Bölüm 1181 : Bir Seçim

Halkım bir milyon yıldan fazla bir süredir barış içinde yaşıyordu — büyükannem, onun büyükannesi ve böylece devam ediyordu. Benden on binlerce nesil önce, biz barış içindeydik. Çünkü bizimle savaşmak evrenin yok olmasına yol açardı. En azından annem bana öyle söylemişti. Evaniel'ler, Van'ın torunları, yaşam ve ölüm kavramlarının çok ötesinde bir varlık. Ve ben halkımın kraliçesiyim, kraliçeydim. Şimdi ne kraliçesiyim, türümün sonuncusuyum — ve halkım, ailem, yakında bizi unutacak bir dünya için savaştı. Ama sorun değildi, bunu tanınmak için yapmadık. Bunu hayatta kalmak için yaptık, kendimiz ve diğer herkes için. Halkım, ailem, dünya için savaştı. Halkım, ailem... ...ama ben değil. Yeminimizi bozmak istemedim. Tanrılara karşı savaş devam ederken bile barışımızı korumak istedim. Atalarımızın başına gelenlerin tekrar yaşanmasını istemedim. Tanrılarla savaşmadım. Ben, Van'ın torunu Kraliçe Vania, savaşmamayı seçtim. Ben, Kraliçe Vania... Halkımın ölmesine izin verdim. Benim suçumdu. Benim hatamdı. O tanrıları yok edebilirdim, o savaşı bir günde bitirebilirdim. Ama yine de bilinçli bir şekilde bunu yapmamayı seçtim, ta ki çok geç olana kadar. Benim hatamdı. Hepsi benim hatamdı. "Oh." "Neden durdun?" Kraliçe Vania çığlık attı, sesi Büyük Üçgen'in renkli genişliğinde yankılandı. Hayır. Bu da yanlıştı. Büyük Üçgen tüm rengini kaybetmişti — ağaçlar, çiçekler ve içindeki her şey parlaklığını yitirmişti. Riley orayı savaş alanı haline getirmişken, nasıl renklerini kaybetmesinlerdi ki? Savaşın sadece onun içinde kalmasını sağladı. Büyük Üçgen'de, ölmek ve onun parlaklığı tarafından sonsuza kadar yutulmak istemiyorsan belirli bir yolu izlemen gerektiğine dair sessiz bir kural vardı. Orada her türden yaratık vardı, bazıları gezegenlerden ve yıldızlardan bile daha büyüktü. Ancak bu kural, Riley ve evaniel kraliçesi gibi varlıklar için hiç geçerli değildi. Büyük Üçgen'in rengini yok ettiler, şiddetleriyle onun parlaklığını sildiler. Büyük Üçgen'in sakinleri için şanslı olan şey, onların bakış açısına göre, ölümlerinin anında gerçekleşmesiydi. Riley ve Kraliçe Vania hiç umursamadan savaştılar. Vania, Büyük Üçgen'in sakinlerini umursamıyordu; sonuçta onların doğasını biliyordu. Kanunsuz, zalim. Ve bu yüzden, tüm gücüyle savaştı. Ancak Kader ya da Riley'yi zapt edecek mutlak bir kural olmadan... tüm gücü yetmedi. Vania ona doğru koştu ve Riley, ona vurması için daha büyük bir hedef olması için devasa bir boyuta dönüştü. Vania onu iki ayağından yakaladı ve Riley, onu tekmelemek için iki ayak daha çıkardı. Onu ikiye böldü ve Riley de kendini ikiye böldü ve sonra milyonlarca kez çoğaldı. Sanki savaşmaya çalıştığı şey delilikti — hayır. Sanki kendi deliliğiyle savaşıyordu. "Neden durdun!?" Ve şu anda Riley onu bacağından tutuyordu, kırıp ikiye bölmek üzereydi. Halkımı öldürdüm ve şimdi cezam bu — şimdiye kadar var olmuş en kötü yaratığın elinde ölmek. "Neden durdun!?" Kraliçe Vania tekrar tekrar sordu. Riley aniden olduğu yerde donakaldığında, nasıl durmasın ki? Artık savaşmıyordu. Hareket bile etmiyordu. Sadece... onun yüzüne bakıyordu. Tekrar bağırmak için ağzını açtı, ama sonra... onu gördü. Bir gülümseme. Riley'nin dudaklarında beliren bir gülümseme. Ve sonra, bacağını bıraktı. "Demek bu yüzden," diye fısıldadı. "Riley'i intihara sürüklemeye çalışıyorsunuz, Majesteleri. Bu... ilginç." "Sen..." Kraliçe Vania'nın gözleri genişledi ve hemen gözlerini kırpıştırarak ondan birkaç metre uzağa, boşlukta süzülerek kayboldu. "Aklımı mı okudun? Utanman yok mu?" "Bu senin de hatan, Kraliçe Vania," Riley başını eğdi, hala hafifçe gülümsüyordu. "Böyle bir yüzle, nasıl aklını okumak istemeyim ki?" "Ne!?" Vania irkildi, geri adım attı ve omzunun üzerinden, geride bıraktığı görüntüsüne baktı. Ve yüzündeki donmuş ifadeyi gördüğünde... Keskin bir çığlık attı. Gözlerinden yaşlar akmak üzereydi ve hızla silerek önledi. Damlacıklar, küçük bir keder parıltısı gibi, ölü uzayın boşluğunda serbestçe süzüldü. "Ne..." Başka bir kelime daha söyleyemeden, gözyaşları aniden patladı. Gözünü bile kırpmadı. Sadece gözyaşlarının patlamasını izledi, yüzüne ulaşmak istedi, ama gözyaşları bir santimetre bile hareket etmeden önce muhtemelen tüm evreni keşfedebilirdi. "Yine oyun mu oynuyorsun?" Sesi titredi. "Öldür beni ve bu işi bitir..." Ama sözünü bitiremeden bir kez daha kesildi. Başka bir patlama yüzünden değil. Başka bir saldırı yüzünden de değildi. Hayır, bu sefer, kızı aniden Riley'nin yanında durduğu içindi. Kızı. Onun savaşması gereken savaşta ölen kızı. Ve onun yanında... oğlu... ondan çok önce ölen ilk kişi. Riley'nin kendi elleriyle öldürdüğü kişi. "Anne!?" Hem Prenses Vera hem de kardeşi ona doğru koşarak seslendiler ve kraliçe tüm maskesini düşürerek kollarını uzatıp onlara doğru uzandı. Yine de onlara dokunamadı. Hiç dokunamadı. Onların saçlarını okşamak ve taramak isteyen nazik parmakları, sanki dumanmışlar gibi içlerinden geçip giderken hiçbir şey hissetmedi — hayır. Hiçbir şey. En azından dumanın sahip olduğu inceliği biraz hissedebilirdin. O ise hiçbir şey hissedemiyordu, onların sıcaklığının en ufak bir izini bile. "Neden... neden sana dokunamıyoruz anne!?" Vera, annesinin elini yakalamaya çalışırken nefes nefese kaldı. Kardeşi hiçbir şey söylemedi, sadece kollarını havaya doladı, artık var olmayan bir kucaklamanın rahatlığını umutsuzca arıyordu. Kraliçe Vania titreyerek, çaresizce tekrar tekrar uzandı, elleri hayaletlerin içinden geçip gitti. Sonra Riley'e baktı. Gülümsemesi artık yoktu. Yine sadece boşluk kalmıştı. "Ne... ne yapmaya çalışıyorsun?" diye sordu, sesi çatallanarak, kolları hala çocuklarına uzanmaya çalışıyordu. "Bir şans, Majesteleri," dedi Riley yumuşak bir sesle. Sonra parmaklarını şıklattı. Ve bunu yaptığı anda, milyonlarca evaniel aniden onun hemen arkasında belirdi — hiçbir neden yokken, hiçbir mantık yokken. Hayır, Kraliçe Vania bunun nedenini çok iyi biliyordu. Riley onları çağırmıştı. Onları yaratmıştı. ...Ama ne için? Tıpkı çocukları gibi, hepsi de kendilerine bakarak şaşkınlık içindeydiler. Bunlar sadece illüzyon değildi, gerçektiler. O bunu biliyordu. Peki neden? Neden buradalar? Riley uzun ve sessiz bir nefes verdi. Kıyafetleri değişmeye başladı — beyaz saçları aniden beline kadar uzadı, parıldayarak evanielerin ruhani saçlarını taklit ediyordu. "Eğer beni öldürmeyi başarırlarsa," dedi, kollarını genişçe açarak, "O zaman onları tekrar dokunabilmen için bunu yapacağım." "H... hayır..." diye fısıldadı Vania. "Bu sadece onlar için değil," diye devam etti Riley. "Senin için de. Bu senin şansın — halkınla birlikte savaşmak... ...ya da onların tekrar ölmesini izlemek için."