Bölüm 101 : Ölümün Anlamı (2)

"Videoyu izleyelim." "Emin misiniz?" "Evet." Akademi üyeleri, ebeveynlerin yüzlerindeki ani değişiklikle birbirlerine baktılar. Sadece birkaç saniye önce, ağlamalarını kontrol edemiyorlardı. Ancak bakışları Riley'e düştüğü anda, önceki üzüntülerinin tek izi annesinin yüzündeki gözyaşı izleriydi. Ve Peygamber başını sallayınca, monitör bir kez daha açıldı ve Shomari'nin ölümünün tam anını ve buna neden olan olayları gösterdi. Mızrak oğlunun göğsüne saplanır saplanmaz anne hafifçe başka yere baktı. Baba ise oğlunun son nefesini verdiği anı izlerken sadece derin bir nefes aldı. "Bu... Bu benim suçum!" "Kızıl Büyücü!" Video biter bitmez Katherine hızla anne babanın önüne diz çöktü. "Ben... Oğlunuzun boğulduğunu gördüğüm anda onları durdurmalıydım ama ben..." Ancak sözünü bitiremeden Shomari'nin babası ona ayağa kalkması için işaret etti. "Oğlum... oğlum onurlu bir şekilde öldü." "...Ne?" Katherine fısıldadı; yavaşça ayağa kalkarken kaşları şaşkınlığını gösteriyordu. "En büyük canavarla savaşarak ölmek bir onurdur." Bernard'ın sandalyesinin hafifçe gıcırdaması sessizce havada yankılandı, ama o bir şey yapamadan Prophet omuzlarından tutup sakinleşmesini söyledi. "...Canavar mı?" Katherine nefesini verdi. "Bu video internette yayınlanıyor mu dedin?" Shomari'nin babasının omuzları düzelmeye başladı. "...Evet?" "Hm," baba başını salladı, "O zaman herkes oğlumun fedakarlığını görecek. Tanrı'nın lanetlediği ve onun kötülüğü herkes tarafından bilinecek." "..." Bernard'ın elleri titremeye başladı; oğulları az önce ölmemiş olsaydı, önündeki masayı çoktan devirmiş olabilirdi. Ve belki de kısmen Prophet'un Bernard'ın ikisini görmesini engellemek için elinden geleni yapması sayesinde, aksi takdirde burada gerçekten bir şeyler olacaktı. "Öğrenciye karşı bir işlem yapacak mısınız?" Peygamber, Riley'e hafifçe bakarak sordu. "Hayır," Shomari'nin babası ise hızlıca cevap verdi; sözleri kararlı ve onurluydu, "Hayalet kafeste tutulamaz. Artık onun kaderini dünya belirleyecek." "Oğlunuzu görmek ister misiniz?" Akademi personelinden biri öne çıkarak odada aniden oluşan garip sessizliği bozdu. Shomari'nin anne ve babası tek kelime etmeden başlarını salladılar ve sakin bir şekilde odadan çıktılar. "Az önce ne oldu?" Katherine, belki de herkesin kafasındaki karışıklığı dile getirerek sordu. "Burada bir şeyler dönüyor, Prophet," Bernard videoyu bir kez daha oynattı, "Sen de görüyorsun, değil mi?" "Hm," Prophet videoya bakarak başını salladı, "Ama ne olursa olsun, dünya olanları gördü. Oğlunuzu cezaya hazırlayın, artık 17 yaşında ve çocuk değil." "Durun, onu hapse göndereceklerini ciddi olarak düşünmüyorsunuz, değil mi?" "Hayır, elbette hayır," Prophet küçük bir kahkaha atarak nefes verdi, "Ama ceza hafif olmayacak. Ve gerçek kimliğin yavaş yavaş dünyaya yayılmaya başladığına göre... hükümet, dikkatleri kendinden olabildiğince uzaklaştırmak için seni ve oğlunu kesinlikle kullanacaktır." "O--" "Bekle!" Bernard bir kelime bile söyleyemeden Katherine konuşmaya katıldı, "Burada garip bir şeyler döndüğünü görmedin mi? Neden..." "Yetişkinler konuşuyor, Scarlet Mage," Prophet, Katherine'in gözlerinin içine bakarak kaşlarını çattı, "Ve sen henüz kurtulmadın; onların sınıfından sorumlu öğretmen olarak, suçun yarısı senin." "Bu..." "Ama evet," Prophet yine Katherine'in sözünü bitirmesine izin vermedi. "Bu odadaki herkes şüpheli bir şeyler olduğunu kabul ediyor," dedi ve Festivalin başlangıcında öğrencilerle birlikte gelen Afrikalı öğretmene baktı. ...Bunu araştıracağım." Birkaç saat sonra, Hannah'nın sinirli adımları her zamanki saklanma yerleri olan Kore dondurma dükkanına ulaştı. Silvie ve diğerleri çoktan oradaydı, Katrina bile. "Hannah!" "Bir şey söylediler mi?" "Kardeşim ne olacak!?" "Riley iyi mi?" Kulaklarında endişeli sesler yankılanırken, Hannah'nın yapabildiği tek şey onlara yaklaşırken başını sallamaktı. Uzun ve derin bir nefes verdi, ama bu nefes, koltuğa düşerken vücudundaki ağırlığı daha da artırmış gibiydi. Ancak poposu sandalyeye değdiği anda, önüne bir tatlı kondu. "Hesaba ben yazarım," dedi Charlotte, Hannah'ya göz kırparak tezgahına dönmeden önce. "S... Lanet olsun, sence şimdi ne olacak?" Gary mırıldandı, "Siz... Riley gerçekten yaptı mı?" "Hayır!" Hannah, Gary'ye sert bir bakış atarak sesini yükseltti, "Kapa çeneni! Potansiyel Suçlu listesinde olan sensin!" "Bence bu adil değil..." "Sen de çeneni kapa!" Hannah, Silvie sözünü bitirmeden şiddetle onu işaret etti, "Neden birdenbire ona saldırdın? Arkadaşız sanıyordum!" "Ben... özür dilerim..." Silvie sadece masaya bakabildi, "Ben... ne olduğunu bilmiyorum, ben sadece..." "H... Hannah, lütfen sakin ol," Katrina nazikçe elini salladı, "Hepimiz... hepimiz biraz heyecanlandık..." "Ugh!" Katrina başka bir şey söyleyemeden, Hannah'nın kafasını masaya vurma sesi tüm dükkanda yankılandı. "Ben... artık ne yapacağımı bilmiyorum," Hannah'nın hayal kırıklığı dolu sözleri kulaklarında yankılandı. Hannah yana doğru bakarken, Tomoe şişmiş alnına koyması için ona bir buz torbası uzattı. Buna aromalı buzlu şeker de eklenince, Hannah yavaş yavaş sakinleşmeye başladı. "Onu hapse mi koyacaklar?" Silvie dikkatlice sordu. "...Hayır," Hannah başını salladı, "Ama bir şeyden bahsediyorlardı... kamuya açık bir özürden." "Ne dediler?" "Kamuoyuna özür. Prophet, Akademi'nin sorumluluğu mümkün olduğunca üstleneceğini söyledi... ama bilmiyorum... her şey boka sarıyor." Bütün bunları duyan Tomoe gözlerini kırpmadan duramadı. Darkday halka özür mü dileyecek? Keşke bilselerdi. "Bilmiyorum dostum, tüm bu olay biraz şüpheli geliyor, ejderha bıyıklarım karıncalanıyor... Afrikalı öğrencilerde bir terslik var." "Kardeşim, şimdi başka ülkeden gelen kardeşlerim hakkında mı kötü konuşuyorsun?" Gary sözlerini bitirir bitirmez, tanıdık bir ses dükkâna girdi. Gary yavaşça başını çevirdi ve Bella'nın onlara doğru geldiğini gördü. "Dur, dur," Gary teslim olarak iki elini havaya kaldırdı, "Ben ırkçı değilim. Irklar arası porno izlediğimi bilmeni isterim..." "Siktir, Gary... hayır," Hannah, onun daha fazla konuşmasını engellemek için hızla başını salladı; ancak Silvie ve diğerleri biraz kafaları karışmıştı. Bella ise, önlerindeki masanın üzerine oturarak sadece başını salladı. "Biraz hatırladım," dedi sonra telefonunu Hannah'nın masasına koyarken, "Senin kız arkadaşın videoyu birkaç kez izledi... ta ki sonunda bir terslik olduğunu fark edene kadar." Bella telefonuna dokunarak mızrağın Shomari'nin göğsünü deldiği anı gösterdi. "Bunu gördünüz, değil mi?" Bella videoyu tekrar oynatarak sordu. "Mızrak..." Silvie ilk fark eden oldu, "Çizgiyi geçtiğinde durmuştu!" "Evet!" Bella, Silvie'yi işaret ederek masaya avucunu vurdu, "Ve bir saniye sonra titredi, sonra da vın diye geçti," Bella elini salladı. "Şuna bakın," Bella, parmağını başıyla birlikte yavaşça sallayarak devam etti, "Biraz araştırma yaptım ve diğer kıtadaki bazı kardeşlerimin bir tür kabileye ait olduğu ortaya çıktı." "...Kabile mi?" "...Apokalipto gibi mi?" "...Onlar Mayalardı," Bella Gary'ye gözlerini kısarak baktı, "Ama evet, öyle bir şey. O filmi bilmen garip, yalan söylemeyeceğim." "Hm, biraz ilgilenirim." "B... Bekleyin, millet. Konuyu kaçırıyoruz," Hannah, herkesin dikkatini çekmek için parmaklarını birkaç kez şıklattı, "Ne tür bir kabile?" "Dinleyin, bir kehanet var... Tanrı'nın Lanetlediği" denen bir yaratık hakkında. "...Ve?" "Tanrı'nın Lanetlediği bu yaratığın neye benzediğini biliyor musun?" Bella nefesini vererek, "Beyaz saçlı, beyaz tenli, her şeyi beyaz." "...Kılları bile mi?" "Gary!" "Özür dilerim, sadece ortamı neşelendirmek istedim," Gary bir kez daha yenilgiyi kabul ederek iki elini havaya kaldırdı, "Ama görmüyor musun? Burada ırkçı olan ben değilim." "Ben... Bunun ırkçılıkla bir ilgisi olduğunu sanmıyorum," Katrina, sohbete katılmak için fırsat bulur bulmaz hafifçe kekeledi, "Mega Kadın'dan önce, dünyada bazı kabilelerin Riley gibi insanları avladığını duymuştum." "...Otistikleri mi?" "O... o öyle değil," Bella, Katrina ve Gary'nin konuşması daha da kötüleşmeden araya girdi, "Bu kabile, Tanrı tarafından lanetlenen kişinin... ...bir gün dünyayı yok edeceğine inanıyor." Tomoe bu sözleri kulağında fısıldandığını duyar duymaz, tek yapabildiği kaşlarını çatmak oldu. Dünyayı yok etmek mi? O zaman... bu sadece bir tesadüf olsa bile... Riley bu tanıma uyan kişi değil mi? "Tamam..." Gary tekrar konuştu, "Ama şunu anla... Lezbiyenler dışında, burada tek erkek olduğumu fark eden tek kişi ben miyim?" "İmparatoriçe." "Bir günde iki kez... Sanırım bir toplantı yapmalıyız..." Bir kez daha, Hope Guild'in toplantı salonuna başka bir üye geldi. Ama Bulwark'ın aksine, Bernard'ın salona girdiğini görür görmez sözleri kesildi, maskesini takmaya bile tenezzül etmedi. "...Bernard? Ne oldu? Bir şey mi oldu?" İmparatoriçe'nin sesindeki tüm kibirli ton, Bernard'ın sandalyeye düşmesini izlerken tamamen kayboldu. "Adaeze... ...Yardımına ihtiyacım var."