Bölüm 1040 : Saçmalık

Her şey durdu. Tabii ki gerçek anlamda değil. Ama Riley'nin deliklerden birine yaklaştığını fark eder etmez herkes hareket etmeyi bıraktı. Zaten onun dinine mensup olan ve denemeleri yapmak isteyenler, efendilerinin büyüklüğünü görebilmek için kuleden uzaklaştılar. Karina ve Angela aniden ayrıldığı için artık tek başına kalan Elizabeth, istediği her şeyi yapabilirdi — ve istediği şey, hızla Riley'nin yanına koşup bir kez daha onun yanına diz çökmek, kolunu uzatıp ona deliğin içine kolunu sokması için işaret etmekti. "Hm," Riley, Elizabeth'in tiyatrosuna onaylayarak başını salladı. Dine katılır katılmaz kendini kardinal ilan eden bir kadından bekleneceği gibi, "Geri döndüğümde terfin hakkında konuşuruz, kardinal." "T... Terfi mi!?" Elizabeth telaşlandı ama hemen tekrar başını eğdi, "Ben... Ben bunu hak etmiyorum, sadece size hizmet etmek istedim." "Bana soru mu soruyorsun, Kardinal?" "Hayır! Ben... Bu fırsat için teşekkür ederim!" "Hm," Riley bir kez daha başını sallayarak kuleye yaklaşmaya devam etti. "Dur!" Ama ne yazık ki, Riley yargılanmaya başlamadan önce olacak her şey olacak gibi görünüyordu. Sonuçta bunu zaten bekliyordu, hikayesi genellikle böyle gelişirdi. Elizabeth'in gözleri hızla aşağı indi ve gelip gelen insan grubuna bakarken sıkıştı. Farklı ırklardan insanlar, diğer herkesi iterek Kara Kule'ye yaklaşıyordu. Ancak herkesi itip kakmadılar, çünkü bazıları boyunlarında, tentaküllerinde veya kuyruklarında asılı duran altın kuşakları görür görmez onlara yol açtılar. "Sizi Kara Kule'nin etrafında dolaşmaya kim izin verdi?" Atalarından tam olarak evrimleşmemiş gibi görünen kuyruklu insansı yaratıklardan biri bir kez daha sesini yükseltti; kuyruğu altın kuşağı sallayarak yanından geçen bazı insanları vuruyordu. "Sen, söyle bana!" "H... Hiç kimse!" "Ne zamandan beri Kara Kule'nin etrafında bulunmak için izin almamız gerekiyor, Monkeh!?" Herkes şikayet ediyordu, ama hepsinin sözleri kekeliyor ve tereddütlüydü. "Şu andan itibaren!" Maymun görünümlü insansı, Monkeh, ağzını açtı ve dudaklarını gerdi; onu sorgulayan insanlara büyük diş etlerini ve keskin dişlerini gösterdi. Ve bunu yapar yapmaz, kimse ağzını açmadı. Tabii, belirli bir grup insan hariç. "Burada olmak için izne ihtiyacınız yok." Riley'i körü körüne takip eden Elizabeth ve diğerleriydi. "Ama en azından sinir bozucu maymun sesleri çıkarmamalı ve insanları itip kakmamalısınız." "Bana maymun mu dedin, seni maymun!" Monkeh'in ağzından hoşnutsuz bir ses çıkmak üzereydi, aniden Elizabeth'e doğru koştu ve yüzünü ezmek üzereyken bir adım önce durdu. Elizabeth ise hiç kıpırdamadı. "İğrenç," diye birkaç saniye sonra burnunu kapatmak için geri çekildi, "En azından dişlerini fırçalamayı öğrenmelisin." "Sen..." "Yeter! Kendini aptal durumuna düşürme!" "Piskopos Maverick!" Esme'den bile daha uzun boylu, alışılmadık derecede uzun boylu, kel bir adam elini kaldırdı; boynuna asılı olan kuşağı diğerlerinden daha uzun ve daha canlıydı; parıldayan altın rengi gözleri, neredeyse otoritesinin bir yansıması gibiydi. Ancak uzun boylu kel adam Maverick'in dikkat çekmesinin tek nedeni bu değildi. Maverick öne çıktığı anda, kibirli ve küstah Monkeh'in hemen ağzını kapatıp grubuna dönmesi de dikkat çekiciydi. "Bu civarda seni görmedim, kız," dedi Maverick, Elizabeth'e yaklaşarak; uzun uzuvları, neredeyse doğal olmayan bir şekilde hareket ediyordu. Elizabeth'in yapabileceği tek şey, parmağı neredeyse çenesine değecekken geri çekilmekti. "Önemli değil. Kara Kule'ye yaklaşmayı yasaklayan bir yasa olmadığı doğru, ama Golden Road Kilisesi'nin Kara Kule'yi korumakla yükümlü olduğu herkes tarafından bilinmelidir." "Hangisi daha etkileyici bilmiyorum — boyun mu, yoksa çenen mi?" Elizabeth yine geri adım atmadı, hatta kollarını kavuşturarak Maverick'i baştan aşağı süzdü. "Ve yanılıyorsun, Kara Kule'yi korumakla hiçbir sorumluluğun yok çünkü o senin değil — şu anda, hepinizin Rabbimizin başarılarının tadını çıkarmanıza izin veriyoruz... ...Kara Kule'yi harekete geçiren kişi!" Elizabeth'in neredeyse mırıldanır gibi kükreyen sesiyle, o ve Riley'nin diğer takipçileri hep birlikte ona döndüler. Ancak Riley onlarla uğraşmaya bile tenezzül etmedi ve kolunu deliğe sokmak üzereydi. "Kara Kule'yi koruma sorumluluğunun artık sizin zavallı kilisenize düştüğünü mü söylüyorsun?" Maverick alaycı bir gülümsemeyle, "Öyleyse, umarım onu iyi korursun, küçük kız." Maverick avucunu açtı; uzun parmaklarının uçlarından birkaç altın ışık küresi çağırdı. "Ne yazık, senin gibi sadık bir kızı kullanabilirdik," diye iç geçirdi Maverick, "Şimdi ise paramparça olacaksın." "Hayır," Elizabeth alaycı bir şekilde, "Çünkü lordum beni korur." "Umursamıyor gibi görünen efendin mi? Komik," Maverick güldü, "Sana ve arkadaşlarına elveda." Ve bu sözlerle, Maverick'in parmak uçlarındaki ışık fırlamaya başladı; anında Elizabeth ve diğerlerinin alnına ulaştı. Aslında tam olarak öyle değildi, çünkü alnlarıyla altın ışın arasında hala bir santimetre boşluk vardı. "H..." Maverick başka bir kelime bile söyleyemeden, altın ışın aniden ona geri sıçradı... hepsi... hayır. Sadece geri sıçramakla kalmadılar, kılıçlar gibi içinden geçtiler, vücudunun her yerinde dans ettiler... ...ve tüm bunlar bir saniyeden daha kısa bir sürede gerçekleşti, herkesi tamamen şaşkına çevirdi. Ve kısa süre sonra, Golden Road Kilisesi'nin diğer üyeleri, Maverick'in uzun boylu vücudunun saniyeler içinde kısalmasını ve vücudunun parçalarının birer birer düşmeye başlamasını izlediler. "Heh..." Elizabeth ise bir kez daha bu durumdan hiç etkilenmemiş gibi, Monkeh ve arkasındaki kalan üyelere bakarak, "Koruma bu mu? Koşun bakalım, küçük çocuklar ve geri kalanlarınız da." "Sen—" "Dediğim gibi!" Elizabeth, Monkeh konuşamadan sesini yükseltti. "Hepiniz Kara Kule'nin etrafında toplanabilirsiniz, orası RRR'nin, Riley Ross Dini'nin hepinize hediyesidir! Ve eğer biri şiddet uygulamaya cesaret ederse ya da Kara Kule'yi kendine ait ilan ederse. Eh... ...ne olacağını gördünüz!" Elizabeth bu sözleri söylerken, kulenin önünde toplanan insanlar birbirlerine bakmaktan başka bir şey yapamıyordu. Bazıları, Kara Kule'yi harekete geçiren kilisenin adını duyduklarında, kiliselerini değiştirmeyi düşünmeye başlamıştı bile. "Siz... bizden kurtulamadınız!" Monkeh'in çığlıkları neredeyse ilkeldi, o ve arkadaşları aceleyle oradan ayrılırken, hepsi Elizabeth'e gangsterler gibi bakıp yumruklarını kaldırdılar. "Efendim, rahatsız edicileri başarıyla kovduk," Elizabeth, Maverick'i öldüren kişi kendisiymiş gibi gururla Riley'nin yanına yaklaştı, "Artık kesintiye uğramadan devam edebilirsiniz." "Sana minnettarım, Kardinal," Riley gülümsedi ve başını salladı; uzun beyaz saçlarını yana savurarak arkasını döndü ve sonunda kolunu deliğe soktu, "Bu nasıl..." Riley sözünü bitiremeden, bir anda bilincini kaybetti ve saniyeler sonra, kendisine çok tanıdık gelen bir kadının önünde uyandı; ama aynı zamanda tanıdık da değildi. Yerde oturan kadın tamamen şaşkın görünüyordu; ağzına koymak üzere olduğu erişte, elindeki çubuklardan kaydı. Riley, biraz tanıdık gelen bu yere bakarken, kadına hemen dikkatini vermedi. "Burası Süper Maksimum Güvenlikli Cezaevi," diye fısıldadı Riley kendi kendine, "Ne..." Ve bir kez daha, sözünü bitiremeden, kendini aniden havaya uçmuş buldu; yüzü, Theran'ın arazisini muhtemelen yok edecek kadar güçlü bir kuvvetle bile kırılmayan duvara yapışmıştı. Ancak duvarın kırılmamasının nedeni, o kadar sağlam malzemelerden yapılmış olması değil, Riley'nin telekinetik gücüne eşit, hatta onu aşan bir telekinetik güçle güçlendirilmiş olmasıydı. Alice Lane. "Seni buraya kim aldı?" Alice sonra Riley'nin yanına rahatça yaslandı ve onun gözlerinin içine baktı, "Vay canına, sen bir ucubeye benziyorsun." "Görünüşümün sebebi sensin, anne." "Anne…?" Alice kaşlarını kaldırdı, "Dur… ...Bana bu zaman yolculuğu saçmalığı olduğunu söyleme? Diana mı seni bu işe soktu?"