Bölüm 100 : Bölüm Ağacın İçi [7]

Bunu söyledikten sonra Ruby, teleportasyon yeteneğini kullanarak ana kadronun geri kalanını geçip öndeki Alya'ya yetişti. Çağrı cihazlarının çalınması veya hacklenmesi ihtimali sıfırdı, bu yüzden Ruby'nin şüphesi doğruysa, Albert veya kraliçe yenilmiş olmalıydı. Ya da bir ihanet... ama Ruby bundan çok şüpheleniyordu. Ama Ruby'nin kendisinin de bir hain olduğu gerçeği vardı. Kötü bir kötü adam patronu, dünyayı her türlü tehlikeden kurtarmaya kararlı çılgın bir öğrenci grubuna davet edilmişti. İçini çekip kafasını kaşıyarak, tüm bunların nasıl başladığını düşünürken, Ruby Alya'ya döndü ve sordu. "Söylesene prenses, prens ve kraliçe ne kadar güçlü?" Önündeki ağaçlara bakarak Alya cevap verdi. "Prens'in tek bir oku, B sınıfı bir canavarı yok edebilir ve annemi... Bilmiyorum bile." Ruby, Alya'nın gözünde zaten grubun bir parçası olduğu için, bu kadar önemli bir bilgiyi paylaşmaktan çekinmedi; ancak bu, onun merakını gidermedi. "Neden soruyorsun?" "Merakıma yenik düştüm." "Merak kediyi öldürür' diye bir söz duymadın mı?" Ellerini kafasına koyarak kedi kulakları yapıp Ruby cevap verdi. "Sana kedi gibi mi görünüyorum?" Hafifçe gülerek, Alya kendini toparladıktan sonra kendi kendine şöyle dedi. "Keşke akademide kedilerimiz olsaydı... ama tabii ki yasaklanmışlardır." "Ne dedin?" Konuşmalarını keserek, Dünya Ağacı'nın gövdesi göründü, dün olduğu gibi... tek bir şey hariç. Albert, ter içinde ağacın dibine yığılmış, yay ve ok kılıfı yanında duruyordu. Ruby'nin yanından koşarak geçen Alya, bir dakika boyunca hızla koştu ve sonunda bitkin düşmüş Albert'e ulaştı. Elini tutup onu ayağa kaldıran Alya sordu. "Tüm askerlerin nereye gitti...?" Albert, başının üstünü kaşıyarak, açıkça zoraki bir gülümsemeyle cevap verdi. "Hah... Sanırım annem benden daha iyi bir insan... Ben de az önce askerlere yalan söyleyerek mükemmel bir hükümdar olduğumu sanıyordum..." Annesi Liana'nın tüm Elf takviye kuvvetlerini gönderip vatandaşlarla birlikte tahliye olmalarını söylediği anı hatırlayan Albert, neredeyse yere düşecekti. O gerçek bir lider değildi... O bir sahtekardı... Bir kez daha. Liderlerin duygusuz ve kalpsiz olması gerekmezdi... tabii, öyle olabilirdi. Bir hükümdarın yerine getirmesi gereken tek bir şart vardı ve Albert bir şekilde bunu başaramamıştı. Halkının hayatlarını önemsemek. Ne kadar da iyi bir aktördü... Grubun geri kalanının Alya ve ona yetişmesini bekledikten sonra, Albert Dünya Ağacı'nı işaret etti ve en ciddi ses tonuyla şöyle dedi. "Oraya gitmeliyiz." Grubun şaşkın ifadelerini gören Albert, açıklamaya bile tenezzül etmedi ve bir sonraki konuya geçti. "Eminim şeytanların nerede olduğunu merak ediyorsunuzdur, değil mi? Onlar da o ağacın içinde!" " Sessizliği bozan Kevin'ın sinir bozucu sesi bir kez daha duyuldu. "Yani şeytanlarla dolu bir ağacın içine gireceğiz, öyle mi?" Albert'ın sorusuna başını salladığını gören Kevin, başka bir soru sormak üzereyken Liam aniden sırtına bir şaplak attı. "AH! NE YAPIYORSUN SEN, ADAMIM." Liam iç çekerek Kevin'e dedi. "Hadi ama dostum, her zaman böyle yapıyorsun. Görevin ne kadar zor olduğundan, hepimizin öleceğinden ve bunu yapanların aptal olduğundan şikayet ediyorsun, ama sonunda yine de yapıyorsun. Şikayet etmeyi bırakalım, tamam mı?" Yüzüne hiç yakışmayan ciddi bir ifadeyle Kevin, Liam'a döndü ve elini Liam'ın sağ omzuna koydu. "...Bu boktan işi yapmak için hayatımı riske atacağım ve sen bana şikayet bile edemeyeceğimi mi söylüyorsun?" "..." Tüm grup sessizleşti. Bir kez olsun... Kevin haklı olabilir. En azından biraz şikayet etmesine izin verilmeli, değil mi? Zaferle ağzını açan ve şikayetleri dilinin ucunda olan Kevin, tam konuşmak üzereyken, Kevin'ın tavrından tamamen habersiz olan Albert onu kesintiye uğrattı. "Tamam... devam edelim. Sizi Dünya Ağacı'na götüreceğim ve sekizimizin tek bir görevi var: Oraya ulaşmak ve onu kurtarmak." Elf sivillerin hiç korkmadığını gören Lily de Ruby ile aynı sonuca varmış ve tüm durumdan şüphelenerek sordu. "Peki... şeytanlar ne olacak?" Albert, Alya'nın omzuna hafifçe vurarak cevap verdi. "O bizim annemizin işi." Albert'in öncülüğünde, sekiz kişi ellerini Dünya Ağacı'nın pürüzlü ve cilalanmamış kabuğuna koydu. Başka bir şey açıklamadan, grup Albert'in rehberliğinde Dünya Ağacı'na girmek üzereyken aniden bir ses duydu. *MEOWWWW* Ses, devasa gövdenin diğer tarafından geldiği için kaynağını göremediler ve ellerini Dünya Ağacı'na koymuş oldukları için geri çekilip kaynağı bulmak için çok geçti. "Bu bir kedi miydi?" Çevreleri çarpıtılırken ve sekiz kişi Ren'den tamamen farklı bir yerde, Dünya Ağacının içinde belirirken, başka bir ses onları hazırlıksız yakaladı. *BANG* *BANG* Ağaçların içinde silah sesleri ve top mermileri yankılanırken, Albert dahil sekiz kişi geri adım attı ve içgüdüsel olarak kulaklarını kapattı. *BZZT* Gözlerini kör eden parlak mor bir ışık, önlerinde dağılmadan önce aniden ortaya çıktı. Karşılarında, her iki elinde birer tabanca tutan, tüm vücudunu mor bir ışıkla saran, efsanevi bir figür gibi görünen, baştan aşağı siyah giyinmiş bir kadın duruyordu. Sessizliği ilk bozan Alya oldu ve elinde silah olmadan figüre doğru koştu. "ANNE!" Alya'yı kollarının arasına alan Liana, başını yukarı kaldırıp grubun geri kalanına baktı ve sordu. "Teşekkürleri sonraya bırakın. İnanın bana, sekiziniz en azından ödüllendirilecek ve saygı göreceksiniz." *BANG* Alya'yı kollarından bırakarak, Liana iki tabancasını tavana doğrulttu ve sordu. "Hepinize bol şans. Minnettarlığımı kelimelerle ifade edemem, ama Dünya Ağacı yolunuzu aydınlatsın. Hepiniz sağ salim geri dönün. Yoksa bana güvenin, pişman olursunuz!" *BZZT* Öğrenciler gözlerini bile kırpmadan Liana ortadan kayboldu. Öğrencilere sadece tek bir mor kıvılcım bırakarak, Liana'nın sırtını takip eden bir şimşek, ağaçların derinliklerinde, düzinelerce iblise doğru koşarken görülebiliyordu.