Bölüm 4: Keşifler Bölüm 2: Kütüphanenin Sırları

Malikanede zamanın geçişi günlük yaşamın ritmiyle belirgindi. Sabah ışığı süslü perdelerden sızarak ahşap zeminleri altın tonlarıyla boyuyordu. Pazara gittiklerinden bu yana üç ay geçmişti ve bu süre zarfında Emma'nın çevresindeki dünyaya olan merakı doyumsuz bir hale gelmişti. Küçük elleri evin her köşesini keşfetmek için sabırsızlanıyordu, melek gibi görünüşünün altında sınırsız bir kararlılık gizliydi.

Bir öğleden sonra, güneşin sıcaklığı yerini günün son saatlerinin yumuşak serinliğine bırakırken, Emma fırsatı kaçırmadı. Vivian mutfakta tencere sesleriyle meşguldü ve Derrick çalışma odasına kapanmıştı, ara sıra sayılar ve ticaret hakkında kendi kendine mırıldanırken derin sesi koridorlara kadar ulaşıyordu. Küçük bir maceracının gizliliğiyle Emma, hareketlerini dikkatli ve pratik bir şekilde yaparken, çocuk odasından sürünerek çıktı.

Kütüphaneye giden yol, onun gibi küçük biri için hiç de kolay değildi. Yumuşak halılar, minik ellerinin ve dizlerinin zemine çarptığı sesi bastırıyordu ve yüksek kapı çerçeveleri, bilinmeyen diyarlara açılan kapılar gibi görünüyordu. Sonunda hedefine ulaştı: hafifçe aralık bırakılmış, onu içeriye çağıran büyük bir meşe kapı.

İçeride hava değişmişti. Serin ve eski kağıt, cilalı ahşap ve mürekkep kokusu hafifçe hissediliyordu. Kütüphane, Emma'nın iki hayatında da karşılaştığı hiçbir şeye benzemiyordu. Duvarlar, tonozlu tavana kadar uzanan raflarla kaplıydı ve her raf, çeşitli boyut ve renklerde kitaplarla doluydu. Yüksek pencereden süzülen güneş ışığı, odaya ışık ve gölgelerin oluşturduğu bir kaleydoskop etkisi yaratıyordu. Köşede ise, parşömenler ve sönmüş bir yağ lambasıyla dolu ağır bir masa duruyordu.

Emma'nın iri gözleri, koyu yeşil, koyu kırmızı ve siyah kitap sırtlarında parıldayan altın ve gümüş kabartmalı başlıkları gezdirdi. Minik parmakları, pürüzsüz deri kapaklara dokunarak bir tanesini çıkardı; kitabı tutamayacak kadar büyüktü. Kitabı elinden kaydı ve yumuşak halının üzerine hafifçe düştü.

Emma büyük bir çaba sarf ederek kitabı açtı. Parşömen parmaklarının altında hafifçe çıtırdadı ve karmaşık resimlerle dolu sayfalar canlandı. Kan kırmızısı ayın önünde yükselen bir kale, hayalet gibi sisle kaplı bir orman ve garip sembollerle dolu bir harita gözlerini doldurdu. Metin, onun çocuk gözlerine okunaksız gelse de, sanki her mürekkep vuruşu anlattığı hikayelerin ağırlığını taşıyormuş gibi canlı görünüyordu.

Küçük elleri hafifçe titreyerek, evinin dışındaki dünyayı keşfetmek için daha fazla sayfa çevirdi. Bir bölüm özellikle dikkatini çekti: kökleri yılanlar gibi kıvrılmış, dalları bulutları kucaklayan devasa bir ağacın ayrıntılı bir çizimi. Yanında, sert ve asil özelliklere sahip devin soluk bir çizimi sayfada büyük bir yer kaplıyordu.

Zihni, kitabın anlattıklarını canlı resimler halinde canlandırdı. Sisli Orman'ın perdesinin arkasında gizlenmiş Elverian Elf Krallığı, eski büyüler ve tehlikeli yolculuklar vaat ediyordu. Ormanın tehlikelerle dolu olduğunu hayal etti: çeliği delebilecek kadar keskin dikenler, kimse bakmıyorken hareket eden gölgeler ve sadece uzaktaki fısıltılarla bozulan ürkütücü bir sessizlik.

Gizemli Cücelerin yuvası olan Assalion Kalesi, güneyde gururla ve aşılmaz bir şekilde duruyordu. Savunma sistemi efsaneviydi, duvarları yaratıcılık ve yenilmez taşların birleşiminden oluşuyordu. Emma, Cüce Necromancer'ın çağrısına cevap veren, içi boş, parlayan gözlü ejderhaların gökyüzünde daireler çizdiğini, kanatlarının güneşi kararttığını hayal etti.

Sonra, Hermagon Dağları'nın doğusunda Vermonthy Krallığı vardı. Bakışları, Dünya Ağacı'nın çizimine takıldı; devasa kökleri her yöne yayılmış, muazzam bir ölçekte yaşam doğuruyordu. Devlerin, adımlarıyla yeri sarsan devleri düşünmek, onu hem hayranlık hem de endişeyle doldurdu. Eşsiz bir güce sahip oldukları söyleniyordu ve kültürleri, yabancı olsa da, dünya ile kalıcı bir bağa sahip olduklarını gösteriyordu.

Emma'nın nefesi kesildi. Bu sıradan bir dünya değildi. Canlı, engin ve keşfedilmeyi bekleyen bir dünyaydı.

Alt raftan aldığı başka bir kitaba göz attığında hayreti daha da arttı. Bu kitapta simya sembolleri ve araçları resmedilmişti. Parlak iksirlerin canlı çizimleriyle doluydu, bazıları köpürüyor, bazıları ise ürkütücü, doğaüstü bir ışıkla dönüyordu. Kitaptaki malzemelerin keskin kokusunu neredeyse alabiliyordu. Bir sayfada, ejderha nefesi özünden ezilmiş anka kuşu tüylerine kadar her şeyin etiketiyle birlikte, ayrıntılı bir demleme istasyonu şeması gösteriliyordu.

"Burası... bir hazine sandığı gibi," diye düşündü, bebek gibi peltek konuşması yetişkin zihnini ele veriyordu. Sözlerinin saçmalığına gülümsedi. Yeniden doğduğundan beri ilk kez, keşif heyecanına kapılarak gerçek bir huzur hissetti.

Ancak hayranlık dolu anı kısa sürdü. Vivian'ın sesi koridorda hafifçe yankılanarak yaklaşıyordu. "Emma! Neredesin tatlım?"

Paniklemiş ama kitapları dağınık bırakmak istemeyen Emma, düşen kitabı aceleyle yerine itti. Parmakları, pürüzsüz kapağın üzerinde bir an daha oyalanmıştı. Kütüphaneye geri baktı, raflar sessiz nöbetçiler gibi üzerinde yükseliyordu.

"Geri döneceğim," diye fısıldadı, sesi sessiz bir kararlılıkla doluydu.

Kapı gıcırdayarak açıldı ve Vivian içeri girdi. Emma'yı rafın yanında görünce yüzündeki ifade rahatlamayla yumuşadı. "Buradasın!" Vivian onu sıcak bir kucaklamaya aldı ve kızının yüzündeki dağınık bukleleri düzeltti. "Ne yapıyordun, ufaklık?"

Emma annesine yaslandı, küçük eli Vivian'ın bluzunun köşesini sıkıca tutuyordu.

Pek bir şey yapmadım. Kalbi, sakladığı sırlarla hızla atarken, kendi kendine düşündü.

Vivian onu çocuk odasına geri taşıdı, koridorlarda yürürken yumuşak bir şekilde mırıldanıyordu. Emma annesinin omzunun üzerinden bakarak kütüphane kapısının küçülüp gözden kaybolmasını izledi. Yatağına yatırıldığında, yumuşak şilte küçük bedenini sarmalarken, eski kağıt ve mürekkep kokusu hala zihninde kalmıştı.

Gözleri kapandığında ve etrafındaki dünya karardığında, Emma'nın zihni olasılıklarla doluydu. Kütüphane bir odadan daha fazlasıydı. Bir geçit, açılmayı bekleyen bilgi ve macera vaadiydi. Hafifçe gülümsedi, gizemlerini daha derinlemesine araştırmak için geri döneceği günü hayal etmeye başlamıştı bile.

Tüm sırlarıyla bu dünya, onun keşfetmesi için oradaydı. Ve Emma — küçük, meraklı ve kararlı — hiçbir sayfayı çevirmeden bırakmayacaktı.