Bölüm 339 : Snow Lionheart (2)

Günler geçti. Snow uzun süre aynı günlük rutini sürdürdü. Çok fazla bağı yoktu, ama gözlemci biriydi. Fark etti... Çocukların tek tek ortadan kaybolmaya başladığını... Onların aslında yetimhanede tutsak gibi olduklarını, demir parmaklıkların ötesine geçmelerine asla izin verilmediğini. Hatta yetimhanenin girilmesi yasak olan bir bölümü vardı... Yasak Bölge. Tüm bunlar, bir zamanlar mükemmel gibi görünen dünyalarının çatlaklarını ortaya çıkardı. Gerçekte neler oluyordu? Dışarıdaki dünya onların varlığından haberdar mıydı? Snow sık sık kendini bu soruyu sorarken buluyordu. Çok küçük yaşta aura manipülasyon yeteneğini keşfetmişti ve bu yeteneği inkar edilemez bir şekilde üstündü. Ancak yetimhanedeki eğitim sistemi onu aşırı derecede kısıtlamıştı, sanki onun daha güçlü olmasını istemiyormuş gibi. Tek tesellisi, Müdür Yardımcısı Annalise ile geçirdiği zamandı. Genç çocuğun kalbinde merak her geçen gün büyüyordu. Özellikle yetimhanedeki çocukların giderek sıklaşan kayboluşları yüzünden. Bir noktada bu olaylar sıradan hale geldi ve her zaman onların yerine yeni çocuklar gelerek yerlerini aldı. Öğretmenler, onların evlatlık verildiğini veya "daha iyi" yerlere nakledildiğini iddia ediyordu. Birçoğu onları şanslı sayıyordu. Ama gerçekten öyle miydi? Özellikle de kaybolmaları her zaman müdürün dönüşüyle aynı zamana denk geliyordu. Daha sonra, on yaşına geldiğinde, Snow, yaşıtlarından oluşan küçük bir grup çocukla birlikte "özel" biri olarak muamele görmeye başladı. İşte o zaman, yetimhaneye ve vücuduna enjekte edilen garip maddelere olan şüpheleri çok daha güçlendi. Yine de tutunacak çok az şeyi vardı. Tek sabit noktası... Bayan Annalise'di. O yanındayken, başka hiçbir şeye ihtiyacı olmadığını hissediyordu. Ve her kucakladığında, kulağına aynı sözleri fısıldardı: "İyi bir çocuk ol, Snow. İtaatkar ol, her şey yoluna girecek." Bir gün, ona bir kolye bile verdi. Gümüşten yapılmış, güvercin şeklinde bir kolye ucu — özgürlüğün sembolü. Bu, yetimhanenin de kullandığı amblemdi. Ama... o gerçekten özgür müydü? Snow, cevabın hayır olduğunu her zaman biliyordu. Gerçeği ortaya çıkarma ihtiyacı, her geçen gün merakını daha da derinleştiriyordu. Bir çocuk tek kelime etmeden ortadan kaybolduğunda ardından gelen sessiz hıçkırıklardan bıkmıştı. Ama Annalise'in sözleri onu her zaman durdurmaya yetmişti. "Uslu bir çocuk ol, Snow. İtaatkar ol, her şey yoluna girecek." Ancak bu sözler onu daha ne kadar engelleyebilirdi? Fazla uzun sürmezdi... Ay ışığının aydınlattığı bir gecede, Snow diğer çocuklar derin uykudayken yatak odasından gizlice çıktı. Sınırlı eğitimi olmasına rağmen, aurası ile serbestçe oynayabiliyordu, bu da yetimhanede hızlı ve sessizce hareket etmesini sağlıyordu. Yasak bölge, arazinin batı tarafında bulunuyordu. Oraya ulaşmak için epey bir yol kat etmesi gerekiyordu. Yetimhane, adeta küçük bir şehir gibiydi. Ama Snow doğuştan yetenekliydi ve birkaç dakika içinde, yetimhanenin yasak, gölgeli bölümüne ulaştı. Dikkatli adımlarla ilerledi. Bölge karanlıktı. Ürkütücüydü. Yavaş yavaş, koridorun sonunda, devasa cam kaplardan yayılan soluk yeşil ışıklarla aydınlatılmış geniş bir salona ulaştı. Bilmek için duyduğu dürtü, içindeki yakıcı merakla Snow odaya girdi ve hayal bile edemeyeceği bir manzarayla karşılaştı. Eski bir laboratuvardı, kan lekeli aletlerle, kırmızıya boyanmış yataklarla ve ölüm kokusuyla doluydu. Bu tek başına herhangi bir çocuğu korkutmaya yeterdi... ama başka bir şey tüm dikkatini çekti. Devasa kaplar. Yavaşça onlara yaklaştı. Ve sonra donakaldı. Çünkü içinde ne olduğunu tanıdı. Çocuk şiddetle titreyerek gördüklerini anlamaya çalıştı. O silindirik tüplerin içinde... kanlı insan vücut parçaları vardı. Kollar. Bacaklar. Kopmuş uzuvlar. Ama onu en çok korkutan bunlar değildi. Kafalar. Kesik, korunmuş kafalar—camın içinde düzgünce dizilmiş. Onlar sıradan insanlar değildi. Yabancılar değildi. Onlar, yıllarca aynı çatı altında birlikte yaşadığı çocuklardı. Tam olarak arkadaş sayılmazlardı. Ama aynı mekanı paylaşmışlardı. Birlikte gülmüş, ağlamış, oynamış ve büyümüşlerdi. Ve şimdi... Hayatlarını kaybetmiş yüzleri, o tüplerin içinden ona bakıyordu. Kafaları kesilmiş cesetlerin grotesk görüntüsü, kan kokusuyla birleşince, şimdiye kadar huzurlu bir hayat sürmüş Snow Lionheart gibi biri için dayanılmazdı. Çığlık bile atamıyordu. Tek yapabildiği, göğsünde şiddetle çarpan kalbinin titremesiydi. İçgüdüleri ona kaçmasını, hemen oradan uzaklaşmasını haykırıyordu. Ama zihni bulanıktı. Korku, mantığı ele geçirmişti. Bu yüzden geri dönmek yerine, yasak kanadın derinliklerine doğru koştu. Sonunda bir odaya ulaştı. Kan ve ölüm kokusuyla dolu bir oda. Bu yetimhanede tam olarak neler oluyordu? İnsanlar üzerinde deney mi yapılıyordu? Bu yeri yaratan ne tür bir deli zihin olabilirdi? Cevap kapının ardında bekliyordu. Kapı hafif aralıktı. Snow, içeriye bakmak için kapıyı biraz açtı. Oda zifiri karanlıktı, sadece tavandan sarkan tek bir lamba ortayı aydınlatıyordu. Orada, küçük bir yatakta, sekiz yaşından büyük olamayacak bir kız yatıyordu. Onun önünde duran... Onu hatırlayabildiği kadarıyla uzun zamandır korkutan adam vardı. Müdür. Kız hala hayattaydı. Ama gözlerinden ışık çoktan sönmüştü. O anda, Snow'un dişlerinin takırdaması duyuldu. Hiç olmadığı kadar şiddetli titriyordu. Müdür yavaşça ona doğru döndü. Önünde yatan kız yarısı yenmişti — sağ göğsü ve karnı tamamen yok olmuştu, kanı durmaksızın akıyordu. Kızın kanı, müdürün yüzünü ve cüppesini kaplamıştı. Ve sağ gözünün üstündeki yara izlerinin arasından, Snow'a doğrudan bakan parlak kırmızı gözler ortaya çıktı. Çocuk yere yığıldı, bacakları hareket etmiyordu. Sonra, derin bir sesle, müdür konuştu: "Snow... ah, lanet olsun. Burada ne işin var?" Snow özel biriydi, bu yüzden müdür onu hemen tanıdı. Kollarını ağzına götürüp silerek, adam çocuğa doğru yürümeye başladı. Her adımda Snow'un kalbi daha da batıyordu. "H-Hayır!" Müdür hızını artırdı. "Yaklaşma!" Ama durmadı. Dizlerinin üzerine çöktü ve kanlı elleriyle Snow'un yüzünü kavradı, kızın kanını yanaklarına sürdü. Korkunç, insanlık dışı gözleri Snow'un gözlerine kilitlendi. Snow, Direktörün kanlı nefesinin cildine değdiğini hissedebiliyordu. Sonra, aynı boğuk sesle, Direktör tekrar konuştu: "Hiçbir şey görmedin... değil mi, Snow Lionheart?" "N-Ne...?" Snow tereddüt etti. Aklı, az önce tanık olduğu olayı hala sindirmeye çalışıyordu. "Hiçbir şey görmedin. Hiçbir şey duymadın." Müdür, Snow'u sıkıca kucakladı ve onu da kanla ıslattı. "Sen itaatkar bir çocuksun... değil mi?" Snow sessiz kaldı. Tek kelime bile edemiyordu. Sanki şeytanın kendisi onu tutuyordu. "Cevap ver." Şeytan bir cevap istedi. Ama çocuk kelimeleri bir araya getiremiyordu. "Cevap ver bana!!" Korkunç kükreme, Snow'un kalan azıcık kararlılığını da paramparça etti. Titreyerek, sonunda cevap verdi: "E-Evet!" "Güzel." Müdür biraz geri çekildi. "Çok iyi. Bu gece gördüğün her şey... bir kabustan başka bir şey değildi." Aniden keskin bir darbe Snow'un midesine indi. Çocuğun dünyası alt üst oldu. "Sadece kötü bir rüya." Snow, Direktör ona bakarken yere baygın bir şekilde yığıldı. O çocuk çok önemliydi, onu kaybedemezlerdi. Onun ölmesine izin veremezlerdi. Aksi takdirde, masada yatan kız yerine o olacaktı. Zamanı geldiğinde, çocuğu bırakmayı planlıyordu. Ama o zaman henüz gelmemişti. Birkaç dakika sonra, tanıdık bir kadın odaya girdi. Müdür, talihsiz çocuğu yiyip bitirmiş ve şimdi kendini temizliyordu. Annalise geldiğinde, Direktör Snow'u işaret etti. "Onu yatağına geri götür. Ve onu iyi kontrol et." "Özür dilerim, efendim. Bu çocuğun kuralları çiğneyeceğini tahmin etmemiştim. Genelde çok itaatkârdır." Annalise derin bir reverans yaptı. Müdür yaklaşarak elini omzuna koydu. "Önemli değil. Bir daha böyle bir şey olmamasına dikkat et." "Peki, efendim." Birbirlerinin gözlerine uzun bir süre baktılar, sonra şehvetli arzularına kapılarak birbirlerinin kollarına düştüler. Ve onların yanında... Snow Lionheart hareketsiz bir şekilde yerde yatıyordu. O çocuk karanlık tarafından yutulmuştu.