Bölüm 152 : Umut

Empress, namı diğer Adaeze. Adaeze, Nijerya'nın orta kesimlerinde uzak bir köyde doğdu. Oradaki insanların yarısı gibi, o da yoksulluk içinde doğdu. Hayır, o aşırı yoksulluk içinde yaşayan %10'luk kesime aitti. Yüzlerce yıl önce, Afrika halkı, hükümdarları... nüfusu diğer ülkelere dağıtarak, bazıları yabancı işgalcilerin korku ve sindirme politikası nedeniyle, bazıları ise köylerinin nüfusunu azaltmak ve kalan halkın geçimini sağlamak için parayı kullanarak, ama elbette çoğu kendi ceplerini doldurmak için, yeterli koşullarda yaşıyordu. Kölelik ticareti ancak Megawoman'ın gelişiyle sona erdi; Afrika'nın kafeslenmiş halkını zincirlerinden kurtardı ve evlerine geri döndürdü. Ancak yüz yıllık bir geçmişin ardından, Avrupa ve Amerika'da on milyonlarca köle dağılmış durumdaydı – oğulları ve kızları dahil değil. Megawoman'ın köleleri özgürleştirilmesi, tarihte kutlanan ve şanlı bir an oldu, hatta ortaokullarda öğretildi ve takvimlere bile işlendi... ama Afrika halkı için bu, büyük bir sorun da getirdi: nüfus patlaması. Sadece bir yıl içinde, 1700'lerde nüfusları %20 arttı; böyle bir değişime hazırlıklı değillerdi. Tabii ki Megawoman yardım etmeye çalıştı; mahsul ve su sıkıntısı sorunlarını çözmek için diğer ülkelerden süper kahramanlar getirdi. Ancak bu, nüfusun büyük artışını çözmedi, aksine daha da hızlandırdı. Ancak hayatta her zaman olduğu gibi, zaman her şeyin çözümü oldu. Teknolojinin ilerlemesiyle ulaşım da gelişti ve bu sayede sadece Afrika halkı değil, diğer kıtalardaki insanlar da ülkelerini özgürce ve kolayca terk edebildi. Afrika zengin bir ülke haline geldi ve Megawoman'ın varlığı sayesinde, diğer ülkelerden birçok insan, onun tarafından tanınmak için ülkelerine yatırım yapmaya istekliydi. Ne yazık ki, 1900'lü yılların gelmesiyle Megawoman, Avrupa'da başka sorunlarla karşı karşıya kaldı. Onun ortadan kaybolmasıyla, açgözlü savaş ağaları ve hükümdarlar bir kez daha yüzlerini gösterdi ve Afrika'nın yoksul ailelerini daha da dibe batırdı. Adaeze, bu ailelerden birine aitti, aşırı yoksulluk içinde doğdu ve hükümeti onların sorunlarına kör gibi davranıyordu. Hayır... o bir suç ailesinde doğmuştu. Ailesi, kargo gemilerini ve yolcu gemilerini yağmalayan bir milis grubunun üyesiydi ve kızları olarak, hayatında tek bildiği şey buydu. Ergenlik çağında yetenekleri uyanınca, bunları ailesine yardım etmek için kullandı. Dışarıdan bakıldığında, güçleri sıradan bir uçuş ve süper güç kombinasyonu gibi görünüyordu; ama gerçekte, güçleri etrafındaki havadaki azotu yakmakla ilgiliydi. Yeteneği olağanüstüydü – onu metaforik ve mecazi olarak değil, gerçekten korkunç bir kontrol gücü haline getirerek, vücudunun bir uzantısı haline getirdi. Ona Korsan İmparatoriçe adını verdiler. Ancak ne yazık ki, ailesinin hükümdarlığı uzun sürmedi. Güçleri çok güçlüydü ve onu Megawoman'ın radarına kolayca soktu. 14 yaşında Megawoman ile savaştı ve ona, parmaklarını şıklatarak onu öldürebilecek insanlar olduğunu gösterdi. Ancak Megawoman onu yetkililere teslim etmedi ve onun gibi diğer insanlarla birlikte bir yere götürdü. Hope Guild değil, o daha sonra kuruldu. Megawoman buraya Fitness Gym adını verdi, esprili bir kadındı. Adaeze ve diğer 11 kişi ise buraya Sanctuary adını verdi. Orada bir düzine kişi vardı, hepsi Megawoman tarafından güçlerini iyilik için nasıl kullanacakları konusunda eğitilmişti. Adaeze, Megawoman ile uzun yıllar geçirdi ve onun ne kadar güçlü olduğunu çok iyi biliyordu. Ve biliyordu... Şu anda yavaşça ona yaklaşan kişinin de tam olarak aynı güce sahip olduğunu. "Sen..." İmparatoriçe, V ve Whiteking'i nazikçe yere indirdi; Darkday'in yavaşça ona doğru yürüdüğünü izlerken, küçük ama çok derin nefesler aldı. "...Demek gerçekten insanların yeteneklerini kopyalayabiliyorsun?" Sonra Darkday'e dikkatlice yaklaşırken fısıldadı. "Sanırım öyle, İmparatoriçe." "Mantıklı, seninle aynı tür güçlere sahip insanlar genellikle kötü insanlardır... ya da en azından tuhaf," İmparatoriçe küçük bir alaycı gülümsemeyle söyledi. "Sanırım Hope Guild'in önceki liderinden bahsediyorsunuz?" Darkday, İmparatoriçe'ye doğru sakin bir şekilde ilerlerken cevap verdi. "Benimki onunkinden daha kalıcı, İmparatoriçe. Bu yüzden elde etmeye çalıştığım yetenekleri seçici bir şekilde seçiyorum." "Peki kriterleriniz nedir?" İmparatoriçe, gözlerini etrafa çevirerek sordu; kendisi ve ekibinin bu durumdan barışçıl bir şekilde kurtulabilmesinin bir yolunu düşünüyordu. "Çok basit. Beni öldürebilecekse, o zaman benim olur." "O zaman benim güçlerimi kopyalayacaksın?" "Hayır, iğrenç." "..." İmparatoriçe, Darkday'in sözlerini duyar duymaz adımlarını durdurdu; Darkday'in ani tiksinti dolu ses tonu yüzünden kaşları hafifçe seğirdi. Ancak birkaç saniye sonra, küçük ama çok derin bir nefes verdi. "Tempo, durumun nedir?" [Bulwark, öğrencilerin içeride daha güvende olduğunu söyleyerek beni Akademi'ye almadı. Bu yüzden yakın şehirlerdeki insanları tahliye etmeye çalışıyorum.] "Tch. Sanırım öncelik değişti, önemli değil. Diğerlerini buradan uzaklaştır." [...Ya sen?] "Onu elimden geldiğince oyalarım." [Ama–] "Sen ve diğerleri üsse döndüğünüzü öğrenir öğrenmez kaçacağım." "Bu bir emirdi." İmparatoriçe bunu söyler söylemez, havada davul sesleri yankılandı. Ve İmparatoriçe ile Darkday'in etrafında aniden bir bulanıklık belirdi ve Hope Guild'in diğer üyeleri bir anda ortadan kayboldu. "İlginç bir seçim, İmparatoriçe," diye fısıldadı Darkday, "Grubunla bile kazanamıyorsun ve–" "Korkarım bu kişisel bir mesele," İmparatoriçe ellerini yanlara uzattı; bunu yaparken kollarını saran altın yüzükler yüksek sesle sallanmaya başladı, "Neredeyse ustamı öldürecektin." "...Megawoman mı?" Darkday adımlarını durdurdu, "Onun şu anda nerede olduğunu biliyor olabilirsiniz, İmparatoriçe?" "Bilsem bile sana söylemem." "Dark Millenium'un kimliğini bilmiyor muydun? Megawoman'ın klonu gibi görünüyor, İmparatoriçe." "Saçmalamayı kes de bana saldır!" "Megawoman senin akıl hocan olmasına rağmen yüzünü hiç görmedin mi?" Darkday güldü, "Şimdi utandım, İmparatoriçe. Onunla olan bağım sandığımdan daha özelmiş gibi görünüyor..." "Yeterince konuştun!" İmparatoriçe ayağını kaldırdı; ne sert, ne şiddetli, ne de aceleyle. Ama arkasındaki zemin patladı ve metrelerce yüksekliğinde bir kaya ve toprak dalgasına dönüştü; Akademi'nin tamamını bir tür altın ışık bariyeriyle saran Bulwark, bir kez daha kendisine doğru gelen hoş olmayan kahverengi dalgayı görünce içini çekti. İlki, Hera'nın bir kilometre çapındaki arazinin çoğunu silip süpürdüğü zamandı. Bir sonraki adımı sakin olması iyi olmuştu, aksi takdirde, o bitirene kadar muhtemelen dünyanın merkezine ulaşırlardı. Ve hiçbir işaret veya uyarı olmadan, bir rüzgar eteği aniden İmparatoriçe'nin vücudunu sardı ve neredeyse anında Darkday'in arkasında belirdi, avuç içleri çoktan onun sırtına yerleştirilmişti. Ve hafif bir şakırtıyla, Darkday'in vücudu doğrudan Akademi'ye doğru fırladı. Bulwark, Darkday'in düşeceği yere yeteneklerini odaklamaktan kendini alamadı ve Darkday'i bir kez ve sonsuza kadar yok etmek için neredeyse yüz tane delici sivri uçlu iğne yarattı. Ama ne yazık ki, Darkday yumuşak bir zemine düşmüş gibi geri zıpladı. Tek hasar? Kıyafetinin arkasında delikler açılmıştı, ama onlar bile yamalandı. "Hope Guild'den ayrıldığını sanıyordum, Bay Bulwark," diye mırıldandı Darkday. "Sen hala bu dünyadan silinmesi gereken bir canavarsın." "En azından bu konuda hemfikiriz..." Darkday sözünü bitiremeden, İmparatoriçe bir kez daha önünde belirdi ve göğsüne hafifçe vurdu... ama onu şiddetle delici sivri uçlara doğru fırlattı. Ancak bu sefer Darkday, kıyafetinin tekrar delik deşik olmaktan sadece bir santim uzaklıkta durdu. "Teröristlerle asla konuşma!" İmparatoriçe bir kez daha yerinden kaybolmadan önce bağırdı ve Darkday'in yanına gelerek avuçlarını yine onun kafasına doğrulttu, "D–" Ancak bu sefer, başka bir şey yapamadan, Darkday ellerini onun ellerine dolayarak kilitledi. Darkday bir şey söylemek istiyor gibiydi, ama İmparatoriçe aniden bacaklarını onun beline doladı. "Bulwark, bizi tuzağa düşür! Hemen yap!" Bulwark'ın altın rengi gözlerinde kısa bir tereddüt belirdi, ama yaptığı seçimin ağırlığını anlaması bir saniye bile sürmedi. Ve böylece, İmparatoriçe'ye hafifçe başını sallayarak, Akademi'nin tüm alanını çevreleyen ışık soldu ve İmparatoriçe ile Darkday'i bir tür altın küreye hapseden ışığa dönüştü. "..." Darkday etrafına baktı; görüş alanında sadece altın vardı. "Yine intihar saldırısı mı yapmayı planlıyorsun, İmparatoriçe?" Darkday fısıldadı. "Öl!" Ancak İmparatoriçe, altın küre içindeki hava kaynamaya başladığı için Darkday'in sözlerini dinlemekle ilgilenmiyordu; İmparatoriçe'nin kollarındaki yüzükler, neredeyse onun çalkantılı duygularını yansıtarcasına, aralıklı olarak sürekli çınlıyordu. Darkday'den nihayet kurtulmak anlamına geliyorsa, ölmesi hiç önemli değildi. Etraflarındaki hava parçalara ayrılmaya başladı, ancak her patlama şiddetliydi ve Darkday'in kostümünü sanki yiyip bitirircesine yırtıp attı... Beyaz ve lekesiz tenini ortaya çıkardı. Ancak İmparatoriçe buna sadece bir bakış attı ve son bir darbe için tüm gücünü toplarken hiç aldırış etmedi. Ve böylece, yüzünde bir gülümsemeyle... orta parmaklarını Darkday'e doğru kaldırdı, "Cehennemde görüşürüz, Da–" "Henüz değil, İmparatoriçe." Ve sözlerini bitiremeden, arkasında başka sesler duyuldu. Arkasına baktığında, yanında, daha doğrusu omzunda duran başka bir Darkday gördü. Ve hiç uyarı yapmadan, Küçük Darkday İmparatoriçe'nin çenesine bir tokat attı ve gözlerinin akı göründü. Darkday onu yakalamamış olsaydı, kesinlikle altın kürenin kenarına çarpacaktı. "..." Darkday, kollarında baygın duran İmparatoriçe'ye baktı, sonra bir nefes verip diğer yumruğunu küreye doğru savurdu – havanın kendisi titredi ve küre küçük bir kısmı çatladı. "!!!" Bulwark hemen deliği kapatmaya çalıştı ama bunu yapamadan Darkday elini delikten geçirip boynunu yakaladı. "Buraya kimseyi öldürmeye gelmedim, Bulwark. Güçlerini iptal et yoksa fikrimi değiştirebilirim." "..." Bu sözlerle Bulwark karar vermek zorunda bile kalmadı, çünkü Darkday ve İmparatoriçe'yi çevreleyen küre hızla kayboldu. Ve o bir şey söylemeden Darkday İmparatoriçe'yi hafifçe ona doğru fırlattı. Ve böylece Darkday arkasını döndü. Bulwark, İmparatoriçe'nin durumunu kontrol etmek üzereydi ama Darkday'in aslında ona baktığını fark etti. "...Megawoman'ın şu anda nerede olduğunu biliyor musun, Bulwark?" "...Hayır?" "Whiteking sana Megawoman'ın klonlarından bahsetti mi, Bulwark?" "...Hayır," diye cevapladı Bulwark. Hope Guild'in diğer üyelerinden uzakta olmasına rağmen, Dark Millenium'un yüzünü de net bir şekilde görebiliyordu – Silvie'nin yüzüne neredeyse tıpatıp benziyordu. "...Whiteking oldukça şüpheli birisi, değil mi?" "...Evet?" "Megawoman'ın nerede olduğu hakkında hiçbir şey bilmediğinden emin misin, Bulwark?" "...Evet?" "Hm. Tamam," Darkday sadece küçük bir nefes verdi ve sonunda tek kelime etmeden uçup gitti... sanki dünyanın bir numaralı süper kahraman grubunun hayatlarıyla oynamamış gibi. Bulwark, Darkday'in silueti yavaşça karanlık bulutların içinde kaybolurken sadece bakakaldı. Ve kısa süre sonra, onun ortadan kaybolmasıyla birlikte bulutlar da dağıldı; güneş nihayet tekrar üzerlerine parlamaya başladı. Ve ışığın gelmesiyle birlikte, karanlığın bıraktığı yıkım da geldi. "..." Bulwark birkaç saniye savaşın ardından kalanları izledikten sonra başını salladı ve İmparatoriçe'yi Akademi'nin içine götürdü. Binlerce yıldır yaşamıştı; tanrılar sayılabilecek süper kahramanlarla tanışmıştı, bu kadar yıkıma neden olabilecek birçok kişiyi görmüştü... ama bunu sanki sokakta yürüyormuş gibi yapan biriyle hiç karşılaşmamıştı. Karanlık Gün. Sadece... onun gibi birini nasıl yenmeyi umabilirler ki? "Silvie! Odandan çık! Bu lanet kapıyı yakmayayım!" "Git buradan! Lütfen git!" Hannah, Gary ve Tomoe şu anda Silvie'nin dairesinin kapısının önündeydi ve Hannah kapıyı tekmelemeye çalışıyordu. Silvie, ekranın arkasından Dark Millenium'un yüzünü görür görmez, anında kendinden geçti. Ve tek kelime bile etmeden Kore usulü buzlu tatlı dükkânından dışarı koştu. "Yüzünü göstermezsen buradan gitmeyeceğiz!" "Lütfen... ...lütfen git."