Bölüm 1140 : Karşılama Partisi

"Belki de ikinizin yeniden bir araya gelmesi için Death'i çağırmalıyız?" Riley'nin sakin sesi, gergin havayı buzdan yapılmış bir bıçak gibi kesti. "Ha…?" Odadaki herkes şaşkınlıkla Riley'e döndü. Tabii, kendi kendine sırıtan Bayan Pepondosovich hariç. V ise, Riley'in ölüm kavramıyla biraz... alışılmadık bir ilişkisi olduğunu hatırlayana kadar sadece bir anlığına şaşkın kaldı. Ama tabii ki bunu kimse bilmiyordu. Genelde gözlerinde yorgunluk ve ölümsüzlüğün ağırlığı olan Heli bile, gerçek bir şaşkınlıkla gözlerini genişletmeden edemedi. Riley'e birkaç saniye baktı, dudakları seğirdi ve sonra kırmızı dudaklarından küçük, çılgın bir kahkaha çıktı. "Ölümü çağırabiliyorsun, dedin mi?" Heli, sanki bu düşünceyle oynuyormuşçasına keskin ama bir şekilde eğlenceli bir sesle sordu. "Çağırırım," Riley her zamanki gibi kayıtsız bir şekilde başını salladı, yüzündeki ifade sanki hava durumunu tartışıyormuş gibi kayıtsızdı. "Bunu yapmanın yolları var, Heli. Eğer gerçekten onun annesiysen, sanırım seni görmekten mutlu olur..." "Bu alaycılığı derhal kes, seni zavallı yaratık!" Heli, Riley sözünü bitirmeden gürledi, elini havada keserek avucunu öne doğru uzattı. Başını küçümseyerek yukarı kaldırdı, sanki durduğu yerden ona tepeden bakabileceğini sanıyormuş gibi. "Senin gibi genç birinin Ölüm'e emir verebileceğini mi sanıyorsun? Sende gençlik hissediyorum, buradaki en genç sensin, daha süt emmişsin!" Ancak Riley'nin ifadesi değişmedi. Gözleri her zamanki gibi yarı kapalıydı, ne korku ne de ilgi yansıtıyordu. Sanki Heli'nin büyük açıklaması kulağına bile gitmemişti. "Heli," Monkeh, odadaki gerginlik artarken Riley ile Heli'nin arasına girerek hızla araya girdi, "Bunu senin iyiliğin için söylüyorum, şimdi git. Beni istiyorsan, seninle gelirim. Kimseyi senin oyunlarına karıştırma, onlar bizim aramızda olanlarla ilgileri yok." "Oh, ama o bizim aramızda olanlarla ilgisi var!" Heli'nin eli hızla uzandı ve Riley'i keskin bir şekilde işaret etti, gözleri çılgınca parlıyordu. "Onu neden öldürmeye çalıştığımı sanıyorsun?!" "Neden beni öldürmeye çalıştın, Heli?" Riley, sanki gerçekten merak ediyormuş gibi başını hafifçe yana eğerek sordu. Sesi sakin, neredeyse kayıtsızdı, sanki suikast hedefi olmak, onun garip hayatında sıradan bir gün gibi. "Çünkü Monkeh'i başka kimse alamaz!" Heli'nin sesi patladı ve gemide yankılanan bir dalgalanma yarattı. Ayaklarının altındaki metal zemin gıcırdadı, durduğu yerden pas yayılmaya başladı ve parlak yüzeyi yavaşça kapladı. "Burada tek erkek o olduğu için, sadece tehdidi ortadan kaldırıyordum." Riley yavaşça gözlerini kırptı, bakışları Heli ve Monkeh arasında kaydı, pek umursamadan. "Anlıyorum. Mantıklı, sanırım." Monkeh uzun, öfkeli bir nefes verip başını salladı. "Geçen hayatımda erkekti. Neden buradaki kadınlardan biriyle ilişkim olmadığını düşünüyorsun?" "Ne..." Aurora şokla gözlerini genişletip ağzını açık bırakarak keskin bir nefes aldı. Monkeh az önce hepimizi hedef mi yaptı? Sadece V ya da Bayan Pepondosovich olsaydı neyse, ama hayır... Monkeh onu da işin içine karıştırmak zorundaydı, ona doğru çok sert bir şekilde hapşırsa bile muhtemelen ölecek olan tek kişiyi. Aurora'nın şansına, endişeleri kısa sürdü. Heli, odada şeytani bir melodi gibi dans eden soğuk, ürpertici bir sesle güldü. "Seni tanıyorum, Monkeh..." Heli'nin dudakları yaramaz bir gülümsemeye kıvrıldı ve parmağını kırmızı dudaklarında yavaşça gezdirdi, "...Ve biliyorum ki kılıcını kınına soktuğunda, iştahın da onunla birlikte değişir." "Benim iştahım falan yok," dedi Monkeh alaycı bir şekilde, kollarını kavuşturarak. Sesinde sıkıntı vardı. "Böyle şeyler artık benim için çok aşağılık." "Birlikteyken sana layık olmayan insanlar gibi görünmüyorlardı," dedi Heli, yaklaşarak. Hareketleri akıcı, neredeyse kedimsiydi, parmakları Monkeh'in göğsünde dolaşıyordu. "Aslında, ben... yaparken senin altında titrediğini hatırlıyorum." "Kes şunu," diye homurdandı Monkeh, Heli'nin eli göğsüne ulaşır ulaşmaz onu yakaladı. Sesindeki tehdit açıktı. "Buraya Riley Ross'u öldürmeye geldiysen, seni durdurmayacağım. Ama şunu söyleyeyim..." Monkeh, Heli'ye yaklaşırken elini daha da sıkı tuttu, gözleri Heli'nin gözlerine kilitlendi. "...Öleceksin." "Pfft..." Heli keskin bir kahkaha attı, ağzını kapatarak Riley'e bakmak için vücudunu eğdi. "Bu çocuğun beni öldürebileceğini mi sanıyorsun? Ne kadar güçlü olduğumuzu unutmuş olmalısın, Monkeh." Heli'nin bakışları Riley'e sabitlendi, gözleri soğuk bir şekilde parladı. "Monkeh'i yenmenin güçlü olduğun anlamına geldiğini düşünüyorsan, sana hatırlatayım: Monkeh'in gücü mühürlendi. Adalarda özgürce dolaşmasına izin verilmesinin tek nedeni bu." "Dur dedim, Heli," diye bağırdı Monkeh, Heli'yi şiddetle iterek uzaklaştırdı. Darbe Heli'yi sendeletti, ancak zarif bir adımla hızla dengesini yeniden kazandı. "Aman, aman, aman..." Heli dudaklarını yaladı, parmaklarıyla Monkeh'in dokunduğu yeri okşadı. "...Eski günlerdeki gibi sert. Ama benim için endişelenme, sevgilim." Heli topukları üzerinde döndü, kalçaları Monkeh ve diğerlerini alay edercesine dramatik bir şekilde sallandı. Uzaklaşıyor gibi görünüyordu, ama herkes onun gideceğini düşündüğü anda, zarif bir şekilde mürettebat koltuklarından birine oturdu ve orası kendi eviymiş gibi uzandı. "...Ne yapıyorsun?" Monkeh, şüpheyle dolu keskin bir sesle sordu. "Sizi Aegard'a götürüyorum," diye cevapladı Heli, bacak bacak üstüne atarak. Elbisesini hafifçe yukarı çekerek, alabaster rengi tenini ortaya çıkardı ve gözleri eğlenceyle parladı. "Sonuçta, bu grupla seyahat etmenizi merak ettim. Ve bildiğiniz gibi, babam Aegard'a giren ve çıkan herkesi bilmek ister." "Biz zaten oraya gidiyorduk," diye cevapladı Monkeh, gözlerini kısarak, "Buna gerek yoktu..." "O zaman çok iyi," Monkeh'in sözünü bitirmeden Riley araya girdi. Sesi o kadar tarafsızdı ki, sanki bir trafik sapmasından bahsediyor gibiydi. "Aurora'nın Büyük Üçgen'de yolunu bulması daha kolay olacak, çünkü sen bize rehberlik edeceksin." Heli'nin dudakları seğirdi ve alaycı bir şekilde güldü, gözleri Aurora'nın önünde yüzen pusulaya kaydı. "Kimse size rehberlik edeceğimi söylemedi. Haritayı takip edin yeter." "O zaman sen işe yaramazsın, Heli," dedi Riley hiç tereddüt etmeden. Başını hafifçe eğdi, sesi hâlâ duygusuzdu. "Ve sen mürettebatın bir parçası olmadığın için, bize otostop çektiğin için para ödemelisin." "...Ne?" Heli'nin kaşları kalktı, gözlerinde inanamama ifadesi belirdi. "İçinde bulunduğun durumu anlıyor musun, çocuk?" "Sen anlıyor musun?" Riley gözlerini kırptı, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Heli cevap vermek üzere dudaklarını araladı, ama Riley'nin ifadesiz cevabının saçmalığı onu bir an için suskun bıraktı. Monkeh, Riley'nin omzuna elini koydu ve küçük bir iç çekerek başını salladı. "Riley, o biraz... tuhaf." "Pfft..." Bayan Pepondosovich, eğlenerek gülümsedi, ağzının köşeleri sevinçle titredi. "Güven bana, Momo, Riley daha tuhaf şeyler gördü ve çok daha saçma insanlar tanıdı." "Öyle olabilir," Riley omuz silkti ve dikkatini Heli'den başka yere çevirdi. "Xra'nın ucuz versiyonu gibi görünüyor." "Bu Xra'yı henüz tanımıyorum, ama hakkında sürekli bir şeyler duyuyorum," Bayan Pepondosovich alaycı bir gülümsemeyle ekledi ve sessiz alaylara katıldı. Aegard'a yolculuk sessizlik içinde devam etti, odadaki gerginlik Monkeh'in ara sıra çıkardığı düşük homurtularla daha da yoğunlaştı. Heli ise, avını izleyen bir yırtıcı hayvan gibi Monkeh'e bakıyordu, gözleri biraz fazla uzun süre onun üzerinde kalıyordu. Monkeh, Heli'ye karşı romantik ya da cinsel bir şey hissetmiyordu, o aşamayı çoktan geçmişti. Heli haklıydı, Monkeh'in eğilimleri yıllar içinde değişmişti. Eğer birine ilgi duyacak olsaydı, bu muhtemelen Riley olurdu, ama bu düşünceyi hemen kafasından attı. Kısa süre sonra, 4. Ada Gezegeni Aegard'a vardılar. Heli orada olmasaydı, Aurora rahat bir nefes alabilirdi. 2. ve 3. ada gezegenlerinden farklı olarak, Aegard 1. gezegene benziyordu, gerçek bir ada gezegeniydi. Ancak Aegard çok daha gelişmişti, yüksek binaları keskin ve köşeliydi, pürüzlü bıçaklar gibi bulutları delip geçiyordu. Gökyüzü, metal kuşlar gibi uçan gemilerle doluydu, hayat ve enerjiyle doluydu. Aurora bu manzarayı hayranlıkla seyretti, hayranlığı yüzünden okunuyordu. Ancak Heli, onun tepkisini izleyerek alaycı bir şekilde, "Hmph, köylüler," dedi. Monkeh, şehrin üzerinde yükselen en yüksek kuleyi işaret etti. "Yanaşıyoruz, ama Heli, emin misin?" "Diğerleri gitti," diye Heli sözünü kesti, sesinde kötü bir zevk vardı. "Büyük Üçgen'e keşif gezisine çıktılar. Babam bile." "Odun mu? Ama sen..." Monkeh'in gözleri fal taşı gibi açıldı. "Oh... öyle mi dedim?" Heli kahkahalara boğuldu, sanki kendi kendine özel bir şaka yapmış gibi kıkırdadı. "Oops. Sadece ben varım. Bu da demek oluyor ki... sen tamamen benim oldun." "Aurora," Monkeh sertçe yutkundu, bakışları keskinleşti. "Gemiyi geri çevir. Başka bir yere yanaşalım." Ama Heli parmağını salladı, dudaklarının köşesinde bir gülümseme belirdi. "Hay hay, askerlerime, ayrılmaya kalkarsanız gemiyi vurmaları emrini verdim bile. Yani... aklından bile geçirme." "Sen..." "Sakin ol, Monkeh," Heli'nin sesi tehditkar bir neşeyle doluydu, "Senin için çok güzel bir... hoş geldin partisi vereceğiz." Monkeh yumruklarını sıktı, tırnakları avuç içlerine batıyordu. Riley'e baktı, sesi neredeyse bir fısıltıydı. "Riley... gerçekten Ölüm'ü çağırabilir misin?" Riley sakince başını salladı. "Elbette." Monkeh'in sesi hafifçe titreyerek ekledi, "...Şimdi çağırsak?"