Bölüm 177 : Papa

"O... Papa değil mi?" Kilise içindeki fısıltılar daha da güçlendi ve gözleri kısa sürede tek bir varlığa odaklandı: Altarın önünde duran yaşlı bir adam. "O... onu işaret etme, kardeşim!" Hannah ise, Papa'yı işaret eden Riley'nin elini hızla çekti. "Ama Bella bana bu hikayeyi nereden duyduğumu sordu. Ondan duydum." "Onun hikayelerini övmeyi keser misin, Bell!" "Ben…" Riley, Papa'ya bakarken sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi. "...Ama yalan söylemiyorum." Bir süre önce; ne zaman olduğu belli değildi, havada dolaşan fısıltılar sanki tek bir anda donmuş gibiydi. İnsanların zihinlerinde sonsuza kadar donup kalacak kadar önemli görünen geçmişten bir an; sadece anmakla kalmayıp yeniden inşa edecek kadar önemli. Neredeyse ulaşılamayacak kadar yüksek, süslü ve altınla özenle oyulmuş bir tavan. Duvarlar, orada duran ilahi sarayı gerçekten kusursuz kılan bir tür mermerden yapılmıştı. Ancak kısa süre sonra, bu görkemli geçmişin sarayı, galip gelenlerin, şu anda yaşayanların nefesleriyle boğuldu; seslerindeki gerginlik ve korku, tavanın altın kaplamalarında güzel bir yankı oluşturuyordu. Ağızları, düşmanlıkları tek bir kişiye yönelirken titriyordu. Tarihin tam merkezinde duran bir kişi; kaygısız ve kutsallığın en ufak bir izi bile yokmuş gibi görünüyordu. İnsanlar bu kutsal olmayan kişiyi çevreleyerek, düşmanlıklarıyla onu silahlar, silahlar ve diğer görünmez yeteneklerin şekline dönüştürdüler. Bazıları aynı kıyafetleri giyiyordu, bulundukları kutsal yerin koruyucuları olduklarını gösteren bir üniforma. Bazıları ise normal kıyafetler giyiyordu. Ve hepsinin ortak tek özelliği titrek bacaklarıydı. "G... gidin!" Muhafızlardan biri, ortada duran siyah giysili kişiye tüfeğini doğrultarak dedi, "Burası kutsal bir yer! Senin gibi birinin öylece girebileceği bir yer değil, Darkday!" İnsanlar sessizliği bozmaya karar verir vermez, Darkday'in nefesinin havada fısıldamasıyla sessizlik bir kez daha onları kucakladı ve etrafındaki insanlar birkaç adım geri çekildi. "Bu yalan mı, muhafız?" Darkday mırıldandı; sessiz sözleri neredeyse herkesin kulaklarını deldi. "Ne... ne?" Daha önce konuşan muhafız, Darkday ona bakarken kekeledi. "Annemden bu yerin herkesi kabul ettiğini duydum, muhafız," dedi Darkday, "İnsanlığa karşı suç işlemiş olanlar bile, benim gibi dünya tarafından dışlanmış canavarlar bile." "Annen mi?" "Yalan mı söylüyorsun?" Darkday tekrarladı, "Eğer yalan söylemiyorsan, o zaman annem yalan söylemiş demektir," Darkday başını yana eğerek küçük bir nefes verdi. "H... kimse destek çağırmadı mı?" Sıradan giysiler giyen kişilerden biri bağırdı. "Kapa çeneni!" Yanındaki muhafız kaşlarını çattı. "Güvenlik görevlilerini dinle," Silahsız kişilerden biri de ona katıldı – bir süper. Adam, herhangi bir silah taşımayan diğer kişilere baktı ve onların da süper olma ihtimalinin yüksek olduğunu anladı. Onlar da ona başlarını sallayarak, onun ne düşündüğünü anladıklarını gösterdiler. Darkday güçlüydü. Harekete geçmeye karar verdiğinde, sayıları ne olursa olsun, hepsi kesinlikle ölecekti. Bu durumda hayatta kalmak için tek şansları Darkday'in gitmesiydi. Ve henüz hiçbirini öldürmediğine göre... belki de sadece gezmeye gelmişti? Bunu düşünür düşünmez, Darkday'in adımları kulaklarında yankılanmaya başladı; Darkday'i çevreledikleri çember daha da genişleyince, bir kez daha irkildiler. Darkday, insanları tek tek incelemeye başladı, vücudu neredeyse 360 derece dönüyordu, kimseyi gözden kaçırmamıştı. Ve kısa süre sonra, kaskından kısa ama derin bir iç çekiş sızdı, "Annem yalan söylemiş galiba, burası benim hoş karşılanmadığım bir yer," ve bu sözlerle Darkday yavaşça elini kaldırmaya başladı. "Saldırı! Bir şey yapıyor! Öldürün onu!" Muhafızlardan biri, tüfeğini sıkıca kavrayarak bağırdı. Ama ne yazık ki, kimse hareket edemeden, kutsal sarayın huzurlu duvarlarını aniden bir çığlık bozdu. Yüksek ve karmaşık oymalı tavan, çığlığı amplifiye etti; neredeyse göklerden gelen bir kükremeye dönüştü. İnsanlar sonunda çığlığın kaynağına baktılar ve muhafızlardan birinin yerde diz çökmüş, sırtında... kanatlar çıkmış gibi durduğunu gördüler. Hayır, tam olarak kanat değildi, ama gardiyanın sırtı tamamen açıldığında hepsinin aklına gelen ilk tanım buydu; eti ve derisi parçalanırken kanı sızıyor ve fışkırıyordu. Kemikleri de dışarıya doğru çıkmıştı. Et ve kandan yapılmış bir çift kanat değilse neydiler? Bu durumda nasıl hayatta kalabildiğini ve nasıl çığlık attığını hiçbiri bilmiyordu. Ancak, hiçbirinin tepki veremeden, aynı anda sırtlarının parçalandığını duydular. "Grah!" Çığlıkları, kutsal sarayı neredeyse belirli bir uyuma benzeyen bir yankıyla doldurdu – sesleri, acı ve işkence orkestrası oluşturdu. Darkday yavaşça ve zarifçe kollarını salladı. Ve bunu yaparken, sırtlarında kanatlar çıkan insanlar havada süzülmeye başladı. "Şimdi annemin bana anlattığı tasvirlere benziyor," diye fısıldadı Darkday, ardından miğferinden küçük bir kahkaha kaçtı. Sonra aniden ellerini çırptı ve herkes şiddetle tavana doğru uçtu. Sırtları sarayın karmaşık oymalı tavanına çarptığında, etlerinin ezilme sesi duyuldu. Çığlıkları, yeni evlerinin kıvrımlarıyla uyumluymuş gibi, adeta bir sanat eseri gibiydi. Ve kelimenin tam anlamıyla, onlar Darkday'in şarkısını çalan organlardı... Darkday'in şarkısı. "Yeter artık, tanrının çocuğu." Ve o şarkının içinde aniden bir müdahale oldu; Darkday'in yarattığı orkestraya ait olmayan bir fısıltı – korkusuz bir ses. "..." Darkday yavaşça başını korkusuz sese doğru çevirdi ve yaşlı bir adamın yavaşça kendisine doğru geldiğini gördü. Yaşlı adam beyaz, neredeyse altın rengi bir cüppe giyiyordu; cüppenin üzerindeki kırışıklıklar ve kıvrımlar, giyenin cildinden bile daha pürüzsüzdü. Adamın yüzü neredeyse ölüme yakın görünüyordu; ancak her adımında hayat fışkırıyordu. "..." Darkday parmaklarını şıklattı ve havada küçük bir çatlak sesi duyuldu; daha önce tavanda süzülen insanlar artık tavana yapışmıştı; şarkıları da kesilmişti. "Merhaba," Darkday yaşlı adama bakarak nefes verdi. Ancak yaşlı adam, başını tavanda dağınık halde yatan cesetlere çevirdi. Birkaç saniye öyle kaldıktan sonra içini çekip gözlerini tekrar Darkday'e çevirdi. "Dekorasyonu değiştirmeni hoş bulmadım, genç adam," diye mırıldandı yaşlı adam; sesi doğal olarak sakin ve yavaştı. "...Beğenmedin mi, kibirli ihtiyar?" Darkday tavana bakarak nefes verdi. "Beğenmedim," diye cevapladı yaşlı adam, "Bu yerin geçmişi şiddetle doludur. Tanrıların yaşadığı yer artık kanla dolmasın." "Tanrılar burada mı yaşıyor?" "Korkarım ki sadece bir tanesi, genç adam," yaşlı adam Darkday'e sırtını dönerek gülümsedi, "Gel, başka bir yerde konuşalım." "Siz Papa'sınız, değil mi?" "Benden bu kadar yaşlı birini tanıdığın için gurur duydum," Papa bir kez daha gülerek adımlarını durdurdu. "İnternette videolarınızı izledim." "Öyle mi?" Papa'nın kıkırdaması, sessiz bir kahkahaya dönüştü. "Bana gitmemi söylemeyecek misiniz?" "Hayır," Papa hızla başını salladı, "Buraya hoş geldin," dedi ve Darkday'e kendisini takip etmesini işaret etti. "Kötü biri olsam bile mi?" Darkday, Papa'nın peşinden giderken mırıldandı. "Özellikle o zaman," diye iç geçirdi Papa, "Öğretilerimizi biliyor musun, evladım?" "Bir dereceye kadar, ama bilgili sayılmayacak kadar, Papa," diye mırıldandı Darkday. "Anlıyorum. Öyleyse–" "Papa! Lütfen kaçın!" Papa sözünü bitiremeden, aniden 3 kişi ortaya çıktı ve Papa'yı Darkday'in görüşünden engelledi. "..." Darkday, hepsi benzer kıyafetler giymiş olan üç kişiye hızla baktı. Kıyafetleri, şövalyelerin zırhını andırıyordu. Tarih kitaplarında gördüklerinden daha ince görünüyorlardı, ama belki de bu sadece modernliğin bir işaretiydi. Üç zırhın renkleri de farklıydı: gümüş, altın ve kırmızı. "Zafer ve barış için, sizi burada ve şimdi yok edeceğim!" Gümüş zırh giyen kişi kollarını yanlara uzattı ve bunu yapar yapmaz, ellerinde bir çift kılıç belirdi. Ancak kılıçları sallamadan önce, Papa'nın fısıltıları havada yankılandı. "Konuğumuza kaba davranma, Paladin George." "Ama–" "Bizi yalnız bırak." "Ama o seni öldürecek!" George adındaki paladin, Darkday'e ve diğer iki arkadaşına merakla bakıyor gibi görünen Darkday'e kılıçlarından birini doğrultarak yerinden kıpırdamadı. "Eğer ölümüm bu genç adamın elinden gelecekse..." Papa, elini George'un omzuna koyarak mırıldandı, "O zaman bu... ...Tanrı'nın isteğidir."