Bölüm 1135 : Son

"Çünkü seni seviyorum, Riley. Ve bu iğrenç bir şey – ve kendimin o kısmını öldürmenin tek yolu seni öldürmek... ...ve eğer kendimin tamamını öldürmem gerekirse, öyle olsun." Riley birkaç kez gözlerini kırptı, her yerde birkaç elektrik akımı ve şimşek çakmaya başladı – sanki kelebekler dans ediyor gibiydi… trilyonlarca kelebek. Riley parmağıyla kıvılcımlardan birine dokundu, ama parmağı tamamen yok oldu – şimşek hala elinde dolaşıyor ve onu yiyip bitiriyordu. Riley, sürünerek ilerleyen şimşeği kurtulmak için elini rahatça kesti ve tüm vücudu yeniden neredeyse tamamen saydam hale gelen V'ye odaklandı – sadece yüzü kalmıştı, vücudunun geri kalanı şimşek haline gelmişti. "Bolt Extinction," V, yüzü vücudunun ürettiği şimşek tarafından çok yavaşça yutulurken uzun ve nefes nefese bir fısıltı çıkardı – ve o kaybolurken, bir yıldızın tüm alanını dolduran şimşek damlaları ve çizgileri, yoluna çıkan her şeyi tamamen yuttu. Uzayın kendisi bükülüp parçalanıyordu, öyle ki evrenin kendisi harekete geçmeye başladı. Ölü çoklu evrenlerin en azından "Bolt Extinction"ın etkilerini biraz olsun emmesi için milyonlarca portal kendiliğinden ortaya çıktı. Riley yanılmıyorsa, bu onun gördüğü ve deneyimlediği en güçlü saldırıydı. "Çok ilginç," Riley, V'ye, ya da en azından şu anda neye dönüştüğüne bakarak birkaç kez gözlerini kırptı. "Ama bu saldırı, bu evrenden geriye kalanları yok edebilir, Victoria. Kullanmak konusunda emin misin?" "Sadece sen..." V'nin sesi her yerde fısıldadı; Riley'nin kulaklarında sonsuza dek yankılandı, "...Sadece sen ve ben öleceğiz, emin ol. Bu, sen ve benle bitecek, Riley Ross." "Senin ellerinde son bulmak oldukça şiirsel olurdu, Victoria," Riley, V'nin kırık siluetine yaklaşırken küçük bir iç çekiş bıraktı; bedeni ve tüm varlığı, yıldırımların damlalarıyla yavaşça soluyordu – hayır, siliniyordu. "Bu saldırının ne kadar güçlü olduğunu bilmiyorsun, değil mi?" "Seni sonunda öldürecek kadar güçlü olduğu sürece." Yıldırım damlaları sıçramaya ve çatlamaya başladı. "Beni öldürecek kadar güçlü, V," Riley, yüzü yeniden belirmeye başlayan V'ye doğru süzülmeye devam etti, ama sadece yüzü – bu çok uygun bir durumdu, çünkü Riley'nin tüm vücudu da tamamen yok olmuştu ve geriye sadece yüzü kalmıştı. İkisinin bedenleri olmadan nasıl konuşabildikleri, kimsenin aklına gelmezdi. Mantık tanrılara işlemezdi. İkisinin yüzleri birbirine bakıyordu – V'nin gözyaşları anında kururken, Riley yüzünde küçük bir gülümsemeyle ona bakıyordu. "Neden gülümsüyorsun?" V, Riley'nin yüzündeki gülümsemeye bakarak fısıldadı, "Neden gülümsüyorsun ki!?" "Çünkü seninle gurur duyuyorum, Victoria," diye fısıldadı Riley, "Yüzlerce yıl sürmüş olabilir, ama yapmaya karar verdiğin şeyi başardın. Beni öldürecek kadar güçlü olmayı." "Tüm hayatımı buna adadım, Riley Ross," V, Riley'nin gözlerine bakarak, "Tüm hayatımı seni öldürmeye adadım. Tüm hayatımı sana adadım... ...Hoşça kal, Riley Ross – ve dudaklarımın seninkilere dokunan son dudaklar olsun." Ve bu sözlerle, V'den geriye kalan her şey Riley'e doğru süzüldü; dudakları birbirine değdi. Ve bir anda, ışık hızından sonsuz kat daha hızlı bir ışık tüm çoklu evreni aydınlattı – Bilinen ve Bilinmeyen. Hiç mantıklı değildi, mantıklı olması da gerekmiyordu... Mantık tanrılara uygulanmaz. V'nin tüm duygularını taşıyan bir ışık parlamasıydı – ve onu tanıyan herkes bunu hissetti. "Bu..." Hannah ve Tomoe, ikisi de birlikteydiler, parıltı onları kaplarken birbirlerine bakmaktan kendilerini alamadılar, "...Bu V muydu?" Muhtemelen Umut Loncası'nın son kalan üyesi olan Hera, gözyaşları yüzünden süzülürken hızla ağzını kapattı ve küçük V ile olan tüm anıları zihninde canlandı. Evreni keşfetmekte olan Silvie de uzayda uçmayı bırakamadı. Tepki gösteren çok daha fazla insan vardı ve hepsi parıltının geldiği yöne bakıyordu. Hepsi onun hissettiklerini hissediyordu. Ancak çok geçmeden, bu his ışık parlamasıyla birlikte kayboldu... ...çünkü V tamamen ortadan kaybolmuştu, sonsuza dek gitmişti. Ve o, yapacağını söylediği şeyi yaptı – Riley'i sonsuza dek yok etti. **Kötü Adamın Emekliliği – SON** Merhaba arkadaşlar, ben yazar. Buraya kadar okuyan herkese teşekkür ederim, umarım bu projeyi benim kadar beğenmişsinizdir. Bu... "Hayır. Ben bitti dediğimde biter." Ama birdenbire, renkli Grand Triangle'da oluşan karanlık boşlukta küçük bir kıvılcım patladı. Ve çok geçmeden, o küçük kıvılcım milyonlarca parıltıya dönüştü; birkaç kez çınlayarak renkli boşlukta yankılanan bir davul sesi yarattı. Pop. Pop. Pop. Ve çok geçmeden kıvılcımlar birleşmeye başladı ve tanıdık bir beyaz siluet oluşturdu, kısa sürede bir yüz şekillendi: V'ler. "Ne... ne oluyor!?" V, kontrolü dışında yavaşça yeniden bir bütün haline gelen ellerine bakarak hayretle nefesini tutamadı. Sonra yeniden katı hale gelen kollarını dokunarak okşamaya başladı ve çok geçmeden tüm vücudu sanki hiçbir şey olmamış gibi yeniden tamamen bir bütün haline geldi. "Riley…?" V, Riley'den bir iz var mı diye etrafına bakınmaya başladı ve çok geçmeden yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Gittin mi… gittin mi?" Ancak gülümsemesi birkaç gözyaşı ile süslenmişti; sesi, yıldırımının hiç olmadığı kadar çatlıyordu, "Sen... sonunda gittin mi? Ben... özgür müyüm?" "Korkarım ki hayır, Victoria." Ve bu sözler V'nin kulağına fısıldanır fısıldanmaz, gözleri kapandı ve çok uzun ve derin bir nefes verdi; Riley aynı şekilde önünde belirirken çıkan çıtırtı sesini neredeyse bastıracak kadar. Yıldırım damlaları, bilinçli bir insan yaratıyordu. "Korkarım ki seninle aynı yeteneklere sahibim, Victoria," Riley başını salladı; dudaklarından çıkan iç çekiş neredeyse hayal kırıklığından kaynaklanıyordu, "Seninki kadar güçlü olmayabilir, ama yaptığını tersine çevirip bedenlerimizi yeniden yaratacak kadar kontrol edebiliyorum." "Nasıl... bu mümkün olabilir ki?" V, zorla bir gülümsemeyle gülmekten başka bir şey yapamadı; gözleri, olabildiğince yorgundu. "Bu, senden asla kurtulamayacağım anlamına geliyor, Riley." "Denemek için önünde sonsuz bir zaman var, Victoria," Riley çok yavaşça elini V'nin yüzüne doğru uzattı... ve V onun yanağına dokunmasına izin verdi, "Vazgeçme, şimdi değil." "Seni öldüreceğim," V'nin yüzündeki gülümseme devam etti ve gözleri bir kez daha parladı, "Şimdi durmayacağım. Yapacağım..." V sözlerini bitiremeden, savaştan sonra yeniden canlanmaya başlayan Büyük Üçgen'in renkli ışıkları birer birer kaybolmaya başladı. Ardından, V ve Riley'nin içlerini titretmeye yetecek kadar yüksek bir uğultu duyuldu. "Hm?" Riley, uğultunun geldiği yere bakmak için birkaç kez gözlerini kırptı, ancak onlara yaklaşan büyük bir şey gördü, "O nedir?" "O..." V gözlerini kısarak, "...Pembe Dev." "Demek gerçekten Cherbi değil," Riley, Pembe Dev'in silueti netleşince küçük bir iç çekişle söyledi. Dev bir deniz aslanı ile tardigradın birleşimi gibi görünüyordu ve tamamen tek parça bir şekil de değildi. Derisi, dev bir deniz aslanı ve tardigradın karışımı gibi görünen uzun bir peçeteye benziyordu. Ama belki de en dikkat çekici özelliği, vücudunun etrafında dönen iki dev halka içinde olmasıydı. Halkaların yüzeyi, milyarlarca gözle kaplı gibiydi. "Pembe Dev'in yaşamın kendisini yuttuğunu duydum," dedi V, Riley'nin bileğini tutup onu sıkıca kucakladı, "Her şeyi yutar. Uzayı, hatta zamanı, her ne anlama geliyorsa – ve belki seni de yok edebilir, Riley." "Öyle sanmıyorum, Victoria." "Öyle mi?" V, Riley'nin vücudu sanki hiç yokmuş gibi içinden geçince, ileriye doğru süzülüp geri çekilmeden edemedi. "Öyle olursa hoş bir ölüm olmaz," Riley başını sallayarak küçük bir iç çekişte bulundu, "Çirkin görünüyor." "Şey..." V, Riley'e bakarak zayıf bir gülümseme attı, "...İkimiz de çirkin bir ölümü hak ediyoruz, Riley Ross – sanırım ben önden gideceğim." V sonra Pembe Dev'e dönerek gözlerini kapattı ve kollarını yanlara açarak onu karşılamak için uzandı. "Sonunda..." V fısıldadı, "...Özgür olacağım." "Sana bunun olmayacağını söylemiştim, Victoria." "Ha…?" V, Büyük Üçgen'in genişliğinde olmayan bir sıcaklık hissedince hızla gözlerini açtı, ama kendini Sphere World'deki tanıdık tahtının sınırları içinde buldu. "Neden… ne… ...neden beni kurtardın ki!?"