Bölüm 163 : Kasaba

"Burada kesinlikle hiçbir şey yok." "B... belki yanlış yola saptık?" Riley gibi Hannah da rastgele bir grubun içindeydi. Ancak Baby Crew'un diğer üyelerinden farklı olarak, o Tomoe'nun grubuna girme şansını yakalamıştı. Riley'nin kız kardeşi olduğu için, Tomoe elektrikli jet kamyonunu ödünç alıp gitmeleri gereken yerlere daha hızlı ulaşabilme ayrıcalığına sahipti. Ve şu anda... okyanusun önündelerdi. Dünya ile kozmos arasındaki köprüde keyif çatıyorlardı; sonsuz karanlığın kokusu burunlarında kalıcı bir şekilde hissediliyordu. "Bu aptalca!" Hannah alaycı bir şekilde dedi, "Size AI'nın saçmalıklarını takip etmememiz gerektiğini söylemiştim. Bunların hepsi hükümetin bizi araç gibi kullanmak için yaptığı bir oyun! Argh!" "E... eek!" Hannah'nın öfkeli sesi kulaklarına ulaşınca diğer üyeler çömelip geri adım atmaktan kendilerini alamadılar. Hannah'nın sınıflarına transfer edilmesinden bu yana bir aydan fazla zaman geçmişti ve Hannah'nın... tuhaf mizacını çok iyi biliyorlardı. Hannah, rastgele sınıf arkadaşlarıyla eşleştirilmesinin şanssızlık olduğunu düşünüyorsa, diğerleri de aynı şekilde düşünüyordu. Hannah, 1-V sınıfının çoğu tarafından her zaman asi bir velet olarak görülen bir öğrenci gibiydi. Ama Whiteking'in kızı olduğu için... Hayır, Riley de Whiteking'in çocuğu, ama o şimdiye kadar tanıştıkları en havalı insanlardan biri; bir keresinde onları kurtardığını söylemeye gerek bile yok. Onların şanssızlığı, bu gruba düşmeleriydi... "Ne bakıyorsunuz?" "Hiç... hiçbir şey!" "Ablamız Hannah." Ve onları ölümden kurtaran bir melek gibi, Tomoe aralarına girdi. "Telefonlarımızın hükümet tarafından değil, erkek arkadaşının şirketi tarafından üretildiğini biliyor musun?" Tomoe, Hannah'ya saygıyla yaklaşırken mırıldandı. "...Ne? Ne demek erkek arkadaş?" "Julius Reuben." "Ne... O benim erkek arkadaşım değil! Ona acıyorum, o yüzden... ara sıra çıkıyoruz," Hannah yana bakarak, çenesini hafifçe kaşıyarak ve ağzından garip bir kahkaha kaçarken söyledi. "...Anlıyorum," Tomoe zaten küçük olan gözlerini kısarak, "Kullandığımız telefonların sahibi onlar. Şu anda dünyanın en zengin ailesi." "Gerçekten mi?" Hannah, Tomoe'ye bakarak birkaç kez gözlerini kırptı, "Zengin olduklarını biliyordum... ama dünyanın en zengin ailesi mi?" "Bunu bildiğin için onunla çıkıyorsun sanmıştım." "Ne... beni ne sanıyorsun sen!?" Hannah'nın sesi bir kez daha hiç duyulmamış bir seviyeye yükseldiğinde, Tomoe sadece yana bakabildi. Hannah başka bir şey söylemek üzereydi, ama bunu yapamadan telefonu çaldı. "...Oh," Hannah telefonuna hızlıca bakarak mırıldandı, "Silvie mesaj attı, onun da şansı yokmuş." "Gary de az önce mesaj attı," diye mırıldandı Tomoe, "Şu anda Teksas'ta bir çölde olduğunu söyledi." "...Ne?" Hannah neredeyse nefesini tuttu. Ama birkaç saniye sonra kısa ama derin bir nefes verdi, "Bulwark neden bizi ayırdı ki? Birlikte olsaydık Prophet'i çoktan bulmuş olurduk... Bunun sadece bir aktivite olduğunu ve Prophet'in gerçekten kayıp olmadığını düşünmeye başlıyorum." "Prophet ile yakın mıydın?" "O kadar da değil," Hannah başını salladı, "Ama babamın en iyi arkadaşıydı, o yüzden eskiden ara sıra evimize gelirdi. Riley muhtemelen çok küçük, hatırlamaz." "Anlıyorum." "O zamanlar da yaşlı bir adama benziyordu. Eminim... ...iyidir." "Oh, sadece sen... aptalsın." "Ne demek ezik!?" Riley'nin grubuna geri dönersek, Muhteşem Bıyıklı Adam çalılardan çıkmıştı. Bella'nın hayal kırıklığına uğramış iç çekişleri kulağına ulaşınca bıyıkları hafifçe hareket etti. "Gizli kalmamız gerekmiyor muydu? Neden kendini gösterdin?" Havada başka bir hışırtı duyuldu ve Bella ile Daniel bir kez daha yerlerinde irkildiler. Ancak çalılardan çıkan kişinin kim olduğunu görür görmez, hemen gardlarını indirdiler. Gözleri bağlı bir süper kahramandı – Hannah'nın eski danışmanı Nightwalker. "İki eğitmen mi?" diye mırıldandı Daniel. "Siz ikiniz burada ne arıyorsunuz?" "...Bence bu bizim söylememiz gereken bir şey, evlat," Spectacular Mustache Man'in bıyığı bir kez daha hareket etti ve gözleri Daniel'e doğru kısıldı, "Nasıl ve neden Akademi'nin dışındasınız? Hala tecrit devam ediyor olmalı." "Sir Bulwark izin verdi," diye cevapladı Bella. "Tch. Hope Guild'in üyesi olmak harika olmalı," diye mırıldandı Spectacular Mustache Man. "Hâlâ kıskanıyor musun?" Nightwalker iç geçirdi. "Kıskanmak mı? O, Scarlet Mage'i kovup başka bir sınıfa transfer etti. Bu ne tür bir yetki suistimali!? Beni terim ve kanımla yetiştirdiğim öğrencilerimden ayırırsa, savaşmadan pes etmem! Öğrencilerim için savaşacağım!" Spectacular Mustache Man göğsüne vurdu; rüzgâr olmamasına rağmen bıyıkları havada dalgalandı. Muhteşem Bıyıklı Adam, havada aniden oluşan garip sessizliği bozmak için boğazını temizledi. "Peki, siz üçünüz neden buradasınız?" Riley ve diğerlerine bakarak sordu. "Bulwark bize Prophet'i bulma görevi verdi," diye cevapladı Bella, "Bu yüzden dışarı çıkmamıza izin verildi." "Böyle bir şeye izin verecek kadar güçlü mü? Neden, ben..." "Ve araştırmanız sizi buraya mı getirdi?" Nightwalker, Muhteşem Bıyıklı Adam'ın sözlerini keserek devam etmesine izin vermedi. "Evet, efendim," Bella başını salladı. "Bu adamın tavsiyesine uydum," dedi ve Nightwalker'a telefonunu gösterdi. Ekranda MEGAN uyuyordu. "... Anlıyorum," Nightwalker Bella'nın sözlerini duyunca içini çekti. Sonra cebinden bir telefon çıkardı, "O zaman aynı durumdayız. Aslında birkaç gündür Prophet'i arıyoruz, ama sonra MEGAN aniden buraya gelmemizi söyledi." "Eh, siz de mi, öğretmenim?" Bella birkaç kez gözlerini kırptı... ama sonra Nightwalker'ın kör olduğu halde telefonunu nasıl kullanabildiğini merak etti. "...Bu garip," diye mırıldandı Nightwalker, "Sınıfının tamamının dışarıda arama yapmasına izin verildiğini söylemiştin?" "Evet?" "O zaman MEGAN onları da buraya getirmeliydi. Ama görünüşe göre sadece biz varız." "Belki MEGAN'a sormamışlardır?" Daniel sohbete katıldı. "İmkansız," Nightwalker başını salladı. "O zaman... MEGAN bizi bilerek buraya getirdi olabilir mi?" Daniel kaşlarını çattı, "Neden bizi?" "Sadece bir bilgisayar," Spectacular Mustache Man elini salladı ve içini çekti, "Fazla kafana takma. Googoru gibi, yazdığını cevaplıyor falan." "... Pek sayılmaz, ama–" "Üçünüz Akademi'ye geri dönmenizi öneririm," dedi Spectacular Mustache Man. "Korkarım bunu yapamayız, öğretmenim," Bella hemen cevap verdi, "Buraya kadar geldik, geri dönemeyiz. Biz... ...bunu sonuna kadar götürmeliyiz." Bella'nın sözlerini duyup onun hareket etmeyen gözlerini gören Muhteşem Bıyıklı Adam, tek yapabileceği şey Nightwalker'a bakmaktı... ama o da aynı şeyi yapmıyordu, çünkü gerçekten kördü. "Neden 1-V öğrencileri hep bu kadar sorunlu?" diye iç geçirdi Muhteşem Bıyıklı Adam, "Peki, bizimle gelebilirsiniz. Gerçek saha çalışmasının nasıl yapıldığını profesyonellerden öğrenin." "Gerçekten mi!?" Bella, Riley ve Daniel'e dönerek gülümsemeden edemedi. Daniel'in bile yüzünde heyecanlı bir gülümseme vardı. Gerçekten deneyimli süper kahramanları iş başında görmek... Akademiye kaydolduğundan beri hep bekledikleri şey buydu. "Ama bir şartla," Spectacular Mustache Man'in bıyığı kıpırdadı, "Emirlerimize uyacaksınız. Ve size koşup güvenli bir yere gitmenizi söylersek, arkanıza bakmadan koşacaksınız. Anlaşıldı mı?" "Evet, efendim!" Bella ve Daniel başlarını salladılar. Ve böylece, macera ve heyecanla dolu bir tezahürat eşliğinde, bu alışılmadık grup, ağaçların denizine doğru ilerlemeye başladı. Çok geçmeden, terk edilmiş evler ve binalardan oluşan bir yerleşim yerine rastladılar. "Burası... küçük bir kasaba gibi görünüyor?" Bella mırıldandı, "Neden Bay Prophet böyle bir yerde olsun ki?" "MEGAN, bu yerin Peygamberle ne ilgisi var?" Nightwalker, telefonunu çıkarırken sordu. [Peygamber ilkokul günlerini burada geçirmiş.] "Bu ücra kasabada mı?" Muhteşem Bıyıklı Adam gözlerini kısarak, "Onun zengin olduğunu sanıyordum... Peki bu küçük şey tüm bunları nereden biliyor?" dedi ve MEGAN'ın hologramına bakarak ekledi. "Bay Prophet, burada mısınız!?" "Hey, aptal mısın sen!?" Muhteşem Bıyıklı Adam, Daniel'in ağzını hızla kapattı... bıyıklarıyla, ki bıyıkları aniden uzadı ve büyüdü; Daniel'in ağzının tamamını kapladı. "...İğrenç," Riley çok sessizce fısıldadı. "Ne... ne demek iğrenç!?" Muhteşem Bıyıklı Adam bağırdı. Ve bu sefer ağzı Nightwalker tarafından kapatıldı. "Ş... şşş!" Nightwalker tısladı, "Uzakta bir ses duyuyorum." Nightwalker'ın sözlerini duyar duymaz, Daniel ve Muhteşem Bıyıklı Adam sakinleşmeye başladı. Gözleri, etraflarındaki terk edilmiş evleri ve binaları dikkatle inceliyordu. "Orada!" Nightwalker aniden elini salladı ve bunu yaparken avuçlarından bir gölge çıktı; ok gibi belirli bir yöne doğru fırladı. Ancak gölge ok, kulaklarına küçük bir miyav sesi geldiğinde durdu. "O... o sadece bir kedi," Nightwalker hızlıca güçlerini geri çekerek içini çekti, "Bu garip. Bir ses duyduğumu sandım." "Hadi... bundan sonra dikkatli olalım; biz... ...burada başka kimse var mı bilmiyoruz."