Bölüm 1128 : Set vs. Riley

"...İlginç." "Sen... bütün bu zaman boyunca odanda mıydın!?" "Evet, Aurora." Başka bir gezegenden gelen varlıkların kokusunu bile alabilecek kadar keskin bir koku alma duyusuna sahip olan Monkeh bile, Riley'nin onlara rahatça yaklaşmasını görünce şaşkınlığa kapıldı. Saçlarının dağınıklığına ve beyaz pijamaları giymiş olmasına bakılırsa, Riley az önce uykusundan uyanmıştı. Elbette, Monkeh'in gücünün ve yeteneklerinin çoğu tamamen mühürlenmişti — ama Riley'nin odasına gittiğini bile fark etmemişti, o ekibe katıldığından beri hep köprüde kalmıştı. Acaba... ...onunla savaşan Riley de bunca zaman bir klon muydu? Eğer öyleyse, bu demek oluyor ki... onlar aslında bir klonla takılıyorlardı? "Klonlar benim uzmanlık alanımdır," Monkeh, Riley'nin yavaşça onlara yaklaşmasını izlerken, hayal kırıklığıyla küçük bir homurtu çıkardı. "Başka numaran yok mu?" "Bin tane kadar, Monkeh," Riley omuz silkti ve Aurora'nın yanına geçip pencere kalkanını açtı; gözleri, ona bakmakta olan Set'e kaydı. Ancak Riley, Set'e uzun süre bakmadı ve gemiden dışarı süzülerek çıktı; dikkati, üstte oturan Bayan Pepondosovich'teydi. "Kendi başına eğleniyorsunuz galiba, Bayan Pepondosovich." "Bacaklarımı esnetmem gerekiyordu," Bayan Pepondosovich bir ayağını kaldırıp sallamaya başladı; bunu yaparken uyluk ve baldır kasları kasılmaya ve gevşemeye başladı, "Ya sen? Ne yapıyorsun?" "Eğlenen sadece klonlarım, Bayan Pepondosovich," Riley başını sallayarak küçük bir iç çekişle, "Ama ben de öldükten sonra rahatsız edilmeyecek şekilde ayarladım." "Sen o odanda ne yapıyorsun?" Bayan Pepondosovich, baştan ayağa yüzen Riley'e bakarak gözlerini kısarak sordu, "... Garip bir ritüel yapmıyorsun, değil mi?" "Hm," Riley sadece gözlerini kırptı, "Kız kardeşim de aynı şeyi söylerdi." "Kız kardeşin, ha..." Bayan Pepondosovich gözlerini daha da kısarak, "Düşündüm de, sen ve kız kardeşin pek konuşmuyorsunuz. Tanrıların Diyarı'ndayken, ondan bahsettiğinde, sanki ikiniz birbiriniz hakkında her şeyi biliyormuşsunuz gibi geliyordu." "Benden açıkça kaçıyordu, Bayan Pepondosovich," Riley içini çekti, "Ve güçleri, en azından bir yıldızın ısısını kaldırabilecek biri olmadan yanında duramayacak kadar güçlendi." "W..." Bayan Pepondosovich hızla tavşan kulaklarını tutup başının yanına indirdi; bunu yaparken tüylerinin bir milimetresi iz bırakmadan kayboldu. Sonra hızla gözlerini Set'e çevirdi; son derece hayal kırıklığına uğramış bir şekilde nefes verdi, "Şimdi, neden... ...bunu yaptın ki?" Set'in gözleri istemeden biraz genişledi ve içgüdüsel olarak asasını göğsüne yaklaştırdı. Bayan Pepondosovich kendi bölgesinin dışında olmasına rağmen, bulunduğu yerden onun bakışlarını hissedebiliyorken, nasıl yapabilirdi ki? Ve şu anda, durduğu yerden, Bayan Pepondosovich diz boyu bir yaratık değil, Büyük Üçgen'i neredeyse tamamen gölgeleyen bir devdi. Ancak Set, bu meydan okumaya gülümsedi. "Meh, çok zahmetli," Bayan Pepondosovich küçük bir iç çekişle elini salladı, "Hepsi senin, Riri." "Ona karşı kazanabilir misiniz, Bayan Pepondosovich?" diye sordu Riley. "Tabii ki," Bayan Pepondosovich omuz silkti, "O benden daha güçlü ve daha yetenekli — ama ben her zaman kazanırım, Riri. Bu işin doğası böyle." "Sen çok sıkıcı bir karakterin, Bayan Pepondosovich." "Bunu kendine söyle!" Bayan Pepondosovich, Riley'nin yüzünü işaret etti, "İlkel arkadaşların şu anda ölmek üzereyken neden burada bizimle oynuyorsun, bilmiyorum bile! Şimdi git, defol! O adam bize çimmişiz ve o da tüm tarlayı yutmaya hazır bir atmış gibi bakıyor." "Çirkin bir at," diye ekledi Riley ve tekrar Set'e doğru süzülmeye başladı — ancak bu sefer Riley'nin silueti süzüldüğü yerden kayboldu ve neredeyse anında Set'in arkasında belirdi ve onu arkadan boğmaya çalıştı. Set ise bir anda milyonlarca siyah kelebeğe dönüştü ve her yöne uçtu... Hayır. Onlar kelebek değildi, bok böcekleriydi. "Hm..." Riley, bok böceklerinin etrafında dans etmesine izin verdi; Grand Triangle'ın renkli genişliği ile kontrast oluşturan böcekler, Riley'nin berrak gözlerinde dönüyordu. Ancak kısa süre sonra bu bok böcekleri bir anda ona yapıştı ve kıskaç gibi ağızlarıyla etini parça parça yemeye başladı. Riley ise uzun ve neredeyse ritimsiz bir kahkaha attıktan sonra kollarını yanlara uzattı... ancak bok böcekleri kemiklerini yiyip bitirince kollarını da yere düşürdü. —ve bok böcekleri kollarını parçalamaya ve yemeye devam ederken, parmaklarının iskeletleri kendiliğinden hareket etti; sessiz bir dalgalanma yaratan bir çıt sesi çıkardı. İlk başta hiçbir şey olmadı, ama bir saniye sonra, bok böcekleri tek tek düşmeye başladı, çünkü yedikleri tüm et, milyonlarca küçük diken şeklinde vücutlarından dışarı çıkmaya başladı. Riley'e gelince, onun tüm vücudu, kopan kolunun çıkardığı sesle birlikte anında yenilendi. "Peki o zaman," Riley abartılı bir omuz silkme hareketi yaptı; pijamaları da bir şekilde yenilendi ve rüzgarda çırpınmaya başladı, "Eminim bana gösterecek daha birçok numaran vardır, Set." Riley çölde rahatça yürümeye başladığında, ölü bok böcekleri kumlara dönüştü ve sonsuz ufukla birleşti. Çok geçmeden, kum denizinden bir siluet belirirken tüm çöl titremeye başladı. Kumun şiddetle titremesinden, ortaya çıkanın dev bir yaratık olduğu sanılabilirdi, ama hayır — Set'ti, ancak at kafalı olan değil, Riley'nin ilk karşılaştığı, uzun bıyıklı ve smokin giymiş olan. Ama tabii ki, bıyığı Spectacular Mustache Man'in bıyığıyla boy ölçüşemezdi... ...Riley şimdi onun nerede olabileceğini merak ediyordu. "Bu senin gerçek halin mi?" Riley başını yana eğdi, Set ise bir kez daha kumdan asasını çağırdı. "Öyle de denebilir," dedi Set, asasını da yanına uzatarak, "Artık hile yok, sadece kaba kuvvet." Set bunu söylerken, bir kez daha bulunduğu yerden kayboldu ve kum denizi, dağ kadar yüksek bir dalga oluşturdu. Ve o dağdan düşen kum taneleri yere düşmeden, Riley'e milyonlarca saldırı indirdi... ...Riley ise tüm saldırıları vücuduyla engelledi. Vücudundaki her türlü et, deri, organ ve kemik, saldırılarla tamamen yok olmasına rağmen yeniden canlandı. Asa, yediği eti hala kazıyorken Riley çoktan iyileşmeye başlamıştı. Ve çok geçmeden, vücudu kaybolup iyileşirken bile, Riley yüzünde bir gülümsemeyle ilerlemeye başladı. "Oho..." Tüm dövüşü uzaktan izleyen Monkeh, yüzünde bir sırıtış belirmesini engelleyemedi, "...Ne canavar ama, neredeyse Yangjian'ı hatırlatıyor. Ama heyecanımı yatıştırıp dikkatimi sana, sevgili normal varlığımıza veriyorum." "H... ha...?" Aurora başını hafifçe Monkeh'e çevirdi ama yıldız şeklindeki gözlerini uzaktaki savaşı izlemeye devam etti. "Bütün bu zaman boyunca..." Monkeh gözlerini kısarak, "...Herkesin hareketlerini sorunsuz bir şekilde takip ettin — ve ikisi ışık hızını çok aşarak hareket ediyorlardı." "Bu çok mu önemli…?" Aurora elini kayıtsızca salladı, "Onlar çok uzakta savaşıyorlar, elbette neler olduğunu görebiliriz." "...Sen bilmiyorsun, değil mi?" Monkeh'in yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Neyi bilmem?" "Boş ver," Monkeh ellerini başının arkasına koyup savaşa odaklanırken küçük bir kahkaha attı — hayır. Şu anda Riley istediği gibi eğleniyordu. "Bana kaba kuvvetle karşı koymanın bir yararı yok, Set," Riley, Set saldırılarına devam ederken sadece başını salladı, "Fiziksel gücünün bir themarian'ınkine rakip olduğunu kabul ediyorum — ama Esme'ye bile yaklaşamıyorsun, ben onu yendim. Başka ne..." "O zaman bir numara daha!" Set asayı bıraktı ve asa kumun içinde kayboldu, sonra Riley'nin arkasında yüz kat daha büyük bir şekilde ortaya çıktı; bu sefer üzerinde bir tür terazi sallanıyordu. Riley dönüp bakamadan Set aniden yüzünü tuttu ve gözlerine baktı. "Sana günahlarımın ağırlığını göstereceğim ve sen de bana seninkileri göstereceksin... ...ve hangisinin hangisini yutacağını göreceğiz." "...Hm."