Bölüm 18 : Karanlık Günler Başlıyor, Kızıl Büyücü

“Onu bana geri ver!” Scarlet Mage, artık Riley'nin Katherine Read olarak da bildiği kişi, hemen Riley'nin elinden ehliyetini aldı. “Başkalarının eşyalarına dokunmanın kabalık olduğunu bilmiyor musun? Senden bıktım artık! İlk başta seni sevimli bulmuştum ama artık çok tuhaflaşmaya başladın!” Scarlet Mage maskesini taktıktan sonra, eldiven bölmesinde sakladığı ama Riley'nin yanında duran çantasını hızla aldı. “Otizm, beni böyle taciz etmek için bir mazeret olamaz. Seni... bu aptal okulda cezaları veren kişiye şikayet edeceğim!” “...” Scarlet Mage sesini yükseltmeye devam ederken Riley koltuğundan kıpırdamadı. “Şimdi de Darkday gibi davranıyorsun!” Scarlet Mage arabadan indi. “Bu bardağı taşıran son damla! Darkday'in yaptıklarını biliyor musun? Sakın bana dünyanın en kötü süper kötüsünü idol olarak gördüğünü söyleme! Yanılmışım! Senin hakkında çok yanılmışım! Ah! Ne kadar aptalım! Diğerlerini dinlemeliydim!” Scarlet Mage, hayal kırıklığıyla iki ateş topu çağırınca loş bodrum hafifçe aydınlandı, ama sonra tekrar çığlık atarak ateş toplarını dağıttı. Riley ise hala koltuğundan kıpırdamadan arabada kalmıştı. "Arabaya geri dönersen sevinirim, Katherine Read. Klonum arabadan indi, bir daha dışarı çıkmamam lazım. Bizi buradan uzaklaştırman gerekiyor.“ ”Bana adımı söylemeye cüret etme! Ne diyorsun sen lan?" Scarlet Mage, Riley'e karşı artık hiçbir şefkat veya sıcaklık duymuyordu ve arabaya geri koşarak onu dışarı çıkarmaya çalıştı. Ancak, arabaya girer girmez kapı aniden kapandı, poposuna çarptı ve onu Riley'e doğru itti. “Ne... ne oluyor...” Scarlet Mage, Riley'den hızla uzaklaşırken hafifçe kekeledi. Sonra kapıyı açmaya çalıştı, ama kilitler hemen devreye girdi. “Acil durum irtibatında yazan Leslie Read, o senin için kim?” “Bunu sen mi yapıyorsun?” Scarlet Mage, Riley'e öfkeyle bakarak maskesini bir kez daha çıkardı. “Bravo, kontrolün inanılmaz, şimdi yaralanmadan önce şu lanet kapıyı aç, çocuk.” “Bana zarar veremezsin, Scarlet Mage,” Riley başını sallayarak öne bakmaya devam etti, “Bunu yapacak kadar güçlü değilsin, ilk tanıştığımız günü hatırlamıyor musun?” “Neden bahsediyorsun?” “Seni karnından bıçakladım. Mega Woman gelmeseydi, çoktan ölmüş olurdun.” “...Darkday ile kavgamızı mı söylüyorsun?” Scarlet Mage, Riley'nin sözlerini duyunca kaşlarını daha da çattı, “Yapma Riley. Neden Darkday olduğun gibi bir hayale kapıldın bilmiyorum, sen...” “Aha!” Scarlet Mage, Riley aniden gülümsedi ve gözlerinin içine baktığında, kısa bir nefes almadan edemedi. “Şimdi hatırladım. Leslie Read muhtemelen senin annen, Katherine Read.” “N... ne?” “O zamanlar öyle dememiş miydin? Annen bu dünyada yapayalnız kalır diye seni öldürmememi söylemiştin.” “Nasıl... bunu nasıl biliyorsun?” Scarlet Mage, Riley'nin sözlerini duyar duymaz yine kısa ama derin bir nefes almadan edemedi. Darkday ile olan kavgasının video kaydı olmadığını biliyordu... Onun ve Darkday dışında kimse bunu bilmemeliydi. Bunun ne anlama geldiğini biliyordu, ama yine de Darkday'in burada olması imkansızdı... Darkday'in yanındaki çocuğun Darkday olması imkansızdı. “Çünkü ben Darkday'im,” Riley başını arabanın tavanına çevirerek uzun ve derin bir nefes aldı, “Bunu birine söylemek ve onun beni gerçekten duyması gerçekten çok güzel bir duygu...” “Yeter!” Scarlet Mage aniden başka bir ateş topu çağırınca, arabanın içi tüm bodrum katını aydınlatmaya yetti. Bu seferki, yanındaki çılgın öğrenciyi susturmak içindi. Eğer cezalandırılacaktıysa, öyle olsun... ama Riley Ross'a bir ders verilmesi gerekiyordu. Ancak, alev Riley'nin yüzüne ulaşamadan, Scarlet Mage elinin hareket edemediğini fark etti, çünkü Riley bileğini tutmuştu. “Sen...” Scarlet Mage'in eli titriyordu, üzerinde duran ateş yavaşça sönüyordu, “...Telekinetik yeteneğin ne kadar güçlü?” “Bu insanüstü bir güç,” diye cevapladı Riley hızlıca, “Ve soruna cevap veremem, telekinetik yeteneklerimin sınırlarını gerçekten denemedim.” “Sen... sen de insanüstü bir güce mi sahipsin?” Scarlet Mage'in sesi titremeye başlamıştı, düzensiz atan kalbinin sesine eşlik ediyordu, “Sen... sen gerçekten Darkday mısın?” “Evet.” Scarlet Mage'in nefesleri arabada yankılandı. Riley'nin sesi neredeyse boğuk bir fısıltı gibiydi; tüm vücudunda atan kalp sesine boğulmuştu. Buna inanmak istemiyordu. Varlığının her zerresi bunu inkar etmek istiyordu. İnsanların yalan söyleyip söylemediğini anlayabilme gücüne sahipti, ama yine de buna inanmak istemiyordu. Riley yalan söylemiyordu, o zaman da söylememişti, şimdi de söylemiyordu, bu sefer de söylemiyordu. Riley Ross, Darkday'di, ya da en azından kendisi öyle olduğuna inanıyordu. Ama şu anda gösterdiği anormal gücü görünce, büyük olasılıkla ilki doğruydu. Scarlet Mage'in nefesi giderek hızlandı ve gözleri Riley'nin eline kaydı. “Lütfen... bırak beni,” diye fısıldadı. “B... bırak beni,” diye fısıldadı Scarlet Mage, “Ben... kimseye söylemeyeceğim...” “Ama söyleyeceksin,” diye içini çekti Riley, “Benim söyleyeceklerimi dinleyene kadar söylemeyeceksin.” “N... ne? Ne diyorsun?” “Leslie Read'e işkence edeceğim,” dedi Riley, Scarlet Mage'in gözlerinin içine bakarak, "Önce dilini koparacağım, böylece ağzından çıkan tek şey, ciğerlerini yavaşça boğan kan ve boğuk çığlıklar olacak. Ciğerlerinin yavaşça çöktüğünü hissedecek, ama ölmeyecek. Tüm uzuvları yavaşça vücudundan koparılana kadar, boynunu kullanarak sürünmekten başka bir yolu kalmayana kadar.“ ”H… Hayır...“ ”Bu oldukça mümkün, bunu daha önce yaptım,“ diye devam etti Riley, ”Tabii ki, annenize olan sevginizi hafife almışsam ve hala kimliğimi ifşa etmeye çalışırsanız, bunu bilen herkesi öldürebilirim. Ama lütfen kız kardeşime söyleme, onu çok seviyorum.“ ”Neden... neden beni öldürmüyorsun o zaman?“ Scarlet Mage bir kez daha kekeledi, başı kontrolsüzce titrerken dişleri neredeyse birbirine çarpıyordu. ”Bu kendimi ifşa etmek olur. Ayrıca, yayında söylediklerimi duymadın mı? Emekli oldum,“ Riley küçük bir iç çekerek, ”Artık kötü adam değilim.“ ”N... ne?" Kötü adam olmak, öyle kolayca açıp kapatabileceğin bir şey değildi, Scarlet Mage azarlamak istedi, ama yapamadı. Nedense, Riley bu haldekiyken daha konuşkan ve eloquent buluyordu - ironik bir şekilde, sanki normalmiş gibi. Darkday olarak dünyaya emekliliğini açıkladığında da aynıydı. Bu onun gerçek hali miydi? Riley, Darkday olduğunda kendisi miydi? “Bu yüzden seni öldürmek yerine, yaşamana karar verdim,” Riley kendine başını sallayarak memnun bir gülümsemeyle, “Sırf bu yüzden beni geçmelisin, bu çok süper kahramanca bir davranış, değil mi?” “N... ne?” “Her zaman diğer kötü adamlar gibi yardımcılarım olsun istemişimdir. Artık benim için çalışacaksın, Scarlet Mage,” Riley yüzünde bir gülümsemeyle söyledi, “Tebrikler, benim ilk yardımcım oldun.” “N... ne?” Scarlet Mage'in söyleyebildiği tek kelime buydu, “Gerçekten... senin gibi birinin için çalışacağımı mı düşünüyorsun? Ölmeyi tercih ederim!” “O zaman sevgili Leslie bu dünyada yapayalnız kalır,” Riley'nin sesinde Scarlet Mage'i taklit eder gibi hafif bir değişiklik oldu, “Şimdi lütfen alışveriş merkezinin önüne sür.” “Sen... sen lanet olası bir şeytansın,” diye mırıldandı Scarlet Mage. “Sanırım,” diye başını salladı Riley, "Hayat böyle. Lütfen sür, Scarlet Mage, yoksa yarın yastığının altında annenin dilini göreceksin.“ ”..." Scarlet Mage, titremeyen vücudunu sakinleştirmeye çalışırken gözlerini kederle kapattı. Böyle bir gelişme beklemiyordu. Hiç beklemiyordu. Darkday'in Akademi'ye sızmış olması ve hatta Hope Guild'in çekirdek üyelerinden birinin oğlu olması... ...Whiteking de bir kötü adam mı? Eğer öyleyse, Darkday'in hükümetteki kökleri muhtemelen onun bildiğinden çok daha derindi. Şu anda yapabileceği tek şey Darkday'e itaat etmekse, bunu yapmalıydı - sadece kendi iyiliği için değil, diğerlerinin güvenliği için de. Saldırmak için sabırla bir fırsat bekleyecekti, ama şimdilik... ...araba kullanıyordu. “Nereye gidiyorsun? Buradan git.” “...” Sürücü koltuğuna geçmek için arabadan çıkmak üzere olan Scarlet Mage, öne doğru kayarak motoru çalıştırıp bodrumdan çıkarken dilini şaklatmaktan kendini alamadı. Dışarıdaki manzarayı görür görmez uzun ve derin bir nefes almadan edemedi. Bütün bu çocuklar, bu insanlar, dünyanın en iğrenç süper kötüsünün varlığından habersiz, neşeyle yollarına devam ediyorlardı. Bu arada, aynı süper kötü şu anda arka koltukta saklanıyordu. “Hayal kurmayı bırak lütfen,” dedi Riley, Scarlet Mage'in gözlerinin etrafta dolaştığını fark edince. “Şüpheli görünüyorsun. Lütfen alışveriş merkezinin önüne sür.” “...” Scarlet Mage sadece başını sallayarak Riley'nin dediğini yaptı. “Şimdi ne yapacağız?” “Her an burada olabilir,” dedi Riley. “Ne bekliyoruz... Ne oluyor lan?” Scarlet Mage sormasına gerek yoktu, çünkü bekledikleri şeyi, daha doğrusu bekledikleri kişiyi hemen fark etti. Riley'nin kendisi, kız kardeşi ve iki öğrenciyle birlikte alışveriş merkezinden çıkıyordu. “Bu benim klonum,” diye mırıldandı Riley. “Sen baygınken kameraların şüphelenmemesi için dışarı çıkmasını emrettim.” “Gördüm!” Riley Ross'un gerçekten Darkday olduğuna dair daha fazla kanıta ihtiyacı varsa... ...muhtemelen bu kanıt yeterliydi.