Bölüm 183 : Duyuru

Sadece pencereden sızan ışıklarla aydınlatılmış karanlık bir odada Riley sessizce duruyordu; beyaz saçları, Akademi'nin boş arazisini kaplayan ayı yansıtıyordu. Çıplak göğsü, gümüş ışığın çıplak vücudunu karşıladığı için neredeyse parlıyordu. Gözleri, sanki gökyüzünün ötesine bakıyor gibiydi. Yarım yıldan fazladır Akademi'deydi ve bu süre zarfında hiç beklemediği birçok şey olmuştu. Başlangıçta Akademi'ye gitmenin, Megawoman'ın küllerinden yeniden doğmasını beklerken zamanını daha iyi bir şekilde harcamak için bir yol olacağını düşünmüştü, ama öyle olmadı. Çok daha fazlası oldu. Ama belki de Megawoman'ın ortadan kaybolması, tüm bu olayların gerçekleşmesine izin verdi. O hala uyanık olsaydı, hükümet Silvie ve diğer klonların saçlarının bir parçasını bile göstermeye cesaret edemezdi. Karanlık Milenyum, bir bakıma hükümetin eseridir. Akademiye kaydolduğundan beri, hayatı birdenbire hoş bir kaosla dolmuştu. Ama bu yetmez, diye düşündü Riley, gözleri yavaşça pembeye dönmeye başlarken. "Bu yetmez," diye fısıldadı ağzı açılırken; elleri de titremeye başladı, içinde bir tür susuzluk yavaşça büyüyordu. Bu yetmez. Kaos var... ...ama yeterince kan yok. Riley, uzun zamandır vücudunda belirli bir kaşıntı hissediyordu. Kız kardeşi ve annesinin istediği gibi normal bir hayat sürmeye ve uyum sağlamaya çalışıyordu... ama 7 aydır durgun bir hayat sürdürdüğü için, insanların çığlıklarını duymak isteme hissi her saniye daha da kötüleşiyordu – arzusu, neredeyse zirveye ulaşmıştı. Eğer böyle devam ederse, o zaman... "Bir şey mi var, Riley? Üşüdün mü?" Riley'nin düşünceleri, bir çift elin aniden ama yavaşça çıplak göğsüne kaymasıyla kesildi; eller, avuç içlerinden yatıştırıcı bir ısı yayarak parladı. Katherine, Riley'yi nazikçe ama dikkatlice kucaklarken, gümüş renkli saç telleri Riley'nin beyaz teniyle karışıyordu. Riley gibi Katherine de tüm vücudunu ay ışığının yıkamasına ve banyo yapmasına izin veriyordu – sanki ikisi de dünyanın yüklerinden tamamen kurtulmuş gibi. "Yoksa Prophet'i mi düşünüyorsun?" Katherine, yanağını Riley'nin sırtına yaslayarak fısıldadı. "Hayır," Riley başını salladı, "Prophet umurumda değil." "O zaman, daha önce kız kardeşin ve Julius'un başına gelenler yüzünden mi?" Katherine içini çekti, "Reuben ailesiyle ilgili şüpheli bir şey var mı diye tanıdıklarıma sordum... ...ama o kadar zengin bir aile sır saklamakta ustadır, internette bulduğun dışında hiçbir şey bulamadık." "O konuyu düşünmüyorum Katherine," Riley bir kez daha başını salladı, "Ama kız kardeşimi önemsiyorum." "O zaman..." Katherine mırıldandı, "...Yine Megawoman'ı mı düşünüyorsun?" "Bir bakıma, evet." Katherine, Riley'nin sözlerini duyunca sadece küçük bir iç çekebildi. Tabii ki Megawoman'la ilgili olacaktı, diye düşündü. Riley bir şey düşündüğünde ya da anımsadığında, Megawoman her zaman işin içinde olurdu. "Onunla son savaşımı düşünüyordum," diye devam etti Riley, "İnsanların çığlıklarını tekrar duymak istiyorum... bu sefer dünyayı yavaşça boğan kanla boğulurken." "...Bunu gerçekten yapmak zorunda mısın?" "Evet," diye başını salladı Riley, "Sadece kız kardeşimin yardım istemesini bekliyorum." "Yardım... mı isteyecek?" "Julius Reuben'in ona zarar verdiğini söylediğinde, İngiltere'deki herkesi öldüreceğim," diye mırıldandı Riley, sonunda gözlerini gökyüzünden ayırarak, "Bu, tutmaya niyetli olduğum bir söz, Katherine." "Ama bunu yaptığında... Hannah senin Darkday olduğunu anlamaz mı?" "...Belki," diye mırıldandı Riley, "Ama sözümü tutacağım." "Seni durduramam mı?" Katherine, Riley'e daha sıkı sarılırken sordu. Riley, Darkday olduğunu açıklarsa... Katherine'in hayatı bir kez daha değişmeye başlayacaktı. "Deneyebilirsin Katherine," dedi Riley, "Seni öldürmeyeceğim." "...Hayır," Katherine yüzünü Riley'nin sırtına gömdü, "Ben senin astınım, benim yerim senin yanında." "O zaman, zamanı geldiğinde bana katılacak mısın?" diye fısıldadı Riley. Ancak sorusunun ardından, neredeyse ürkütücü bir sessizlik çöktü; sadece nefeslerinin sesi kulaklarını rahatsız ediyordu. Ve kısa süre sonra, gümüş ay yavaşça kaybolurken oda kararmaya başladı; sanki onu sonsuza kadar saklamak isteyen bulutlar tarafından örtülmüştü. "Bilmiyorum," Katherine daha da sıkı sarılırken cevap verdi, "Ama sana katılmasam bile... Artık kurtarılamam. Biz... kurtarılamayız." "Bu doğru, Katherine," dedi Riley, ağzından küçük bir nefes vererek, "Ellerin zaten masumların kanıyla dolu." "..." Katherine, Riley'nin kulaklarına fısıldadığı sözleri duyunca sadece gözlerini kapatabildi. Bu doğruydu – geri dönmesinin imkânı yoktu. Silver Moon henüz halkın önüne çıkmamış olsa da, gölgelerin ardında yaptıkları, onun bir süper kötü olarak kabul edilmesi için yeterliydi... ...bir süper kötü adam olarak kabul edilmesi için yeterliydi. "Eğer size katılırsam..." Katherine gözlerini açtı, "...karşılığında bir şey isteyebilir miyim?" "Benimle tekrar cinsel ilişkiye girmek mi istiyorsun, Katherine?" "H... hayır, şey, evet," Katherine başını Riley'nin sırtına vurdu, "Ama isteğim o değil." "...Ne istersin?" "Tomoe Reynolds... Onu katliamdan kurtar," Katherine'in sesi tamamen netti, "Senin aksine, o sadece yanlış yönlendirilmiş bir çocuk. Bizim aksine, hala iyi olma potansiyeli var." "Nasıl hissediyorsun?" "Hm?" Riley aniden ona dönünce Katherine birkaç kez gözlerini kırpmadan edemedi. "Nasıl... ne nasıl hissettiriyor?" Riley gözlerinin içine bakarken Katherine nefes verdi. "İyi olmak," dedi Riley, "İyi olmak nasıl bir his?" "İyi olmak..." Katherine'in kaşları birkaç saniye alçaldı, sonra başını salladı. "Ben... bilmiyorum." "Ama sen iyiydin, Katherine. Scarlet Mage birçok insana yardım etti." "Ben artık Silver Moon'um. Yaptığım tüm iyilikler..." "Scarlet Mage olmak nasıl bir duyguydu?" Riley, Katherine'in sözlerini bitirmesine izin vermeden onu nazikçe kollarından tuttu. "Güzeldi." Birkaç saniye sürdü, ama sonunda Katherine cesaretini toplayıp Riley'nin sorusuna cevap verdi, "İnsanların gülümsemeleri, minnettarlıkları... Dünyaya bir hizmet yapıyormuşum gibi hissettim." "Ama daha da önemlisi... Onlara ailelerinin yüzlerini tekrar görme fırsatı verdiğimi bilmek... Eve gidebileceklerini bilmek." "Ben bunu onlardan alıyorum, değil mi?" "Ne?" Katherine, Riley'nin biraz hüzünlü sözlerini duyunca gözleri bir anda fal taşı gibi açıldı. Bu gerçekten mümkün müydü... Riley suçluluk duymaya mı başlamıştı? Ve bunu düşünür düşünmez, Katherine gözlerini hızla Riley'nin yüzüne odakladı... ...ama onun yüzünde geniş bir gülümseme gördü. Tabii ki... Ne düşünmüştü ki? Riley Ross... ...doğuştan kötüdür. "...Bunu tamamen unutmuşum. Hala devam ediyor mu?" "Sanki çok kötü şeyler olmuş gibi... sadece bir ay oldu mu?" "En azından ertelemeleri ya da iptal etmeleri gerekmez mi? Prophet daha yeni öldü." "...Julius'un sorunu ne olacak?" "Ack! Halletmem gereken o kadar çok şey var!" "Peygamber'in durumu nasıl?" "Ne oluyor!?" Bella, Hannah, Gary ve Aerith, aniden önlerine bir kafa sallandığında neredeyse koltuklarından atlayacaklardı. Kafanın sahibi de önlerinde olsaydı muhtemelen sorun olmazdı, ama hayır, sahibi arkalarında oturuyordu, boynu neredeyse zikzak şeklinde uzanmıştı: Daniel Espinoza. Ancak binada sadece onlar yoktu, Akademi'nin tüm öğrencileri şu anda oturdukları oditoryumda bulunuyordu. Etkinlik ne miydi? Ocak ayının Mega Öğrencisi'nin açıklanmasıydı. "Neden umursuyorsun?" Hannah, Daniel'ın kafasını itmeye çalıştı, ancak Daniel hızla kafasını yana çevirdi. "Neden diye soruyorsun? Ben Prophet'in cesedini bulanlardan biriydim!" "...Doğru, unuttum," dedi Hannah elini sallayarak, "Sonra konuşuruz, önce kafanı çekebilir misin? Bakması... rahatsız edici." "Tch," Daniel gözlerini kısarak sonunda başını geri çekti; tabii ki önce hafif bir küfür etmeden. Riley de gözlerini kısarak, tiksinti ve hoşnutsuzluğunu belli etmemeye çalıştı. "Her neyse... en azından bu işi ertelememiz gerekmez mi?" Hannah sözlerini tekrarladı, "O kadar çok şey oldu ki, bunu yapmanın doğru olmadığını düşünüyorum..." [Herkese merhaba.] Ve sözünü bitiremeden, tüm salonda bir ses yankılandı; havada hâlâ fısıldayan diğer tüm sözleri susturdu. [Öncelikle, herkesi buraya çağırdığım için özür dilerim.] Bulwark, herkesin önünde sahnenin ortasında duruyordu. [Hiçbiriniz, olan biten her şeye rağmen bu törenin ve ödülün devam edeceğini beklemiyordunuz. Bunu yapmamızın zorlama olduğunu biliyorum... ...Ama bunu yapmamak da doğru gelmedi. [Peygamberin ölümü beklenmedik ve ani oldu,] Bulwark hafif bir kekelemeyle konuştu, [Bunu yapan kişi bedelini ödeyecek ve ödemek zorunda kalacak... ve belki bir gün... ...bunu yapanı adalete teslim eden sizlerden biri olacak.] "Bulwark ne diyor?" "Peygamber... intihar etmedi mi?" "Olamaz!" Hannah ve bazı Bebek Ekibi üyeleri koltuklarından ayağa kalktı, "Sakın bana onun..." [Peygamber... …öldürüldü.]