Bölüm 281 : Bilinmeyene Yolculuk (2)

Zaman uçup gitti. Sistemin son tarihine sadece bir gün kalmıştı. Önümüzdeki yolculuk hakkında çok az şey biliyorduk... ne kadar süreceği bile belli değildi. Her şeyi riske atıyorduk. "Uzun süre ortadan kaybolma ihtimalimiz çok yüksek..." Bu, şüphesiz Tapınak ile aramızı açacaktı. Snow pek endişeli görünmüyordu. Tapınak ona zaten pek bir şey vermemişti ve önümüzdeki yol daha önemliydi. Ghost ise Tapınak'ın başından beri onun büyümesine yardımcı olan bir yer olmadığını söyledi... Hayatının tamamını Gölge Mahkemesi'nde geçirmiş olduğunu düşünürsek, bu mantıklıydı. O gece... Elimizden gelen her şeyi topladık: erzak, teçhizat, tayın. Uzun süre yetecek kadar. Hayatta kalmak için yeterli. Üçümüz gizlice kaçtık ve Starlight Konağı'nın yakınındaki Ocklass Dağları'na doğru yola çıktık. Orada, önceden ayarladığım büyücüyle buluştuk. O, büyük loncalardan birine ait S sınıfı bir büyücüydü... Onu gizlice buraya getirmek bana bir servete mal olmuştu, ama Gölge Tarikatı'na bu yolculuğu mümkün kılmak için en azından bunu yapabilirdim. Geniş bir cüppe giyen ve kalın sakallı büyücü, üçümüze bakıyordu. O anda neredeyse ünlüydük... özellikle kahraman Snow... bu yüzden yapacağı şeyin önemini çok iyi anlıyordu. "Bundan gerçekten emin misin?" İmparatorluğun altın kahramanını doğrudan Kabus Diyarları'na ışınlamak üzereydi. Ne kadar haklı çıkarmaya çalışsa da, bu ona doğru gelmiyordu. Ama ben tereddüt etmeden, kararlı bir sesle cevap verdim... "Seni soru sormak için tutmadım." Onu buraya getirmenin tek nedeni, bizi Gölge Tarikatı'nın yakınına ışınlamak ve yolculuğu kolaylaştırmaktı. O, fiyatı yüksekse asla hayır demeyen, paragöz bir köpekti. Büyücü başını salladı. "Haklısın." Asasını kaldırdı ve aurası ile bir parlak beyaz daire oluşturdu. "Bana verdiğin koordinatlar kesin değildi, ama bu sizi hedeflediğiniz yere yakın bir yere bırakacaktır. Bu yeterli mi?" Başımı salladım. "Evet. Yapın." Tereddüt etmeden büyünün yoğunluğunu artırdı. Takım arkadaşlarıma döndüm. Ghost anında gölgeme kaybolurken, Snow sakin bir şekilde yanımda durdu. Hepimiz Victoriad'da kullandığımız zırhları giyiyorduk ve bu bize bir sürü anıyı geri getirdi. Birbirimize baktık. Tek bir baş sallama yeterliydi. "Hadi yapalım." SWOOSH Vücudumuz teleportasyon çemberinden fırlarken keskin bir uğultu duyuldu. Çevremdeki dünya bulanıklaştı ve uzaysal yer değiştirmenin tipik bir belirtisi olan mide bulantısı hissi beni sardı. Ama sonra, dünya yerine oturduğunda... Gözlerimin önüne gelen manzara beni çok etkiledi. O devasa ağaçlar... toprağın her santimetresini kaplayan sarmaşıklar... "Buradayız," diye fısıldadım. "Korku Ormanı..." İki yıl önce yolculuğumun başladığı yer. "Demek burası Doğu Kabus Diyarı," diye mırıldandı Snow, açıkça hayranlık içinde. Bu kadar derine ilk kez giriyordu. "Gidelim," dedim kararlı bir sesle, öncü olarak ilerlemeye başladım. Snow hemen arkamdan geldi, Ghost ise gölgelerin içinden arkamızı koruyordu. Her şeye hazırlıklı olarak dikkatlice ilerledik. Ve çok geçmeden ilk tehditle karşılaştık: Her köşeden sürünen Kabus yaratıkları. BOOM!!! Hemen ardından Balerion ve Vermithor'un yıkıcı saldırısıyla yolumuzdaki her şeyi temizledik. Hızlı. Kesin. Durmadık bile. Önümüze çıkan her şey, ilerlerken yere düştü. Tırpan canavarları, çığlık atanlar ve kabusun diğer dehşet verici yaratıkları... Bir zamanlar beni ölümün eşiğine getiren canavarlar... kılıcımın tek bir vuruşuyla yok oldular. Değişmiştim. Fark ettiğimden daha fazla değişmiştim. "Bu kabus yaratıkları beklediğimden daha zayıf," dedi Snow yüksek sesle. "Dikkatli ol," diye hemen cevap verdim. "Ne tür tehlikeler bekliyor bilmiyoruz." Dürüst olmak gerekirse... ona katılıyordum. Diğer Kabus Diyarları'nın aksine, doğu tarafında Kabus Lordu yoktu. Babam Amygdala'yı uzun zaman önce öldürmüştü. Burası SS rütbesini aşan tek varlık oydu. Cosmos, Sekiz Bacaklı Kadın veya hatta Abyss gözcüleri gibi varlıklar olsaydı, bu çok daha acımasız bir yolculuk olurdu. Ama şaşırtıcı bir şekilde... bu tehditlerin hiçbiri gerçekleşmedi. O kadar sakindi ki, bunun gerçek olduğuna inanmakta zorlandım. Bir zamanlar kanlar içinde ve kırık bir halde tırmanmış olduğum devasa merdivenlerin önünde durdum ve o karanlığa tekrar baktım. Hala hayranlık içinde olan Snow, yumuşak bir sesle sordu: "Frey... bu mu?" Ben başımı salladım. "Gölge Tarikatı." Bir saat. Hepsi bu kadar... Gölge Tarikatı'na ulaşmak ve görevi tamamlamak sadece bir saat sürdü. Neredeyse... hayal kırıklığı yaratacak kadar. Elbette, büyücü bizi yakına ışınlamıştı ve yolu biliyordum... Ama bu kadar kolay ulaşmamız içime sinmiyordu. Bu kadar basit olamayacağını biliyordum. Merdivenleri hızla çıktık, bir zamanlar Gölge Tarikatı'nın sınırını belirleyen kararmış, unutulmuş toprakları geçtik. En azından Smiley veya Sad'i görmeyi bekliyordum... ama ikisinden de iz yoktu. "Burada neler oluyor?" Sessizce sordum, Snow arkamdan gelip etrafı incelerken, tonda tedirginlik vardı. Cevapları aramak için sistemi açtım... ama acil görev kaybolmuştu. Onun yerine, daha önce görmediğim yeni bir bölüm belirdi. Üç boş giriş, sadece soru işaretleriyle işaretlenmişti. Gizem daha da derinleşti. Ve benim çaresizlik hissim de öyle. "Şimdi ne yapacağız?" Snow, sadece hikayelerimde duyduğu tarikatı sessizce keşfettikten sonra arkamdan seslendi. "Devam ediyoruz," dedim. Söyleyebildiğim tek şey buydu. Eski tapınağın hala ayakta olduğu tarikatın kalbine ulaşana kadar ilerledik. Orası, bir zamanlar benim de hapsedildiğim yerdi. Balerion'a içgüdüsel olarak baktım, onu elde ettiğim anı hatırladım. Bu dünyada ilk gerçek arkadaşımdı. İçeri girdik, bir zamanlar kanımı döktüğüm sunağı bulmayı umuyorduk. Ama yoktu. Onun yerine başka bir şey duruyordu. Üçümüz de donakaldık. Snow, gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde bakıyordu. Ghost, gölgelerin arasından sessizce ama aynı derecede şaşkın bir şekilde ortaya çıktı. "Bu..." Snow'un sesi kesildi, ben de nihayet görevin başından beri ne anlama geldiğini anladım. Bu yolculuk, imparatorluğu geçip Gölge Tarikatı'na ulaşmak için yapılmamıştı. Burası... sadece başlangıç noktasıydı. Acı bir kahkaha attım ve odayı parlak ışıkla dolduran nesneye doğru yürüdüm. Bir ışınlanma geçidi. "Bilinmeyene açılan bir geçit..." Bizi nereye götüreceğini hiç bilmiyordum. Ama bir şeyi kesin olarak biliyordum: gerçek görev, o kapıdan adımımı attığım anda başlayacaktı. Ve öylece orada durdum, ortasından yayılan uğursuz kırmızı ışığa bakarak... herkesi doğrudan yıkıma sürüklemediğim için sessizce dua ettim.