Bölüm 457 : Söz (1)

— Frey Starlight'ın Bakış Açısı — Savaşın öncülüğünü yapacak özel birimin resmi olarak tanıtılmasından sonra, Prens Aegon Valerion yaklaşan çatışmanın çeşitli yönlerini ortaya koyarken zirve sorunsuz bir şekilde ilerledi. Tartışılacak çok şey vardı... Büyük hanedanların sağlayacağı askeri güçlerden, böylesine büyük bir sefer için gerekli mali ve lojistik desteğe kadar. Özellikle prens, her askerin en az B sınıfı teçhizatla donatılacağını açıkladığında, bu büyüklükte bir orduyu finanse etmek kolay bir iş değildi. Sıradan askerlere bu kadar yüksek kaliteli teçhizat sağlamak, Aegon'un imparatorluğun halkının tam desteğini kazanma stratejisi için hayati önem taşıyordu. Ancak bu, büyük hanedanlara büyük bir yük bindirerek, yüz bin kişilik bir orduya silah ve zırh temin etmelerini zorunlu kıldı. Yaklaşan savaşın imparatorluğu tamamen tüketeceği söylenebilirdi. Sör Alon, sahip oldukları her şeyi bu çatışmaya atarak Ultras'a karşı savaşı bir kez ve sonsuza kadar bitirmeyi gerçekten amaçlıyordu. Bir noktada, toplantıya olan ilgimi tamamen kaybettim. Konuşulanların hiçbiri beni ilgilendirmiyordu. Sanki tam da bu anı bekliyormuş gibi, Sansa eğilip kulağıma fısıldadı, düşüncelerimin nereye gittiğini fark etmişti. "Hey, bu sıkıcı yerden gizlice çıkalım mı? Aptal kardeşimin bu kadar uzun konuştuğunu ilk kez duyuyorum, midem bulanıyor." Haksız değildi. Aegon, savaşın her yönünü titizlikle inceleyerek, durmadan konuşuyordu. Strateji ve manipülasyon söz konusu olduğunda, o prensin Beatrice'ten hiçbir şekilde geri kalmadığını düşünüyordum. O liderlik ettiği sürece, o şeytan kadın ona karşı cehennemi yaşayacaktı. Taktik açıdan, savaş yetenekleri ne olursa olsun, bu mükemmel dengeli bir eşleşmeydi. Sansa'ya geri dönelim. Etrafında olup bitenleri umursamadan, gerçekten istediği her şeyi yapıyordu. "Sorun değil, ama tam olarak nereye gidiyoruz?" Son günlerimin çoğunu Kabus Diyarında geçirmiştim, bu yüzden normal insanların böyle durumlarda ne yapacağına dair hissiyatım çoktan kaybolmuştu. Savaş alanına dönmeyi arzuladığımı söyleyebilirdin. Ama Sansa'nın aklında tamamen başka bir şey vardı. "Başkenti gezelim. Uzun zamandır dışarı çıkıp özgürce yürüyememiştim." Onun istediği şey, bir randevu olarak da değerlendirilebilirdi. Prenses eskisi gibi olsaydı, ben de farklı düşünebilirdim. Ama şu anki haliyle, ne demek istediği konusunda hiç şüphe yoktu. "O boynuzlarınla halkın arasına karışmayı mı planlıyorsun?" Onun şu anki görünüşü beni rahatsız etmiyordu, ama nereye gitse dikkat çekeceğinden emindim. Bu yüzden Ultras kıtasından döndüğünden beri halkın arasına karışması yasaklanmıştı. O zamandan beri, kendi gücünün karanlığında saklanarak gölgelerin arasında dolaşıyordu. "Dünya beni çoktan gördü. Artık saklayacak bir şeyim yok." Ve bu doğruydu. Yeni hali tüm imparatorluğa yayınlanmıştı. "Acele ediyorsun. Evet, artık seni tanıyorlar... ama bu seni kabul ettikleri anlamına gelmez." Farkındalık ile kabul arasında büyük bir fark vardı. Ama Sansa bunu zaten anlamış gibiydi... Dediğim gibi, o istediğini yapardı. Sanırım beni, uzun zamandır beklediği bu gezintiye sürüklemek için doğru fırsatı bekliyordu. Bir an için, belki de onunla gitmeliyim diye düşündüm. Son zamanlarda tek düşündüğüm savaş ve bir an önce güçlenmem gerektiğiydi. Ama tam ona cevap vermek üzereyken, şimdiye kadar sessiz kalan üçüncü bir ses araya girdi... "Hepiniz çok değişmişsiniz..." Bu özel birim kurulduğundan beri gözlerini bizden ayırmayan Bloodmader'dı. "Tapınağın öğrencileri eskiden sadece çocuklardı, yaşadıkları dünyanın gerçek doğasından habersizdiler... Sahte bir huzurla uyutulmuş, başkaları tarafından güvende olduklarına inandırılmışlardı." "Ama şimdi yüzlerinize baktığımda, kendime şu soruyu sormadan edemiyorum... Bunlar gerçekten savaşa gitmek üzere olan insanların yüzleri mi?" Önünde duran herkes, yıllarca yönettiği tapınağın öğrencileriydi. Yine de yüzlerinde garip bir kayıtsızlık vardı, sanki karşılarına çıkan şey bir savaş değil, uzak bir diyara tatile gitmekmiş gibi. Belki bu saflıktı, belki de kibirdi. Ama Bloodmader bunun gerçek olmadığını anladı. Bu öğrenciler artık sadece öğrenciler değildi, savaşçılar olmuştu. Sayısız ölüm kalım savaşında savaşmış gerçek savaşçılar. Zorluklarla sınanmış, çoğu onunla eşit şartlarda savaşabilecek, hatta onu yenebilecek güce sahip savaşçılar. Bir zamanlar ham elmaslar olan, uzun süredir gözlemlediği bu genç yeteneklerin nihayet potansiyellerine ulaştığını gören Bloodmader, yorgun kalbinde küçük bir rahatlama hissetti. Rahatlama ve kefaret. O zamanlar yüzlerce öğrencinin ölümüne neden olduğu kararında yanılmadığına dair. Derinlerde, tapınağın eski müdürü bunun doğru seçim olduğuna inanıyordu. Ve belki de şu anda önünde gördüğü şey bunun kanıtıydı. Ama yanılmıştı. "Burada bir şeyi yanlış anlıyorsun, Raphael Bloodmader. Şu anda önündekiler senin eserlerin değil." Yaşlı adamın yanlış anlamasını düzeltmek için söz aldım. "Şu anda olduğumuz şey... kendi seçimlerimizin, kendi başımıza karşılaştığımız sınavların sonucudur. Senin yaptığın, o günden beri yaşadığımız korkunç cehennemde küçük bir kıvılcımdan başka bir şey değildi." Dürüst olmak gerekirse, tapınak baskını sırasında olanlar, Ultras kıtasında hayatta kaldığımız ölümcül avla nasıl karşılaştırılabilir ki? "Şu anki halimize katkıda bulunduğunu düşünebilirsin. Bu düşünceyle kendini avutmaya çalışıyor olabilirsin. Ama yaptığın şey ikiyüzlülükten başka bir şey değil. Sonunda, inanmak istediğin şeye inanmayı seçtin... ve Mavi Gözlü adamın sana gösterdiği vizyonları körü körüne takip ettin." "Sen!" Mühendis'ten bahsettiğim anda, Bloodmader'ın yüzünün bir anda değiştiğini gördüm. Hassas bir noktaya dokunmuştum... sadece onun bilmesi gereken tek şey. Ne demek istediğimi anlayan tek kişi oydu. Diğerleri ise, sözlerimden kafaları karışmış, ne dediğimi anlamaya çalışarak orada duruyorlardı. "Geleceği bu kadar kolay değiştirebileceğini düşünmekle gerçekten çok kibirlisin, Bloodmader." Alaycı bir gülümsemeyle, bu düşünceye iç geçirdim. "Ne kadar biliyorsun?" diye sordu, karşısındaki genç adamın onun eylemleri hakkında bu kadar derin bir önbilgiye sahip olduğunu anlayamıyordu. "En azından senden daha fazla şey biliyorum." Geleceği değiştirmek mi? Kadere karşı gelmek mi? Bana bunları sor. Hayatımın çoğunu burada bunlarla savaşarak geçirdim... akıntıya karşı yüzmeye çalışarak. Mühendis gibi birinin öngördüğü gelecek o kadar kolay değiştirilemezdi. Onun öngörüsü gibi dünyayı yok edecek bir gücü yenmek için, onun gördüğü geleceği tersine çevirebilecek, ona eşit veya daha güçlü bir güç gerekir. Bu, sonsuz acılar çekerek son zamanlarda acı bir şekilde anladığım bir gerçekti. Bu yüzden tapınağın eski başkanı aptaldan başka bir şey değildi... Mühendis'in ona gösterdiği trajik geleceği, basit bir baskın gibi önemsiz bir şeyle değiştirebileceğini düşünecek kadar kibirliydi. "Kim bilir, Bloodmader... Belki de kendi ellerinle yaptığın şey, o felaket dolu geleceği ateşleyecek ilk kıvılcımdır... Kaçınmak için bu kadar çabaladığın o geleceği." Mühendis, ona gösterdiği görüntüyü kasten değiştirmediyse —tıpkı kız kardeşim Ada'ya yaptığı gibi— o görüntü kaçınılmaz olarak gerçekleşecekti. Bloodmader gibi insanlar, böyle bir geleceği tersine çevirmek için gerekenlere sahip değildi.