Bölüm 77 : Katliam (1)

"Gösteri başlasın." Sadece iki kelimeyle, tapınağın etrafında parlak ışıklar patladı ve İmparatorluk Şövalyeleri havadan ortaya çıktı. Avlu bile istisna değildi. Aegon'un etrafında dört figür belirdi, her biri ağır siyah zırhlar giymiş ve birbirinden farklı silahlar taşıyordu. Prensi çevreleyen bu manzara nefes kesiciydi; hem çarpıcı hem de şok ediciydi. Kai Luc, onları tanıdığı anda soğuk terler döktü. "Yuvarlak Masa Şövalyeleri..." Yere yığılmış halde yatan Choupo, önündeki manzaraya inanamadan bakıyordu. Zayıf, titrek bir sesle mırıldandı "Prens... Yuvarlak Masa Şövalyeleri'ni gerçekten emrine mi aldı?" Savaş başladığından beri ilk kez, Kai Luc'un içine ürpertici bir farkındalık sızdı: Hiç olmadığı kadar tehlikedeydi. "Mızrak ve kılıç, ilerleyin. Kalkan ve sopa, geride kalın." "Anlaşıldı!" Aegon Valerion aciliyet belirtmeden emirlerini verdi ve şövalyeler tek bir adam gibi yanıt verdi. Bu dört savaşçı, imparatorluğun en güçlüleri arasındaydı ve her biri S+ sınıfındaydı; dikkate alınması gereken bir güçtüler. Daha da kötüsü, her biri farklı bir alanda uzmanlaşmıştı, bu da onları durdurulamaz bir birim haline getiriyordu. Bir anda, kılıç ustası acımasız bir saldırıyla Kai Luc'a atıldı. Kai Luc içgüdüsel olarak geri çekilmeye çalıştı, ancak bir şey büyüsünü kısıtlıyordu ve zar zor kaçabilmişti. Ardından mızrakçı geldi, arkadan saldırdı ve acımasızca ileri atılırken nefes alacak yer bırakmadı. Arkada, büyücü Kai Luc'un büyülerini sürekli bozarken, kılıç ve mızrak saldırılarını sürdürdü. Kalkan, savaş alanını mutlak kontrol altında tutan prensin önünde nöbet tutuyordu. Kusursuz bir düzen. Neredeyse kırılmaz. Kai Luc kapana kısılmıştı. Aklı, az önce olanları anlamaya çalışarak hızla çalışıyordu. Prens ne zaman durumu tersine çevirmişti? Warp Circle'ı nasıl devre dışı bırakmıştı? Aegon, yüzündeki soruları açıkça okudu. "Gerçeği kabul etmek gerçekten bu kadar zor mu?" Kai Luc, sadece büyüsüne güvenerek çaresizce savaştı, ama çoktan sınırına gelmişti. Aegon'a her saldırdığında, saldırıları kalkan taşıyıcı tarafından kolayca engelleniyordu. Ve beklendiği gibi, çok uzun sürmedi. Birkaç dakika içinde, kanlı ve hırpalanmış bir figür Aegon Valerion'un ayaklarına yığıldı. Kai Luc'un şeytani güçleri onu iyileştirmek için çabaladı, ancak yaraların sayısı o kadar fazlaydı ki iyileşmesi neredeyse imkansızdı. "Aferin." Dört şövalye onaylayarak başlarını salladı ve Aegon ile Kai Luc'u tamamen çevreledi. Durum açıktı: Kai Luc'un hayatını kasten bağışlamışlardı. Aegon'un özel emirlerinin sessiz bir kanıtıydı. Kendi kanı ve teriyle dolu bir havuzda diz çökmüş olan Kai Luc, bir zamanlar düşmanları üzerinde ezici bir güç sahibi olan adamdan eser kalmamıştı. Kısa bir mesafede, hala ağır yaralı olan Choupo Moting, her saniye nefesleri zayıflayan Sophia'ya doğru çaresizce sürünerek ilerliyordu. Ancak Aegon, ölmek üzere olan profesörüne tek bir bakış bile atmadı. Dikkatini tamamen önünde diz çökmüş adama vermişti. Kai Luc yavaşça başını kaldırdı ve Aegon'un altın rengi bakışlarıyla karşılaştı. "Nasıl?" Tek bir kelime. Basit bir soru. Aegon bunu bekliyordu. Aslında, Kai Luc'un bunu soracağını ummuştu. Başını hafifçe eğdi, dudaklarında bir gülümseme belirdi. "Bu tamamen senin hatan, Kai Luc." "Benim suçum mu?" "En başından beri yanlış şeylere öncelik verdin. Birinci sınıf öğrencisinin sana tehdit olamayacağına kendini inandırdın." "Profesörlerle başa çıkmanın yeterli olacağını sandın... ama bak, şimdi burada, önümde diz çökmüş durumdasın. Aptallığına hayran olmamak elde değil." "Seni piç..." Kai Luc ayağa kalkmaya çalıştı, ama hareket edemeden acımasız bir mızrak bacağını deldi ve onu tekrar yere çöktürdü. "Sakin ol. Daha yeni başladık... Ölümünü aceleye getirmene gerek yok, sence de öyle değil mi?" On sekiz yaşında bile olmayan bir çocuk tarafından alay edilen Kai Luc, başını eğmekten başka seçeneği yoktu, zihni bir çıkış yolu arıyordu. Düşüncesizce fısıldadı, "Yükseliş." Ama hiçbir şey olmadı. Yeteneği daha önce kullandığı için hala bekleme süresindeydi. Tamamen kendi başınaydı. İlk içgüdüsü neydi? Zaman kazanmak. Bu yüzden, dikkatini tekrar Aegon'a verdi. "Hâlâ bana cevap vermedin." "Hmm?" Aegon onun niyetini anında anladı ama yine de ona uyum sağlamaya karar verdi. "Kendi büyünü sana nasıl karşı kullandığımı soruyorsan, cevap basit... Başından beri ne yapmaya çalıştığını biliyordum." Parmağını gözüne, sonra kulağına götürdü ve sonunda alnının ortasına dokundu, yüzündeki sırıtış hiç kaybolmadı. "Her şeyi görüyorum. Her şeyi duyuyorum. Bu imparatorlukta olan her şeyi biliyorum." "Bir prens olarak, tahtamdaki her parçayı izlemek ve her türlü olasılığa hazırlıklı olmak benim görevim... Mutlak kontrol sahibi olmak budur." Kai Luc'un yüzü inanamama ifadesiyle buruştu. "Bana şunu mu söylüyorsun..." "Evet." Aegon kararlı bir şekilde başını salladı. "Sana söyledim, bu imparatorlukta olan her şeyi biliyorum. Tabii ki, yıllardır sürdürdüğün zavallı planların da bir istisna değildi. Tek yapmam gereken, uzun zaman boyunca hazırladığın o 'mükemmel' sihirli çemberde birkaç... ayarlamaydı." "Ve böylece, tüm planın çöktü. Ama itiraf etmeliyim ki... ne kadar çarpık bir plan yapmışsın." Aegon keyiflenmişti. Bu sırada Kai Luc'un yüzü karışmıştı. "Anlamıyorum... Bunun olacağını biliyordun, neden engel olmadın? Neden son ana kadar müdahale etmedin?" Aegon, sanki dünyanın en aptalca sorusunu duymuş gibi sırıtışını genişletti. "Sen aptal mısın?" "Ha?" "Pfft—" Aegon kendini zor tutarak kahkahalara boğuldu. "Durmak mı? Müdahale etmek mi? Aksine... Ben sana teşekkür etmeliyim." "Minnettarım, Kai Luc. Sonuçta böyle fırsatlar her gün ele geçmez." Kai Luc, karşısındaki adamın ne kadar deli olduğunu nihayet anlamaya başladı. "Artık ihtiyacım olmayan o kadar çok gereksiz parçayı ortadan kaldırdın ki. Benim için pis işi sen yaptın. Ve en önemlisi, hikayemi şekillendirmek için bana mükemmel bir fırsat verdin." "Hikayem mi?" "Aynen öyle. Sonunda insanların hatırlayacağı tek isim, tapınağı kurtaran kişi olacak: Aegon Valerion. Tapınak ise tüm suçu üstlenecek ve bu da bana gelecekte daha fazla müdahale etme yetkisi verecek." Aegon'un sırıtışı daha da genişledi. "Sen harika bir parçaydın... Rolünü kusursuzca oynayan muhteşem bir parça." Sadık bir evcil hayvanı övüyormuş gibi Kai Luc'un kafasını okşadıktan sonra ona yaklaşarak fısıldadı. "Ama senin rolün henüz bitmedi. Senin gibi birini her gün bulamayız." Kai Luc sessiz kaldı. Gerçeği yeni fark etmişti: Başından beri Aegon'un avucunun içinde dans ediyordu. Ve en kötüsü neydi? Bunu şimdiye kadar hiç fark etmemişti. Dişlerini sıkarak, vücudu kızıl bir ışıkla parladı. "Bunu unutmayacağım... Aegon Valerion." Niyetini sezen dört şövalye anında harekete geçti, ama çok geçti. Bir saniyeden az bir sürede Kai Luc iz bırakmadan ortadan kayboldu. Şövalyeler bir anlığına şaşkına döndü. Ancak Aegon'un ifadesi değişmedi. "Peşinden gidelim mi?" Bir şövalye fısıltıyla sordu, ama Aegon sadece başını salladı. "Gerek yok. Nereye gittiğini zaten biliyorum." Sözleri, önündeki şövalyeleri şaşırtmadı. Onu bu kadar uzun süre takip ettikten sonra, hep birlikte aynı sonuca varmışlardı: Bu prens korkunçtu. Yetenekleri akıl almazdı.