Bölüm 304 : Keder Döngüsü: Karanlıkta Uyanış (2)

"İnsanlar neden yaşar?" Bu basit bir soruydu, ama Frey'in lanetli varoluşunun anlamını ararken söylediğinde çok derin bir anlam kazanıyordu. Her ruhun bir değeri vardır, bu acınası hayata atıldığımız için belirlenir. Ama Frey... hala kendi değerini bilmiyordu. Devasa varlıkları ona çeken değeri... tek bir ruhun etrafında kaderi yeniden şekillendiren varlıklar... o ruhun tek isteği normal bir hayat ve sevgi dolu bir aile iken... "Bu... benim kaderim." Hiç seçmediği bir kader. Asla reddedemeyeceği bir kader. – Döngü 107 – Ailesinin cesetlerinin önünde bir kez daha duran Frey, sanki son kezmiş gibi onlara baktı. "Bugün olduğum her şey... size borçluyum." "Beni bugünkü Frey Starlight yapan sizlersiniz." Belki de yüksek güçler onun kaderini oynamış, gölgelerden hayatının iplerini çekmişlerdi... Ama başlangıç noktası, onun gerçek başlangıcı, her zaman onlardı. "Hoşuna gitse de gitmese de... sen her zaman temeli oldun ve her zaman da olacaksın." Her şey onlarla başlamıştı. Reenkarnasyonundan sonra bile, onu bu dünyaya getiren babası Abraham Starlight'tı. "Seni asla unutmayacağım... yaşadığım sürece." Frey, önceki döngülerden daha derin bir sakinlikle konuştu. Artık biliyordu... kaç kez denerse denesin... onların ölümünü izlemeye asla alışamayacaktı. Bu her zaman imkansız olacaktı. "Yapamıyorum. Dürüst olmak gerekirse, şu anda kendimi zar zor tutuyorum, kontrolümü kaybetmemek ve tekrar deliliğe kapılmamak için." Bu kolay bir çıkış yolu olurdu... "Ama sen benden bunu istemezdin, değil mi?" Ailesi ona sorumluluk sahibi olmayı öğretmişti. Dayanmayı. Asla pes etmemesini. "O yüzden durmayacağım. İlerlemeye devam edeceğim." Vücudu titreyerek, Frey içinde yükselen karanlığı bastırmaya zorladı. Ağlayamayacak kadar hissizleşmiş, kederli bir yüzle, ailesine sırtını dönerek yavaşça uzaklaştı. "Sizi asla unutmayacağım. Ama devam edeceğim. Senin her zaman olmamı istediğin adam olmak için." Bu onların dileğiydi. Abraham Starlight'ın ölümünden önce bıraktığı son mesaj: Ve asla ilerlemekten vazgeçme. Şimdi şeytanla yüz yüze. Frey Starlight, tamamen sessizce durmuş, o simsiyah gözleriyle bakıyordu. Bir zamanlar keder ve öfke fırtınası olan kalbi, sakinleşmişti. rüzgarsız bir günün göl yüzeyi gibi duruyordu. Hâlâ yas tutuyordu. Hâlâ kederliydi. Hala her zerresini hissediyordu. Ama şimdi, ilk kez... ilerleyebiliyordu... en çok sevdiği insanların cesetlerini geride bırakarak. Artık geriye bakmıyordu. Sadece ileriye. Belki de bu, sonsuz döngünün yaratıcısının istediği cevap değildi... Ama bu yeterliydi. Dünya etraflarında çökmeye başladı. Frey iblisle yüzleşirken yer çöktü. Yumuşak, neredeyse eğlenceli bir gülümsemeyle insan konuştu. "Sen sahte olabilirsin... Ama gerçek olan da sana benziyor mu acaba?" Kısa bir an için, iblis'in yüzünü örten sis dağıldı... ve Frey onun altında ne olduğunu gördü. "Agaroth..." O ismi söylediği anda, iblis sayısız parçaya ayrıldı, toza dönüştü ve Frey bir kez daha yalnız kaldı. Gördüğünün gerçek olup olmadığını bilmiyordu... ama o yüzü asla unutmayacağını biliyordu. Frey'in gördüğü son şey buydu— illüzyon tamamen yok olmadan önce. Duruşma sona ermişti. Geri dönme zamanı gelmişti. Dış dünyada ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu, ama o sonsuz döngüye katlanmış olan biri için yıllar geçmişti. Dünya yok olup giderken, Frey'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Uzaklardan... tanıdık bir siluet gördü. Hayır... tanıdık siluetler. Orada, uzakta, ideal benliği duruyordu... ve onun arkasında, tüm ailesinin silüetleri. Frey onlara uzun bir süre baktı hepsinin kendisine gülümsediğini fark etti. Garip bir güç onu geriye doğru çekmeye başladı... onu görüntüden koparıyordu... ve onlar kaybolurken onları zar zor görebiliyordu. Son bir bakış... bir zamanlar sahip olduğu hayata. Sonunda kabullendi... yumuşak, hüzünlü bir gülümsemeyle. Gözlerini tekrar açtığında, o görüntünün uzak bir anıdan ibaret olacağını biliyordu. kalbinin derinliklerine gömüleceğini biliyordu. Ve aynen böyle, Frey Starlight geleceğe baktı sonunda geçmişi geride bırakarak. Frey Starlight, kapkara gözlerini açtı ve sonunda uzun süredir kaçmaya çalıştığı gerçeğe geri döndü. Bilinci yerine geldiğinde, tanımadığı bir odada yattığını fark etti. Ama o siyah duvarlar... Karanlık Kale'ye aitti. Bundan Frey emindi. Şimdiye kadar olan her şey, uyanır uyanmaz sona eren uzun bir kabus gibi, kötü bir rüya gibi görünebilirdi. Ama o siyah duvarlardan Frey'e bakan yansıma başka bir şey söylüyordu. Keskin hatları, etrafını saran uğursuz aura ve saçlarındaki gri çizgiler... Çok şey değişmişti. Öyle ki, geri dönmek artık bir seçenek değildi. Uyandığından beri Frey, bir şeyin onu çektiğini hissediyordu. Bu içgüdünün kendisini yönlendirmesine izin verdi ve kendini içinde bulduğu devasa odanın derinliklerine doğru ilerledi. Buraya cevaplar için gelmişti. Bu an için hayal edilemez işkencelere katlanmış, akıl almaz acılar çekmişti. Yüzünde hiçbir şey belli olmuyordu. Düşündüklerini ele verecek hiçbir ifade, hiçbir duygu yoktu. Ama içten içe, sınırına gelmişti. Gerçeği istiyordu. Ve onu almak üzereydi. Geniş odanın derinliklerine doğru ilerlerken, kalbi göğsünde şiddetle çarpıyordu... sanki sonunda aradığını bulmuş gibi. Bir zamanlar boş olan oda... artık boş değildi. Önünde, sistemin arayüzü şiddetle titriyordu. Paneldeki üç hedeften biri, ezici bir yoğunlukla parlamaya başlamıştı: Anılar. Ama Frey bunların hiçbirini fark etmedi. Önünde süzülen nesneye odaklanmıştı. Odanın ortasında sessizce süzülüyordu... Ne gardiyanlar, ne ışıklar, ne de ilahi bir aura. Sadece bir varlık. "Bir maske..." Frey, gözlerini ona dikmiş mırıldandı. Sade, gösterişsiz bir siyah metal maske, gözlerin olması gereken yerde keskin, köşeli yarıklar vardı. Görünmez bir güç tarafından çekiliyormuşçasına yaklaştı. Hiçbir baskı, hiçbir ilahi aura yoktu — onu uyaran hiçbir şey yoktu. Bu da ona, tüm bunların bir anlamı olup olmadığını merak ettirdi. Ama kendini durduramadı. Elini uzattı, parmakları maskeyi nazikçe kavradı. Sanki bunu daha önce sayısız kez yapmış gibi, maskeyi yüzüne yaklaştırdı. Yavaşça takmak istedi... ama yapamadan, maske kendini ileri fırlattı... manyetik bir lanet gibi yüzüne yapıştı. Ve o anda... gerçekliği paramparça oldu. İlk başta fark etmedi... ta ki acı onu vurana kadar. Ciğerlerinden bir çığlık patladı, tüm kaleyi sarsarken, Frey yere yığıldı ve şiddetle kıvranmaya başladı. Maskeyi taktığı anda... sanki zihni parçalanmaya başladı. Bilgi dalgası onu sardı... sonsuz, şiddetli ve mutlak. Anılar. Vizyonlar. Bilgiler. Sanki evrenin tüm bilgisi, kaba kuvvetle zihnine çakılıyormuş gibi hissetti. Ama onun insan beyni... böyle şeyleri barındıracak şekilde yaratılmamıştı. Sanki bir balyoz kafatasını defalarca ezip duruyordu, zihnini görüntüler dolduruyordu: Anlaşılamaz savaşlar. Sonsuz ordular. Adını bile bilmediği ırklar. Hayal bile edemediği gezegenler. Kan. Ölüm. Yıkım. Daha önce hiç görmediği bir savaş. Bunlar onun anıları değildi. Bir krala aitti. Bir savaş tanrısına. İsimsiz Kral'a. Ve Frey… sarhoştu. Maskenin altından akan kanı fark etmemişti bile... gözlerinden, burnundan, ağzından ve kulaklarından. Maske, dünyaları aşan bilgileri barındırıyordu. Bu evrenin tarihi, başlangıcından sonuna kadar ve hepsi şimdi onun içinde yanıyordu. O kadar çok ki, vücudundaki Gölge Uyumu hemen harekete geçti. > Gölge Uyumu: 1 ›››› 2 Artık ne olduğunu bilmiyordu. Umursamıyordu. Gördükleri karşısında büyülenmişti. > Gölge Uyum: 2 ›››› 3 Daha önce hiç görmediği savaş teknikleri ruhuna kazınıyordu. Bilgi. Acı. Güç. Hiçbiri önemli değildi. Frey sarhoştu... Nameless King tarafından Nameless King tarafından. Ve kan yüzünden süzülürken, ölümün eşiğinde olduğunu bile fark etmedi. Çünkü bu maske... bir evrenin ağırlığını taşıyordu. Ve şimdi, maske ona aitti. Bu dünyadaki her şey, başlangıcından kaçınılmaz sonuna kadar, o maskenin içine gömülmüştü. Öyle ki, Frey'in Gölge Uyum yeteneği anında 3. seviyeye yükseldi. Ama sonunda, Frey hala sadece bir insandı. Acıyla ne kadar sertleşmiş olursa olsun, bir zihin ancak belirli bir sınıra kadar dayanabilirdi. Ölümün eşiğinde, Frey, soluk bir el maskeyi yüzünden kopardığı anda, o anılardan zorla çıkarıldı. Kan çanağına dönmüş gözlerle, Frey karşısına çıkan kişiye, kurtarıcısına baktı. "Henüz hazır değilsin," dedi, tek elinde maskeyi tutan, birdenbire ortaya çıkan mavi gözlü adam. Mühendis geri dönmüştü. Bir kez daha onun önünde duran Frey, vücudunu saran tüm acıyı görmezden geldi. Şimdiye kadar çektiği tüm işkencenin mimarını tanıdığında, yüzü saf öfkeyle çarpıldı. İki kılıcı da elinde, Frey tüm gücüyle kükredi ve mavi gözlü varlığa tüm gücünü saldı. "Ateşle!!!" Frey'in gücünün tümünü ortaya çıkaran öfkeli bir ateşleme... Daha önce hiç görülmemiş bir güç. Hayatını çılgınlığa sürükleyen varlığı yok etmekten başka bir şey istemiyordu. Patlayan karanlık devasa bir patlamaydı, o kadar büyük ki tüm kaleyi yeryüzünden silip süpürmek üzereydi. Ama tüm bu öfke aniden durdu... Mühendis, Frey'in iki kılıcını tek eliyle yakaladı ve saldırısını tamamen durdurdu. "Lanet olsun!" Frey küfretti ve tekrar saldırmak için hamle yaptı, ama Mühendis insanüstü bir hızla kılıçlarını kolayca kenara itti ve tek bir yumrukla Frey'in göğsüne vurdu. Tek bir darbeyle Frey'i bayılttı ve yere çakıldı. Onun üzerinde duran Mühendis, yere düşen genç adama sessizce baktı. Sonra, kendi eline baktı, oradan garip mavi bir sıvı damlıyordu. Mavi gözlü adam, Frey'in bıraktığı yaraya, kanını akıtan yaraya, hafif ve acı bir gülümsemeyle baktı. Maskesini bir elinde tutan Mühendis, Frey'i dikkatlice kaldırdı. Alışılmadık bir şekilde nazik bir sesle, maskeyi Frey'in göğsüne yerleştirdi ve eski, bilinmeyen bir dilde bir şeyler mırıldandı. Aynı anda, kalenin koridorlarında ağır ayak sesleri yankılandı. Angry gelmişti. Öfkeli heykel, kanlar içinde ve baygın halde Snow ve Ghost'u sürükleyerek odaya girdi. Arkalarında bıraktıkları kan izleri, acımasız yenilginin izlerini yere boyadı. Mühendis, Angry'ye selam vererek eski bir dostu karşıladı. "Birçok değişken vardı," diye mırıldandı, bakışları bir kez daha baygın üçlüye düştü. "Ama sonuç aynı olacak." Ve böylece Frey ve ekibi tamamen yenilgiye uğramıştı.