Bölüm 78 : Katliam (2)

Savaş alanı ürkütücü bir sessizliğe bürünmüştü. Geriye sadece Aegon, şövalyeleri ve hayatta kalan birkaç öğrenci ve profesör kalmıştı. Bu sırada İmparatorluk Ordusu, Ultras'ın son kalıntılarını metodik bir şekilde ortadan kaldırarak savaşın kaçınılmaz sonunu müjdeliyordu. Hâlâ ağır yaralı olan Choupo Moting, Sophia'nın baygın bedenine doğru ilerlemeye çalışıyordu. Nedense, içini kemiren ve bir türlü gitmek bilmeyen kötü bir his vardı. Başka bir yerde, öğrenciler rahat bir nefes alarak, bazıları prensi alkışlıyordu. Hepsi, kendilerinden daha genç olmasına rağmen, onların asla başaramadığını başaran genç adama hayran kalmıştı. Elbette, Aegon ve Kai Luc arasında az önce geçen konuşmadan habersizlerdi. Büyücü, tüm sesleri engellemiş, kimsenin bu ürpertici konuşmayı duymamasını sağlamıştı. Bilselerdi, tepkileri çok farklı olurdu. Aralarında birçok kişi yaralanmıştı, özellikle de profesörler. Choupo Moting ve Sophia en kötü durumdaydı; Sophia zaten ölümün eşiğindeydi. "Prensim... onlara yardım etmeli miyiz?" Büyücü, yaralarının ciddiyetini değerlendirdikten sonra dikkatlice sordu. Aegon, kendisine tezahürat eden öğrencilere dönerek hala gülümsüyordu. "Oh... onlar mı?" Kısa bir duraklamanın ardından bir sonraki emrini verdi. "Hepsini öldürün. Savaşta öldüler." İlk kez, Yuvarlak Masa Şövalyeleri bile olduğu yerde donakaldı. "…Anlamadım?" Büyücü, sesinde inanamama duygusu belirgin bir şekilde sordu. Önceki seferin aksine, bu sefer sesini bastırmamıştı. Aegon'un sözleri herkes tarafından duyuldu ve duyuları keskinleşmiş olanlar anında kaskatı kesildi. "Kendimi tekrar ettirme. Öldürün onları. Değersiz parçalara ihtiyacım yok." Savaş alanını ağır bir sessizlik kapladı, emrinin ağırlığı herkesin üzerine çöktü. "Anlaşıldı, efendim." Şövalyeler emre uydu. Fleming öne çıktı, sesi kararlıydı. "Aegon... bununla ne demek istiyorsun?" Çat! Fleming cümlesini bitiremedi. Kafası vücudundan temiz bir şekilde ayrıldı, kanı yere kırmızı bir yay çizdi. Mızrak bir sonraki hamlesini yaptı ve tek bir hızlı hareketle birden fazla kişiyi deldi. Katliam yeniden başladığında, çığlıklar ve acı dolu haykırışlar havayı doldurdu. Bir zamanlar onları koruyan silahlar… şimdi onların infaz aletlerine dönüşmüştü. "Neden?" "Neden bunu yapıyorsunuz?" "Bizim tarafımızda değil misiniz?" Aynı çaresiz sorular kaosun ortasında yankılandı. Kılıçlı ve mızraklı adamların elleri emirleri yerine getirirken hafifçe titriyordu... ama hiç tereddüt etmediler. Aegon ilgisizce izledi. "Neden?" diye alay etti. "Tek bir adamla bile başa çıkamayan insanlara ne ihtiyacım var ki?" Birçoğu hayatları için yalvardı, merhamet diledi, ama Aegon duygusuz kaldı. Onun için onlar çoktan değersizdi. Ne insan ne de alet, sadece atılacak çöp. Öldürmekten tereddüt ettiği tek kişi, şu anda ona bakan adamdı. "Ne yazık... Choupo Moting." Aegon, etrafında şimşek çakarken kılıcını çekerek ileri adım attı. "Sen önemli bir parçaydın... Senden büyük umutlar besliyordum." Hayal kırıklığıyla başını salladı. "Ama her şeyi mahvettin. O insanları korumayı seçtin... ve şimdi, onların gözlerinin önünde ölmelerini izliyorsun." "Seçimlerimiz bizi tanımlar, Choupo. Ve seninki... yanlış bir seçimdi." Choupo Moting, eskiden korkunç bir savaşçıydı, ama daha önce o yıkıcı saldırıyı engellediğinde kendi aura yollarını yok etmişti. O zaman diğerlerini feda etseydi, Kai Luc'u yenebilirdi. Ama bunun yerine onları kurtarmayı seçti... ve şimdi bunun bedelini ödüyordu. Choupo, Aegon'un sözlerine cevap vermedi. Yaralı haliyle bile Sophia'nın cesedine doğru sürünmeye devam etti. "Şu anda bile... onları korumaya çalışıyorsun." Sophia bir süredir baygındı ve etrafında yaşanan katliamdan habersizdi. Göğsünde derin bir yara ile yaşam ve ölüm arasında gidip geliyordu. Choupo dişlerini sıktı ve asasını kullanarak son bir kez kendini yukarı itti. "Haklısın... seçimlerimiz bizi şekillendirir." Cebinden garip bir eser çıkardı ve onu nazikçe Sophia'nın bedeninin üzerine koydu. "Bir dönüm noktasına geldim... ve kararımı verdim. Pişman değilim." Kızıl kanla kaplı gözleri Sophia'nın üzerinde bir süre kaldıktan sonra, eseri ona fırlattı. 'En azından... senin kaderini onun belirlemesine izin vermeyeceğim.' Eser, Sophia'nın vücuduna değdiği anda soluk mavi bir ışık yaydı ve sanki hiç orada olmamış gibi tamamen yok oldu. Aegon hiçbir şey yapmadı. Sadece Choupo'nun son hamlesini izledi. "Çok iyi." Prens sırıtarak kılıcını kaldırdı. Aegon'un kılıcının yavaşça alçaldığını izleyen Choupo, ne olacağını zaten bildiği için kendi kendine mırıldandı. "Yeni nesil... gerçekten korkunç." Tek bir vuruşla Choupo Moting ikiye bölündü. Üst vücudu korkunç bir manzarayla yere çakılırken, alt kısmı ayakta kaldı. Aegon, en ufak bir duygu belirtisi göstermeden kılıcını temizledi ve arkasını döndü. "Elveda, Choupo Moting." Tam o anda, kılıçlı ve mızraklı savaşçılar geri kalanları da katletmişti. Büyücü ses bariyerini koruyarak, dışarıdan kimsenin burada yaşanan dehşeti görmesini engelledi. "Şafak Muhafızları'nın asasını geri getirin. İleride işimize yarayabilir." "Anlaşıldı." Kalkan taşıyıcı, asayı almak için acele etti. Aegon, sözde "Yüzük Kralı"nın son eşyasına saygı göstermeye niyetli değildi. Aksine, değerli her şeyi kendine alacaktı. "Efendim... o adam kadını uzaklaştırmayı başardı, ama çok uzağa gitmedi. Onu takip edebilirim ve..." "Gerek yok." Aegon başını sallayarak sözünü kesti. "Sophia zaten ölümün eşiğinde. Kaderle biraz kumar oynamak zarar vermez." "Eğer ölürse, olsun. Eğer hayatta kalırsa, her zamanki gibi rolünü oynamaya devam eder. Ne de olsa... hiçbir şey görmedi." "Ama efendim... Eğer hayatta kalır ve burada olanları öğrenirse, gelecekte bir tehdit haline gelebilir." Aegon güldü. "O zaman uğraşmam gereken bir düşman daha olur." Prens güldü, Yuvarlak Masa Şövalyeleri ise sessiz kaldı. Ona olan inançları mutlak idi. Bu, onun düzenlediği ilk ya da ikinci katliam değildi. Eylemleri ne kadar acımasız olursa olsun, her zaman daha büyük bir geleceğin yolunu açmıştı — bunu kendi gözleriyle görmüşlerdi. Bu yüzden, ne olursa olsun onu takip etmeyi seçmişlerdi. Günahlarının ağırlığı altında ezilen şövalyeler, Aegon'un düşünceleri çoktan başka yerlere kaymışken hiçbir şey söylemediler. Bugün attığı parçaların yerine hangi yeni parçalar geçecekti? Tek bir şey kesindi. Adı, Tapınağın Kurtarıcısı olarak çoktan ölümsüzleşmişti. Etkisi artmıştı. Ve taht yolunda bir başka kararlı adım daha atmıştı. Nihayet... Tapınak Savaşı sona yaklaşıyordu.