Bölüm 1035 : Emerald Paladin

"Darkday…?" Emerald Paladin bu ismi söylediğinde diğer şövalyeler pek tepki göstermedi. Ancak bazıları, Papa ile aynı evrenden gelen üstleri tarafından anlatılan bir hikayeyi hatırlamaya başlayınca gözlerini kısmaya başladı. Bu tam olarak bir hikaye sayılmazdı, daha çok olabileceklerdi üzerine bir öyküydü. Her zaman, gezegenlerinden gelen bir insan var olduğunu ve bu kişinin tanrılar savaşını çok daha önce sona erdirebileceğini söylerlerdi. Belki de kendi evrenlerinden bu kadar çok kişinin savaştan sağ kurtulmasının sebebi de buydu. O kadar kötü bir varlıktı ki, şeytanı bile titretirdi — ama o zamanlar bile, Darkday hayatta olsaydı, evrenlerinin ani savaştan tamamen kurtulabileceğini, hatta savaşa katılırsa onu sona erdirebileceğini söylüyorlardı. Ama dünya ona en çok ihtiyaç duyduğunda ortadan kayboldu. Tabii ki, hiçbiri onlara gerçekten inanmıyordu ve onun sadece diğerlerinin uydurduğu hayali bir karakter olduğunu düşünüyorlardı. Ama şimdi, o buradaydı — ve onlar son birkaç dakikadır onu öldürmeye çalışıyorlardı. "Biz... hepimiz senin öldüğünü sanıyorduk," Emerald Paladin ani hareketler yapmamaya dikkat etti; gözleri çok yavaşça aşağıya baktı ve ayağının Riley'nin çizdiği çizgiden sadece birkaç santimetre uzakta olduğunu gördü. "Ama tabii ki hayır. Sen... sen de tüm bunların içinde değilsin, değil mi...? Her şeyin tek bir düzlemde olduğu, başka gezegenlerin, başka gök cisimlerinin olmadığı bu mistik dünya... Sadece, yeterince çalışkan ve sabırlı oldukları sürece istedikleri yere ulaşabilecekleri sonsuz bir plato." "Ne demek istediğini anlamıyorum, Emerald Paladin," Riley sadece başını salladı, "Buraya geleli bir haftadan az oldu. Ama sana söyleyebileceğim şey, arkadaşlarına söylediğimle aynı: bu çizgiyi geçen herkes ölecek." "Neden... bunu yapıyorsunuz?" Emerald Paladin'in sesi zayıflamaya başladı, "Eğer Papa'yı arıyorsanız, o burada değil — o şahsen efendimizin sözünü yayıyor... Neden bunu yaptığınızı gerçekten anlamıyorum, siz ve Papa arkadaşsınız. Onunla ilgilendiğiniz için birkaç kez onun hayatını bağışladığınızı hatırlıyorum, neden şimdi tavrınızı değiştiriyorsunuz!?" "Bu kadar konuşkan olduğunu bilmiyordum, Emerald Paladin," Riley başını yana eğerek Emerald Paladin'i baştan aşağı süzdü, "Ama burada yaptığım şeyin Papa ile hiçbir ilgisi yok, bunu Bayan Angela için yapıyorum." "Bayan... Angela mı? Kızıl Paladin!?" Emerald Paladin arkadaşlarına bakmaya başladı, "Ama Kızıl Paladin artık bizimle hiçbir ilgisi yok, tahttan feragat etti... Bekle... Bununla bir ilgin var mı!?" "Sanırım," Riley küçük bir iç çekişle, "Onu benim dinime katılmaya zorladım, anlarsın ya... Bu yüzden suçluluk duyuyorum ve onun isteklerini korumaya ve yerine getirmeye meyilliyim." "Din…?" "Riley Ross'un Dini," Riley omuz silkti, "Henüz resmi adı değil, ama eğer tutarsa ve üyelerim beğenirse olabilir." "Bekle, kafam karıştı..." Zümrüt Paladin, ölü yoldaşlarına bakmaya başladı, sonra tekrar Riley'e odaklandı, "...Neden bunu yapıyorsun?" Ve sonunda biri ona saldırmak yerine onunla konuştu, Riley bir kez daha Angela'nın büyük kılıcını yere sapladı ve Smaragd Paladin'e sakin bir şekilde konuştu; ona şimdiye kadar olan tüm olayları ve neden böyle davrandığını açıkladı. "O..." Emerald Paladin, Riley'e gerçekten sert bir şey söylemek istedi, ama kiminle konuştuğunu hatırlayarak kendini tuttu. Ancak Riley'e birkaç saniye baktıktan sonra, Emerald Paladin uzun ve çok derin bir nefes aldı ve başını salladı. "Kilisemizin kanunları var, Darkday — ne olursa olsun uyulması gereken kutsal kanunlar. Korkarım ki, diğer kutsal adamlar gibi ben de... Angela'nın yaptığını durdurmak için elimden geleni yapmalıyım." Sonunda Emerald Paladin mızrağını kaldırdı ve rüzgâr eserek çınladı. "İlginç," dedi Riley Ross, Angela'nın büyük kılıcını yerden tekrar çekerek. "İnandığın şey için ölmek, gerçekten en iyi ölüm şekli, değil mi?" "Ölmenin tek yolu bu olmalı," dedi Emerald Paladin sessizce kendi kendine fısıldayarak, etrafındaki hava bozulmaya başlarken dua etti. Hayır, bozulmaya başlayan etrafındaki hava değildi, kendisiydi. Emerald Paladin'in silueti bulanıklaşmaya başladığında havada bir tür uğultu duyulmaya başladı; tüm vücudu ve tuttuğu devasa mızrak, grevlerinin tabanları tamamen düz olmasına rağmen ayaklarının yere saplanmasına yetecek bir hızla titriyordu. "Tanrı elimde olsun," dedi Emerald Paladin ve mızrağını indirip Riley'e doğrulttu; sanki havayı delmek üzere olan bir matkap gibiydi. "Korkarım ki seni götürdüğün tek yer ölüm, Emerald Paladin," Riley gülümsedi ve tek eliyle Angela'nın büyük kılıcını kaldırarak Emerald Paladin'e doğrulttu, sanki bu büyük silahı bir rapier gibi kullanıyormuş gibi. Riley, Bernard'dan birçok kılıç sanatı öğrenmişti, ama bunların hiçbiri büyük kılıç değildi. Büyük kılıçlarla benzer ağırlıktaki baltaları kullanmayı biliyordu, ama bunların dengesi birbirinden tamamen farklıydı. Ama tabii ki Riley'nin gücüyle ağırlık ve denge hiç önemli değildi. O sadece bir elini arkasında tutarak savaşmak istiyordu. "600 yıldan fazla bir süredir, cehennem gibi bir savaştan ve cehennem gibi bir lanetten kurtuldun — sadece ölüm saatinde bana geri getirilmek için. Gerçekten çok şiirsel, değil mi? Endişelenmene gerek yok... ...Ölümünüzü bir gösteriye çevirmeyeceğim." "Gerçekten son yüzyıllarda hiçbir gelişme olmadı mı sanıyorsun?" Emerald Paladin'in sesi kararlıydı; kaskının arkasından hafifçe parlayan gözleri, "Güçlüler daha da güçlendi, Darkday. Ve ben de onlardan biriyim!" Ve bu sözlerle, Emerald Paladin sonunda Riley'nin çizdiği çizgiyi aştı. Ancak silahının ucu, uzun menzili sayesinde Riley'ye çoktan ulaşmıştı. "Öl!" Emerald Paladin'in mızrağının etrafındaki alan, mızrağının havayı çizdiği ısıdan dolayı tamamen bozuldu. "Ne..." Ancak, bir sonraki kelimeleri söylemeden önce, kolunun kendi kendine indiğini fark etti; mızrağı yere düşerken, ürettiği titreşimler anında kesildi. İlk başta ne olduğunu anlamadı, ama boynu da güçsüzleşince, Angela'nın büyük kılıcının tüm gövdesini deldiğini gördü. Hala kılıcı onun gövdesinde tutan Riley'i ilk başta fark etmedi bile. "Kara Gün!?" Bilinci yavaşça kaybolurken, Angela'nın tanıdık sesini kilisenin içinden duydu. Angela dua etmeyi bitirmiş ve nihayet binadan çıkmıştı. Onu bekleyen ise kan ve bağırsaklarla dolu bir manzaraydı. "Ne... bunu yapmana gerek yoktu!" diye bağırdı Angela. "Ben hiçbir şey yapmadım, Bayan Angela," Riley başını salladı, "Bunu kendileri yaptı — çizgiyi aşarlarsa öleceklerini söylemiştim, ama yine de yaptılar. Hiç kızmamalısınız, aksine, inandıkları şey uğruna öldükleri için gurur duymalısınız... ...hatta inandıkları şey, artık tanrına dua etmemen gerektiği olsa bile." "Bu... Zümrüt Paladin mi!? Luka!?" Angela, büyük kılıcı sayesinde ayakta duran Zümrüt Paladin'i görür görmez sesi daha da yükseldi, "Sen..." "Endişelenmenize gerek yok, Bayan Angela," Riley başını sallarken büyük kılıcın kabzasını dikkatlice yere koydu; Emerald Paladin'i ayakta tutmaya devam etti, "İnan ya da inanma, tüm hayati organlarını ıskaladım." "Neden…?" Angela, Emerald Paladin'in zayıf inlemeleri havayı tırmalarken konuşamadı. "Neden… beni öldürmüyorsun?" Büyük kılıcı gövdesinin büyük bir kısmına saplanmış haldeyken mırıldandı. "Ölümüne bırakmadım, Emerald Paladin," Riley başını salladı, "Sadece Bayan Angela tam o anda dışarı çıktığı için şanslıydın — o dua etmeyi bitirdi, bu yüzden sana yapmak istediğim şeyi yapmam için bir neden kalmadı, yani büyük kılıcı içinde titreterek organlarını tamamen yok etmek. Neden tüm hayati organlarını ıskaladığımı sandın?" "O..." Emerald Paladin'in kanı miğferinden fışkırdı. "Luka, konuşma!" Angela, kılıcın Luka'nın iç organlarını daha fazla tahrip etmemesi için onu hızla destekledi. "Ama... ama konuşmalıyım, Angela..." Emerald Paladin fısıldadı, "Neden... neden seninle ve Papa'yla birlikte gelmedim de burada kaldım? Tanrım... ...Tanrı tekrar bana konuştu ve kalmamı söyledi. Ben... nedenini bilmiyordum... ama şimdi anlıyorum."