Bölüm 86 : Perspektifler (2)

"Frey..." Aniden ortaya çıktı ve Feyrith'in önünde en ufak bir korku belirtisi göstermeden durdu. İlk başta, onun Feyrith ile savaşacağı düşüncesi beni dehşete düşürdü. Feyrith'in onu öldüreceği anı gözümün önüne getirebiliyordum. Bu yüzden ona kaçması için yalvardım. Ama sonra olanlar... en çılgın hayallerimin ötesindeydi. O kılıcı çektiği anda her şey değişti. O ürpertici soğukluk, o ezici baskı... Sanki tamamen başka birine dönüşmüştü. Gücü katlanarak artan bir canavar olan Feyrith'e tek başına karşı koydu. O anda, çoğu ikinci ve üçüncü sınıf öğrencisinden daha güçlü olan Birinci Sıra Kar Aslan Kalbi'ni bile aştı. En başından beri üstünlük ondaydı. Bastırıldığında bile, sayısız yara aldığında bile... duruşu hiç sarsılmadı. Sanki her şey onun ritmine göre hareket ediyordu — başından sonuna kadar. Feyrith avucunun içinde dans ediyordu. O gün gördüğüm Frey... Benim tanıdığım Frey değildi. Sanki... "Tamamen başka biriydi." Oliver'ın sesi beni düşüncelerimden koparana kadar dalgın dalgın kalakaldım. "Majesteleri... Bir şey mi dediniz?" "Hiçbir şey." "Gidelim. Burada kalmak için bir neden yok." Ultras tamamen yok edilmişti. Dediği gibi, burada bizim için kalacak bir şey yoktu. Benim için hazırlanan arabaya bindim ve sessizce oturdum. "Şimdi ne yapacağım?" Vagonun penceresinden kendi yansımama derin bir bakış attım. İki altın göz bana bakıyordu. Ama onların içinde... kimsenin göremeyeceği bir karanlık gizleniyordu. Yine de, orada olduğunu biliyordum. Frey beni kurtardığından beri, Feyrith'le savaştığımız günden beri, o karanlık geri dönmeye başlamıştı. O gömülü anılar... -Frey Starlight'ın bakış açısı- "Hey, çocuk! Burada ne işin var? Sen..." Bir İmparatorluk askerini yere devirdim, yüzüm ifadesiz bir şekilde tapınak avlusunda yürümeye devam ettim. Kendime açtığım yaralar acı içinde zonkluyordu ama onları hissedecek durumda değildim. Şu anda en çok istediğim şey, bulabildiğim en ağır taşı alıp kafama vurmaktı. Aklımda şiddetle devam eden savaşı susturmak için her şeyi yapardım. Bu dünyaya geldiğimden beri ilk kez... Ne yapmam gerektiğini bilmiyordum. "Agaroth... son boss aniden ortaya çıktı ve her şeyi altüst etti." "Kim olduğumu biliyor. Bu dünyaya girdiğimi biliyor." Bu, Mist Stalker'ın benim aleyhime gömülü anılarımı çağırma yeteneğinden farklıydı. Adımı biliyor. Bu dünyayı benim yarattığımı biliyor. Bununla ilgili hiçbir şey yazmadım. Artık hiçbir şey bilmiyordum. Aklımda çok fazla soru dolaşıyordu — cevabı olmayan sorular. Ve bu soruları cevaplayabilecek tek kişinin... Agaroth'un kendisi olduğunu biliyordum. O tek değildi. O dizüstü bilgisayarın içinde saklanan başka bir varlık vardı. Her şeyi bana anlatabileceğinden emin olduğum bir varlık. Ama bana hiçbir cevap vermiyordu. Artık her şey değişmişti. Derin bir nefes alıp kendimi odaklanmaya zorladım. "Hayır... hiçbir şey değişmedi." Tek yapmam gereken... bu dünyayı terk etmekti. Hepsi bu kadardı. Şeytan Kral indiğinde hiçbir şey bulamayacaktı, çünkü o zamana kadar çoktan gitmiş olacaktım. Hala zamanım vardı. Agaroth, onu bağlayan güçler sayesinde yakın zamanda Dünya'ya inemeyecekti. Bu, bu işi çabucak bitirmem gerektiği anlamına geliyordu. "Victoriad'ı kazan... sonra bu lanet dünyayı terk et." Hiçbir şey değişmemişti. Sadece gitmek için başka bir neden daha kazanmıştım. Şeytan Kral'ın kaçınılmaz inişinin ötesinde... Her şey plana göre gitmişti. Yükselişi elde etmiş ve tapınağın yıkılmasını engellemiştim. Artık her şey yolunda olmalıydı. Vizyonlarda bana gösterilen geleceği önlemiş, tapınağı hayatta tutmuştum. Sonra aniden, çok önemli bir şey fark ettim. "Dur... ilk gördüğüm vizyon..." O vizyon tapınağın yarısı yıkılmış haldeydi. İlk başta bunun Göksel Çekirdek'in patlamasından kaynaklandığını düşündüm. Ama bu mümkün değildi. Patlama, tapınağı ve çevresindeki bir kısmı tamamen yok ederdi. "O zaman... o görüntü bana ne tür bir gelecek gösterdi? Tapınağın yarısı nasıl yıkılmıştı?" O anda, başka bir cevaplanmamış soru ortaya çıktı. Tapınağın derinliklerinde... Göksel Çekirdek'in önünde, bir figür diz çökmüş, kanla ıslanmış zemini parmaklarıyla okşuyordu. Soğuktu. Bu, burada olanların... bir süre önce gerçekleştiği anlamına geliyordu. "Efendim... bu Kai Luc'un cesedi." Ya da daha doğrusu... ondan geriye kalanlar. Vücudunun parçalanmış parçaları yere dağılmıştı. Yuvarlak Masa Şövalyeleri tarafından çevrili Aegon, hareketsizce durmuş, önündeki manzaraya bakıyordu. Bunu yapan her kimse... Kai Luc'u hayal edilemez bir vahşetle katletmişti. Etrafındaki şövalyeler tedirgin bir şekilde hareket ediyordu. Aegon'un ifadesi korkunçtu. O yüz, o hatlar... Onlar, her zaman yüzünde olan gülümsemenin arkasına sakladığı gerçek yüzüydü. Tereddüt etmeden, Kai Luc'un kafasından geriye kalanları ayağının altında ezdi, damarları elinde şişti. İlk kez... Planları mahvolmuştu. Ve daha da kötüsü... Bunu yapan kişi bilinmeyen bir değişkendi. "İyi... çok iyi." Aegon ağzını kapatarak güldü. "Bu daha iyi. Çok daha iyi." Hesaplamalarımın ötesinde bir anormallik. Bir satranç taşı kaçak. "Seni deliğinden çıkarmak ne kadar sürer bakalım..." Bu X kimdiyse, sonunda planlarımı mahveden kişi... Seni ezip geçmeyi sabırsızlıkla bekliyorum. "Eh... bu beklediğimden daha iyi oldu." Devasa bir kompleksi gören bir uçurumun tepesinde, uzun gri saçlı, iri yapılı ve kaslı bir yaşlı adam uzağa bakıyordu. Beyaz gözleri, az önce felaketten kurtulan tapınağa kilitlenmişti. Gece ürkütücü bir sessizlik içindeydi, ta ki az önce gökyüzünden inen mavi ışın, bu sükûneti paramparça edene kadar. Kalan toz ve enkazın içinden maskeli bir adam ortaya çıktı. Oliver Khan tedirgin görünüyordu. "Hah... Bu Grand Warden'ın ta kendisi değil mi?" Oliver bu sözleri duymazdan geldi. Aklını kurcalayan soruyu sert bir sesle sordu. "Bloodmader, bunun anlamı ne? Neden buradasın?" Oliver Khan, SS rütbesine sahip bir savaşçıydı ve seçkinler arasındaydı. Tapınak alanına ilk geldiğinde, uzaktan çok güçlü bir aura hissetmişti. O anda bunu tanıyamamıştı. Prensesin güvenliğini sağladıktan sonra, kararlı bir savaşa hazırlıklı olarak buraya gelmişti, ancak karşısındaki adamın Raphael Bloodmader'dan başkası olmadığını fark etti. Oliver'ın sorusunu duyan yaşlı adam, ellerini arkasında birleştirip kayıtsız bir tavırla cevap verdi. "Ne tuhaf bir soru. Neden buradayım? Buranın müdürü olarak, yakınlarda olmam gayet doğal değil mi?" Bu gizemli cevap Oliver'ın kafasını daha da karıştırdı. "Ne zamandır buradasın?" diye sordu Oliver. "Tapınak yıkılmak üzereyken neden ortaya çıkmadın?" Parçalar kafasında birleşmeye başlamıştı. Kai Luc'un planını ortaya çıkaran ve ona karşı kullanan kişi, Prens Aegon Valerion'dan başkası değildi. Oliver ilk başta, prensin müdürün bile bilmediği bir şeyi mi keşfetti diye merak etmişti. Eğer imparatorluğun başka bir yerinde olsaydı, belki. Ama tapınakta? Bloodmader'ın kendi evi olarak adlandırdığı yerde? Bu tamamen farklı bir meseleydi. Düşüncelerini yüksek sesle dile getirdi ve cevap hemen geldi. "Kafan karışmasın, Khan. Sezgilerin doğru." Bloodmader hafifçe sırıttı ve devam etti. "Ben en başından beri buradaydım." Bu sözler üzerine Oliver Khan'ın aurası patladı ve altlarındaki zemini paramparça etti. "Ne demek istiyorsun, Bloodmader? Az önce söylediklerinin sonuçlarının farkında mısın?" Ezici baskıya rağmen Bloodmader, Oliver'a sırtını döndü ve bakışlarını bir kez daha yıkık tapınağa sabitledi. "Olanların tamamen farkındayım... ve sonuçlarını çok iyi anlıyorum." İki adam konuşurken, tapınaktan gelen son kayıp raporları derleniyordu. Ölü sayısı yüzlere ulaşmıştı; hepsi de on yedi ile yirmi iki yaşları arasında genç savaşçılardı. Diğer bir deyişle, imparatorluğun geleceğiydi. Bloodmader başından beri oradaydı ve her şeyi biliyordu. Yine de müdahale etmemeyi seçti ve tapınağı kendi başına bırakmıştı. İmparatorluk bunu hoş karşılamayacaktı. Hatta bu, tapınağın çöküşünün başlangıcı olabilirdi. Ancak Bloodmader'ın gözleri şimdiki zamanın çok ötesini görüyordu. Oliver tüm bunları sindirmeye çalışıyordu. Sırtına bağlı ikiz hançerlere uzandı. İmparatorluğun ilk kalkanı olarak, az önce duyduklarını kabul edemiyordu. Önündeki adamı öldürmekten alıkoyan tek şey, Bloodmader'ın bir zamanlar onun yoldaşı, yanında savaşmış bir savaşçı olmasıydı. İmparatorluğun hâlâ ihtiyaç duyduğu bir adam. Oliver'ın kargaşasını hisseden Bloodmader ilk konuştu. Derin sesi, Oliver'ın kulağının yanında, neredeyse bir fısıltı gibi yankılandı. "Tapınak... Bu akademi kurulduğundan beri, her türlü insanı kabul ettik: büyük ailelerin soyundan gelenler, güçlü loncaların varisleri... hatta imparatorun kendi çocukları bile." Elini kaldırdı, rüzgârın yıpranmış tenine dokunduğunu hissetti. "Her yıl, bu çocuklar buraya gelirler, bencil hırslarını taşır, aptalca hedefler peşinde koşar, bu dünyanın gerçeklerinden habersizdirler." "Sorumluluk duygusu yok. Kriz bilinci yok. Gazlı içecekler gibi, köpüğü yok." Sesi keskinleşti. "Ve şimdi, savaş her zamankinden daha yakın." "Bloodmader..." "Bu dünya ve imparatorluğun çektiği zorluklara rağmen, bu çocuklar hala zamanı geldiğinde kurtarılacaklarına inanıyorlar." "Ne diyorsun sen—" "Nedenini söyleyeyim, Oliver." Bloodmader'ın sesi soğuklaştı. "Çünkü onlar barışçıl insanlar." "Barış harikadır, hepimizin bir zamanlar özlediği şeydir. Ama bizi zayıflattı." "Herkes, savaş alanından ve ölümden uzak, rahat hayatlarında rehavete kapıldı. Bir şeylerin değişmesi gerekiyordu." Derin bir nefes aldı. "Ve bu, beklediğimden çok daha kolay oldu." Oliver daha fazla dinleyemedi. Hançerlerini daha sıkı kavradı, yumruklarından damarları şişti. "Ne değişecek, tam olarak?! Yüzlerce insan öldü!" "Savaşta yine öleceklerdi!" Bloodmader'ın sesi yükseldi, sözlerinin ağırlığı bir fırtına gibi bastırıyordu. "Onlar bir sonraki savaşı yönetecekti! Evet, çoğu öldü ve evet, tapınak eskisi gibi asla olmayacak. Ama öte yandan... hayatta kalanlar var." "Bu kriz, aramızdaki gerçek yetenekleri, gelecekte ön saflarda yer alacak olanları görmemizi sağladı. Artık karşı karşıya olduğumuz tehdidin boyutunu anlıyorlar." "Cehennemi yaşadılar... ve savaşçılar olarak ortaya çıktılar." Oliver fısıldayarak mırıldandı, "Paha biçilmez savaşçılarımızı kaybettik... Choupo Moting, Baek Ryon... ve sayısız diğerleri." Bloodmader'ın cevabı basitti. "Zafer fedakarlık olmadan gelmez." O anda Oliver'ın bakışları keskinleşti. "O zaman bedelini ödemeye hazır olsan iyi olur." Yaşlı adam, sanki başka bir cevap beklemiyormuş gibi başını salladı. "Direnecek niyetim yok. Hayatta kalmak için birinin eli kirlenmeliydi. Ben o kişi olmayı seçtim ve sonuna kadar devam edeceğim." "Raphael Bloodmader," dedi Oliver, sesinde kesin bir kararlılık vardı. "İmparator Maekar Valerion tarafından bana verilen yetkiye dayanarak, seni vatana ihanetten tutukluyorum. Unvanların ve başarıların iptal edildi, imparatorun huzuruna çıkarak cezanı alacaksın." Saf mavi bir aura zincirleri ortaya çıkarak Bloodmader'ı tamamen bağladı. Adam, kelepçelerine bakıp sessizce kabul ederek başını salladı. "Umarım bir sonraki müdür benden daha iyi bir iş çıkarır." Oliver hareket etmek üzereyken arkadan bir ses duyuldu. "Durun. Onu götürüyorsanız beni de götürmelisiniz." Oliver aniden döndü, gözleri şokla büyüdü. Akıcı kırmızı bir cüppe giymiş, altın bir miğfer takmış bir kadın karşısındaydı. Sağ kolu parıldayan altın rengi bir maddeyle kaplıydı ve korkunç bir aura yayıyordu. "Milena..." Oliver onun adını mırıldanırken, Bloodmader sadece izliyordu. Milena Maiden — Claymore'un büyük kılıcının kullanıcısı ve müdür yardımcısı. Oliver içgüdüsel olarak gardını aldı. Bloodmader direnmiş olsaydı, savaşları yüzde elli-elli bir kumar olurdu. Ama şimdi, Milena — bir SS rütbeli savaşçı — devreye girince, şansı sıfıra düşmüştü. Neyse ki, kılıcını çekmemişti. En azından bu iyiye işaretti. "Bu saçmalık, o benim yaptıklarım hakkında hiçbir şey bilmiyor." Bloodmader alaycı bir şekilde güldü. Milena'nın turuncu gözleri miğferinin altından parladı. "Bana hiçbir şey söylemedi. Ama beni sürekli uzaklaştırdığında bir şeyler olacağını anlamıştım. Bu kadar büyük olacağını beklemiyordum... ama görmezden geldim. Ona güvenmiştim." Koldan altın rengi bir ışık fışkırdı ve iki buçuk metreden uzun ince bir kılıca dönüştü. Claymore'u kaldırırken Oliver de karşılık olarak hançerlerini çekti. Ama onun öldürme niyeti ona yönelik değildi. Bloodmader'a yönelmişti. "Seni olduğun yerde kesip, yanında ölmek istiyorum. Ama yargıyı verecek kişi ben değilim." Sesi duygu ile titriyordu. "Beni bu suça sen sürükledin. Bir zamanlar birlikte savaştığım yoldaşlarımı kaybetmeme neden oldun. Bu yüzden bu günahı seninle paylaşacağım... ve adaletin yerini bulmasını sağlayacağım." Bloodmader hafifçe gülümsedi. "İstediğini yap." Uzun süredir takip ettiği adamın derin ihanetine rağmen, Milena ona vurmaya cesaret edemedi. Öldürme niyeti kaybolurken, devasa altın kılıç sorunsuz bir şekilde orijinal haline, altın koluna dönüştü. Oliver derin bir nefes aldı ve Milena'yı da zapt etmek için bir dizi zincir daha çağırdı. Bugün yaşanan her şey... tek kelimeyle eziciydi. O gece, Oliver Khan imparatorluğun en güçlü iki savaşçısını zincirlerle getirerek imparatorluk sarayını kaosa sürükledi.