Bölüm 17 : Meraklı insanlar her zaman başını belaya sokar

“Seninle birlikte olmayı çok daha çok tercih ederim, Scarlet Mage.” “Ne dedin?” “Ben daha çok...” Riley'nin boğuk sesi, Scarlet Mage daha fazla bir şey söylemeden ağzını kapatmasıyla havada hafifçe fısıldadı. Scarlet Mage sonra gülümsedi ve garip bir şekilde kıkırdadı, etrafına bakınarak alışveriş merkezindeki diğer insanlara başını salladı; onlara durumun göründüğü gibi olmadığını söyledi. Ardından Riley'i alışveriş merkezinin dışına sürükleyerek, şaşırtıcı derecede geniş olan bir bodrum katındaki otoparklardan birine girdi. Ancak okulun çoğunun yeraltında inşa edildiğini düşünürsek, bu belki de o kadar şaşırtıcı değildi. Scarlet Mage tek kelime etmeden Riley'i sürüklemeye devam etti ve sonunda onu kendi arabası gibi görünen bir arabanın içine itti. “...” Riley, Scarlet Mage'in küçük sedanını inceledi; içinde herhangi bir süs eşyası veya yastık olmadığına göre, muhtemelen Akademi tarafından sağlanan bir arabaydı. Bodrumda kamera sayısı da yukarıdan daha azdı, bu da burayı Scarlet Mage'i öldürmek için en uygun yer yapıyordu. Ama yine de... etrafları yüzlerce Süper ile çevriliydi; onu öldürdüğünü öğrenirlerse, ortalık katliama dönecekti. Darkday olarak bu daha iyi olurdu, ama o artık Riley Ross'tu. Emekliliğinin başarılı olması için rolünü oynaması gerekiyordu, aksi takdirde bir yalancı olacaktı. Ayrıca Hannah da buradaydı, onun yüzünden zarar görmesini göze alamazdı. “Şu anda ne düşünüyorsun?” Riley kendi düşüncelerine dalmışken, Scarlet Mage aniden yüzünün yarısını kapatan maskeyi çıkardı ve kırmızı renkli gözlerini ve hafif kalın kaşlarını tamamen ortaya çıkardı. “Kız kardeşimi düşünüyorum,” diye cevapladı Riley hızlıca, sadece bir saniye Scarlet Mage'in gözlerine baktıktan sonra yana çevirdi. “Kız kardeşin mi? Hepsi bu mu?” Scarlet Mage ise gözlerini Riley'den ayırmıyordu. "Her zaman bana ihtiyacın olduğunu, beni tercih ettiğini söylüyorsun. Akademi'nin ilk günü olmasına rağmen, bu durum beni rahatsız ediyor, bu yüzden aramızda sınırlar koymamız gerektiğini düşünüyorum. O yüzden sana bir soru sorayım, Riley... ...Neden bana bunu söylüyorsun? Neden bana ihtiyacın olduğunu söylüyorsun?“ Riley gerçekten cevap vermedi, sadece yan tarafa bakarak ikisinin nefesleri arabanın içini doldurdu. ”Sen bana söylemeden bu arabadan çıkmıyoruz,“ Scarlet Mage başını salladı, ”Seni bilmem ama ben bu tür sıcağa alışkınım. Bu biraz... uygunsuz ve ikiyüzlü görünebilir, ama bence seni durdurmanın tek yolu bu... samimi bir konuşma. Lütfen, ne hissettiğini ne kadar çabuk söylersen, Akademi'de öğretmen olarak hayatıma o kadar çabuk devam edebilirim. Buna alışkın değilim, hükümet tarafından bu işe davet edildim... Orada hayat kurtarmak isterdim. Lütfen, lütfen bana neden her zaman benden bir şey istediğini söyle; ben her zaman babana sorabilirim. Scarlet Mage sözleri açık olsa da, aslında içinde yavaşça büyüyen endişeden dolayı mırıldanmamak için elinden geleni yapıyordu. Riley genç olsa da, yine de bir erkekti. Ve onun gibi, süper kahraman olarak yaptığı iş ve görevin her zaman hayatından önce gelen biri için, bu yapmayı hayal ettiği bir şey değildi. Ama sonunda, uzun konuşmasının ardından Riley konuşmak için ağzını açtı. “Çünkü zaman geçtikçe kim olduğumu keşfedeceğinden korkuyorum.” Riley'nin açılmaya başladığını duyan Scarlet Mage, hafifçe gülümsemeden edemedi. Ama yine de biraz kafası karışıktı; ona ihtiyacı olduğunu söylemişti, ama cevabı biraz çelişkiliydi. “Yani, bana ihtiyacın olduğunu söylüyorsun çünkü kim olduğunu bilmemi istiyorsun... ama seni tanıyacağımdan korkuyorsun?” “Hayır,” Riley başını salladı. “O zaman, ben bunu yaparken, şu anda, tam da bu anda ne hissettiğini bana söyleyebilir misin?” Scarlet Mage aniden Riley'nin elini tutarak dedi, “Söyle bana ne hissediyorsun-- !!!” Ancak bunu yapar yapmaz Riley onu boynundan tuttu; belki de uyguladığı kuvvetten, belki de Riley'nin güçlerinden dolayı araba hafifçe sağa kaydı ve lastikleri kaldırıma iz bırakarak yüksek bir gıcırtı sesi çıkardı. “Bana dokunma!” diye bağırdı Riley, gözleri Scarlet Mage'in sol avucunda duran ateş topunu yansıtıyordu, “Kimse bana dokunamaz!” Scarlet Mage ne yapacağını bilemiyordu. Riley şu anda üstündeydi, iki eli de boynundaydı; yüzüne bir ateş topu fırlatacaktı ama sonunda kalbinin çarpıntısını hissedince tereddüt etti. “Öz... özür dilerim,” Scarlet Mage nefes almakta zorlanıyordu, ama yine de Riley'nin gözlerinin içine bakarak, "Özür dilerim, ben.... Hadimi aştım. Birisi... birisi...“ Ama ne yazık ki, sözlerini bitiremeden, görüşünün yavaşça karardığını hissetti. Son nefesini verirken, uzuvları yavaşça güçsüzleşiyordu. ”...“ ”...“ ”Khu!" Scarlet Mage, kendi nefesinin sesiyle aniden uyandı ve ayağa kalkmaya çalışırken başını arabanın tavanına çarptı. Yüzüne dokunduğunda maske takmadığını fark edince neredeyse paniğe kapıldı; ama Riley'nin sessizce yanında oturduğunu görünce ne yaptığını hemen hatırladı. Acaba... az önce bayılmış mıydı? Dur, az önce burada ölmek üzere miydi? Bu düşünceyle, başını koltuğa yaslayıp yüzünde hafif sıkılmış bir ifadeyle oturan Riley'e bakmaktan kendini alamadı. “Riley... sen... az kalsın beni öldürüyordu,” Scarlet Mage boğazını hafifçe tutarak homurdandı. “Az kalsın,” Riley başını salladı, “Ama seni şimdi öldüremem. Bu yerde, şimdi olmaz.” “Ne? Beni öldürmek mi?” Riley'nin sesindeki rahat tonu duyan Scarlet Mage, biraz rahatsız olmaktan kendini alamadı. Riley'nin otizmli olduğunu biliyordu, dosyasında açıkça yazıyordu; sosyal beceriksiz olduğunu da biliyordu... ama Riley nadiren yalan söylerdi. Özellikle de böyle bir konuda. Ve bu düşünceyle, Scarlet Mage'in kalbi biraz daha hızlı atmaya başladı, “Neden... beni öldürmek istiyorsun?” Yanılmış mıydı? Riley Ross, potansiyel kötü adam kategorisine mi giriyordu? “Sana zaten söyledim, Scarlet Mage. Korkarım ki, benim gerçekte kim olduğumu bilen birkaç kişiden birisin.” Riley daha önce söylediği kelimelerin aynısını söyledi, ama Scarlet Mage artık sözlerinde sıcaklık hissedemiyordu, ya da belki de başından beri sıcaklık yoktu ve o sadece hayal etmişti? Değerlendirmesi gerçekten yanlış mıydı? “...Neden?” diye fısıldadı Scarlet Mage. “Ama endişelenmene gerek yok, artık seni öldürmek istemiyorum, Scarlet Mage.” “Neden beni öldürmek istedin?” Scarlet Mage artık kendini tutamadı ve sesini yükseltti. Okulun ilk günüydü ve işler şimdiden kötüye gidiyordu. Bir öğrencinin ilk gün onu öldürmek istemesi... Ne tür bir işe girmişti? “Çünkü muhtemelen benim Darkday olduğumu keşfedecektin.” “Sen ne...” Scarlet Mage sözünü bitiremeden Riley aniden başını çevirdi ve ilk kez gözlerinin içine baktı. “Ben Darkday'im. Bunu sana şimdi söylüyorum ki, bunu keşfettiklerini tahmin etmek zorunda kalmayayım... ...Katherine Read.” “N... ne?” “Adın bu, değil mi?” Riley elini hafifçe kaldırdı ve elinde ehliyet gibi bir şey vardı. “Sen... ...New York'ta yaşıyorsun.”