Bölüm 1: Önsöz 1: Darkday

"Biz... Acı bir haber aldık. Megakadın... Megakadın..."

İnsanların gözyaşları sokakları doldurdu, çığlıkları tüm dünyada yankılandı, çaresizlikleri gökyüzünde dalga dalga yayıldı. Gezegenin her köşesi, kurtarıcılarının, Dünya'nın en kudretli savunucusunun ölümünü ekranlarından ve televizyonlarından izlerken yasa boğuldu.

Tüm medya, her haber kanalı aynı sözleri tekrar tekrar yineliyordu: "Megakadın öldü."

"Dünyamızı ve evrenimizi yüzlerce yıldır koruyan Megakadın öldü!"

"Flaş haber! Megakadın'ın süper kötü Karagün tarafından öldürüldüğü doğrulandı..."

"Bugün gerçekten de kara bir gün-- Tekrarımızdan da görebileceğiniz gibi, Megakadın'ın boynu kırıldı... Umut Loncası'nın yardımına rağmen, onun ellerine düştü..."

"Tüm erkeklerin, kadınların, yaşlıların ve çocukların önümüzdeki bu karanlık günlerde sığınaklarına saklanmalarını tavsiye ediyoruz..."

"...Uyarıyoruz, bizi gerçekten karanlık günler bekliyor. Diğer süper kötülerin de ortalığı birbirine katmasını bekleyebilirsiniz..."

"Onun ölümüyle birlikte herkesin aklında aynı soru var gibi görünüyor...

...Şimdi bizi kim koruyacak?"

Ancak insanların gözyaşları neredeyse tüm gezegeni boğacakken bile, kahramanın ölümüne ne yas tutan ne de sevinen biri vardı. Aksine, dizüstü bilgisayarını kapatırken sadece iç çekti; cihazın çıkardığı tüm gürültüyü kesip kendini meskeninin karanlığına tamamen gömdü.

Ardından çocuk ayağa kalkarak cebinden telefonunu çıkardı ve kilidini açtığında, Megakadın dedikleri kişinin bir fotoğrafı hızla ekranda belirdi. Ancak ekranında, kendi yaşındaki çoğu çocuğun sahip olduğu o büyüleyici veya göz alıcı kahraman fotoğrafları yerine, bambaşka bir şey vardı.

Bunun yerine, kadının tamamen kana bulanmış bir fotoğrafı duruyordu; gözlerinin akı yuvalarını doldurmuş, ağzı tamamen içeri çökmüş... ve kafası olmaması gereken bir şekilde ters dönmüştü.

Kadının yüzü çocuğun ne titreyen ne de kırpılan gözlerine yansıdı; dudakları ise kudretli kahramanın tanınmaz haldeki yüzüne yakınlaştırdıkça, soğuk ve karanlık odada yankılanan sessiz bir kıkırdamayla titriyordu.

Çocuğun elinde, Megakadın'ın yanındaki diğer kahramanların, yani Umut Loncası'nın fotoğrafları da vardı. Onlar da dövülmüş ve yara bere içindeydi ama Dünya'nın en kudretli kahramanı kadar kötü durumda değillerdi; Megakadın'ın aksine, yüzlerinde hâlâ hayat belirtisi vardı.

Sadece bir saniyeliğine onların fotoğraflarına baktıktan sonra, tekrar Megakadın'ın tanınmaz haldeki yüzüne döndü ve çocuğun ağzından bir kıkırdama daha döküldü... ama bakışları hiç değişmemişti.

18. yüzyılın başlarında, süper güçlere sahip bireylerin suçları ve estirdiği terör bir salgın gibi yayıldığında; dünya neredeyse tam bir kaos içindeyken ve yaşam yavaş yavaş solarken, tüm umutlar kaybolmuş gibi göründüğünde... Megakadın kendini dünyaya gösterdi.

Kostümünden yayılan o altın rengi ve beyaz ışıltı dünyaya yeniden ışık getirdi. Toprakları kirleten ve hızla yayılan kötülüğün devası oldu, dünyanın bir kez daha iyileşmesini sağladı.

Ancak onun varlığına rağmen, gezegen tek başına başa çıkamayacağı kadar büyük ve fazlaydı. Sonra bir mucize daha gerçekleşti. Onun ortaya çıkışından sadece birkaç ay sonra, giderek daha fazla kahraman gün yüzüne çıktı...

...Ve Kahramanlar Çağı'nı başlattılar. Bu çağ, 300 yıl sonra bugüne dek hala çiçek açmaya devam etti. Ancak süper kahramanların sembolünün ölümüyle birlikte-- insanlık bir kez daha geriye doğru bir adım atıp beklemek zorunda kalacaktı.

Başka bir Megakadın'ın ortaya çıkmasını beklemek.

"S... s... sen... neden?" Çocuk telefonundaki fotoğrafları kaydırmaya devam etti, ta ki Megakadın'ın yerde diz çökmüş gibi göründüğü bir video klibe gelene kadar durmadı. Ancak yüzü, çocuğun daha önce baktığı fotoğraflara kıyasla hala güzel ve sapasağlam görünüyordu.

"Neden... yapıyorsun bunu?"

Megakadın'ın uyuşuk sesi çatladı; ayağa kalkmak için elinden geleni yapıyordu. Ancak hareket edecek gücü toplar toplamaz altındaki zemin bir kratere dönüşüyor ve onu da kendisiyle birlikte aşağı çekiyordu.

Megakadın'ın kafasına basan bir ayakkabı görünürken, çocuğun telefonundan uzun ve derin bir nefes sesi de duyuluyordu, ancak iç çekişin sahibinin sesi duyulmadan önce, havada bir dizi kapı çalma sesi yankılandı.

Ses çocuğun kulaklarına ulaşır ulaşmaz hemen telefonunu kapattı. Ancak oda tamamen karanlığa gömülmek yerine, aniden ışığa boğuldu.

"Riley, uyanık olduğunda ışıkları açmanı kaç defa söylemem gerekiyor!? Cildini etkilemesin diye özel ışıklar bile taktırdık! Sürekli böyle karamsar ve ürkütücü olmayı bırak artık. Hem neden bu kadar kirlisin sen!? Haberleri duymadın mı? Megakadın ölmüş, Karagün bu şehre gelmeden önce sığınağa inmeliyiz!"

Ve Riley denen çocuk daha tepki veremeden, o alışılmadık derecede boş ama sıradan olan yatak odasına aniden dalan kadının söz bombardımanına tutuldu.

Ve o sıradan yatak odasında, çocuğun silüeti neredeyse abartılı bir şekilde göze çarpıyordu.

Saçları bembeyazdı, teninin rengi de saçları kadar soluktu. Yüzünde görülebilen tek renk, dudakları ve o parlak mavi gözlerinden dolayı kızarmış gibi duran göz kapaklarının kenarlarıydı.

"Neden öylece oturuyorsun!? Annem zaten sığınakta bizi bekliyor!" Odasına dalan kadın, Riley'nin ona sadece boş boş bakması karşısında hayal kırıklığıyla bağırmadan edemedi.

"Bunun şakası yok, Riley! Uyuşukluğu bırak artık!"

Ardından kadın yerden hızla bir şey aldı ve dışarı koşmadan önce Riley'e doğru fırlatarak, "Seni aşağıda bekliyorum!" dedi.

"..." Riley, kız kardeşinin bir kez daha çarparak açması yüzünden menteşeleri kopacakmış gibi sallanan kapısına bakarken gözlerini birkaç kez kırptı. Ancak birkaç saniye sonra ayağa kalktı, kız kardeşinin ona fırlattığı kapüşonluyu giyerken telefonunu rahat bir tavırla cebine geri koydu.

Odasını son bir kez kontrol ettikten sonra, her adımında o tembelliğini belli ede ede odasından çıktı.

"Acele etsene!" Kız kardeşi, Riley'nin salyangoz gibi ilerlediğini görünce bir kez daha bağırdı.

"Her şey yolunda, Hannah."

Riley sonunda konuştu, sesi neredeyse duruşu kadar uyuşuktu, "Karagün bu şehre gelemez."

"Nereden bileceksin!? Videoyu görmedin mi!? Piç Toronto'yu yerle bir edip Megakadın'ı öldürdü!"

Hannah, erkek kardeşinin sesindeki o alaycı yorgunluğu duyar duymaz bir kez daha çileden çıktı, "Odanda saatlerce boş boş takıldıktan sonra neden bu kadar yorgun geliyorsun ki sesin? Acaba... aman, boş ver. Siz albinoların karanlıkta neler çevirdiğini bilmek istemiyorum."

"..."

"Çabuk ol amına koyayım!" Hannah ardından kardeşinin bileğini sıkıca kavramadan önce aceleyle kardeşinin kafasına kapüşonunu geçirdi. Hannah aniden evden dışarı fırladığında, Riley sadece sürüklenmesine izin verebildi. Ve o büyük dış mekan onu karşılar karşılamaz, kaos da karşıladı.

Kız kardeşi hızla kollarını omuzlarına dolayıp onu ittiği için Riley net bir şekilde göremedi ama komşularının da onlarla aynı düşünceleri paylaştığını, onların da kendi sığınaklarına doğru koşturduklarını görmesi yetmişti.

"Hannah, neden bu kadar geciktin!? Kardeşin yanında mı!?"

Riley ve kız kardeşi, evlerinden sadece birkaç adım yürüyüp sığınaklarına girer girmez, anneleri çelik kapıyı anında kapatınca gıcırdayan metal sesi doğrudan kulaklarını tırmaladı.

"Benim suçum değil, anne!" Güvende olduklarını anlar anlamaz Hannah, Riley'i itti, "Bu albino yine karanlıkta kendi kendine gülüyordu!"

"Hannah! Kardeşinle böyle konuşmamanı sana kaç defa söylemem gerekiyor!?"

"Her neyse, umurumda değil." Hannah masanın üzerinde duran bir şişe suyu açıp çelik odanın köşesine geçmeden önce Riley'e uzatırken sadece gözlerini devirdi. Anneleri bir şeyler daha söyleyecekti ama o daha konuşamadan, Hannah çoktan kulaklıklarını takmış telefonda müzik dinlemeye başlamıştı.

"Ve sen, küçük bey! Ne yaptığını sanıyorsun sen? Haberleri dinlemiyor musun? Megakadın öldü!"

"...Biliyorum, anne. Onu yara bere içinde, dayak yemiş halde gördüm, ölürken son sözlerini duydum."

"Ne? Nerede gördün bunu? Basın henüz hiçbir video yayınlamadı! Hangi haberi açsam Megakadın'a gerçekten ne olduğunu göstermeyi reddediyor!"

Riley'nin annesi hızla televizyonu açtı, sesi en sona getirip Riley'nin bahsettiği videoyu bulmaya çalışarak kanalları değiştirdi. Ancak kaç kanal gezerse gezsin, sadece bulanık bir görüntü görülüyordu.

"Aman Tanrım, neler oluyor," diye sığınakta titreyen bir sesle konuştu Riley'nin annesi, eli kontrolsüzce titrerken tuttuğu kumandayı neredeyse düşürecekti, "Peki ya Umut Loncası? Onlar da mı öldü!? Neden tüm haberler Megakadın hakkında? Baban ne durumda!?"

"Babam ve ekibi hayatta, anne."

"Ne? Sen nereden biliyorsun bunları? İnternetten mi okudun? Göster bana!" Riley'nin annesi hızla ona doğru eğildi ve o eğilir eğilmez, Riley anında ondan uzaklaştı.

"Ö... özür dilerim," diye hızlıca mırıldandı annesi oğlunun doğrudan gözlerine bakmaya çalışırken, ancak Riley bakışlarını kaçırdı ve sadece kenara baktı.

"Ama tüm bunları nereden biliyorsun? Baban mı aradı seni?"

"Sorun değil, anne," diye başını iki yana sallayarak cevap verdi Riley, "Biliyorum çünkü Mega Ka--'nı öldüren kişi benim."

"Ah! İşte orada! Baban orada!"

"...Biliyorum, anne. Onları hayatta bıraktım."

"Bak, baban iyi! Baban iyi!"

"..."

Riley, annesinin sevinçle zıplamasını, hatta kız kardeşini kutlama yapmaya zorlamak için yerde sürüklemesini izlerken sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi.

"...Ben Karagün'üm, anne."

Ama ne yazık ki, sözleri annelerinin sevinç çığlıkları arasında tamamen boğulup gitmişti.