Bölüm 1196: Riley ve Hannah

Aralarında paylaşılan son bir söz olmadı, sadece her şeyin sonundan sonra bile birbirini bırakmayı reddeden ellerinin hareketsizliği vardı.

Riley, Hannah'ya verdiği sözünden dönmedi.

Teni toza dönüşene kadar onun elini tuttu. Kemikleri birer anıya dönüşene kadar. Hannah'dan geriye zihninde kalanlar dışında hiçbir şey kalmayana kadar.

Onu bırakmadı.

Yavaş yavaş yaşlanmasını izledi. Zayıf düşmesini izledi. Ölümünü izledi. Ve kollarında solup gitmesini izledi.

Ve o... o geride kaldı.

Kolları bir boşluğa sarılıydı ama yine de onu bırakmayı reddetti ve sadece kendini boşluğa süzülmeye bıraktı.

Etrafında gezegenler çöktü. Yıldızlar sönüp yeniden doğdu.

Yine de o şekilde kaldı. Yapayalnız. Çünkü bu onun cezasıydı.

Ve çok geçmeden, o nabız atışı geldi.

Evrenin sonunu haber veren o atış.

Ve bir milyar yıl sonra ilk kez konuştu.

"Oh..." Riley, artık hiçbir şey tutmayan avuçlarına bakarak yavaşça cenin pozisyonundan çıktı. Sonra etrafına bakındı ve çevresindeki evrenin çöktüğünü hissetti. Sanki hiçbir şey olmuyormuş gibi hissettiriyordu ama evrenin yok olmak üzere olduğunu biliyordu.

"Orada mısın... Paige?" diye fısıldadı kendi kendine. Paige ona alacakaranlıkta buluşacaklarını söylemişti ve o da onu beklemişti.

...Ama o gelmedi.

Evren sona erdi. Ve çok geçmeden, aynı anda hem bir saniye hem de koca bir sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından başka bir evren doğdu.

Ve o, hiçliğin ortasında yapayalnız süzülüyordu.

Ama oralarda bir yerde, bir varlık hissedebiliyordu. O varlığı.

Karanlığa baktı, ama sadece bir anlığına, sonra ondan çok uzaklara süzülmeye başladı.

O Paige'di; evrenle aynı anda doğuyor ve aynı zamanda evreni doğuruyordu.

Hiçliğin enginliğinde uçarak ona gittikçe yaklaştığını hissedebiliyordu. Ama Riley... Riley kollarını uzattı—onu kucaklamak için değil, kendisini onun yaratacağı evrenden koparacak bir duvar örmek için.

Asla karşılaşmalarına izin vermeyecek kalıcı bir duvar. Onu varoluşun geri kalanından koparacak kalıcı bir duvar.

Onun dünyasıyla asla etkileşime girmeyeceğini garanti edecek bir duvar.

Başka bir sonsuzluk boyunca... yalnız kalmasını sağlayacak bir duvar.

O, uçurumun dibindeydi.

Ve asla ışığa bakmayacaktı.

Bir kez daha içine kapandı ve kollarını bir anıya doladı.

Ve yıllar... yıllar... ve yıllar boyunca öylece kaldı.

Uyanıktı ama hiç konuşmadı, hiç kımıldamadı.

Ve hâlâ hayatta olduğunun tek belirtisi her bin yılda bir atan kalbiydi.

Ve of, o kalp öyle bir atıyordu ki. Bir milyon kereden fazla attı.

Ta ki sonunda, başka bir atış gelene kadar.

Paige'in evreninin son yıldızı yavaş ama kaçınılmaz bir şekilde söndü—ve onun ördüğü duvar da yıldızla birlikte yok oldu.

"Oh?" Riley içinden bir dalganın geçtiğini hissetti. Göğsünden başlayıp hiçlikte yankılanan bir... büyük patlama ve çok geçmeden bu hiçlik ortadan kayboldu.

Ve yerini karanlık aldı.

Riley'nin durmaksızın genişleyen evreninin karanlığı.

Ve çok yavaş bir şekilde, nefesinden bir ışık sızarken kollarını açarak bir kez daha içine kapandığı o hâlden çıktı.

Tek bir ışık, kendi evreninin ilk yıldızı. Açık ve turuncu...

...tıpkı Hannah'nın alevleriyle aynı renkte.

Riley'nin berrak gözleri yıldıza yansıdı ve yüzüne hafif bir tebessüm yayıldı.

Ve sonra çok yavaşça arkasını dönüp uçtu ve bir daha hiç arkasına bakmadı.

Evrenin kendi kendine şekillenmesine izin verdi ve kesinlikle müdahale etmedi.

İlk yaşam doğdu ve Riley sadece izledi.

Yarattığı ilk yıldız bir kara delik tarafından yutulduğunda bile hiçbir şey yapmadı.

Medeniyetler yükseldi ve yaşamlar birbirlerine savaş açmaya başladı—ama o hiçbir şey söylemedi.

Hiç konuşmadı, hiç karışmadı.

Zamanın kendisini katladı ve kendi kendine yavaşça çözülürken o kırışıklığın kaybolup gidişini izledi.

Riley başlangıçtı ve o sondu—ama ikisinin arasında olmak zorunda değildi.

Hikayenin bir parçası olmak zorunda falan değildi.

Onun cezası buydu: sayısız sonsuzluğu yalnız başına geçirmek.

Ve böylece, bir kez daha... Riley cenin pozisyonu alıp gözlerini kapattı.

Riley Ross'un yokluğuna bilmeden minnettar olan bir evreni geride bırakarak.

Ve böylece, bir kez daha... yıllar geçti.

Tek yaptığı beklemekti—sonunu işaret edecek o atışı beklemek. Nihayet.

Bekledi ve koca bir sonsuzluk boyunca bekledi.

Ta ki... bir şey ona çarpana kadar.

Nefesi kesildi ve nihayet varoluşunun sonuyla yüzleştiğinde yüzüne bir gülümseme yayıldı.

Birkaç sonsuzluğun ardından nihayet ölecekti.

Ancak ona çarpan şey bir nabız atışı değil, boğuk bir güm sesiydi.

"Ha?" Gözlerini açtı ve arkasını dönmeden önce birkaç kez kırpıştırdı—ve karşısında bir kaya kütlesinden başka hiçbir şey göremedi.

"Ah..." Riley, hâlâ hayatta olmanın verdiği hayal kırıklığıyla başını iki yana sallayarak asteroitin yüzeyine dokundu.

Cezam devam ediyor.

Büyük kayayı hafifçe itti ve tam arkasını dönmek üzereyken tanıdığı bir şey gördü.

Kendi anısı olan o uçurumun derinliklerinde uzun zamandır dinlenen bir şey.

Bu Hannah'nın yazısıydı.

Onun... mektubu.

O zamandan milyarlarca yıl sonra, şimdi ona adanmıştı.

Riley ilk başta harfleri okumakta tereddüt etti, hatta bakışlarını bile kaçırdı... ama sonra, Hannah'nın yanağına dokunup yüzünü ona doğru çevirdiği o anı zihninde yüzeye çıktı.

Ve işte orada, sonunda taşa kazınmış kelimeleri gördü.

...Ve ilk kelime, bunun Hannah'nın üzerine yazı yazdığı o kayanın aynısı olduğuna dair tüm şüpheleri ortadan kaldırdı, çünkü üzerine yazılan ilk kelimeler şunlardı—

'Siktir git, Riley.'

"Ha..." Bunu okuduğunda dudaklarından küçük bir nefes kaçtı. Taşa gömülü mektuba doğru süzüldü ve parmaklarını üzerine kazınan harflerin üzerinde gezdirdi.

'Bunun içten ve duygusal bir mektup olacağını sandıysan, yanılıyorsun. Ve eğer bunu okuyorsan, bu çoktan ölmüşüm demektir. Ama ölmemişsem, bunu sakın okuma.'

"Hmm..." Riley hafifçe kıkırdadı.

'Anlaştık mı? Tamam. Bu mektubu uzun tutmayacağım. Eğer bunu okuyorsan ve kendi kendine acıyıp yalnız hissetme faslını geçtiysen, bunu hiç okuyor olmaman gerekirdi, Riley. Gel beni bul.'

"Ha...?"

'Sen iflah olmaz bir salaksın, ben de öyleyim. Gel beni bul, ve bu sefer... sana söz veriyorum, hayatımızı zorlaştıran o figüranlar ve zırvalar da ortadan kalktığına göre, seni değiştireceğim. Bunu bir meydan okuma olarak göreceğim, o yüzden beni tekrar bul. Nasıl işleyecek bilmiyorum ama sana olan aşkımın sonsuzlukların bile ötesine geçtiğini biliyorum.

Senin o çok güzel karın, Hannah.

Not:

Eğer hâlâ kendi kendine acıyorsan, siktir git. Yine de gel ve beni bul.'

Riley taşa kazınmış mektuba bir süre daha baktı ve asteroiti uzağa itmeden önce iç geçirdi. Onun kendinden gittikçe uzaklaşmasını izledi, ta ki tek bir noktaya dönüşene kadar... ta ki bir hiç olana kadar.

Ve sonra tek kelime dahi etmeden gözlerini kapattı ve yine bir top gibi kıvrıldı.

Hannah'nın ölümünü zaten bir kez izlemişti; bunu bir daha yaşamak istemiyordu.

Onun hikayesi de, kızın hikayesi de bitmişti.

Nihayet ve gerçekten, Riley Ross emekliye ayrılıyordu.

"..."

"..."

Yoksa... ayrılmıyor muydu?

"...Sanırım beni gerçekten tanıyorsun, Hannah."

Riley gözlerini tekrar açarken dudaklarından bir fısıltı döküldü ve avuçlarının arasından yavaşça bir yıldız oluşuyordu. Gözleri bu güneşi yansıttı ve çok geçmeden gezegenler oluşmaya ve onun etrafında dönmeye başladı.

"Haklısın."

Miskete benzeyen gezegene bakarken fısıldadı ve yüzüne yavaşça bir tebessüm yerleşti,

"Ben... iflah olmazın tekiyim."

***

"A-anne. O... o kimş?"

"Hannah, merhaba de."

"Kim...?"

"O... bundan sonra bizimle kalacak."

"Neden?"

"Çünkü o... senin kardeşin."

"Kardeşim mi...?"

"Evet. Gel tanış onunla."

"Onun... adı ne?"

"Şey, Hannah. Onun adı... Riley."

"Riley... Ross mu?"

"B-bu doğru, Hannah. Onun adı..."

***

Ve böylece... kötü adamın emekliliği sona eriyor.

Bu, Son...

...Ama Riley Ross geri dönecek. Her zaman.