Bölüm 324 : Kargaların Bakışları Altında (3)

"Merhaba. Oturabilir miyim?" "Hiç sorun değil." "Teşekkür ederim." Clana, Sansa'nın yanına oturdu ve ikisi de kargaların istila ettiği cesetlerle dolu alanı izledi. "Evimizden çok uzaktayız..." "Evet." Clana, oturmak için kullandığı sert kayaya yaslanarak hafifçe güldü. "Dün biri bana böyle bir yerde olacağımı söyleseydi... ona deli derdim." "Bu hayal edilebilecek en kötü kader." Sansa'nın sözlerinin arkasında daha derin bir anlam vardı ve Clana bunu hemen anladı. "Buraya ikinci kez geliyorsun... iyi misin?" Clana nazikçe sordu, Sansa ise uzak ve somurtkan bir bakışla ona bakıyordu. Prensesin bu yerle ilgili hiçbir güzel anısı yoktu. Hayatının çoğunu bir hücrede hapis olarak geçirdiği için Ultras kıtasının geri kalanının nasıl bir yer olduğunu bile bilmiyordu. Ama bu, bir zamanlar acı çektiği topraklara geri döndüğü gerçeğini değiştirmiyordu. Elbette bu, kalbi için kolay değildi. "İyiyim... gerçekten." Clana onun cevabına başını salladı. "Sence bu sefer hayatta kalabilecek miyiz?" Prenses bir kez hayatta kalmıştı. Ama şimdi ne olacaktı? "Bilmiyorum... Umarım hayatta kalırız." Bir an sessizlik çöktü, gözleri önlerinde yatan cesetlere döndü, özellikle de bir genç adamın cesedi sürükleyerek cebinde yararlı bir şey bulduğu cesede. "Bence bazılarımız hayatta kalacak... En azından güçlü olanlar. Senin gibi, Sansa. Ve Frey... Şurada duran." Frey'in adı anılır anılmaz Sansa döndü. "Söylesene, prenses... O senin için ne ifade ediyor?" "...Ne?" Sansa, konuşmanın aniden yön değiştirmesine biraz şaşırarak sordu. "Frey'den bahsediyorum. Onu bütün bu zaman boyunca izliyordun." "Bu da ne böyle, birdenbire...?" Sansa, Clana başını eğip dizlerine yaslarken sordu. "Merak ettim de. İstersen dikkate almayabilirsin." Sansa kaşlarını çattı. Böyle bir soruyu sormanın ne zamanı ne de yeri vardı. "Frey benim için ne ifade ediyor…" Arkadaş. Aklıma gelen ilk kelime buydu. Hayatının tamamını prenses olarak geçirmiş, her zaman statüsünden yararlanmak isteyenlerin peşinde koşan Sansa, gizli niyetleri okumaya alışmıştı. Manipülasyon ve sahte gülümsemeler çocukluğunda derin izler bırakmıştı. Garip bir yetenek geliştirmişti: yüzleri okumak. Ama Frey... Frey, ona hiçbir şey saklamadan yaklaşan tek kişiydi. Kaba ve sinir bozucuydu. Ama onu kullanmaya çalışmadı. Bu yüzden onu tek gerçek arkadaşı olarak görüyordu. Yine de, tapınağa girdiklerinden beri işler değişmişti. Onu kurtardı. Defalarca. Etrafındaki her şey karanlığa gömüldüğünde ve tüm umutlar söndüğünde, o oradaydı. Bir noktada, onun varlığı, tek gerçek müttefiki olan Oliver Khan kadar önemli hale gelmişti. Peki... Frey onun için tam olarak neydi? Birlikte geçirdikleri tüm anları hatırlayarak merak etti. Her zaman dünyanın yükünü omuzlarında taşıyormuş gibi görünen o düşünceli genç adam. Sansa Valerion Sevgi Puanı: 70... 71... 72... 73... 74... "Kaybetmeyi göze alamayacağım biri..." Sansa'nın bulduğu cevap buydu. Ve yanındaki şaşkın tepkiye bakılırse, Clana'nın beklediği cevap bu değildi. "Cidden... neden böyle bir şey soruyorsun ki?" Sansa, sonunda Clana'nın yüzüne doğru dönerek konuştu ve farkında olmadan onun duygularını okudu. Gözleri şaşkınlıkla yavaşça büyüdü. "Clana... sen..." Bir şey söylemek üzereydi, ama korkunç bir çığlık havayı yırttı ve kargaları panik içinde uçurdu. Herkes hemen sesin geldiği yere döndü ve büyücü Xevier Adams'ın yerde kıvranırken gördü. Bir şey ona yapışmıştı. "O..." "Mutasyona uğramış bir insan mı?!" Xevier, tüm düşmanlarının öldüğünü düşünerek gardını indirmişti, ama bir şekilde hayatta kalan mutantlardan biri tarafından pusuya düşürülmüştü. Yaratık, genç büyücünün göğsüne dişlerini derinlemesine geçirdi. Xevier acı içinde kıvranıyordu, direnmek için yeterli gücü toplayamıyordu. Çak! Hızlı bir hareketle, yakınlarda bulunan Frey, tek bir vuruşla mutantın kafasını kopardı ve saldırısını sonlandırdı. Ama hasar çoktan verilmişti. Yaratık derin bir ısırık atmış ve Xevier'in göğsünü garip, yayılan siyah bir çürüğe bulamıştı. Herkes Emilia'nın önderliğinde koşarak yanına geldiğinde, Xevier acı içinde kıvranıyordu. Emilia tereddüt etmeden onu iyileştirmeye başladı. "Aptal... hepsi öldü sandığı için gerçekten gardını mı indirdi?" Daemon Valerion, Emilia'nın Xevier'in yaralarına bakarken herkesin etrafında toplandığını izleyerek alaycı bir şekilde güldü. "Deneyimsizler..." Aniden duyulan bir ses onu aniden döndürdü. Ghost, arkasında durmuş, soğukkanlılıkla cesetleri yağmalamaya devam ediyordu, arkasındaki kaos onu hiç etkilememişti. Daemon kaşlarını kaldırdı. Yakınlarda kimseyi hissetmemişti. Ghost konuşmasaydı, sessiz katilin orada olduğunu asla fark etmezdi. Görünüşe göre Ghost, Daemon'un sözlerinin kendisine yönelik olduğunu sanmıştı. "Deneyimsiz mi?" Daemon alaycı bir şekilde sordu. "Deneyim söz konusu olduğunda, buradaki hiç kimsenin senin gibi pis bir suikastçiden daha fazla kanı olduğunu sanmıyorum... Ghost Umbra." Ghost sessiz kaldı. Daemon güldü. "Söylesene Umbra. Ne düşünüyorsun? Onlara bak... Sence kim hayatta kalacak? Kim ölecek?" Ghost hemen cevap vermedi. Bunun yerine, yakınındaki cesetleri soymayı bitirdi ve görevini rahatsız edici bir hassasiyetle yerine getirdi. Sonra Daemon'un yanından geçerek omuz omuza durdu. Ancak o zaman suikastçı konuştu. "Ölüm kimseyi bağışlamaz, Daemon Valerion. Bizim gibi deneyimli olsunlar... ya da onlar gibi hiç deneyimsiz olsunlar... bunun nasıl biteceğini kimse bilemez." Karanlık bir bakışla Ghost onun yanından geçerek son bir söz bıraktı: "Ama içgüdülerim doğruysa... buradan sağ çıkacakların sayısı bir elin parmaklarını geçmeyecek." Daemon, Ghost'un uğursuz sözleri karşısında gülmekten kendini alamadı, omurgasından bir ürperti geçti. "Bize ne lanetli bir kader yüklemeye çalışıyorsun, Ghost Umbra..." Kargaların cıvıltıları ve Xevier'in acı dolu inlemeleri arasında... Phoenix'in belirlediği saat geçmişti; tekrar harekete geçme, düşman topraklarının derinliklerine, başından beri pusuda bekleyen kıtaya doğru ilerleme zamanı gelmişti. – Çay Partisi – Güzel bir bahçenin ortasında, Beatrice bir eliyle yaslanarak önündeki satranç tahtasına gülümseyerek bakıyordu. "İlk tur bitti." Cümlesini bitirir bitirmez, karşısındaki adam — ellili yaşlarında, uzun şapkalı yaşlı bir beyefendi — hemen cevap verdi. "Senin yenilginle." Beatrice'in küçük çay partisinde ikram ettiği çeşitli çayların tadını çıkararak fincanından bir yudum aldı. Beatrice sakin bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Gerçekten bir yenilgi miydi? Sonuçta istediğimi elde ettim." Bunun üzerine adamın keskin gözleri kısıldı. "Yani ikinci tur çoktan başladı mı?" Beatrice başını salladı, gülümsemesi yumuşak ama anlamlıydı. "Aynen öyle." "Tch... Bu aptalca oyunu daha ne kadar uzatmayı planlıyorsun?" "Mümkün olduğunca uzun süre," diye cevapladı neşeyle. "Buraların ne kadar sıkıcı olduğunu bilirsin." Gerçekten eğleniyor gibi görünüyordu, sanki saatlerce oynayabileceği yeni bir oyun keşfetmiş altı yaşındaki bir çocuk gibi. "Gavid Lindman bunu duyunca hiç hoşuna gitmeyecek…" Adı anıldığı anda Beatrice omuz silkti. "O kendini beğenmiş adamın ne istediği kimin umurunda? Zaten yakın zamanda buralarda olmayacak." İmparatorluğun en değerli mücevherlerini kaçırdıktan sonra, Ultras şiddetli bir tepki bekliyordu. Ordularının seferber olması ve imparatorluğun kaçınılmaz olarak başlatacağı topyekûn savaşa hazırlanması gayet doğaldı. Bu, on yedi yıl önceki savaşın bir tekrarı olacaktı. Ancak bu sefer imparatorluğu tuzağa düşürenler Ultras'tı. Yaklaşan çatışma sayesinde... Beatrice, Frey ve arkadaşlarıyla istediği gibi oynayabilirdi. Ebedi Cadı, gençleri derin bir ilgi ve dikkatle izledi. Aralarında kurulan bağları izledi: dostluk, saygı, sevgi, nefret, rekabet... Elit Sınıf, her türlü dramanın ortaya çıkması için verimli bir zemin haline gelmişti ve cadı her bir anını izlemekten büyük keyif alıyordu. Bakışları, Frey ve arkadaşlarını, onların hayal bile edemeyeceği kadar yakın bir yerden yansıtıyordu ve gülümsemesi genişledi. "İkinci tur şimdi başlıyor."