Bölüm 63 : Bölüm Gizli Görev [2]

Bir yudum alırken Astrid'in uyandığını fark ettim. Kanepeden kalkarken ellerini esnetiyordu. Raven'ı yarı baygın halinden uyandırarak omzuna dokundum ve sordum. "Son zamanlarda bölgede şüpheli bir hareketlilik var mı?" Raven, şifa parşömenlerini satmak için zaten adam tuttuğu için artık karargâhtan pek çıkmıyordu, ama bir şeyler biliyor olabilirdi. Sorumu duymazdan gelerek Raven, zombi gibi sessizce televizyona bakmaya devam etti. Düşüncelerimi okuyan Astrid, uzaktan kumandayı alıp televizyonu kapattı; ancak Raven, artık sadece kendi yansımasını gösteren boş ekrana bakmaya devam etti. İç çekerek Raven'ı kanepeye itip yatırarak gözlerini kapatmasını sağladım ve Zeng'in yanına gittim. Fedora şapkasını düşürmemeye çalışarak, koltuğunu biraz salladım ve sonunda gözlerini açtı. "Bugün bizimle geliyorsun." Gecekondu mahallelerini araştırmaya başlayalı 4 gün olmuştu, ancak elimizde tek bir bilgi bile yoktu. Astrid ve ben yorgunduk ve festival yarındı, bu yüzden alabileceğimiz tüm yardıma ihtiyacımız vardı. Soruşturma için fazladan bir çift el ve göz iyi olurdu. Zeng sağ eliyle fötr şapkasını hafifçe vurarak gülümsedi ve masadaki soğuk tosttan bir ısırık aldı. "O tablo hariç her şey olur." Televizyonu tekrar açan Astrid'e katılmadan önce, Zeng'i bir kenara çektim. "Eğer sana dokunursam, beni takip et ve savaşmaya hazır ol, soru sormadan." "Bil diye söylüyorum, dövüşmek için boynuzlarımı göstermek zorunda kalacağım." "Sorun değil." Pencereler açık olduğu için titreyerek uyuyan Raven'ın üzerine bir battaniye örttükten sonra, Zeng'i arkama alarak Astrid'in yanına yürüdüm. Böylece üçümüz depodan çıktık ve Raven kanepede çökmüş halde kaldı. Üçüncü sınıf bir kötü adam, ana karakterlerden biri ve rastgele bir cin... Ne tür bir takımdık biz? Eski bir kötü adam örgütü üyesi olan cin'e dönerek sordum. "Hey, Zeng, varsayalım ki sen bir cin olsaydın, saklanmak için nereyi seçerdin?" Yürürken duran Zeng, bana şaşkın bir şekilde döndü. "Ne demek 'eğer'... OH, BEKLE, ne yapmaya çalıştığını anladım, patron...! Haha! Eğer ben bir cin olsaydım, herkesin görebileceği, kimsenin bakmayacağı bir yere saklardım." Cin kimliğini gizlemek için benim bariz ipucumu yakaladığı için kendinden gurur duyan Zen, bir iş adamı gibi fötr şapkasının tepesine bir kez daha vurarak sırıttı. "...bu adamları nereden buluyorsun, Ren." Zeng'i işaret ederek cevap verdim. "Onu bir tabloda buldum, Raven ise... Raven ilginç biriydi." Astrid gözlerimin içine bakarak sordu "... bir tablodan mı? Aklına gelen en iyi şey bu mu?" "Seni bir gece kulübünde buldum, yerinde olsam konuşmazdım." Sonraki iki saat boyunca üçümüz dolaştık, ara sıra durup insanlara ve dükkan sahiplerine sorular sorduk, ama yine de hiçbir bilgi edinemeden başladığımız yere geri döndük. Ancak bir ipucu vardı. Astrid'i beklerken, bir kez daha dükkan sahibine sorular soran Astrid'i beklerken, pencerelere bakıp yansımaları inceledim ve yakınlardaki bir sokakta bize bakıp duran iki şüpheli şahıs gördüm. Zeng'in omzuna dokundum ve hemen dash'in kullanım süresini etkinleştirdim, ardından bir saniye sonra kullandım. Zeng birkaç adım arkamda, benimle birlikte ara sokağa çıktık ve standart hançerlerimi çıkarırken iki gece siyahı hançerimi ortaya çıkardım. Varlığımı fark eden takipçilere standart hançerlerimi shuriken gibi fırlatarak, bir saniye için çıkış yolunu kapatıp kaçmalarını engelledim. Bir saniye sonra, Zeng sokakların diğer tarafında belirdi, parlak kırmızı boynuzları güneşte parıldıyordu. Zeng ve benim tarafımızdan köşeye sıkışan maskeli takipçiler kaçma girişimlerinden vazgeçip hareketsiz kaldılar. Stalkerlardan birinin elinde, benim Corruption of The Night'ımla tamamen aynı bir kılıç belirdi. Elindeki kan kırmızısı kılıç, Zeng'in boynuzlarının rengiyle mükemmel bir uyum içindeydi ve bir katana gibi ince ama ölümcül derecede keskindi. Diğeri ise standart bir kılıç çekip omzuna astı, sanki savaşa katılmayacağını bekliyormuş gibi. Kötü adam olarak, doğal olarak çok temkinli ve herkese güvensiz biri olmasına rağmen, geniş kılıçlı takipçi takım arkadaşına hala çok güveniyordu... Daha fazla zaman kaybetmeden, ben savaştaki en büyük tehdide doğru koştum, Zeng ise geniş kılıçlı adama yöneldi. Bozuk hançerlerimi havada sallayarak, takipçinin üzerine bir elemental kesik attım, ama o kesikle tam karşılaştı ve kan kırmızısı kılıcıyla anında etkisini azalttı. Saldırıma devam ederek sağ hançerimi karnına sapladım; ancak o sağa kaçarak saldırıyı atlattı ve aynı anda kılıcını bana doğru savurdu. Onun karşı saldırısına hazır olarak sağ gözüme dokundum, zaman algımı anında yavaşlatarak kılıcın yanımdan kıl payı geçmesini engelledim. Zaman hala yavaşlamış ve manam neredeyse tükenmiş halde, geri adım attım ve neredeyse hiç hareket etmeyen figürüne bir elemental kılıç darbesi daha indirdim. Sonucu beklemeden, iki kara hançerimi dağıttım ve ince kavisli yayımı ve parlak siyah okumu çağırdım. Ani hareketim ve ona doğru gelen elemental kılıç darbesiyle şaşkına dönen takipçi, kılıcını kaldırmaya zaman bulamadı ve sağa adım attı. *Vİİİİİİİİİİİİİİİİİİ Saat gibi, ok onun vücudunu delip geçti, daha da ilerleyerek tuğla duvara çarptı ve onu kısmen deldi. Diğer takipçinin baygın bedenini ellerinde tutan Zeng'e dönerek, onu yere bırakmasını işaret ettim ve bir şekilde hala parıldayan kan kırmızısı kılıca doğru yöneldim. Sanki ona çekiliyormuşum gibi hissettim... Vücudum doğal olarak ona doğru hareket etmeye başladı ve sonunda elim kılıcın kabzasına yaklaşık bir santimetre uzaklıkta durdu. Metal bir mıknatıs gibi, elimi durduramadım ve parmaklarım kılıcın kabzasına sarılana kadar yaklaşmaya devam ettim. Kan kırmızısı kılıcı elime aldım, ama onu tuttuğum her saniye vücuduma daha fazla yorgunluk doldu ve elimdeki simsiyah oku düşürdüm. Tehlikeli olduğunu bilmeme rağmen, onu bırakamıyordum. Parmaklarım, ne kadar zorlasam da kılıcın kabzasına yapışmış gibiydi. Tam o anda, parmaklarımın kılıcın kabzasına bağlayan kuvvetin hafifçe azaldığını hissettim, bu yüzden hemen elimi çekerek yere düştüm. Yukarı baktığımda, Zeng'in kan kırmızısı kılıcı tutarken endişeli bir yüzle bana baktığını gördüm. Yorgunluğumun kaybolduğunu hissederek, hemen yerden standart hançerlerimi aldım ve Zeng'e bakarak ayağa kalktım. "Nasıl hissediyorsun?" "B-patron, kılıcı tutarken düştüğünü gördüm, o yüzden ben-ben sadece h-yardım etmek istedim." "Önemli değil, nasıl hissediyorsun?" "Tamamen normal hissediyorum, neden y-" "Emin misin?" Sesimin ciddiyetini fark eden Zeng, şaka yapmaya cesaret edemedi ve cevap verdi. "Evet." "Kılıcı bırak." Herhangi bir riske girmek istemeyen ben, Zeng'in kıpkırmızı kılıcı dikkatlice yere koymasını izledikten sonra yavaşça geri çekildim. Kılıca doğru yürürken, hafifçe hasar görmüş ve bozulma kaybına uğramış yay ve okları dağıttım, ardından saf siyah bir spor çanta ortaya çıkardım. Zeng'e başımı sallayarak, kılıcı alıp dikkatlice spor çantasına koymasını izledim. Spor çantasının fermuarını kapatıp, herhangi bir yan etki olmadığından emin olduktan sonra çantayı omzuma astım ve pastaneye doğru yürüdüm. Bilinçsiz takipçiyi elinde tutarak beni takip eden Zeng sordu. "O neydi patron? Ok ve yay kullanabildiğini bilmiyordum; ayrıca o spor çanta nereden çıktı? Yani, rengi çok mükemmel. Nereden aldığını söyleyebilir misin?" Elimi kaldırarak Zeng'i susturdum ve fötr şapkasını başına takıp, pastanenin önünde garip bir şekilde duran Astrid'e işaret ettim. Astrid de peşimize takılarak sokağa girdiğinde, ona durumu anlattım. "Bizi takip edenler var; ilk geldiğimiz gün de birileri vardı." "...dün bir şey söylemedin, değil mi?" "Söyleyemedim, duyabilirlerdi." "Peki ya merkezde?" Omuzlarımı silktim ve cevap verdim. "Ne zaman dinlediklerini bilemezsin." Zeng, ölü takım arkadaşına bir saniye bakıp sonra bize dönerek, takipçiyi zorla uyandırdı. Astrid hemen onu sorguya çekti. "Neden bizi takip ediyordun?" "... S-sen bunu yapmamalıydın." Bacağına bir hançer dayayarak, onu teşvik ettim. "Söyle." Yüzünde bir sırıtış belirdi ve cevap verdi. "Bana ne olursa olsun, sizin için çok geç." Hiçbir şey söylemese de, gözlerimle vücudunu titizlikle inceliyordum ve gözleri bana ihtiyacım olan her şeyi anlatıyordu. Çörek dükkânına bakmamak için çaresizce uğraşıyordu ve dükkânın kapısındaki zil her çaldığında, sanki bir şey bekliyormuş gibi yüzü geriliyordu. Spor çantasını açarak Astrid'e kan kırmızısı kılıcı gösterdim, Zeng'e uzattım ve dedim. "Onu ve kılıcı karargaha geri götür... nereye koyacağını biliyorsun." Resimden açıkça bahsettiğimde yüzünü gerdi, başını salladı ve bizden uzaklaşarak terk edilmiş binaya doğru koşmaya başladı. Şaşkın ve perişan haldeki Astrid'e dönerek devam ettim. "Pastane. Orayı araştırmaya devam ettiğimiz için bizi takip ediyorlardı ve adam sürekli oraya gizlice bakıyordu. Ayrıca çok göze çarpıyor ve pastane, bir gecekondu mahallesi için çok iyi inşa edilmiş." "...bu gerçekten yeterli mi?" "Bizi sadece ilk gün takip ettiler ve bugün, tesadüfen, pastaneye gittiğimiz iki gün." "Sanırım, ama bu yetmez ki..." "Başka bir şeyimiz yok ve festival yarın başlıyor." "Sanırım haklısın..." Astrid'e, kan kırmızısı kılıcı görmezden geldiği için içimden teşekkür ettikten sonra, ikimiz pastaneye girdik.