Bölüm 215 : Işığın Ölümü

Her şey bitmişti. İmparatorluğun temellerini sarsan en büyük olay sona ermişti. Birkaç kişi devasa kraterin içine atladı ve merkezinde hareketsiz yatan iki genç adama doğru koştu. İkisi de çok kötü durumdaydı... özellikle de nefes almakta zorlanan Frey Starlight. Bu sırada seyirciler hala şokun etkisinde donakalmışlardı. "Kahraman... gerçekten kaybetti mi?" Kime? Frey Starlight'a mı? Birçoğu bunu kabul edemiyordu. Tarihin en yetenekli dahisi olarak övülen kutsanmış kahraman, tüm gücünü ortaya koymasına rağmen yenilmişti. Ve Starlight Hanesi'nin utancı... bir zamanlar asil miraslarına kara bir leke olarak damgalanmış olan... gözlerinin önünde imkansızı başarmıştı. Kalabalık giderek daha da heyecanlandı. "Bir hile olmalı!" "Hile yapmış olmalı!" "Bu kadar kısa sürede gücü bu kadar artmış olamaz!" Her kelimeyle kargaşa daha da büyüdü, tek bir şüphe fısıltısı bile öfke patlamasına neden oluyordu. Frey Starlight, bilinçsiz haldeyken bile merhamet bulamadı. Aralarındaki en saygın kişiler bile Frey'in bunu nasıl başardığını tam olarak bilmiyordu... ama onu hile yapmakla suçlamak? Bu sadece iftiraydı. Gerçekten hile yapmış olsaydı, bu kadar "önemsiz" biri devlerin gözlerini nasıl aldatabilirdi? Gerçekte, onların suçlamaları kendi gururlarına karşı bilinçsiz bir hakaretti. Phoenix Sunlight, onların acınası çığlıklarını dinlerken öfkesini zorlukla bastırmaya çalışıyordu. "Piçler..." "Nefesini boşa harcama," dedi Iris Sunlight, çenesini eline dayayarak aşağıdaki Frey'i parıldayan gözlerle izlemeye devam etti. "Onların öfkesi... kendi zayıflıklarının kanıtından başka bir şey değil. Bu dünyanın ne kadar acınası bir yer olduğunu hatırlatıyor." Soğuk bir ses tonuyla Iris devam etti: "Frey Starlight diğerlerinden farklı bir varlık. Güçlü bir soydan gelmesine rağmen, yeteneği rakiplerinin çok gerisindeydi." "Onun yenilmez olarak kabul edilen canavarları yenmesini görmek, eşi benzeri olmayan bir mucizeye tanık olmak..." "Tabii ki kabul edemezler. Çünkü kabul etseler, kendilerinin de başarısızlardan başka bir şey olmadıklarını itiraf etmek zorunda kalacaklardı." Çoğu insan savaş başlamadan önce teslim olur. Kendilerini ucuz bahanelerle avuturlar: "Hayat adil değildi," "Yeterince yetenekli değildim." Bu yalanları kendi ruhlarına yutturdular — kendi korkaklıklarının acısını dindirmek için. Ama şimdi? Frey Starlight, yetersiz yeteneğiyle, onların hayal bile edemeyeceği bir uçurumu kan ve çelikle aştı. Tabii ki onu kabul etmeyeceklerdi. Frey'i kabul etmek, kendi kalplerine bir hançer saplamak gibi olurdu. Ve böylece, Frey Starlight... "Bilincin kapalıyken bile... buna da katlanmalısın." Ne acınası, ne acımasız bir gerçeklik. Phoenix Sunlight hiçbir şey söylemedi. Iris'in haklı olduğunu biliyordu. Her kelime acı verici bir şekilde kalbine saplanmıştı. Tüm o acılardan sonra bile... Frey'in aldığı tek şey küçümseme ve nefret oldu. Bu dünyada adalet yoktu. Frey Starlight'ın zaferi yıkıcı sonuçlar doğurdu. O kadar büyük sonuçlar ki, henüz tam olarak anlaşılamamıştı. Kilise — tüm umutlarını vaat edilen kahramanlarına bağlamış olanlar — inanamadan bakakaldı. Joseph Blatter, parlak gözleri kararmış ve soğuk bir şekilde, koltuğundan Frey'e bakıyordu. Seçilmiş kahraman... Vermithor'un taşıyıcısı... Düşmüştü. Her şey paramparça olmuştu. Yıllarca süren çabalarla inşa edilen büyük plan... şimdi harabeye dönmüştü. Yüce rahibin büyük vizyonu... kahramanın yükselişiyle imparatorluğu birleştirmek... şimdi gözlerinin önünde parçalanıyordu. Victoriad'da zafer kazanmak, Snow'un konumunu sağlamlaştırır ve sayısız takipçiyi bayrağı altında toplardı. Ama bu çirkin son... her şeyi mahvetmişti. Vaat edilen kahraman... Starlight Hanesi'nin utancına düşmüştü. Hiçbir hikaye bu kadar yıkıcı bir öyküyü aşamazdı. Başrahip, soğukkanlılığını korumak için çabalıyordu. "Keşke Vermithor'u kullanmış olsaydı..." Ama bu imkansızdı. Alevli silahlar, Victoriad'da başından beri kesinlikle yasaktı. "O çocuk kim... Frey Starlight mı?" Nasıl böyle savaşabilir? Seçilmiş kahramanlarını nasıl yenebildi? Aniden, Frey Starlight herkesin konuşma konusu haline geldi. Ve kimse Kilise kadar öfkeli değildi. Birçoğu kahramanın yenilgisine sarsılmıştı. Bazıları ise öfkeden deliye dönmüştü. Ama tüm bu kaosun ortasında, tek bir kadın vardı... sadece bir tane, Tamamen sakinliğini koruyan. Azize Eurasha. Başrahibin arkasında sessizce oturmuş, yüzünde hiçbir duygu yoktu. Her zamanki gibi sakin bir sesle konuştu: "Neden hepiniz bu şekilde bakıyorsunuz?" Aynı anda, üç rahip ona döndü, bir açıklama için çaresizce. "Kahraman kazanır ya da kaybeder... bu hiçbir şeyi değiştirmez," dedi sakin bir sesle. Kahramanın her savaşı kazanacağını kim söylemişti ki? O bir tanrı değildi. "Kar Aslanı Vermithor'u doğurduğu andan itibaren, yaptığı her şey Işık Tanrısı'nın iradesinin bir parçası oldu. Eğer burada yenilirse, bunun arkasında bir bilgelik vardır." Işık Tanrısı hata yapmazdı. "Bu yenilginin bir nedeni var. Öyle ya da böyle, bereket gelecektir." Onun mesajı şuydu: Tanrıları onları terk etmemişti. Kaybın bile bir amacı vardı. Joseph Blatter sessiz kaldı, ama altında oturan başpiskoposlardan birine işaret etti. "Sen." "Emriniz, efendim?" "Azize'nin sözlerini herkesin duymasını sağla." "Emredersiniz." Joseph Blatter, cüppesine rağmen basit bir din adamına benzemiyordu. Daha çok bir general gibiydi... her ayrıntıyı planlayan acımasız bir stratejist. Azize'nin sözlerini kullanarak cemaatin inancını geri kazandırdı ve Kilise'deki kaosu yatıştırdı. Yaşlı rahibin gözünde, Frey Starlight çoktan yüksek ve inkar edilemez bir mertebeye yükselmişti. Seçtikleri kahraman ise... onun zamanı gelecekti. Snow Lionheart, doğru an geldiğinde kaderini yerine getirecekti. Kilise, kendini istikrara kavuşturmak için hızlıca harekete geçti. Başpiskoposlar yükün büyük kısmını üstlendi; Onlar Kilise'yi bir arada tutan gerçek sütunlardı... piskoposlar ise sadece Kilise'nin kamuoyu nezdindeki yüzü ve savaş silahlarıydı. En meşgul olanlar arasında beyaz saçlı, okuma gözlüklü ve siyah cüppeli genç bir adam vardı. Kaosun ortasında sessizce uzaklaştı. "Hey! Micah! Nereye gidiyorsun? İşimiz bitmedi!" Başpiskoposlardan biri onun arkasından bağırdı. Ama Micah Starlight sadece tembel bir gülümsemeyle el salladı. "Beni bir süre idare et. Ailemi yakınlarda gördüm." O yaramaz gülümsemeyle Micah Starlight uzaklaştı. "Saygılarımı sunmam gerek." Diğer başpiskoposlar ona inanamadan baktılar. Ama kimse şikayet etmeye cesaret edemedi. Sonuçta o, onların en güçlü Başpiskoposuydu... en büyük dahisiydi. Eşitler arasında bile, insanlar asla tamamen aynı değildi.