Bölüm 180 : Ölümlü ve Güneş Tanrısı

"Steve ile Whiteking onu Hope Guild'e tanıttığında tanıştık... O benim bir kadın olduğumu sandı." Bulwark'ın yumuşak ama nazik kahkahası tüm kilisede yankılandı. Ne erkek ne de kadın sesine benzeyen tonuyla çıkardığı ses, neredeyse harika bir şarkı gibiydi. Ancak, Prophet'un ona bıraktığı videodaki yüzüne bakarken gözleri belli bir melankoli ile dolmuştu. "Tabii ki, beni kadın sanan ilk kişi o değildi," Bulwark'ın kıkırdaması kısa sürede küçük bir kahkahaya dönüştü, "Dünyanın dört bir yanında ve yaşadığım süre boyunca birçok partnerim oldu. Kadınlar, erkekler, hatta hayvanlar... ...ama Steve'de her zaman özel bir şey vardı. Ve ben biliyordum... Onun intihar etmediğini biliyordum. Bu yüzden teşekkür ederim, bunu bana getirdiğin için teşekkür ederim." "..." Bella ve Hannah, Bulwark'ın gözleri onlara kayarken sadece başlarını sallayabildiler; Riley ise telefona bakarak omuz silkti. Ancak telefon yavaşça parçalanmaya başladı – tozu, renkli mozaik tabakalarıyla birlikte ateşböcekleri gibi dans eden altın parçacıklarına dönüştü. "Bu..." Hannah, katili bulmak için telefona hala ihtiyaçları olduğunu haykırmak istedi. Ancak Bulwark'ın yüzünü görünce, bunu yapacak cesareti bulamadı. "Hayır," Bulwark, Hannah'nın ağzından çıkan nefesin sesini duyar duymaz dikkatini ona çevirdi, "Steve, kendisini kimin öldürdüğüne dair hiçbir ipucu bırakmadı... Eğer soracağın buysa." "Anlıyorum," Hannah yana baktı. "Sadece... ona veda etmek için bir fırsat," Bulwark havada kaybolan parçacıklara bakarak küçük bir iç çekişle, "Sana bu görevi vermek yanlıştı. Bunun hiç olmamış gibi unutmanı istiyorum." "...Ama adalet istemiyor musun?" Bella konuşmaya katıldı, "Prophet'in intikam almamızı söylemediğini biliyorum, ama..." "Ben sadece bu konuyu kapatmak istiyorum," Bulwark gülümsedi, "Ve bu video tam da bunu sağladı. Steve, onu öldüren kişinin gezegendeki en tehlikeli adam olduğunu söylemişti. Öğrencilerinin böyle birini kovalarken hayatlarını tehlikeye atmasına izin veremem." "Ama biz sana bu kadar yardım ettik!" Hannah sesini yükseltti, "Bırak bizi..." "Bu davadan ellerinizi çekin," Bulwark elini sallayarak başını salladı, "Lütfen, bu artık sizi ilgilendirmiyor." "Daha fazla yardım edebiliriz!" Hannah durmadı, "Onları MEGAN, Prophet'e götürdü... Şans eseri, bunu yapan şirketin varisini tanıyorum..." "Yardım etmek istemenizi anlıyorum," Bulwark, Hannah'nın sözlerini bitirmesine izin vermeden yüksek sesle içini çekti, "Ama bu artık sizi ilgilendirmiyor." "Ama..." "Gidin!" Bulwark bir kez daha elini salladı, ama bu sefer elinden altın bir yay çıktı ve önündeki üç öğrenciye doğru akarak Bella ve Hannah'yı hızlı ama nazikçe havaya uçurdu; altın ışın, onları çevreleyen bir sis haline dönüştü. Kilisenin kapısı da altın bir ışıkla açıldı ve altın sis onları dışarıya uçururken Hannah ve Bella'nın geçmesine izin verdi. "..." Riley ise, kilisenin içinde durduğu yerde, hala hareketsiz bir şekilde duruyordu. "..." O ve Bulwark birkaç saniye birbirlerine baktılar, sonra Bulwark'ın kaşları çatılmaya başladı; bir kez daha elini sallayarak altın ışık huzmesi çağırdı. Ve bu sefer Riley uçup gitti; yüzündeki ifade hiç değişmeden kapıya doğru süzüldü, kiliseye tekrar girmek isteyen Hannah'ya neredeyse çarpıyordu. Ama ne yazık ki, kapı tamamen kapanınca Hannah'nın içeri girme şansı kalmadı ve Bulwark, kilisede Prophet'in yasını tek başına tuttu. "..." Bulwark, kapalı kapıya birkaç saniye baktı, sonra tüm kilisede yankılanan bir iç çekişle, elini Prophet'in tabutuna hafifçe dokundurarak fısıldadı "Neden... Neden yardım istemedin?" Bulwark nefesini vererek, "Ben... ...seni kurtarabilirdik." Yıllar önce, Antik Yunan sanat ve hikayelerine adanmış müzelerden birinde, Bulwark ve Prophet oradaydılar... Bulwark bir elbise giymişti; uzun altın sarısı saçları örgülüydü ve son derece androjenik yüzünü daha da vurguluyordu. Belki de müzedeki çoğu kadından bile daha güzel göründüğünü söylemek yalan olmaz. Prophet ise süper kahraman kostümü olan sahte sakalını takmamıştı; sadece Bulwark'ın kıyafetine biraz uyan gündelik kıyafetler giymişti. "Demek bu sensin?" Bulwark, Prophet'in Apollo heykelini işaret ederkenki küstah kahkahasını hala hatırlıyordu – o heykelin kendisiydi. "Evet," Bulwark kendi büst heykeline yaklaşarak gülümsedi, "Benzer miyiz?" "..." Prophet, Bulwark'ın yüzüne bakarak sadece birkaç kez gözlerini kırptı. Ancak birkaç saniye sonra başını salladı; nefesleri hayal kırıklığıyla doluydu, "Dedikleri gibi, kahramanlarınla asla tanışma." "...Sinirime dokunma, genç adam," Bulwark, Prophet'e gözlerini kısarak nefes verdi. "Gerçekten mi?" Prophet da gözlerini kısarak, "Bana çocuk gibi davranma demiştim, ne dedim?" "...Özür dilerim," Bulwark yenilgiyi kabul ederek iki elini kaldırdı ve bir sonraki sergiye doğru ilerledi; Prophet'e de onun peşinden gitmekten başka seçenek kalmadı. "Bu... Hermes mi?" Prophet, Apollo'nun yanındaki heykele baktı. "Onunla tanıştın mı? Sanırım o bir sprinterdi, değil mi?" "Hayır," Bulwark, Prophet'in sorusunu duyar duymaz hemen güldü, "O gerçek bile değil." "...Ne?" "Bildiğim kadarıyla o hiç var olmamış. İnsanlar hikayeler uydurur ve insanları bunların gerçek olduğuna inandırır, bu bugün bile böyle," Bulwark nefesini verip serginin diğer tarafındaki bir heykeli işaret etti. "O gerçek." "..." Prophet, Bulwark'ın işaret ettiği yere başını çevirdi ve müzedeki her şeyi gölgede bırakan bir adam heykeli gördü. "Herakles," Bulwark, Herakles'in heykeline doğru yavaşça ilerlerken içini çekerek dedi, "En güçlü destansı kahraman olarak tasvir edilmiş... ama belki de en çok kurtarılması gereken kişi. Hope Guild'in yeni üyelerinden birinin onun adını aldığını biliyor muydun?" "...Hera mı? Griye dönüşen... dev olan mı?" "Evet." "İkisi arasında hangisi daha güçlü?" Prophet, Bulwark'ın omzuna dokunarak sordu. "Hera, şüphesiz," diye cevapladı Bulwark tereddüt etmeden, "İkisi de Güç tipi Süper kahramanlar, ama kavga etseler o kız Herakles'i ikiye katlar." "...Gerçekten mi?" "Bugünün Süperleri... geçmiştekilerden çok daha güçlü." "Hm," Prophet başını salladı, sonra yüzünde yine küstah bir gülümseme belirdi, "Hope Guild'de en güçlü kimdir hep merak etmişimdir... sen misin?" Prophet'in biraz cüretkar sorusunu duyan Bulwark gözlerini kapattı ve mırıldandı. "Sadece dövüşmesi ve öldürmesi zor biriyim," diye cevapladı, "Tempo gerçek güçlerini kullanmayı öğrenirse en güçlü olacak. Ama şu anda en güçlü olan İmparatoriçe... O, bir nedenden dolayı guildi yönetiyor ve aynı zamanda Megawoman'ın müritlerinden biri." "...Megawoman'ın müritleri mi var?" "Aslında daha çok çırak gibi," dedi Bulwark gülerek. "...Bernard ne olacak?" Prophet, yüzündeki sırıtış daha da büyüken sordu. "Whiteking mi?" "Evet," Prophet'in sırıtışı neredeyse küçümseyen bir kahkahaya dönüştü, "Gerçek gücü olmayan tek kişi o... Sıralamada nerede?" "Hm... Whiteking," Bulwark elini çenesine koyarak kaşlarını çattı. "O sadece bir gösteri üyesi, değil mi?" Prophet mırıldandı; ağzından çıkan kahkahayı tutmaya çalışarak, "Öyleyse ona söylemem." "Şey, Whiteking... Güçleri olmadığı doğru," Bulwark sonunda cevap verirken küçük bir homurtu çıkardı, "Ama başardığı onca şey ve bulunduğu yere ulaşmak için yaptıkları... O... ...muhtemelen gezegendeki en tehlikeli adamdır." "Bulwark, ona yardım ettikten sonra bizi kovdu mu?" Hannah kilisenin kapısını tekmelemek istedi ama Bella onu durdurdu. "Lanet olsun!" Hannah, hayal kırıklığıyla sadece çığlık atabildi ve yere ayaklarını vurarak öfkesini dışa vurdu. Çoğu insanın çoktan gitmiş olması iyi olmuştu, aksi takdirde Ross ailesinin tüm üyelerinin deli olduğunu düşünürlerdi... tabii zaten düşünmüyorlarsa. "Şimdi... ne yapacağız?" Hannah sonunda sakinleşmeye başlayınca Bella sordu. "Artık bu saçmalığa tahammülüm kalmadı," dedi Hannah alaycı bir şekilde, "Hadi gidelim." Bella ve Riley, Hannah'nın ayaklarını yere vurarak uzaklaşmasını izleyebildiler. Onu takip etmek üzereydiler, ama bunu yapamadan Hannah durdu. "Bu bitmedi," diye fısıldadı, "Bulwark bize durmamızı söylese bile, klonlarla ilgili sorun hala MEGAN ile bağlantılı ve MEGAN da Prophet'in ölümüyle bağlantılı... Bu bitmedi." "...Plan ne?" "Ben..." Hannah bir süre durakladı, sonra Bella'ya bakarak kısa ama çok derin bir nefes aldı, "... Julius'tan kaçmayı bırakıp onunla konuşmam gerek." "Bunu çok takdir ederim." Hannah'nın sözleri biter bitmez, tanıdık bir ses aniden kulaklarına ulaştı ve dönüp baktığında Julius'u gördü. "Sonunda birbirimizi yakaladık..." Julius başını salladı; bastonunu kullanarak Hannah'ya doğru adım attı, "Neden... ... telefonlarımı neden açmıyorsun?"