Bölüm 3: Gece Yarısı

Lucien bir şekilde bu tamamen farklı dünyaya gelmeyi başardığı için, zihninde aslında koca bir kütüphane olduğunu fark ettiğinde o kadar da şaşırmadı veya korkmadı. Onu daha çok şaşırtan şey, kitapların çoğunun kilitli olmasıydı.

Kitapların görsellerinin daha "katı" veya "somut" varlıklar olabilmesi için sakin kalmaya çalıştı. Kitapları tek tek inceledi ve okunabilenlerle okunamayanları kaydetti.

"Tarih... sorun yok...

"Ekonomi... evet.

"Sanat... tamam.

"Matematik, fizik, kimya ve biyoloji... bazıları kilitli.

"Farklı bir dünyada olduğum için mi bu kitapları okuyamıyorum? Yine de üniversitede edindiğim bilgileri hatırlayabiliyorum, onlar engellenmemiş."

Kilitli olmayan kitapların çoğu lise veya üniversite seviyesindeydi ve bu, bir üniversitenin genel kütüphanesindeki öğretim referanslarına kıyasla çok az bir miktardı. Orada kilitli olan çok sayıda başka kitap vardı.

Lucien her kategoriyi incelemek için çok zayıftı ve kısa sürede konsantre olamaz hale geldi.

Bu dünyada ikinci gününe daha iyi hazırlanabilmek için iyi bir uyku çekmek üzere ayaklarını sürüyerek yatağa geri döndü. Orada sadece bir somun ekmek kalmıştı. Hayatta kalmak her zaman öncelikliydi, Lucien de bunu çok iyi anlıyordu.

Zihni bulanıklaşmaya başladığında ve tatlı rüyalarına dalmak üzereyken, bir farenin keskin ciyaklaması ve tahtayı kemiren sesleri onu uyandırdı.

"Fareler mi?"

İlk başta buna pek dikkat etmedi. Yatakta döndü ve tekrar uykuya dalmaya hazırdı. Ama ses gittikçe daha yüksek ve rahatsız edici hale geliyordu, sanki biri kayaya dişlerini sürtüyormuş gibi.

Lucien artık uyuyamıyordu. Kulaklarını battaniyeyle kapatmaya çalıştı ama bu girişim boşunaydı; sesin delici bir gücü vardı ve her yönden geliyor gibi hissediyordu.

"Lanet olsun!" Lucien sinirlenerek yüksek sesle küfretti. Neredeyse deliye dönmüştü; yemekler odun gibi tadı vardı; kaba kesilmiş giysiler cildini tahriş ediyordu; eski battaniye delik deşikti... Şimdi bir de iyi uyuyamıyordu! Gıcırtı... gıcırtı... binlerce fare duvarı tırmalıyormuş gibi gıcırtı sesleri duyuyordu.

Lucien öfkeyle dişlerini gıcırdatıyordu. Diğerlerini korkutup kaçırmak için bir iki fareyi öldürmeye karar verdi. Yatağından kalktı ve dikkatle dinlemeye çalıştı.

"Bu hayattan kurtulmam lazım. Hem de çabuk."

*hıçkırık... hıçkırık* *ağlama*... Şimdi sanki biri ağlıyor gibiydi.

Lucien odaklanmaya çalıştı, ama orada sadece korkunç, acı bir ağlama sesi olduğunu fark etti.

Biri ağlıyordu... gece yarısı. Lucien'in kalbi hızla atıyordu, beyni kızarmıştı. Vücudundaki tüm tüyler diken diken olmuştu. Soğuk gece rüzgarı kırık kapıdan içeri esiyordu. Lucien kendini korumak için sert ekmek somununu eline aldı.

Ağlama sesi artık acıklı bir şarkı gibi geliyordu. Lucien şimdi daha da korkmuştu. "Burası sihir ve ilahi gücün dünyası. Muhtemelen hayaletler ve ruhlar da vardır!"

Derin bir nefes alan Lucien, sakinleşmek için elinden geleni yaptı ve kapıya doğru ilerledi. Birisi kederle ağlıyordu. Gece çok sessizdi. Sanki tüm komşuları rüyalarında kaybolmuş gibiydi.

"Ses... duvarın sağ tarafından geliyor." Lucien kapıya yaklaştıkça ağlama sesini daha net duyabiliyordu. "Dur... cadı! Cadı eskiden orada yaşıyordu!"

Şaşkına dönmüştü, "Ama evi kilise tarafından tamamen yakılmıştı. Belki... gizli bir oda gibi bir şeyi gözden kaçırmışlardır. Kötü deneylerini orada saklamış olabilir."

Lucien'in zihni biraz uzaklaştı. Gizli bir oda... daha önce okuduğu birçok romanda olduğu gibi, muhtemelen cadının hazinesini veya hatta büyüyle ilgili notları bulabilirdi.

Delici ağlama sesi onu gerçeğe geri döndürdü. "Evet... gerçekçi ol. Orada bir şey koruma yapıyor olmalı. Elimdeki ekmekle hayaletle nasıl savaşabilirim ki?

"Muhtemelen öldürülür ve kötü hayaletler tarafından ele geçirilirdim!"

Artık daha dikkatli davranıyordu. Lucien, zihninin açgözlülük tarafından kontrol edilmediğine seviniyordu. Ama burada beklemek de istemiyordu. Hayaletin ona saldırıp saldırmayacağını kimse bilmiyordu.

Lucien çok hızlı düşünüyordu. O anda, toplayabildiği tüm kuvveti topladı ve dikkatlice kapının kolunu tuttu. Elindeki ekmek artık teriyle ıslanmıştı.

Kapıyı yavaşça açtı. Dışarısı çok karanlıktı ve soğuk rüzgârın ıslık sesini duyabiliyordu.

Orada korkutucu hiçbir şey yoktu ve kulübesinden çıktıktan sonra ağlama sesi biraz azaldı. Biraz rahatladı ve derin bir nefes aldı, sonra olabildiğince yüksek sesle bağırmaya başladı:

"Hayalet! Burada hayalet var!"

O kadar yüksek sesle bağırdı ki, Lucien bile şaşırdı.

Sonra vahşi köpeklerin bir dizi kükreyen havlaması geldi ve Lucien deli gibi katedrale doğru koşmaya başladı. Bu adamlar bu tür işlerde profesyoneldiler!

Cadının eski komşusu olarak, hala kilisenin gözetimi altında olabilirdi ve bir avantajı daha vardı: Lucien'in kendi başına yardım istemek, şüpheyi azaltırken onların güvenini kazanmasına yardımcı olabilirdi.

Lucien, diğer komşuları uyandırmak için yüksek sesle bağırdı, böylece onlar hazineyi çalmak ve onu suçlamak, hatta bu yüzden onu öldürmek isteseler bile, kalabalığın önünde bunu yapamayacaklardı. Bu kadar kısa sürede hayatını kurtarmak için her türlü önlemi düşünmek için elinden geleni yaptı.

Kısa süre sonra, pencerelerinden mum ışığı sızan katedrali gördü.

İki zırhlı muhafız ön kapıyı koruyordu. Lucien'in panik içinde onlara doğru koştuğunu gören muhafızlardan biri, tetikte olmak için kılıcını yarıya kadar çekti.

"Burada ne yapıyorsun?" Diğer muhafız, Lucien'i durdurmak için elini uzatırken sordu.

Lucien titrek bir sesle cevap verdi. "Hayalet. Orada bir hayalet var! Cadının evinde!"

Muhafız bunu duyunca gerildi. Yeni işe alınmış bir muhafız olarak, Lucien'in doğruyu söyleyip söylemediğini anlayamıyordu. Bu yüzden, partnerinden kalmasını istedi ve bu gece görevli papaza rapor vermek için katedrale geri döndü. Zincir zırhının çıkardığı ses, karanlıkta kaybolurken yavaş yavaş azaldı.

Kısa bir süre sonra, beyaz cüppeli sarışın genç bir papaz, muhafızla birlikte kapıdan çıktı.

Papazın yüzü zayıftı. Zarif bir ritimle yürüyordu. "Ben Papaz Benjamin. Ne olduğunu anlatabilir misin?"

İki muhafız, çıkardıkları herhangi bir sesin Papaz Benjamin'i rahatsız edebileceğinden korkarak sessizce duruyorlardı.

Lucien, kibar ve samimi bir şekilde, hayaletin ağlama sesini nasıl duyduğunu, yerinden nasıl kalkıp buraya koşarak yardım istediğini ayrıntılı olarak anlattı.

Onu dinledikten sonra Benjamin, Lucien'e nazikçe gülümsedi: "Aferin sana evlat. Cesaretin, Tanrı'ya olan bağlılığını gösteriyor."

Sonra muhafızlara emir verdi: "Thomson, Gary, Paul ve diğer iki şövalyeyi buraya getir. Cadı sadece bir çıraktı. Bu yüzden bunu piskoposa bildirmene gerek yok."

"Evet, efendim," diye cevapladı Thomson saygıyla. Benjamin sadece bir İlköğretim Seviyesi Papaz olmasına rağmen, bir büyücü çırağının bıraktığı tuzaklar veya büyülerle başa çıkabilecek yeteneğe sahipti. Resmi bir papaz ile bir çırak arasında büyük bir fark vardı.

Benjamin, Lucien'in adını sordu ve diğer dört şövalye geldiğinde konuşmayı kesti; onlar da zincir zırh giyiyorlardı, ancak diğer iki muhafızla karşılaştırıldığında çok daha heybetli görünüyorlardı.

Cadının yanmış kulübesinden biraz uzakta bir kalabalık toplanmıştı. Mum ışıkları, gökyüzündeki ayı eşlik edercesine dağınık yıldızlar gibi titriyordu.

Lucien, bu dünyadaki ayın gümüş renginde olduğunu keşfetti.

Benjamin ortaya çıktığında insanlar fısıldamayı kesti. Kalabalık aniden rahatladı ve birbirleriyle konuşarak cadının kulübesine yaklaşmaya başladı.

"Hiçbir şey duymuyorum."

"Doğru olsun ya da olmasın, burada bir arınma töreni yapmakta bir sakınca yok."

Ama Lucien hala ağlama sesini duyabiliyordu. Kendi kendine, "Neden bu insanlar duyamıyor?" diye düşündü.

Benjamin, sanki onun ne düşündüğünü biliyormuş gibi, Lucien'e sakin bir şekilde cevap verdi: "Evet. Burada hayaletler var."

Belli ki o da duyuyordu, aynı şekilde dört muhafız da duyuyordu ve onaylamak için başlarını salladılar.