Bölüm 62 : Felaketin İşaretleri

Güneş ufukta kaybolurken gökyüzü yavaşça karardı. Tapınağın kafelerinden birinde, şık giyimli bir adam oturmuş, manzarayı seyrederek kahvesini yudumluyordu. Bir ara saatine baktı, saat yediyi biraz geçmişti. Son bir yudum aldıktan sonra ayağa kalktı ve masaya birkaç gümüş para bırakarak, çalışanları çok sevindirdi. Küçük bir şehri andıran tapınağın geniş arazisinde yavaşça dolaştı. Dönüp dururken, kendini loş sokakların derinliklerinde tek başına buldu. Sonunda durdu. Zifiri karanlıkta, figürü tamamen kayboldu, sadece boşlukta parıldayan kızıl gözleri kaldı. Garip bir cihaz çıkardı — koyu mor renkte bir kristal. Tek bir dokunuşla, ürkütücü bir siluet ortaya çıktı: yüzü tamamen gizlenmiş, siyah takım elbiseli bir adam. Sıradan görünüyordu, ancak kırmızı gözlü adamın tepkisi aksini gösteriyordu. Siluet ortaya çıktığı anda, tek dizinin üzerine çöktü. "Selamlar, efendim." Takım elbiseli adam hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu ve selamlaşmayı tamamen atladı. "Her şey hazır mı?" "Evet, hazırlıklar tamam. Emrinizi bekliyorum." Yüzü görünmeyen adam hafifçe başını salladı. Açıkça, boş laflarla ilgilenmiyordu ve konuşmayı bir an önce bitirmek istiyordu. Kaybolmadan önce son bir uyarıda bulundu. "Bunu mahvetme, Kai Luc. Bu, yükselmen için tek şansın." Kai Luc, görüntü kaybolana kadar diz çökmüş halde kaldı. Yavaşça ayağa kalktı. Yüzü sakindi, ancak yakınlardaki binalarda oluşan çatlaklar gerçek duygularını ele veriyordu. Yumruklarını sıkıca yumrukladı, kızıl gözleri uğursuz bir parıltıyla yanıyordu. O anda, tapınağın üzerine ne tür bir fırtına çökeceğini kimse bilmiyordu. - Frey Starlight'ın bakış açısı - Saatler süren yoğun antrenmanın ardından ter damlaları cildimden akıyordu. Son birkaç saat boyunca, tek başına antrenmanlardan diğerleriyle dövüşmeye kadar çeşitli teknikleri denedim. Şaşırtıcı bir şekilde, bu deneyim beklediğimden daha faydalı olmuştu; hatta yeni sparring partnerleri bile bulmuştum. Kaslarımda kalan ısı, günü bitirmeden son bir maç yapma isteğimi körükledi. Snow'a sormak üzereydim ki, uzun sarı saçlı, uzun boylu bir genç adamın bana doğru geldiğini fark ettim. Dostça bir gülümsemeyle kılıcını kaldırdı. "Bir düello yapalım mı?" Feyrith'in kibar tavrını görünce gülmeden edemedim. "Tekrar maç mı yapmak istiyorsun?" Sesimdeki alaycı tonu duyan Feyrith hafifçe kaşlarını çattı. Ama sonra yaptığı şey beni gerçekten şaşırttı. Başını hafifçe eğdi. "Geçmişteki davranışlarım için özür dilerim. Sana karşı ne kadar çocukça ve haksız davrandığımı şimdi anlıyorum. Frey, beni affetmeni beklemiyorum, ama umarım bu en azından biraz olsun telafi eder." Sözleri beni bir an dondu, hatta etrafımızdaki diğerleri bile duyunca antrenmanlarını durdurdu. Şaşkına dönmüştüm. Bu gerçekten tipik bir üçüncü sınıf kötü adam olan Feyrith miydi? Bu hikayenin bu versiyonunda, eski Frey'in yerini alacağına her zaman inandığım kişi oydu. Her şey onun muhtemel şüpheli olduğunu gösteriyordu, ancak son olaylar bu varsayımı sorgulamaya başlamıştı. Yine de, bana kendi başına geldiği için, daha derinlere inmek için bu fırsatı kaçırmayacaktım. Gülümseyerek omzuna hafifçe vurdum. "Sorun değil. O zaman da aşırı tepki vermiştim... Alınma." "Bunu duyduğuma sevindim." Nazikçe gülümsedikten sonra, yakındaki arenalardan birine doğru yola çıktım. "Başlayalım mı?" Soruma başını salladı. "Hazır olduğunda saldır." Kılıcımı kaldırarak hemen savaş moduna geçtim. Önceki dostane tavrım kayboldu, yerine soğuk bir odaklanma geldi. Feyrith Earlet... Bu, seni ışığa çıkarmak ve bu işi bir kez ve sonsuza kadar bitirmek için bir fırsat olabilir. Gereksiz ısınmaları atlayarak, ileri atıldım ve karanlık bir aura ile kılıcımı savurdum. Feyrith hızlı tepki verdi ve keskin bir savuşturma ile saldırımı engelledi. Kılıçlarımız çarpıştı ve şiddetli bir mücadelede birbirine kenetlendi. Saldırımı engellediğini sandı, ta ki benim on tane aynım ortaya çıkıp vücudunun farklı yerlerine aynı anda saldırıncaya kadar. Tehlikeyi sezerek, birkaç rüzgâr bariyeri oluşturdu ve saldırılarımı anında engelledi. Ancak bir şekilde gerçek konumumu hemen tespit etti ve bizi yakın mesafeli bir çatışmaya zorlayan bir karşı saldırı başlattı. Arena dışında, birkaç seyirci dikkatle izliyordu. Yan yana duran Snow ve Dawn, düelloyu izliyordu. İlk hamleden sonra Dawn şaşkınlıkla mırıldandı. "Frey her zamankinden daha agresif..." Snow sessizce izlemeye devam etti. Bu sırada ben Feyrith'e baskı yapmaya devam ettim. Son dövüşümüzden çok daha güçlüydü. Ama bunu tahmin etmiştim. Hızla antrenman alanını taradım ve birçok insanın varlığını fark ettim, en önemlisi Snow'du. Amacım Feyrith'i gerçek yüzünü ortaya çıkarmak için zorlamaktı. Kontrolünü kaybederse, Snow ve ben onu zapt edebilirdik. Asıl soru, bunu nasıl yapacaktık? Ne kadar baskı yaparsam yapayım, pes etmiyordu. Hatta benim saldırılarımı çok iyi karşılıyordu. Tüm gücümü ortaya çıkarsam, bu artık basit bir antrenman sayılmazdı. Derin düşüncelere daldım. Düşün... Onu şeytani gücünü kullanmaya nasıl zorlayabilirim? İblis sözleşmeleri hakkında bildiklerimi hatırlayınca aklıma bir fikir geldi. Şeytanlar duygularla besleniyordu: öfke, nefret... ve aşk. Birkaç adım geri çekilirken dudaklarımın köşesi yukarı kıvrıldı. Bunu deneyelim. "Biliyor musun, çok gelişmişsin... Feyrith." Sözlerim üzerine duruşunu düzeltti. "Bunu duyduğuma sevindim. Ama daha önümde uzun bir yol var." "Hayır, hayır—sen gerçekten güçlüsün. Eminim birçok kız sana bu halinle aşık olur." Yine ileri atıldım, kılıçlarımız şiddetle çarpıştı. Yakınlığımdan yararlanarak, bir sonraki sözlerimi söyledim. "Örneğin Sansa gibi kızlar." Bir anlığına donakaldı. Tepkisini dikkatle inceledim. Bir cevap bekliyordum. Ama beklediğim şeyin yerine, sadece güldü ve beni geri itti. "Öyle olursa çok mutlu olurum." Normal bir tepki mi? İmkansız. Daha fazla bilgi almak için ısrar ettim. "Öyle mi? Yani ondan hoşlandığını itiraf mı ediyorsun?" Acımasız sözlerimize rağmen, sesim net bir şekilde duyuldu. Sakinmiş gibi davranarak, kayıtsızca cevap verdi. "Buna cevap veremem." Onun telaşlı numarasını görünce saldırımı yoğunlaştırdım. "Demek haklıydım. Ama bundan emin misin, Feyrith?" "Ne demek istiyorsun?" Kılıçlarımız giderek şiddetlenen bir şekilde çarpışırken kıvılcımlar uçuşuyordu — bu, konuşmamızın doğasıyla tam bir tezat oluşturuyordu. "Ne demek istiyorum?" Kısa bir süre durakladıktan sonra devam ettim. "Dürüst olmak gerekirse, şansın sıfıra yakın... Feyrith, vazgeçmeni öneririm." Karanlık bir aura yükseldi ve bir dizi hızlı kılıç darbesi indirdim. "O bir prenses, sonuçta... Senin gibi birine aşık olacağını sanmıyorum." "O senin liginde değil, Feyrith." Feyrith bir süredir sessizdi, sadece savunma yapıyordu. Onu izledim, giderek sabırsızlanıyordum. Hadi... Yap şunu. En çok nefret ettiğin sözleri sana duyurdum. Karşı koy! Öfkeli bir patlama bekledim. Ama Feyrith, etrafında rüzgar şiddetle esmeye başlarken sadece gülümsedi. "Tavsiyen için teşekkürler, Frey... ama o kadar kolay pes etmeyeceğim." Bu sefer saldırdı, ama beklediğim tepki bu değildi. Bir süre daha çatıştık, ama sonunda ikimiz de birbirimizi yenemedik, bu yüzden durduk. "İyi dövüştün." Bana teşekkür edip uzaklaştı. Onun uzaklaşan siluetini, yüzümde okunamayan bir ifadeyle izledim. Ne... neydi o? Eski Frey'e Seris'ten bahsetmiş olsaydık, hemen sinirlenirdi. Ancak Feyrith Earlet neredeyse hiç tepki vermedi. Bu neredeyse imkansızdı. Şeytani sözleşmeler duyguları güçlendirmesi gerekiyordu. Acaba... Feyrith aslında sözleşmeyi yapan kişi değil miydi? Kendimi tedirgin hissettim. Nedense, daha önce hissettiğim soğukluk geçmek bilmiyordu — antrenman salonundan çıktıktan sonra bile. O gece odama geç döndüm, terimi yıkamak için duş aldım ve yatağıma yığıldım. Yorgunluktan uykuya daldım. Ertesi Sabah Her zamanki gibi erkenden derslere gittim. Derslerin çoğu sıkıcıydı, Sophia'nınki hariç. Fleming'in elementlerin afiniteleri hakkındaki dersini sanki yüzüncü kez dinliyormuş gibi oturdum. Gözlerimi açık tutmak için uğraşırken, uykuya dalma isteğiyle mücadele ettim. Ders sonunda ayağa kalktım ve çıkmak üzere olan iki kıza doğru yürüdüm. Önlerine geçip yollarını kesince, Sansa ve Adriana durdu. Adriana içgüdüsel olarak Sansa'nın arkasına saklandı. Artık bu tepkiye alışmıştım, bu yüzden şaşırmadım. Bunun yerine prensesin üzerine odaklandım. "Bir dakika konuşabilir miyiz?" Sansa hafifçe kaşlarını çatarak, kaşlarını birleştirdi. "Bir şey mi var?" "Sadece konuşmak istiyorum." "O zaman burada konuş." Onun cevabına kaşlarımı kaldırdım. Bana kızmış mıydı? "Özel olarak, sakıncası yoksa." Israrımı görünce, bir an bana baktıktan sonra pes ederek içini çekti. "Sen önce git Adriana. Ben sonra gelirim." O anda Adriana eğilip ağzını kapatarak Sansa'nın kulağına fısıldadı, belli ki beni duymamamı istiyordu. "Bundan emin misin? Onun hakkındaki söylentileri biliyorsun. Ya o..." "Sorun yok. Ben hallederim." "Ama..." "Adriana, ben iyiyim. Git hadi." Onlara boş boş baktım. En sessiz sesleri bile duyabiliyorken fısıldamanın ne anlamı var ki? Kısa bir konuşmanın ardından Adriana isteksizce ayrıldı. Bu sırada Sansa ve ben birlikte sınıftan çıktık. Bir sonraki dersimize bir saat vardı. Sınıftan çıktığım anda vücudum gevşedi. Nedense, o sabah erken saatlerde hissettiğim garip tehlike hissi, sınıfa girdiğim anda geri geldi ve beni şaşkına çevirdi. Bunu sonra düşünmeye karar verdim ve bunun yerine önümdeki kıza odaklandım. Yüzü okunamaz bir ifadeyle önümde yürüyordu. İlk konuşmayacağını bildiğim için ben ilk adımı attım. "Bir sorun mu var?" Bana açıkça kızgındı. "Bilmiyorum. Sen söyle." dedi. "Bir şey mi var?" "Cevabını bilsem sormam." Sessizlik oldu. Kısa süre sonra, çeşitli içeceklerin bulunduğu bir otomat makinesine ulaştık. Kendime bir soda aldım ve ona ne istediğini sormak için döndüm. O sadece işaret etti. O zaman buzlu çay olsun. İçeceklerimizi aldıktan sonra, yakındaki banklardan birine oturduk. "Ee? Ne istiyorsun?" Cevap vermeden önce bir yudum aldım. "Önce düşmanca tavırlarını bırakabilir misin?" "Ne düşmanlığı?" "Bu... bu havan." "Neden bahsettiğini hiç anlamadım." İç geçirdim. Bu kızı asla anlayamayacaktım. Bu dünyadaki tüm karakterler arasında, yazmadığım tek kişi oydu ve bu da onu sık sık sonsuz bir hayal kırıklığı kaynağı yapıyordu. "En azından nedenini söyle. Zor bir durumdayım." Bana bir bakış attıktan sonra başını salladı. "Cesaretin de var, Frey. Beni uzaklaştırdıktan sonra şimdi hiçbir şey olmamış gibi davranıyorsun?" Onu uzaklaştırmak mı? O zamanı mı kast ediyordu? Kaşlarımı çatarak cevap verdim. "Tepkim doğaldı. Benden şüphe eden sendin." "Sadece iyi olup olmadığını sordum. Ve tabii ki şüphe ettim! Senin nasıl biri olduğunu çok iyi biliyorum! Belki aldatıldın, belki de güç ve çıkar peşindesin... İnsanlar Frey Starlight adını duyduğunda her şey mümkün." Onun sözlerini duyunca gözlerimi indirdim. Onun kararlı bakışlarını görmezden gelerek sessizce içmeye devam ettim. Haksız sayılmaz. En azından eski Frey'den bahsediyorsa. Ama o kişi çoktan gitmişti. Önemli bir şeye dikkatimi çektiğinde ona tekrar odaklandım. "Benden şüphe duyuyorsan, neden beni buraya tek başına takip ettin?" Soruma karşılık, başını hafifçe eğdi ve kayıtsız bir şekilde yana baktı. "Sadece şeytanların bir aptalla uğraşarak zamanlarını boşa harcamayacaklarını fark ettim." O anda, içkimi boğazıma kadar geldi. Bu aptalca bir soruydu. Herkes bizim birlikte çıktığımızı görmüştü ve bazıları şu anda beni izliyor olabilirdi. Onun bir prenses olduğunu unutmuştum. Bunu görmezden gelmeye karar verip, hemen konuya girdim. "Unut gitsin, Sansa. Ödeşmiş sayalım." "Söylemen gerekeni söyle." Bir an durakladıktan sonra sordum, "Tamam... Bu garip gelebilir, ama hiç hedef alındığını hissettiğin oldu mu?" Başını eğdi. "Hedef alındığını mı?" "Evet, mesela... Birinin seni izlediğini hissettiğin oldu mu hiç? Ya da son zamanlarda birisi sana çok yaklaşıyor mu?" Benim ne kadar ciddi olduğumu görünce güldü. "Son zamanlarda bana yaklaşan tek kişi sensin. Ve en çok bakan da sensin." "Ha?" Yüzüm beni ele verdi. Ancak o zaman ne demek istediğini anladım. Alnıma vurdum. Onun hikâyesini öğrendikten sonra onu sık sık gözlemliyordum... Her seferinde fark etmiş miydi? Prenses gülünce, az önceki soğukluk bir anda kayboldu. "Sadece şaka yapıyordum. Neden böyle tepki veriyorsun?" Sessizliğimi görünce, sonunda soruma ciddi bir şekilde cevap verdi. "Bir düşüneyim... Kimsenin beni izlediğini hissetmiyorum. Arada sırada birkaç kişi bana bakıyor ama olağan dışı bir şey yok. Bana yaklaşan insanlar ise... çoğu benim statüm yüzünden. Onun dışında başka bir şey yok." Düşüncelere dalarak başımı eğdim, sonra tekrar ona baktım. "Peki ya itiraf? Aşk itirafı?" Sorum onu duraksattı. Bir an bakakaldıktan sonra içini çekerek cevap verdi. "Prenses olduğum için kimse bana öyle yaklaşamaz. Bunu zaten biliyorsun." Sorularımın çoğunun saçma geldiğini biliyordum, ama Feyrith hakkındaki şüphelerimi doğrulamak için sormak zorundaydım. Beni bir süre inceledikten sonra tekrar konuştu. "Neden şimdi bu soruları soruyorsun? Benim için endişeleniyor musun?" Başımı sallayarak cevap verdim. "Evet, sanırım öyle." Bu cevabı beklemiyordu, bu yüzden yüzündeki şaşkınlık anlaşılabilirdi. Kendi nedenlerimden dolayı yaptığımı itiraf etmek istemedim. Onunla aramızı çoktan düzeltmiştim, tekrar ortalığı karıştırmanın bir anlamı yoktu. "Bu senin yapacağın bir şey değil, Frey. Kendinden başka birini mi merak ediyorsun?" "Evet, ara sıra." İnkar etmediğimi görünce, parmaklarıyla oynayarak oyalanmaya başladı. "Şey... endişelenmene gerek yok. Ben bir prensesim sonuçta. Bana dokunmak o kadar kolay olmaz." Başımı salladım. Haklıydı. Eğer onun durumu Prens Aegon'unki gibiyse, şu anda bile bizi izleyen görünmez gözler vardı. Onun statüsünde birinin korumasız bırakılması imkansızdı. İkimiz de içkilerimizi bitirince sessiz bir duraklama oldu. Sonra, neredeyse dalgın bir şekilde sordum "Bir zamanlar, birinin yüzüne bakarak duygularını okuyabildiğini söylemiştin, değil mi?" O da başını salladı. "O zaman söyle bana... benim yüzüme baktığında genellikle ne görüyorsun?" Bir an sessiz kaldıktan sonra cevap verdi "Kelimelerle ifade etmek gerekirse... üzüntü. Nedense en çok gördüğüm duygu bu." "Anlıyorum." Bu garip bir şekilde içimi rahatlattı. En azından duygularım ve arzularım hala oradaydı, tamamen yok olmamışlardı. Daha fazla soru sormak istiyor gibi görünüyordu, ama sonunda kendini tuttu. Belki de o kadar yakın değildik. "Dürüst olmak gerekirse, son zamanlarda seni anlamak zorlaştı... Her şeyin farklı, sanki tamamen farklı bir insan olmuşsun gibi." Sandalyeye yaslanıp rahat bir ses tonuyla cevap verdim. "Bu çok doğal." Gözlerimiz buluştu. "Sonuçta... Ben Frey değilim." Sessizlik oldu.