Bölüm 14 : Sınırlamalar

Scarlet Mage'in gözleri bir süredir seğiriyordu. Şu anda eğitim salonunun ortasında başka bir grup öğrenci maç yapıyordu, ama onun dikkati tamamen Riley'deydi. Savaşın başından beri onu gözlemliyordu ve bir kez bile kalbinin titrediğini görmemişti. Rakibinin ellerini delerken, kafasına bıçak saplamak üzereyken bile, kalbi bir kez bile titrememişti. Röportaj sırasında Scarlet Mage bunu bir tür artı olarak gördü; kendine her zaman sadık bir kahraman, çoğu zaman doğru kararları verecekti. Ancak, kılıcın diğer tarafını tamamen göz ardı etti. Riley ne zaman durması gerektiğini bilmiyordu. Kalbi o kadar saftı ki, her zaman sonuca doğru ilerlerdi; bu sefer, Danny nefes almayı bırakana kadar durmayacaktı - ahlakı tamamen bozuktu. Ve bu günden itibaren, Scarlet Mage kendine Riley'e daha fazla dikkat edeceğini söz verdi. O, Potansiyel Kötü Adamlar listesine ait değildi - kararının arkasında duracaktı. Riley, her adımında rehberliğe ihtiyaç duyan, kaybolmuş saf bir ruhtu. Riley hakkında daha fazla bilgi edinmek için yakında Whiteking'i ziyaret etmeliydi. Ve ilgi odağı olan Riley, şu anda sınıfın geri kalanı tarafından izole edilmişti. Silvie bile, onun şiddet eğiliminden biraz rahatsız olduğu için ondan biraz uzaklaşmaktan kendini alamıyordu; hatta giriş sınavında olanların bir kaza olmadığını düşünmeye başlamıştı. Riley'in yanında kalan tek kişi, maçlarda ilginç bir şey olduğunda küfür eden Gary'di. “Neden hep bu kadar çok küfür ediyorsun?” diye sordu Riley. “Eh? Bilmiyorum,” Gary omuzlarını silkti ve dikkatini tekrar devam eden savaşa verdi. Bunu gören Riley, kaşlarını hafifçe çatmaktan kendini alamadı. Darkday olarak ortalıkta dolaşırken, ona küfreden birçok süper kahramanla karşılaşmıştı. Kemiklerini kırarken ona küfrediyorlardı, kafalarını yavaşça koparırken ona küfrediyorlardı, gözlerini oyarken ona küfrediyorlardı. Bu, onların güzel çığlıklarını bozan tek şeydi. Riley, öldürdüğü insanların anıları zihninde canlanınca aniden gözlerini kapattı, heyecandan nefesi titriyordu. Mega Woman iyileşene kadar Darkday'in kostümünü giymemeye yemin etmişti, ama tüm o kan ve acıyı her hatırladığında, içinde bir parça büyüyor, tekrar o kan ve acıyla yıkanmak istiyordu. “...İyi misin?” Riley'nin düşünceleri, Riley'nin yüzündeki acı dolu ifadeyi görür görmez yanına yaklaşan Silvie'nin sesiyle kesildi. “Hayır,” diye cevapladı Riley, Silvie'nin gözlerinin içine bakarak. Ne kadar bakarsa baksın, Silvie ona Mega Woman'ı hatırlatıyordu. Onunla herhangi bir akrabalık bağı olup olmadığını sormak istedi, ama nedense tereddüt etti. Eğer öyleyse ne yapacaktı? Şu anda bilmesi gereken şey Mega Woman'ın durumu idi. Hükümet onun iyileşmesine yardım ediyor muydu? Ancak Prophet'in giriş töreninde söylediği sözlere göre, Mega Woman ölmüş gibi konuşuyorlardı. Ölmüş mü? Eğer ölmemişse, ona ne yapıyorlar? Belki de onları ziyaret edip öğrenmeliydi? Ama az önce tüm dünyaya Darkday'in şimdilik emekliye ayrıldığını söylemişti. Aniden, nerede olursa olsun, onların ofisine dalarsa sözünü tutmamış olurdu. Riley'nin yine kendi dünyasına daldığını gören Silvie, içinden bir iç çekmeden edemedi. Neden ondan bu kadar korkuyordu? Riley, diğerlerinin çoğundan tamamen farklı biriydi. Onun şiddetinin tamamen farklı bir anlamı olabilirdi. “İyi değil misin? Bir şeye ihtiyacın var mı?” “1-V sınıfından Silvie Savelievna'ya meydan okuyorum.” “...Hannah?” Silvie, Riley'nin kardeşi Hannah'nın aniden sahnenin ortasına yürüyüp yüzünde bir gülümsemeyle onu çağırması üzerine birkaç kez gözlerini kırpmadan edemedi. “Ne... ne yapıyorsun?” diye mırıldandı Silvie. Aslında, o ve Hannah sosyal medyada birbirleriyle konuşuyorlardı; resmi olarak kayıt olmadan önce bile Akademi'deki ilk arkadaşı sayılabilirdi. Şimdi ona meydan okuduğunu görmek... bir şey mi yaptı acaba? “Bu çocuklara, kardeşime bulaşanların başına ne geldiğini gösterelim,” dedi Hannah, uzuvlarını esnetmeye başlarken. “Bunu zaten biliyorlardır,” dedi Silvie, başını hala kenarda ağlayan Danny'ye çevirerek. Riley, korunmaya muhtaç bir hanımefendi değildi, ama bir kız kardeşin ilgisi bundan daha derin bir şeydi - tabii ki bunu bilemezdi. “Hadi gidelim,” dedi Hannah alaycı bir şekilde, “Yoksa korkuyor musun, gelecekteki Mega Kadın?” “...Tamam.” “Ooh, lanet olsun.” Gary, salonun ortası ile Riley arasında bakışlarını gezdirerek bir kez daha ağzını kapattı, “Akademinin ana cazibe merkezi sen olacaksın galiba, Riley kardeşim.” “Albinizm olan insanlara genelde böyle olur,” diye mırıldandı Riley, dikkatini kız kardeşi ile Silvie arasındaki yaklaşan maça verirken, “Ya avlanırız ya da tanrı gibi muamele görürüz.” “Sen hangisisin?” “Şeytan.” “Vay be, çok cesursun,” Gary bir kez daha hayretle nefesini verdi, “Seni şimdiden sevdim.” “Korkarım heteroseksüelim, Gary.” “Kapa çeneni, dostum.” Gary de sonunda dikkatini maça verirken güldü. “1-F sınıfından Hannah Ross.” “1-V sınıfından Silvie Savelievna.” İkisi birbirlerine başlarını salladıktan sonra başlarını üç eğitmene çevirdi. Ve bunu yaparken, Scarlet Mage parmağını kaldırdı ve bir kez daha küçük bir ateş parıltısı çağırdı. “Ne yapacağını biliyorsun.” Ve bunu söyledikten birkaç saniye sonra, çağırdığı küçük alev patladı. Scarlet Mage'in ateşi kaybolurken, Hannah'nın tüm vücudu alevler içinde kaldı. Ve hiçbir uyarı yapmadan, Silvie'ye doğru koştu, arkasında ateş izleri bırakarak. “!!!” Silvie'den sadece bir metre uzaklıkta iken, Hannah aniden vücudunu döndürdü ve ayağı Silvie'nin yüzünü yakmak üzereydi. Silvie hızla zıpladı ve geriye uçtu, ancak bunu yaparken Hannah'nın bacağındaki alevler ona doğru sıçradı. Silvie'nin yapabileceği tek şey kendini kollarıyla korumak ve ateşin sıcağından cildinin yanmasını engellemekti. “Kh!” Vücudunun dayanıklılığı nedeniyle acıya alışık olmayan Silvie, alevler içindeki Hannah'ya dönüp baktığında hafif bir yüz buruşturma yapmaktan kendini alamadı. “Aman Tanrım, kız kardeşin çok seksi!” Gary sevinçle bağırdı. “Doğru.” “İğrenç, dostum. O senin kız kardeşin.” “Bu, onun şu anda ateşli olduğu gerçeğini nasıl azaltır?” “Seninle konuşmuyorum,” dedi Gary, bir kez daha önündeki savaşa odaklanarak. Ve savaşa kendini kaptıran sadece o değildi, salondaki neredeyse tüm öğrenciler Hannah ve Silvie'yi yoğun bir şekilde izliyordu. Riley'nin maçı dışında, diğer maçlar gerçekten sıkıcıydı. Sonuçta çoğu acemiydiler, başka bir Süper ile savaşmanın temellerini bile bilmiyorlardı. Ama şimdi Hannah ve Silvie'yi görünce, gelecekte kendilerini nelerin beklediğini hayal etmekten kendilerini alamıyorlardı. Gerçekten Süper Kahramanlar Akademisi'nde olduklarını hissetmeye başlamışlardı. “...Antrenman mı yapıyorsun?” Silvie acıya dayanarak sordu. “Diğer Elemental kontrolörlerin videolarını izledim,” dedi Hannah, Scarlet Mage'e hafifçe bakarak, “Bir iki şey öğrendim diyebiliriz.” “Peki ya dövüş sanatları?” “Babam biraz meraklıdır,” dedi Hannah kibirli bir kahkaha atarak, “Bebek bezi giydiğimden beri antrenman yapıyorum.” “... Anlıyorum,” Silvie bir kez daha yavaşça havada süzülürken içini çekti, “O zaman ben de ciddiye alayım.” “Hadi yapalım!” Ve 3 dakika sonra Silvie kazandı. “Ah lanet olsun, bunu bir daha yapmayacağım.” Hannah, Silvie'nin omuzlarına yapışırken, nefes nefese kalmıştı. “Neredeyse kaybediyordum.” “Pfft, siktir git.” Dövüşün ilk dakikası ikisi de birbirine üstünlük sağlayamadan geçmişti. Ancak 2. dakikaya gelindiğinde Hannah'nın alevleri sönmeye başladı. 3. dakikada Hannah neredeyse Silvie ile çıplak elle dövüşüyordu ve o anda herkes dövüşün sonucunu biliyordu. “Çok iyiydi.” Hannah'nın sınıfının sorumlusu Nightwalker, iki öğrenciye yaklaşarak alkışladı. “Ancak, lütfen dilinize dikkat edin; biz barbar değiliz.” “Evet, evet,” Hannah, Silvie'den uzaklaşırken elini salladı. “Seninle ve kardeşinle sonra görüşürüz. Beni yendiğin için bana dondurma alacaksın.” “...Tabii,” Silvie tereddütle başını salladıktan sonra Riley ve diğerlerinin yanına döndü. “Lanet olsun, kavganız beni heyecanlandırdı!” Gary de Silvie'yi karşılarken elini çırptı. “...Teşekkürler?” “Şimdi sıra bende,” Gary alaycı bir şekilde kolunu kaldırdı, “Bir eğitmenle dövüşmemi izleyin...” “Bugünlük bu kadar yeter.” Ama ne yazık ki, Gary salonun ortasına doğru bir adım bile atamadan, üç eğitmen bir araya gelip hepsine öne çıkmaları için işaretler yapmaya başladı. “Peki, bu alıştırmanın amacını bilen var mı?” Scarlet Mage ilk konuşan oldu. “...Bize alçakgönüllülüğü öğretmek için değil mi?” “Evet, ama aslında bir şey daha var... Kendi sınırlarınızı ve ait olduğunuz yeri bilmeniz için,” Scarlet Mage devam etti, “Bazılarınız şüphesiz ülke, hatta dünya tarafından sevilen süper kahramanlar olarak büyüyeceksiniz. Ancak çoğunuz, daha zayıf olduğunuz için sadece birkaç kişi tarafından alkışlanarak sokaklarda işinizi yapmaya devam edeceksiniz.” “...Eh?” “Kulağa sert gelebilir, ama süper kahramanlar olarak gerçekliğiniz bu olacak,” diğer sınıfın kaslı eğitmeni öne çıkarak homurdandı, “Scarlet Mage'e kıyasla ben sokak seviyesinde sayılabilirim. Ama sorun değil; çünkü tüm savaşlar dünyanın kaderini belirlemek zorunda değil. Bazen bir soygun kurbanının çocuklarına sağ salim kavuşmasını sağlamak... ...fazlasıyla yeterlidir.” *** “Vay be, sonuna doğru çok iç karartıcı oldu, değil mi?” Gary alnındaki hayali teri silerek Riley ve diğerleriyle konuşurken geriye doğru yürüdü. “Neden? Hala sokak seviyesinde olduğun gerçeğini kabullenemiyor musun?” Hannah alaycı bir gülümsemeyle sordu. “Daha beni dövüşürken görmedin bile!” “Pfft.” “Sen bile mi, Silvie!? Neden herkes bana karşı? Yardım et bana kardeşim!” Gary, Riley'nin koluna sarılmak üzereydi, ama Riley hızla yana kaçtı. “A... neyse, erken çıktığımıza göre, şimdi ne yapacağız?” “Antrenman mı?” “Uyumak mı?” “Sıkıcı,” Gary, Silvie ve Hannah'nın önerilerini duyar duymaz gözlerini devirdi, “Ya sen, Riley? Yapmak istediğin bir şey var mı?” “...Mega Woman'ı ziyaret etmek?”