakacak bir çatışmaydı. Bazıları geleceğe umutla bakarken, diğerleri korkuyla bakıyordu... genç bir adam büyük bir odada sessizce oturmuş aynaya bakıyordu. Beyaz saçlar. Altın rengi gözler. Snow Lionheart kendi yansımasını bile tanıyamıyordu. Altın işlemeli zarif beyaz bir ceket, siyah cilalı pantolon ve sırtında dalgalanan koyu renkli bir kuşak giymişti. Gerçekte bir yetim olmasına rağmen, daha çok bir kraliyet mensubu gibi görünüyordu. Ada Testi'nden döndükten hemen sonra Kilise onu çağırdı. Mektup ya da rahip aracılığıyla değil. Hayır, en yüksek rütbeli iki başpiskopos onu şahsen almaya geldi: Michael Platini ve Ramiel Callistes. Şu anda bile, söyledikleri sözler Snow'un zihninde neredeyse hiç yer etmemişti. Işığın efendisi onu seçmişti... onu... kahramanı olarak mı? Snow hiçbir şey anlamıyordu. İnanç, tanrılar veya kader hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Yine de, düşünceleri tek bir şeye dönüp duruyordu: uzaktan gördüğü kılıç. Var olan en güçlü kılıç: Vermithor. Ona, kılıcın onu efendisi olarak kabul ettiği söylenmişti. SS sınıfı bir kılıç. Henüz dokunmamış olmasına rağmen, Snow içinde derin bir yankı hissetti. Garip ve kadim bir bağ, sanki kılıç hep onu bekliyormuş gibi. Uzun zamandır gücü peşinde koşmuştu... ve şimdi, o güç ona gelmişti. Tüm zayıflıkları silecek bir silah. Ve yine de... tereddüt etti. Düşüncelerin fırtınasında kaybolmuşken, kapısı gıcırdayarak açıldı. Üzerine muazzam bir baskı çöktü. İçeri giren kadın, saf beyaz bir peçenin altında zar zor gizlenmiş kızıl gözlere ve platin saçlara sahipti. Parlak. Hatta göz kamaştırıcı. "Zamanı geldi, Seçilmiş Kahraman," dedi. O, Saintess'ti — Yurasha. Snow, bu kadar güçlü birinin kendisine bu kadar saygıyla hitap etmesinden tedirgin olarak ona döndü. "Lütfen... bana öyle deme." Hiçbir şey söylemedi. Sadece sessizce arkasında durdu. O odadan çıktığında, kadın tek kelime etmeden onu takip etti. Snow durdu. "Affedersiniz, ama… neden arkamdan yürüyorsunuz?" Bu tür bir muamele aşırıydı. "Azize'nin görevi Kahramanı takip etmektir," diye cevapladı. Her zaman böyleydi. İlk Kahraman bile her zaman bir Azizesi eşlik ederdi. Işığın efendisinin sesini duyabilen ve O'nun iradesini iletebilen tek kişiler onlardı. "Bana Snow de," dedi. "Senin inancını anlamıyorum. Senin tanrına inanmıyorum." Onun ifadesini inceleyerek, kırılmasını bekledi. Ama yüzü hareketsiz kaldı. Sakin. "O zaman söyle bana," dedi kız. "Neden ışığın efendisinin kılıcı Vermithor'u kabul ettin?" Snow bir an tereddüt etti... Sonunda cevap verdi. "Çünkü daha güçlü olmak istiyorum." "Neden?" Snow neden bunca zamandır savaşmıştı? Düşündüğünde, elinde ne vardı ki? Cevap... hiçbir şeydi. Her şeyi çoktan kaybetmişti. Tüm dünyası, bir yetimhaneden ibaretti; kendisi gibi diğer çocuklarla birlikte büyüdüğü, yıpranmış bir barınak. Kaybolmuş, masum çocuklar... Hiçbir şey bilmeyen çocuklar... Ve birbiri ardına ölen çocuklar. O zamanlar, yetimhanenin aslında hiç yetimhane olmadığını nasıl bilebilirdi ki? Orası tamamen başka bir şeydi. Her şeyini kaybetmişti, ama karşılığında ezici bir nefret kazanmıştı. O kadar şiddetli bir nefret ki, tüm vücudunu yakıp kül etti ve onu ayakta tutan yakıt haline geldi. "İntikam... ve böylece kimse benim yaşadığım kaderi yaşamayacak." Bu sözler, sanki içinden gelen bir lanet gibi ağzından çıktı. Azize ona bir anlığına baktı. Bu çocuğu şekillendiren geçmişin ne olduğunu asla tahmin edemezdi. Ama korkmadı. Gözlerini ondan ayırmadı. "Anlıyorum. Eğer bu senin gerçek arzunsa... o zaman bu yeter." "…Ne?" Onun hayatını adadığı tanrıyı reddetmişken, onu gerçekten kabul edecek miydi? Snow Lionheart, bu Saintess'in ne kadar garip birisi olduğunu anlamaya başlıyordu. Onu anlamak zordu. Ama gücü yadsınamazdı. O, İmparator Maekar'ın kendisiyle birlikte SS+ rütbesine ulaşmış tek iki canlıdan biriydi. Snow onu daha fazla zorlamamaya karar verdi. Yoluna devam ederken, imparatorluğun en kutsal yerlerinden biri olan devasa bir yere vardılar. Sicilya Adası'ndaki Kutsal Tapınak'tan sonra büyüklükte ikinci sırada gelen görkemli bir katedraldi. Burada... 300 yıldan fazla bir süre önce... ilk Kahraman Kazis Valerion taç giymişti. "Notre-Dame Katedrali…" Etkinlik, tüm İmparatorluk'ta canlı olarak yayınlanıyordu. Snow, önündeki kalabalığa baktı. Yüzlerce, hayır, binlerce beyaz giysili hacı, ülkenin her köşesinden toplanmıştı. Onların arasında yürüdü, Azizesi sessizce arkasında takip ediyordu. Önünde, ilahi bir amaç için seçilmiş ve eğitilmiş on bir Aziz Adayı ile birlikte Üç Baş Rahip duruyordu. Onları yöneten, Kilise'nin en parlak umudu ve Yurasha'nın varisi Uriel Platini'ydi. Tören başladığında adaylar kutsal güçlerini serbest bırakarak hep birlikte şarkı söylemeye başladılar. Snow bunu hissetti — kutsal bir enerji dalgası içine akıyor, vücudunun her santimetresini dolduruyordu. Bu çok güçlüydü. Yoğunluktan kemikleri ağrıyordu, cildi ilahi güçle titriyordu. Her an patlayacakmış gibi hissediyordu. Ama altın rengi gözleri hiç titremezdi. Tek bir şeye odaklanmıştı. Önündeki kutsal kılıç. Vermithor. Dünya nefesini tutmuştu. Snow, adım adım kaideye yaklaştı ve önünde durdu. Sessizlik. Yavaşça uzandı... ve kılıcın kabzasına tutundu. Sonra, hiçbir uyarı olmadan, kılıç ışıkla parladı. Parlak bir ışık dalgası dışarıya yayıldı ve orada bulunan herkesi kör etti. Snow, kör edici enerjinin oluşturduğu sütunun içinde donakaldı, felç olmuş gibiydi. Altın rengi gözleri saf beyaza dönüştü. Vücudu titredi, damarlarında güçlü bir güç akımı dolaştı - o kadar güçlüydü ki, onu anında mevcut rütbesinin ötesine itti. O aura... onu daha güçlü yaptı. Hayal edebileceğinden çok daha güçlü. Bu kılıçla... her şeyi yapabileceğini hissetti. Bu his neredeyse sarhoş ediciydi. Ve o anda... bir şey gördü. Uzaklardan onu izleyen bir varlık. Yüzünü göremiyordu — duyuları o varlığın ne olduğunu anlayamıyordu... Ama onun bakışlarını hissediyordu. Gözlerinin her yerini taradığını hissetti. Işıkla çevrili Snow, dimdik ayakta duruyordu. Katedralin içinde, tek tek, tüm hacılar dizlerinin üzerine çöktü. Hepsi Seçilmiş Kahraman'ın önünde eğildi. Ve böylece, o uzak, gölgeli satranç tahtasında bir parça daha yerine oturdu.