Bölüm 338 : Kar Aslan Yürekli (1)

Yıllar geçti, birbiri ardına, her biri kendi hikâyesini taşıyarak. Bu hikayelerin bazıları sonsuza kadar karanlıkta kalacaktı... belki de hiç anlatılmayacaktı. Çünkü karanlığa ait olan şeyler bazen orada kalması daha iyidir. Ama ara sıra, bu hikayeler su yüzüne çıkar ve başka bir mücadelenin ışığını tutardı. İmparatorluk, felaket kapılarına dayandığında insanlığın geriye kalanlarını barındıran geniş bir krallıktı. Abraham Starlight ve Maekar Valerion gibi efsaneler tarihlerine adlarını yazdırırken, diğerleri kaostan uzak, huzur içinde yaşıyordu. Fırtınalı bir gecede, rüzgarlar ülkeyi kasıp kavururken, bir adam, sadece aralıklı şimşeklerin aydınlattığı zifiri karanlık gökyüzünün altında yalnız başına yürüyordu. Şehirlerden ve köylerden uzakta, kollarında bir çocuk taşıyordu; yüzü kasvetli, adımları ağırdı. Bebeğin ağlaması hiç durmuyordu, çaresiz çığlıkları gökyüzündeki gök gürültüsüyle uyum içindeydi. Yorgun adam, kar beyazı saçlı çocuğa baktı. "Uyumuyor, dinlenmiyor... Yemiyor, içmiyor. Lanetli bir çocuk, her yönüyle." Yavaş, ağır adımlarla yürüyordu. Tavırlarında umutsuzluk vardı. "Belki bu, onların sefil ruhları için bir kefaret sayılır." Kısa süre sonra, sis ve yağmurun arasından yükselen devasa bir binanın silueti göründü. "Ölüleri yas tutmak anlamsız... ama yaşayanlar hala yargılanabilir." Fırtına ve rüzgardan etkilenmeyen kasvetli cephesi ile yükselen devasa yapıya yaklaşırken demir kapılarının üzerinde paslı bir tabela göründü. "Yosefka Yetimhanesi." Diz çöktü ve çocuğu kapının önüne nazikçe bıraktı, ona son bir kez baktı. Sonra arkasını dönüp geldiği ormana doğru yürüdü. Karanlık gözlerle paslı bir hançer çıkardı ve iki eliyle sıkıca kavradı. Ve hüzünlü bir gülümsemeyle, kılıcı boğazına sapladı, kan yağmurla karışarak akmaya başladı. "Bu, tüm günahlarımın kefareti olsun..." Adam öldü. Ve çocuk hayatta kaldı... geride kalan tek ses, onun çığlıklarıydı. Ama olan biten her şey... birisi tarafından görüldü. Gölgelerden, siyah pelerinli, uzun boylu, geniş omuzlu bir figür ortaya çıktı. Sağ gözünü yuvarlak bir tek gözlük çerçeveliyordu. Sessizce çocuğu kollarının arasına aldı. Arkasında yatan ölü adam onu ilgilendirmiyordu. Bebeğin battaniyesinde sadece bir isim yazıyordu: "Kar Aslan Kalpli." Çocuk... Yosefka'nın ruhuna sunulan bir kurbandı. Zaman geçti. Yıllar geçti. Ve çocuk büyüdü. Yosefka Yetimhanesi birçokları için bir yuva, çok küçük yaşta ebeveynlerini kaybetmiş çocuklar için bir sığınak haline gelmişti. Onlar arasında biri öne çıkıyordu. Beyaz saçlı, altın gözlü, nazik yüz hatlarına sahip ve görenlerin bakışlarını üzerine çeken nadir bir güzelliğe sahip bir çocuk. Kar Aslan Kalpli. Masasında oturmuş, ellerini kavuşturmuş, diğer çocuklarla birlikte mütevazı sınıflarında onlara ders veren kadına bakıyordu. Kadın onlara okuma ve yazma öğretiyordu. Yetimlerin çoğu için yetimhane tüm dünyalarıydı; sınırları demir parmaklıklarla çevrili bir dünya. Ama onlar umursamıyordu. Sahip olduklarıyla yetiniyorlardı. Hepsi, kendilerini besleyen, eğiten ve hayatlarında eksik olan her şeyi veren kadını çok seviyorlardı. Herkesin sadece... Rahibe Annalise olarak tanıdığı müdür yardımcısı. Onlara kendisine "rahibe" demelerini istemiş olsa da, çoğu çocuk için o gerçek bir anne idi. Özellikle de altın rengi gözleri ve beyaz saçları olan, bakışları hiç ondan ayrılmayan, diğer çocukların bakışları üzerindeyken bile, beyaz saçlı, altın gözlü çocuk için. Her gün dersler bittikten sonra, çocuklar geniş bir avluda toplanarak oyun oynar, dinlenir ve zamanlarını geçirirlerdi. Çoğu doğal olarak Snow Lionheart'ın yanına giderdi. On yaşından büyük olmayan bu çocuklar, hala hayallerinde yaşıyorlardı, pembe bir çocukluk dünyasına dalmışlardı. Bir gün gerçek bir aileye sahip olma hayalleri... dışarıdan gelen bir aile. Ya da daha basit bir şey... aşık olmak gibi. Çocuklar bu tür konularda çok saf ve masumdu ve yetimhanedeki kızların çoğunun, melek gibi görünen Snow'a aşık olduğu belliydi. Bu durum, elbette erkekler arasında kıskançlık ve kin uyandırdı, o kadar ki sık sık onunla kavga etmeye çalışıyorlardı. Bu, onların çocukça bir şekilde öne çıkma yöntemiydi: "Güzel çocuğu döversek, daha iyi olduğumuzu kanıtlarız." Ama gerçeklik bu hayalleri paramparça etti. Çoğu kızdan daha güzel görünen ince yapılı Snow Lionheart, hepsini tek tek yere serdi. Hareketleri yaşlarının çok ötesindeydi, sanki dövüş sanatlarının ustası olarak doğmuş gibiydi. O çocuğa meydan okuyan herkes yenilgiye uğrayarak yere kapaklanıyordu. Planları korkunç bir şekilde geri tepti ve Snow Lionheart'ı her zamankinden daha popüler hale getirdi. Her acı kavgadan sonra Snow, sanki bir şey beklermişçesine olduğu yerde kalırdı. Ve elbette, birkaç saniye içinde yetimhane gardiyanları gelip çocukları azarladıktan sonra doğrudan müdür yardımcısının odasına götürdü. Bu tam da Snow'un beklediği şeydi. Her zaman o kadından aynı sert azarlamayı dinlerlerdi. Annalise Rahibe — olgun, ateş kırmızısı saçları ve gözlüklerinin arkasından görünen mücevher gibi mor gözleri vardı. Yüz hatları o kadar nazikti ki, onları azarlarken bile bu bir ceza gibi gelmezdi. Azarlama bittiğinde diğerleri giderdi. O hariç. "Ne var? Artık gidebilirsin." Snow başını sallar ve geride kalırdı. "Kalıp yardım etmek istiyorum." Bunu sık sık söylerdi. Annalise bazen onu gitmesi için ikna etmeye çalışırdı, ama sonunda hep pes ederdi. Diğer çocuklar dışarıda oynarken, Snow saatlerce müdür yardımcısının etrafında dolanırdı. Yardımcı müdüre elinden gelen her türlü yardımı yapıyordu: doğru belgeleri getiriyor, küçük işlerde yardımcı oluyordu. Herhangi bir çocuğu sıkacak işler, Snow için hoş bir uğraş oluyordu, yeter ki ona yakın olabilsin. Annalise işini bitirdiğinde, sık sık onun saçlarını okşar ve onu kendine yaklaştırırdı. "Sen gerçekten çok tatlı bir çocuksun... Snow." "Bunu unutma: her zaman iyi ve itaatkar bir çocuk ol, o zaman her zaman istediğini elde edersin." Snow her kelimeye başını sallayarak, sessiz bir sesle cevap verdi. "Evet, anne." Annalise, son kelimeyi duyunca bir an donakaldı. "Hayır, Snow. Bana öyle hitap etme... Diğerleri gibi bana Abla ya da Müdür Yardımcısı de." Sanki onu azarlıyormuş gibi konuşuyordu, ama şefkatli bakışları ve hafif gülümsemesi sözlerini yalanlıyor, anlamsız kılıyordu. Snow Lionheart için Annalise bir anne gibiydi. O, onun tüm dünyasıydı, hatırlayabildiği en eski günlerden beri onun için orada olan tek kişiydi. Gerçek arkadaşları yoktu. Nedense herkesten uzak duruyordu. Bu yüzden, onunla geçirdiği her anı çok değerliydi. Annalise, hiç sahip olamadığı ailesinin bıraktığı boşluğu dolduruyordu. Sonunda Annalise'in ofisinden çıktı, ancak kapının hemen dışında duran bir adama çarptı. Genç Snow geriye sendeledi ve etten çok demire benzeyen bir şeye çarptı. Uzun, dağınık siyah saçlı, aynı tür okuma gözlükleri takmış, yüzünde iki belirgin yara izi olan, rahip cüppesi giymiş uzun boylu bir adamdı. "Müdür." Bu, Yosefka Yetimhanesi'nin müdürüydü. Adam, büyük eliyle Snow'un başını nazikçe okşadı. O el, onu kolayca ezip geçecek kadar güçlü görünüyordu, ama öyle yapmadı. "Uslu dur ve diğerleriyle oyna." Derin ses, gözleri Snow'a odaklanmış halde konuştu. Snow hızla başını salladı ve koşarak uzaklaştı. "Evet, efendim." Müdür onu bir an izledikten sonra Annalise'in ofisine girdi. Yetimhanede nadiren görülürdü. Varlığı korkutucuydu, ancak herkese nazik davranırdı. Ama Snow Lionheart onu asla tam olarak kabul edememişti. Her karşılaştıklarında, vücudundaki her kıl diken diken olur, onu uyarırdı. O adamdan çok korkuyordu. Henüz hayatına pek bir etkisi olmamıştı... ama. Günlük rutinleri basitti: erken kalkmak, ders çalışmak, oynamak ve sonra uyumak. Tek tuhaflık, haftanın bir günü tüm çocukların "tıbbi seans" dedikleri bir şey için toplandıkları gündü. Onlara hasta oldukları söylenirdi. Her zamanki gibi, o geniş odada oturur, damarlarına kırmızı bir madde enjekte edilirdi. Snow her gördüğünde, bunun ilaç olmadığını hissediyordu... kan olduğunu. Kaynağı bilinmeyen kan. Ama iğneleri yapan Rahibe Annalise'di. Ve Snow ona körü körüne güveniyordu... Ona zarar verecek hiçbir şeyi vermeyeceğine inanıyordu. Bu yüzden iğneleri isteyerek kabul etti ve garip sıvının kanıyla karışmasına izin verdi. Bazı çocuklar yan etkiler nedeniyle yetimhanenin revirinde geceleri geçirmek zorunda kaldı. Ama Snow hiçbir yan etki yaşamadı... ancak vücudundaki değişiklikleri hissedebiliyordu. O madde'nin gerçekte ne olduğunu, onu neye dönüştürdüğünü sık sık merak ediyordu.